這個年代的中國，尤其是江南富庶地區，地狹人稠密，已經處於人口大爆炸的邊沿。孫元記得後世看過一片明人的文章就談過計劃生育的問題，上面好象說，一戶富裕人家，本有百畝良田。可因為兒子實在太多，分家之後，每人只能得十畝地，立即變成了普通農戶。
兒子再傳給孫子，最後，全家族都變成了貧農。這個大家族，不過幾十年時間就衰敗下去。
而在中世紀的歐洲，一個貴族無論土地再多，多富有，在去世之後，家業卻只會傳給長子，而不是平均分配給所有人。如此，才能保持著家族長盛不衰。至於其他兒子，則通通趕出家門，自謀生路。這些沒有繼承權的貴族子弟要麼去做修道士，要麼就去參加十字軍，在戰場上獲取財富和爵位。
不同與歐洲中世紀的長子繼承製，中國人最講親情。如此一來，人口越來越多，家族的產業也再不能給所有提供足夠體面的生活。所有人同時返貧的結果一般都會伴隨著劇烈的社會動蕩，說到底，還不是因為人地矛盾。
不過，這個矛盾在江南地區卻不突出。
原來，隨著手工業和紡織業的興旺發達，資本主義萌芽和產生的工坊、運河上漕運、兩淮鹽運吸納了大量多餘人口。
因此，江南一地，有明一朝就沒有發生過農民起義。
不但如此，因為漕運、鹽遠、紡織吸收了大兩人口，農村勞動力反明顯不足。一般人在運河上或者織坊做上一月工，怎麼也能拿到一兩多銀子的工錢，重體力勞動，一個月甚至能達到驚人的三兩。而在農村種地，一年下來，扣除種子和朝廷賦稅，最後落到手頭也不過區區二三兩。在外面做一個月工，抵得上在地里刨一年土。如此一來，農民種地的積極性也無從談起。
所以，如今在揚州這種經濟發達地區，農村的壯勞力已經有開始短缺的跡象了。這情形，倒有些現代社會的味道。
如果歷史不發生改變，在這麼發展下去，經過幾十年，至少在江南地區，資本主義萌芽將進一步發展壯大起來，
正因為看到這一點，孫元心中一動，立即意識到這是一個安置流民的良機。
在朝廷的封賞沒有下來之前，他現在不過是一個小小的千戶軍官，要想解決這麼多人的吃飯問題頗為頭疼。這事他也想過，等到自己升了官，讓大河衛其他就個千戶所擠一點地出來，安置這一萬多人當不在話下。可真到那個時候，一年都過去了。這麼多人的具體安排，還得讓他自己想轍。
於是，他索性跑了一趟泰州、高郵和興化三個州縣，同地方官商議，能不能從農戶手頭租些地來耕種。寧鄉所位於這三個州縣的交界處，三處都有軍所的土地，日常大家也有打交道。
孫元在滁州大敗賊軍，又生擒高迎祥，威名正盛。且獎勵農耕乃是大明朝的國策，三處地方官正為農民貪圖做工賺錢快大量拋荒而頭疼。古代的官員們有個奇怪的理論：土地出產有限，天下財富本有定數，商業並不能帶來實際的財富。所有，重農抑商乃是朝廷政策中的一個潛規則。而考量一個地方官政績的指標大多是新開墾了多少土地、收了多少糧食。農民因為出門做工而不種地，地方官的考評也好不了。可現在朝廷實行的是《一條鞭法》，賦稅只收現銀，農民完稅的時候只需足額將銀子交上來即可。人家種不種地，你也不能面前。
所以，即便官員們如何鼓勵百姓，甚至在立春這天舉行一個盛大的儀式，裝模做樣下地耕是幾犁，老百姓也沒有任何種糧的積極性。
見孫元提出這個要求，三個州縣的正印官立即點頭同意。雙方一拍即合，地方官答應下去之後就清丈土地，由他們出面，讓農民將土地租給孫元。而孫元則負責替農民承擔所有的皇糧國稅。
至於農民，也很樂意將拋荒的土地租給孫元。一來，土地拋荒，給交的賦稅卻一文錢也少不了，既然軍戶們願意承擔這一筆支出，何樂而不為。而且，土地這種東西是需要人打理的，幾年不耕，滋生的野草就能將地里的養料吸光。將來要想復懇，卻不知道要費多少勞力，下下去多少肥料。有軍戶來耕作，至少可以保持土地的肥力。
如此一來，孫元租地這事就成了一個皆大歡喜的三贏局面。
而且，因為軍戶的吃飯住宿問題都是孫元一手辦成，這一萬多人的身家性命也從此同他牢牢地捆綁在一起，並終其一身。按照後世電腦遊戲上的話來說，忠誠度已經加滿了。
解決好軍戶們的吃飯問題，住房問題在未來幾個月中也會得到解決，孫元長長地鬆了一口氣。
從泰州回來的這一路上，孫元也走得分外輕鬆。
想了想，一年後自己就會北上宣府任職，當初自己還想著將手下的軍戶都帶過去。現在回頭一看，還是幼稚了些。未來的北方到處都是戰場，糜爛到不可收拾的地步，即便是京畿也因為建奴年年入寇，荒涼得緊。這些人都過去，生存都成問題。還不如都留在寧鄉，經營自己的大本營。
當然，軍隊還是要帶過去的。沒有這些得力的手下，自己就算繼承了盧象升的天雄軍也是一個光桿司令。
如今寧鄉軍的已經補齊，依舊是兩千之數。不過，以前訓練過半年的老兵也只剩六七百人，其他都是新人。即便是在滁州是補充的長矛手，雖然見過血，可照寧鄉軍的標準來看，還是不合格的。正好借這一段空閑，好生訓練。等一年後去了北方，立即就能投入戰鬥。
據孫元所知，一年之後，也就是崇禎十年到十一年年出，東北的滿清就會動明朝發起一次規模空前的侵略。到那個時候，做為盧象升的得力臂膀，作為他未來的繼承人，孫元自然免不了要和滿清打上一仗。
而且，按照真實的歷史，盧象升會在那一戰中陣亡。對於盧象升的提攜，孫元很是感激，也想試試看能不能改變歷史，救他一命。
如今，寧鄉軍的第一要務是將軍隊訓練出來。
,如果您喜歡,請點擊這裡把《國士》加入您的書架,方便以後閱讀國士最新章節更新連載。
