出了大帳，朱汀忙走上前來，急問：「孫元，怎麼樣了？」

「沒事了。」孫元：「你等等，我待會兒同你說話。」

就朝方日昌和大河衛的其他同僚走去，一拱手：「屬下拜見方指揮。」

方日昌：「你來做什麼？」

孫元：「我寧鄉軍怎麼說也是指揮使大人的軍隊，末將還請問我寧軍接下來部署在哪裡，又該如何作戰？」

方日昌大聲冷笑：「你不是很能嗎，幾百人馬就能斬首五千，擊潰闖賊三萬前鋒，前程光明啊。說不好，這一戰結束，你孫元就要高升，我這個指揮使都要讓給你。咯咯，到時候，孫將軍可得關照關照末將啊！」

其他大河衛的軍官也大聲地嘲笑起孫元，故意拱手：「到時候還請孫將軍關照我們一二則個。」

孫元心中雖然怒極，卻還是不動聲色：「還請指揮使下令。」

方日昌：「你孫元是戚繼光轉世，我可不敢給你下令。你愛怎麼著就怎麼著好了，隨便。」

說完，拂袖而去。

等到各軍將領散去，孫元才走到朱玄水父女跟前，道：「朱千戶，這次勞煩你了，卻不知道朱千戶現在是回南京還是去哪裡。孫元自回營中去，就此別過。」

一聽到孫元要讓自己離開，朱汀一臉的緊張和不舍。

朱玄水卻緊跟了一步走到孫元身邊，笑道：「就目前來看，我朱玄水自任你寧鄉軍的監軍，仗還沒打完，一箭之功也無，怎麼肯就此離開。」

孫元：「我現在不過是一個小小的千戶，擊潰劉宗敏的功勞也被抹殺了，你再呆在寧鄉軍中，又有什麼好處？只怕，我孫元要讓朱千戶你失望了。」

聽父親說不走，朱汀面容一松，禁不住露出歡喜的笑容。

她一向不善於掩飾自己的表情，又如何瞞得住精明的朱玄水，心中不覺一嘆：汀兒果然同這孫賊有私情了，奈何，奈何。罷，為了汀兒，這回無論如何得輔這可惡的小賊一把。

「失望，怎麼會？」朱玄水突然一笑：「清流關一戰，我可是參加了的。孫元你的軍隊究竟是怎麼回事，沒有人比我更清楚。這事，你確實是犯了二，怎麼就想不起取敵人的頭顱報功呢？不過，依我看來，這一仗打起來小不了，時間也短不了。我大明朝的軍隊，卻是不成的，未必就能啃下三十萬賊軍，到時候，少不了你出彩的時候。咱們京師有一句話說得好，是騾子是馬，拉出來跑兩圈不就全明白了。真有那一天，見識了寧鄉軍的厲害，誰還敢懷疑你的功績？」

孫元搖頭：「清流關一戰我軍折損不小，再戰已經沒有必要。」他還是心疼手下的軍隊，這些士兵苦練了半年，現在又見了血，已有百戰雄師的味道，將來可以以此為骨架擴大隊伍。這可都是寶貝幹部啊，浪費在這裡，可惜了。

再說了，費洪已經開始編練長矛兵。現在，寧鄉兵一半以上都是俘虜，戰鬥力還剩多少，鬼才知。繼續打仗，能夠在戰場是立住腳，不至於被敵人一衝就算就是好的了。立功，那還是算了吧！

「混帳，這一仗，你不打也得打了。」見孫元沒有戰意，朱玄水大為失望，眼睛里滿是怒火。你他娘不想打，我怎麼辦，我又從什麼地方撈戰功？

孫元：「怎麼說？」

「先前你又不是沒有看到，你的頂頭上司方日昌可是說過，等站后叫你到大河衛去述職。嘿嘿，到時候，你若去，這個千戶可就幹不成了，軍隊和地盤也要被人搶了去。人無傷虎意，虎有害人心。」

孫元抽了一口冷氣，腳步慢下來，剛才險死還生，他心中還自有些混亂，卻還沒想到這一點。

朱玄水接著道：「表面上看起來，盧象升當著眾人的面承認了你的功勞，可帶眼睛的人都知道這不過是敷衍，做不得准。你若要想自保，必須在這場大戰中獲取絕世功勛，這功勞得大到讓所有人都看到，都不敢忽視，甚至能上達天聽。如此，區區一個方日昌又算得了什麼，他還敢對付你嗎？到時候，只怕他要擔心他那個指揮使位置是不是該換你來作了。」

「絕世功勛……」

「對，你可以的，寧鄉軍可以的。」說句實在話，朱玄水在清流關的時候已經徹底被寧鄉軍的戰鬥力震撼了。此刻的他一臉的狂熱：「寧鄉軍雖然人數不多，可上了戰場，收拾幾萬賊軍應當不在話下，無論是你要自保，還是我朱玄水。我們都太需要一場軍功了。」

孫元苦笑：「看來，我不搶些功勞來，這一道難關是過不去了。不過，按照現在的布置，而且大河衛對我又諸多排擠，只怕以後也撈不著上戰場的機會。再說，區區一千人馬，還上不了范尚書和盧大人的檯面。」

他也是嘆息，這仗無論如何得打，趕鴨子上架也得打。

朱玄水低聲道：「孫元你放心吧，我好歹也是個錦衣衛千戶軍官。中軍老營的侍衛、書辦和我一樣都是勛貴子弟，多少也會給我點面子。這些人成事不足，可若要煩起人來卻叫人頭疼。我當去他們那裡運動運動，無論如何，得讓你有機會在戰場上露個面。回去之後，你支個一千兩銀子出來，這事就交給我來辦。」

孫元心中一動：「好，如此就有勞朱千戶了。」

是的，必須要打上一仗了，還得立下不容抹殺的大功才行。

回營之後，軍中缺員得儘快補充，斥候騎兵也得抓緊組建。以目前態勢來看，還有五六日工夫，戰幕就要來看，還來得及訓練新兵。

那些補充進軍隊的新兵，也不需要他們派上什麼用場，只需上得了陣，心中不慌能夠充個樣子就可以了。

想到這些，孫元也不耽擱，立即帶著手下朝老營趕去。

「建斗，你這是做什麼，那孫元分明就是廠衛奸佞。竟然敢冒功請賞。這人也不知道是什麼來路，竟使得動一個錦衣衛副千戶，太囂張了，連殺良冒功送幾級頭顱過來的表明文章都不肯做。此人正該一刀斬了，震懾三軍，你又為什麼要保他，倒是漲了賊子的志氣？」中軍大帳中，范景文怒氣沖沖地質問盧象升。

盧象升大剌剌地坐在椅子聲，伸手在脖子里不住地抓著。

片刻，就伸出手來，「啪嗒」一聲，將一隻虱子掐破了，笑道：「抓到一個小傢伙，這幾日，真是癢死我了。」

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