時間已經到了崇禎八年正月十四，距離農民軍進鳳陽還有一天。

還有一天，大年就要過完，明日又是元宵佳節。

雖然說鳳陽府的穎州已經落到農民軍手頭，城州的知州等一應官吏都死在戰火中，就連張鶴鳴張尚書也被賊人砍了腦袋。

但沒有人覺得農民軍會真的來攻擊鳳陽，也因為如此，鳳陽巡撫衙門張燈結綵，到處都是滿臉喜色的官吏進進出出。

見了人，都是一拱手：「原來是顏大人，拜個晚年，拜個晚年。」

「陸先生好，真巧啊，這過年期間就沒見過你，等下小弟做東，咱們尋個好去處吃酒。」

「不了，不了，晚上還要參加巡撫舉辦的宴會呢，事務繁忙，怕是脫身不得。」

「可是晚間顧橫波和韶花魁的比試，那卻是不能錯過的。」聽的人滿面的驚喜。

……

這樣的寒暄應酬，在衙門裡隨處可見，卻沒有一個人提穎州陷落之事。

彷彿那滿城百姓的血肉，同城中眾人沒有任何關係一樣。

當然，做為堂堂巡撫，丟城失地，卻要擔負起一定的責任。

此刻，巡撫楊一鵬辦公的大廳堂里坐滿了人，來得都是鳳陽軍政頭面人物，鳳陽中都留守司留守、鳳陽守備太監、鳳陽知府、鳳陽長淮衛……

可除了上首的鳳陽留守太監楊澤一臉的嚴肅之外，其他官員都是一臉的輕鬆。

過年期間，各人都有自己的一畝三分地，各人都有個人的人情應酬，已經有些日子沒見面。如今聚在一起，自然要說說話兒。

自進廳堂之後，眾人都小聲的客套、寒暄，對於楊一鵬巡撫的訓話，也是左耳進右耳出。

楊巡撫是個德高望重的君子，性格也極為和藹，從來不在下級面前擺架子。大家在下面交頭接耳，他也不生氣，依舊如同念書一樣刻板地說道：「事情就是這樣，穎州已經陷落，就本官看來，賊軍也不過是想搶些錢財而已。賊人犯下如此滔天罪惡，河南朝廷的討伐大軍必然尾隨而至。賊軍不過是一群烏合之眾，必然會再次逃竄。所以，諸君也不用擔心。況且，鳳陽乃是龍興之地，賊人但凡有畏敬之心，也不可能行此大逆不道之舉。」

楊巡撫今年大約五十齣頭，同楊澤滿頭花白頭髮不同，此人頭須漆黑，面容紅潤，絲毫看不出一絲老相。

且，他生得五官端正，當正是相貌堂堂，往上首一座，大袖飄飄，不用想，定然是風雅之士。

眾人都同時點了點頭：「巡撫大人說得是。」

「說的是？」這個時候，上首的守備太監楊澤卻冷笑一聲：「大家別忘了，中都可是沒有城牆的，四周又是一馬平川，賊人若至，那才是真的無險可守。」

鳳陽守備太監乃是中都實際上當家人，他一說話，眾人都安靜下來。

「不不不，賊人肯定是不會來鳳陽的。」楊一鵬和楊澤素來不和，聽到楊太監發言，立即打斷。

「賊人來不來，不是巡撫你說了算，也不是我楊澤說了算。」楊澤哼了一聲，目光中有精光朝楊一鵬一閃，然後再不理睬，轉頭對眾人喝道：「中都乃是我皇家的龍興寶地，太祖皇帝祖考的陵寢所在，卻是不能出一點紕漏的。未雨綢繆，總歸不是壞事。這鳳陽的防務還得加強。不過，正如咱家剛才所說，因為怕壞了我皇家的龍脈風水，中都卻是沒有城牆的。所以，鳳陽的防務不能死守城中，得化被動為主動，軍隊應該出擊。」

說到這裡，他聲音響亮起來，敏捷地站起身來，顯得幹練利索：「若是賊軍來攻，必然經壽州，顏知府。」

座下，一個中年官員點點頭：「楊守備請講。」此人正是鳳陽知府顏容。

楊澤：「顏知府你馬上去壽州，關閉壽州四門，組織鄉兵守城，我希望能夠你今天晚間能夠進城。」

顏容卻沒有說話，反將目光落到楊一鵬身上。

楊澤又道：「中都留守司朱留守。」

一個武官模樣的人弔兒郎當地微微一拱手：「末將在。」

這人正是中都留守司留守朱國相，皇室宗親，身上也有爵位。

楊澤：「你立即帶領鳳陽的所有兵馬向穎州出發，與賊軍接戰。馬上就去辦，某希望你能夠在今天之內將所有軍隊集結到鳳陽，明日一早就出發。」

「什麼，與敵接戰？」朱國相嚇得臉都白了：「楊公公，我鳳陽所有的衛所兵加一起也不過兩萬，其中能上得戰場的戰兵超不過一千。而賊軍可有二十萬，我去穎州，那不是送死嗎？」

見朱國相反對，楊澤森然道：「對，就是讓你去送死，怎麼，你不肯嗎？」

一剎間，這個曾經的內宮十四衙門的管事牌子又回來了，身上帶著一股凜然之氣：「的確，你這兩萬兵馬去了還不夠塞牙縫的。但為了防備賊人來攻中都，你們就算全部打光了，也能拖延賊人一陣子。到時候，朝廷大軍一到，賊人就插翅難飛。所以說，你們的犧牲是有價值的。」

「憑什麼！」朱國相騰一聲站起來，一改先前弔兒郎當的模樣，大叫：「憑什麼叫我手下的軍隊去送死，洪承疇、左良玉他們過來揀便宜撈功勞？」

「就憑我是中都留守太監，這鳳陽的軍政大事都歸咱家管轄，看樣子，朱留守你是要抗命了，難道你就不怕咱家的軍法？」楊澤獰笑起來。

一股冰冷的殺氣在廳堂里瀰漫開來。

朱國相面色大變，同顏知府一樣，也將目光落到楊一鵬身上。

作為鳳陽巡撫，楊一鵬乃是中都的二號人物，加上為人極好。如今，鳳陽的大小官吏都以楊巡撫馬首是瞻，加上他和楊澤不和，現在也只有他能夠和楊澤抗衡了。

看到顏容和朱國相投射過來的目光，楊一鵬如何不明白。心中冷笑一聲：打仗，打仗，那可是要花錢、死人的。真按楊澤著閹賊所說的那樣辦，我鳳陽可免不了拿一大筆銀子出來，朱國相那邊的軍隊到最後還剩多少卻難說。

到時候，幾乎整個鳳陽的各大衙門都是傷筋動骨，這事可干不得！

哼，閹賊平日里作威作福，今日又將話說死，正好觸觸他的霉頭。

想到這裡，楊一鵬微微朝二人點了點頭。

「我怕你個鳥！」朱國相首先跳了出來，喝道：「楊澤，我就是不出兵，你又豈奈我何？我就不信你敢用軍法辦我，別忘了，我可姓朱，身上流著太祖爺的血。你一個太監，不過是我們天家的奴婢，還反了你！」

「混帳東西！」楊澤沒想到朱國相說翻臉就翻臉，氣得一張臉蒼白起來。

不過，人家是宗室，軍法確實不能用到他身上。

正在這個時候，鳳陽巡撫顏容也道：「楊公公，正如朱留守所說，現在派兵去穎州那是做不必要的消耗。據報，我朝廷討伐大軍已經到了項城，不日就能同賊人接戰，也不需咱們多事。再說，穎州離鳳陽有四百來里路，賊軍若要過來，總得十日吧？他們若來攻鳳陽，只怕還沒到地頭，就被朝廷大軍給追上了。」

「對，對，對，顏知府說得是，我們怎麼忘記這一點了。」眾官同時點頭，道：「這次出兵毫無必要。」

這樣子，還真有點萬眾一心的味道。

楊澤想說話，偏偏又不知道該如何駁斥顏容，蒼白的臉憋得通紅。

見楊太監吃憋，楊一鵬心中樂開了花，立即誇張地叫了一聲：「哎喲，本巡撫也是忽略了，是啊，賊軍離我鳳陽有四百來里，可離我朝廷征討大軍卻只有兩百多里路。他們怎麼可能置眼前的危險不顧而來攻我鳳陽，那不是吃力不討好嗎？」

說到這裡，他又笑吟吟地看了楊澤一眼：「還有啊，楊公公，這兵馬未動，糧草先行。組織鄉兵、出動征討大軍，都要耗費許多錢糧。事起倉促，事先也沒有準備，要想備齊錢糧，怎麼也得五六日吧。」

他接著說道：「當然，楊公公說得對，鳳陽乃是我大明朝的中都，又沒有城防，須防著賊人狗急跳牆打過來，主動出擊還是需要的。這樣吧，咱們先準備著，十日之後出擊好了。」

「對對對，巡撫乃是執重之言，我等佩服！」眾人都同時附和。

那朱國相和顏知府叫得最大聲。開玩笑，帶兵出陣是那麼好玩的，兵凶戰危，一個不小心，死了也是白死。賊軍來去如風，十日之後，鬼知道他們會逃去哪裡，到時候，只要他們離開鳳陽，同咱們也沒有任何關係了。

眾官都是正經出身，文官們和閹黨本是天敵，自然樂意看到楊太監灰頭土面，丟個大人。

楊澤本要再說，可一看楊一鵬如此態度，心中也是一涼，知道就算自己用強，強令部隊出擊，下面的人執行起來也會出工不出力，在錢糧上稍微那麼一卡，就能夠讓部隊出不了城。

而且，眾官都不想出戰，自己這次是犯了眾怒了。

雖然楊澤心中一陣狂怒，可也知道這事成不了。

他心中一陣頹然：這些文官還真不好對付啊，偏偏當今天子又拿他們當寶。咱家真與鳳陽所有官吏起了衝突，這個楊一鵬一份摺子上去彈劾咱家。以天子對內官的忌憚和厭惡，咱家這個留守太監可就當到頭了。

罷，此事就這麼算了，反正賊軍離我鳳陽還有四百多里，十天半月只內也打不過來。為這事和文官翻臉，冒著被人彈劾的危險，不划算。

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