一連串「誰能」震得廳堂里嗡嗡迴音。
眾生面上都露出怒容，眼見著就要同聲罵來。
先前那個李姓的在巡撫衙門當書辦的秀才揮了揮手，示意大家安靜下來，譏諷地看著孫元：「你是什麼人，不是我鳳陽的士子吧？」
孫元冷哼一聲：「小生來自如皋，姓孫。」
「如皋，姓孫，若你姓冒，還可以說這樣話。」
李秀才言中之意，你又不是冒辟疆，憑什麼在這裡說話？
其他書生也同時譏諷地大笑起來。
李秀才等大家笑畢，鄙夷地看了孫元一眼：「看孫兄的打扮，連個功名也無，這裡都是讀書種子，同你又有什麼關係？也不需假設賊軍進鳳陽一事，就算真有那事，孫兄只怕比我等跑得更快吧，反正你是如皋人，鳳陽的事情同你也沒有關係，輪不到你來發言。」
說到這裡，他面容一整：「我在巡撫衙門籤押房當值，賊軍來不來鳳陽不比你清楚。」
「是啊，李兄自然是清楚的。」
孫元：「李兄，若是賊軍進鳳陽來，你又該如何自處？」
李秀才：「賊人不會來鳳陽的。」
孫元冷笑：「若我說他們會進鳳陽來呢，也就是這幾天的事，你們信不信？」
「哈哈，哈哈，怎麼可能。孺子，懂得什麼國家大事？」李秀才指著孫元大笑：「我也不怕泄露軍機大事，先前在巡撫衙門裡，我聽楊巡撫說，賊人肯定不會來鳳陽的。這裡可是中都，太祖龍興之地，賊子若敢來，就不怕激怒我官軍同仇敵愾，與之不死不休嗎？這些賊子，巡撫大人最是清楚不過，不外是好逸惡勞，想搶些財物罷了。在他們心中，未必不存有受招安做達官的念頭。所謂，要做官，殺人放火受招安。這些年，不是有不少賊人投降了我大明朝嗎？你看人賀人龍，還有張賊張獻忠不也降過很多次。他們若來攻鳳陽，就不怕斷了自己的後路嗎？」
「說得好！」眾生同時一齊喝彩。
「住口！」孫元再也按捺不住，鐵青著臉一聲斷喝。
他心中已是一片冰涼，如今國事都糜爛成這樣了。整個北方可以說是赤地千里，無論是遼東的后金還是農民軍，都已經看清了明朝虛弱的本質。偏偏南方因為從來沒有受過兵災，依舊是歌舞昇平，在南方人看來，戰爭那是北方侉子的事情，同他們也沒有任何關係。
鳳陽雖然位於淮河邊上，從氣候學上來說屬於北方。但這裡是明朝的中都，人文風貌都是南方，士人們身上自然沾染了南方文士的性子。
農民軍都打到鳳陽境內了，這些人還幻想著農民軍不敢殺到朱元璋的祖陵，不敢徹底同明王朝翻臉。
聽到孫元這一聲大喝，眾人心中一凜，安靜下來。
孫元：「慷慨赴死易，從容就義難。張公元平在落入賊人之手時，能夠以死報效君恩，報效國家，無論他以前做過什麼，說過什麼，但這一死就已洗刷了他身上的所有污點。這一死，足當得起一個義字。試想，若是賊軍進鳳陽，諸君落到賊人手頭時，是否也能如張公那樣從容一死？」
李生冷笑：「你這個假設沒有任何意義，賊軍敢來鳳陽嗎？」
孫元：「若我說正月十五那天，賊軍就會進攻鳳陽，你信不信？」他心中有一口熱血湧上來，鳳陽城中有軍民一二十萬，若是這座城市落到農民軍手上，也不知道將是何等慘狀。
後世的歷史書上說起高迎祥、張獻忠的軍隊，都稱之為起義軍，其實不過是一群強盜罷了。只不過，因為意識形態的關係，這是閉口不談農民軍的惡行。賊過如梳，兵過如箅，無論是農民軍還是朝廷的官兵，一旦戰事開始，所經之處都是寸草不生。
孫元無法想象兩天之後的鳳陽會變成什麼樣子，既然穿越了，總不能眼睜睜地看著這麼多百姓陷入危城，總得有做些什麼吧。
對於這片時空，孫元也談不上任何感情，可人總得有一點同情心吧？
「哈哈，哈哈，難不成你比巡撫大人還高明，你連個功名都沒有考上，又知道什麼軍國大事。你說後天賊軍就要進攻鳳陽，又有什麼憑據，別對我說你是掐指一算吧？」李生又大笑起來。
其他書生也跟著瘋狂大笑，笑得前俯後仰。
孫元嘆息一聲，知道再同他們討論下去也沒有任何意義，苦笑一聲，默默地沖了茶舍。口中喃喃道：「我連自己是否能度過這個難關都兩說，無職無權，又憑什麼卻管這些閑事？罷，明天之內必須將所有的事情辦妥，在元宵夜之前離開鳳陽。若是再拖延，只怕連我都要陷入賊手了。」
身後的茶舍中傳來書生們的聲音。
「各位兄台，時辰已然不早，咱們尋個清凈的地方，把酒談詩，為張賊之死而賀！」
「為張賊之死而賀！」
「李兄客氣，我等卻之不恭，自然要去！」
「等下李兄可得就此事賦詩一首啊！」
「那是自然。」李秀才得意地應道。
「不知李兄可有腹稿？」
「略有所感。」李秀才的聲音朗朗傳來：「元平授首日，喜報滿鳳陽……」
「好詩！」
……
孫元心中一陣冰涼。
心中氣悶，走了好幾步，人才覺得好了些。
不覺就到了一家酒樓，孫元朝門口一個孩子一招手，然後將一小串制錢遞過去。
那孩子眉開眼笑，機靈地接過錢去：「公子可有吩咐？」
孫元說了一個地址，道：「這人姓韶名偉，你去帶信給他，就說一個姓孫的請他吃酒，等人到，另有賞錢把你。」
那孩子嘎嘎一笑：「知道，知道，胭脂虎嘛！」
孫元一笑：「想不到韶偉的名氣還真是不小啊！」
進酒樓點了菜，不片刻，韶偉就過來了。上次兩人吃了許多酒，說了不少話，如今已是友非敵，見了孫元，他就笑道：「原來是哥哥，你不來尋我，我正琢磨著找你耍子呢！還別說，我對哥哥你是一見投緣，只感覺有說不完的話。」
廢話，哥哥我前世可是個金牌業務員，見人說人話，見鬼說鬼話，交際應酬可是我的特長，對付你一個乳毛未乾的小子還不容易。孫元見他依舊是滿臉的青腫，心中一樂，道：「耍子就免了，我有個事想請韶兄幫個忙。」
「好說，好說，我金眼虎雖然名聲不好，可最講義氣了，哥哥且說。」
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