看到腳夫們都亮出了傢伙，管老闆立即變了臉色，以常人所沒有的矯健跑出廳堂，大叫：「別動手，別動手，他娘的你們都別動手。」
這個時候，護在那個費頭兒身邊的幾個青年同時大罵：「東家，你也別勸，那胭脂虎韶大蟲直他娘可惡，如今都欺到咱們頭上來，若不給他點顏色瞧瞧，真當咱們河東沒人了？」
管老闆大怒，呸一聲將一口唾沫吐過去：「張口閉口河東人，也就是值不了一文錢的殺坯侉子。你們河東人還了不起了，怎麼在澠池、新安被賊軍殺得潰不成軍，你們若是漢子，就該在河南廝殺，怎麼反逃到鳳陽來了。一群逃兵，也好意思在我面前談血性。」
聽到他的挖苦，二十多條河南漢子同時一陣喧嘩。
孫元「哦」一聲，心道：果然是當過兵的，從河南那邊逃來的。想來應該是正規的邊軍，搞不好還是太原或者宣、大鎮的主力戰兵。
管老闆：「怎麼，你們還想在我面前耍橫，是不是醋喝多了，將心竅餱出毛病來？沒有我菩薩心腸，讓你們在我家碼頭扛活，你們一個個喝西北風去吧？費洪。」
聽到他這一聲嗎，那個叫費頭兒的人忙是一拱手：「東家你叫我呢？」這人生得倒是雄壯，只不過滿面的苦楚，說起話來也是低聲下氣。
管老闆用手指著費洪：「費洪你聽好了，韶公子不是你惹得起也不是我惹得起的，知道人家是什麼身份嗎？」
「東家，我知道。」
「知道就好，你和胭脂虎韶公子究竟有什麼過節，我不管。但只一條，不能牽扯到我，你現在畢竟是我管家商號的腳夫，等下韶公子過來找你麻煩，他若是有個三長兩短，不但是你活不成了，就連我也少不了麻煩。你明白嗎？到時候，你若亂來，不但是你，就連你手下這群人都給我捲鋪蓋滾蛋。」
費洪連連點頭：「東家，小人明白。你菩薩心腸收留了我們一眾弟兄，若非是你，我等只怕早就餓死了。放心好了，等下那胭脂虎韶公子過來尋我晦氣，費洪打不還手，罵不還口就是了。」
「費頭兒……」
「費大哥！」
眾人都是一陣驚叫。
費洪看了眾人一眼，苦笑著一拱手：「各位兄弟，這不過是我費洪自家惹下的麻煩，同你們也沒有任何關係。等下若是有事，若你們還認我是你們大哥，認我是你們曾經的官長，就別插手。」
「頭兒。」
「大哥！」
眾人還要再鬧，費洪突然一挺身子，目光中有精光一閃，身上頓時顯出一種強悍的氣勢來：「否則，咱們日後連兄弟都沒得做，可聽明白了！」
「是，咱們明白了。」眾人都鬱郁地低下頭去。
管老闆滿意地微微頷首：「你識相就好，就這麼辦。」說完話，「咻」一聲就躥回商號里，自尋地方躲藏。
孫元剛才已經聽得明白，費洪這群人本是山西邊軍，隨大軍在河南同高迎祥、張獻忠作戰。部隊吃了敗仗，這二十來人就逃到了鳳陽，給管老闆打工。想必是管老闆圖這群人的腳力錢便宜，這才雇傭了他們，拿費洪一行人當黑工使。
然後費洪不知道是什麼原因得罪了那胭脂虎叫啥韶公子的，人家要帶大對人馬過來尋他晦氣。
而且，聽管老闆說，這韶公子頗有來歷，搞不好還是鳳陽哪家貴胄的子弟，是個惹不起的禍害。
正在這個時候，突然間，從遠處傳來一陣腳步聲，又有人喊：「來了，來了！」
孫元定睛看過去，卻看到一個身著錦泡的十五六歲少年，手中提著一跟棗木棍氣勢洶洶地衝過來：「費洪何在，快出來同本公子答話！」一邊說話，一邊還揮舞著手中的棍子去打身邊的山西軍漢子。
說起來，這小子倒也是生得英俊，手長臂長，倒有點後世陽光型男的味道。只可惜年紀尚小，身子還沒有長開，顯得有些瘦弱。
那群軍漢本就是在沙場舔過血的，戰鬥經驗應該十分豐富，要想放倒一個十五六歲的半大孩子，也不過是舉手之勞。只可惜剛才費洪已經有言在先，大家只好紛紛躲避。
一時間，管家碼頭上亂成一團。
可憐那韶公子不過是一個十五六歲的青年，又動了真氣，每一棍使出去，都用盡全身力氣，追逐眾軍漢半天下來，竟累得將棍子撐在地上，大口大口地喘著白氣。
孫元看得心中好笑，忍不住「嘿」地笑出聲來，心道：胭脂虎，男子漢大丈夫，怎麼起了這麼娘里娘氣的綽號。既然是貴人子弟，怎麼出門連個護衛也不帶，就敢同這麼多人打架。勇氣可嘉，卻是傻得一逼！
聽到孫元的笑聲，韶公子惡狠狠地轉過頭來，盯著孫元：「你笑什麼，你他娘再笑一聲？」
對於這麼一個毛孩子，孫元自是不懼，自然就順手提起那些軍漢落到地上的一根扁擔橫在胸前，他自信能夠在幾招之內將這小毛孩子刺翻在地。
就在這個時候，費洪突然衝過來，欄在孫元和韶公子之間，連連拱手：「韶公子，是我的不對，你有火就沖我來吧，要打要罰今日且由得你。只是，這位相公是東家的客人，請你看在小人的面子上，放他一馬？」
「面子，你他娘有什麼面子，一個賊逃軍！」韶公子大怒，一棍桶過去，正好捅在費洪的小腹上：「本少爺看上你家姑娘，那是抬舉你。將來，你閨女跟了本少爺，那是要吃香喝辣享福的。被給臉不要臉，惹惱了本少爺……」
「好不要臉！」眾軍漢又是一陣大罵，不過，被費洪橫了一眼，眾人都屈辱地閉上了嘴巴。
孫元這才明白這胭脂虎和費洪過節的由來，心道：原來是強搶民女，好老套的劇情啊！想不到，今日竟然被我給碰上了。
韶公子這一棍本是偷襲，費洪一時不防中了這一記，疼得捂住了肚子，額頭沁出一絲汗水來，但面上卻還是帶著苦楚的神情：「韶公子看上我家小女，那是她的福分。可你是什麼身份，將來有的是名們望族的千金要排著隊嫁到你府上去。又何必為難我家閨女？門不當戶不對，如此，豈反讓場面上的人笑話公子？」
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