「元兒，你惹下這麼大禍事，那冒成肯定不會放過你的，要不……要不……」

等孫元將母親扶進屋中，孫李氏哭泣了半天，從懷裡掏出那三畝水田的田契。

孫元擺了擺頭，將母親的手推回去：「若是早得幾日咱們將田契送過去，或許還好，今日卻是不成的。這已經不是冒成要奪咱們家產業的問題，還涉及到官府。即便我們服軟，冒成也將這事壓不下去。而且，以冒成的小人性格，只怕不但要咱們的地，還會要我的命。」

「那可如何是好，都怪我，都怪我！」母親又開始哭起來：「元兒啊，也是娘糊塗，先前那冒成帶衙役過來收稅的時候，娘就應該直接將地契給他。只不過，娘想著要靠這三畝地替你娶子生子，延續咱們孫家的香火。如果沒有了地，我們娘倆給人做僱農，還有哪家女子肯隨你吃苦。」

孫元摸了摸母親的手背：「娘你也不必自責，事情不出已經出了，再說，咱們孫家的地怎麼能夠平白便宜了那潑皮。現在最要緊的是想個法子將問題給解決了。依兒子看來，明日一大早，縣城的衙役就會上門來拿人，必須在一天時間內了結此事。」

「對對對。」孫李氏這才醒悟過來，滿臉都是緊張：「元兒，要不咱們逃吧？」

「逃，怎麼逃，逃去哪裡？」孫元皺了一下眉頭，反問。

「是啊，往那裡逃，咱們地怎麼辦？」母親一呆，眼淚又落了下來。

「逃是肯定不能逃的。」孫元很快地打消了母親這個念頭：「我們是窮人，身無長物，只怕走不了兩天就會餓死。」

而且，明朝實行的是嚴格的戶籍制度，戰亂連連的北方就不說了。在相對來說還算太平的江浙一代，一般百姓出門一百里就得去官府開具路引，說明出門原由以及日期。否則，就會被當成流民關在監獄里。

這還是其一，關鍵是他們母子離開揚州府也無處可去，沒錢寸步難行，難不成還讓母親去做乞丐？

「不逃又能如何？」孫李氏一邊抹著淚，一邊道：「元兒啊，你這是是惹下大禍了。得罪什麼人不好，偏偏要去得罪冒成。他們要來我們這裡耍橫，咱們忍了就是，最多叫他們打一頓就是，又死不了人。現在可好……嗚嗚……要不，我們連夜去冒成家下跪，請他看在大家都是鄉親的份上，給我們一條活路。」

「男子漢大丈夫，膝下有黃金，怎可去跪那小人。」孫元搖頭：「娘，你也別哭，讓兒子好好想想。」

說完，就坐在桌前，看著閃爍的燈光沉思起來。

是啊，事情到現在已經麻煩了。

如果沒想錯，明日一大早，那一高一矮兩個衙役肯定會將自己暴力抗稅一事上報衙門。不管這事究竟是誰對誰錯，自己此舉已經是觸犯了律法。知縣為了維持官府的威嚴，必然會立案，並派人過來捉拿。

也就是說，這事必須在立案之前得到解決，留給自己的時間也不多了。

那麼，該如何解決了？

如果這裡是河南或者陝西，如果這樣的事情落到我頭上來，將官差打了就打了，大不了逼上梁山，連夜投李自成去。

以自己作為一個現代人的先知先覺，還怕混不出一個人樣了。

不過，這事也就想想。

這年頭，造反可不是一個好的選擇，李自成說穿了也就是一個流寇，成不了事。況且，這裡是揚州，現在的李自成還遠在陝西和河南交界處，孫元不認為自己帶著母親能夠穿越兩個省份，在亂世中抵達目的地。

孫元想得有些頭疼，暗中告戒自己：不能急，不能急，得從頭捋一捋。

事情的開始是孫家有三畝上好的水田，而保正冒成仗著他的勢力，想假借官府的力量，以重稅逼孫家將土地雙手奉上，依附冒家。

冒家乃是衣冠望族，有免稅特權。而且，冒家人做為如皋第一名門，門下子弟多在地方上擔任保正、里長得職務，可以說一手把持著明朝在如皋縣的基層組織。

從某種意義上來說，冒成之所以在鄉里如此猖狂，那是因為在普通百姓眼中，他這個保正，就是國家機器的代表。同他作對，就是跟朝廷作對。

如果沒有披著保正這張皮，這廝也不過是一個普通人而已。

說句難聽點的話，別說是冒成，隨便那個阿貓阿狗能夠做這個保長，就算以前再潦倒，頃刻之間就能做威做福。

冒成之所以能做到保正的位置，主要是因為他姓冒，是冒家的人。而且，這人替縣裡派糧派差也是個能手。可以說，誰家該出多少糧，該派什麼工，都是他一個人說了算。普通百姓一是懼他的權勢，二是不懂得國家的稅法，這才任由著他一言而決罷了。

冒成是冒家人，冒家可是如皋地方上最大的勢力，他有著這樣的後台，孫元做為一個無依無靠的小民，又能拿他怎樣？

難不成我就這樣束手就擒不成，如果我背後也有這樣一座大靠山就好了。可一時間又從那裡去尋，況且，就整個如皋縣，又有什麼勢力能大過冒家。冒家族長冒起宗可是連官府都會給三分面子的大人物，即便是知縣周象春見了曾經的朝廷大員冒起宗，也得客氣地叫一聲「冒副使。」

知縣……對了，我怎麼沒想到這個？

這個時候，心中突然湧起了一個念頭。

如果能夠攀上周知縣這棵大樹，小小一個冒成應該不會將我孫元怎麼著。不過，這事做起來甚難，但不試一下總歸是不甘心。

總比往去做流民那條絕路上走好。

想到這裡，他轉頭問母親：「娘，家裡還有多少錢？」

孫李氏：「還剩兩百多文。」

「都給我吧。」

「對對對，快帶了錢逃吧，你就別管我了。」母親卻會錯了意，慌忙從床下抱住瓦罐，一邊流淚，一邊將裡面的銅錢拿出，不住地朝孫元懷裡塞。

孫元卻一笑：「兒子卻是不會逃的，我馬上去一趟縣城。」

「對對對，元兒，你去你姐姐家躲上幾日。等風頭過去了，再回來。」

「姐姐家我是要去的。」孫元笑了笑，心想：躲是躲不過的，以姐夫那惡劣的性子，我真去他家住，搞不好前腳進屋，後腳就被那傢伙給告了。

那廝就是一個不值得信任的。

當然，這話也不好同母親明說。

「娘說得是，等風聲不那麼緊了，我再回家。」

說完，也不急，就燒了水，替母親將腳洗了服侍她上床安歇之後，這才帶了門，趁著月色朝縣城方向走去。

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