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渾濁的洪峰從遠處滾滾襲來，再從山坡上緩緩退下，兩個小時后，露出兩座小山峰間一道濘泥淺水小路，通向西部的丘陵地帶。

暴雨連綿不絕，水面不斷增長，低洼區早已是一片汪洋，通向第二據點的路線因此而變得曲折蜿繞，需經由西部偏北的丘陵地帶，進入中部的高原走廊，一路向西南方向折返，連夜奔突至位於毗鄰第二據點的凱爾文市。

計劃中，以血化戰馬的速度，只要不遇到大規模洪流阻隔，應當不會有什麼問題。

乘著洪峰剛剛退走，楚雲升不敢耽擱，一聲令下，十七血騎立即上馬，整理隨身物備，冒著大雨，踐踏著淺水，向西疾馳而奔。

戰馬在主人催促下，發出陣陣低沉的嘶鳴，昂首猛然加速，層層撞碎密集雨線，如同射入雨中世界的一支支血色利箭，呼嘯間穿出窄窄灰色峽谷。

副鎮長克里斯帶領著災民，試圖跟在楚雲升血騎隊後面，尾隨他們一起離開小埃米里斯山，逃往有可能有食物的難民營。

坐等政府援救，已經不太現實，克里斯與小鎮的鄰居們對是否還能有援救失去了信心，再等下去，只有死路一條，向西海岸線逃亡，即便遇不到難民營，也能躲避洪水肆掠，畢竟西部的海拔高於東中部。

但楚雲升的血化騎兵速度太快，猶如閃電般射出峽谷，進入丘陵區后，一匹匹戰馬仍如履平地，矯健似飛，克里斯等人實在跟不上，由於先前雙方又發生過衝突，也沒辦法求人家，只得望著十九匹壯健的馬匹在遠處濺起的水花而無可奈何。

不過，他們終於得到了一絲運氣，順著山丘向高原前進時，他們遇到了一批更大規模的逃難人群，這些人來自密蘇里州北面最大的城市聖路易斯。

黑壓壓的人群，密密麻麻，像是地面上的螞蟻，拖家帶口，大小行囊不計其數，克里斯站在禿鷲的小崗上望了望，瞠目結舌，擁擠的人群像洪水一般湧來，人數數量起碼上十萬之多，尚未到眼前，便已經人聲鼎沸，嘈雜無比，更是混亂不堪。

聖路易斯市是他們前幾日爭來爭去要不要去的地方，大城市總給人們一種安全感，雖然已經決定去更西邊的凱爾文市區，但他仍趕忙上前打聽，得到了一個更驚人的消息，密西西比河決堤了！

暴漲的河水衝垮了所有防線，洶湧灌入整個城市，兩百多萬人只堅持了不到兩天，面對只漲不落的洪水，不得不紛紛逃離城市與家園。

起先的疏散還有組織，他們這批人順著44號公路，一路南下西進，到了途中聖克萊爾市，和當地的難民衝散在一起，來不及重新組織，橫陳大陸東西的密蘇里河的洪水漲起，從北面襲來，滾滾而下，一下子便將他們全都沖開，稀里糊塗地來到這裡，在前面一座山嶺上剛站穩腳跟，對比地圖，才知道到了丘陵邊緣，便準備輾轉向西逃命。

和克里斯等人比起來，來自聖路易斯市的難民因為有先前的組織，每個人包括小孩，都背著大量的食物，由於是夏季的緣故，雖然雨水落在身上或泡在水裡凍不死人，但很多食物也因為溫度與潮濕而接近腐爛與變質，不過對於什麼都沒有可以吃的克里斯等人而言，從這些人手裡用值錢的東西也只能換到這些快變質的食物，以暫且保住自己和孩子們極度飢餓中的生命。

亂世之時，消息價值千金，精美的克里斯用楚雲升的血化騎兵曾路過的消息作為賣點，將他親眼看到的獠牙與古老傳說神秘地結合在一起，連同潑天的大洪水，以楚雲升親手殺死但沒功夫處理的幾具血族屍體為證，編造了一個自己猜測的驚天秘密，獲取了無頭蒼蠅般的聖路易斯市難民無助下的相信，以此換得了不少密封包裝的新鮮食物。

填飽肚子后，在克里斯的領頭下，原先的難民與後來的難民合流，成一條浩大的人流，翻山越嶺，穿入奧克拉州，向新墨西哥州的凱爾文市進發，或者說是逃難。

實際上，北方的西海岸線海拔更高些，南面的地勢則更低，新墨西哥州位於美國的最南端，很有可能在低洼區已經是洪水泛濫，但比起遙遠的北方俄勒岡州與愛荷華州，這些難民們更需要一個支撐目標，能夠在滔天大洪水中看到希望的目標，哪怕這個目標是和那些獠牙血腥聯繫在一起，也無所謂。

越往西行，遇到的逃難難民就越多，起初十來萬的人，在進入奧克拉州后便急劇膨脹起來，越來越多的人加入進來，數量直逼五十萬大關，這時候，大家都是在稀里糊塗地逃難，但凡見到大部隊，也不管前面的人要去哪裡，只知道跟著別人走就行，不用去管為什麼，反正大家都往前面走，肯定是得到了某種內部的消息，那一定有去那裡的道理。

克里斯的地位也隨之一路水漲船高，從一個小小的副鎮長，一千多人的臨時組織者，在越過奧克拉州的中心荷馬市后，逐漸成為身後巨龍一般延綿數公里的難民隊伍首領，一路上奇迹般地運氣避開幾次超級大洪流，讓他更加地神話起來，起初只是為了騙一些急需的食物和藥品編造的謊言，幾天的功夫沒到，以訛傳訛下，成了逃難者隊伍中言之鑿鑿的信念。

除了最初的一千多小鎮附近的人，後續跟來的難民都流傳著一句話：只要跟著像路燈一樣的幸運克里斯走，就一定能夠活下來。

這個時候對於剛剛從大洪水中逃得性命的人來說，不管以前是政府的高級官員，還是某大財團的家族成員，或者是好萊塢的名人，都急需一個臨時的依靠，而普通民眾，更需要一個精神支柱來跟從，克里斯的巧合出現，捷足先登了這個位置，即便是有更出色的人加入這條長長的逃難隊伍，此刻，也動搖不了他的名聲。

因而，在克里斯的身邊也漸漸地聚集了一批出色的精英，有政府官員，有地理教授，有氣象學家，有海洋專家，等等，他們一時取代不了幸運克里斯在難民心中路燈般的位置，也為了自己逃命，絞盡腦汁用盡全力地出謀劃策，根據地理質紋，根據降雨量與地勢，根據路途城鎮分佈，在大洪水沼澤中，找出一條條絕境逢生般的道路，一次次帶著難民們躲過滅頂之災。

但難民們是不知道這些的，他們只知道是幸運的克里斯在帶領著他們，這就夠了。

希望出現在眼前，信心回到難民群中，路燈克里斯的名聲越發地如日中天，而他的名氣越強越大，身邊聚集的精英就越多，難民人數也越多，出謀劃策、組織管理隊伍以及盲目跟隨的人就更多，相互循環增長之下，他的名聲一天比一天突飛猛進，在部分下層普通難民中，幾乎達到了神話救世主的程度。

就連克里斯自己也沒想到事情竟然會發展如此的不可思議，但他已經是騎虎難下，就是想澄清當時的事情，也沒辦法了，他的身邊已經形成了具備雛形的團隊，這些人全是一流的精英，明明知道他編造的是謊言，出於形勢的需要，也全力替他宣揚和鼓吹，像是釘子一樣，死死釘在板子上，成了確鑿無疑的事情。

但他當時沒想到，而他身邊的精英團隊後來卻想到了，楚雲升「帶」他們走的其實是一條死路。

他們和楚雲升的血化騎兵隊不同，楚雲升有足夠的速度與機動性，能與洪峰賽跑，且血化戰馬有足夠的耐力來保證賽跑的最終勝利。

在洪峰與洪峰之間，楚雲升可以帶著十七血騎閃電般地穿插，利用暫短的水流間歇期，曲折迂迴中，仍能保持高速穿過低洼泛濫區。

克里斯他們做不到，他們的隊伍從五十多萬漸漸向百萬級別逼近，漫長的延綿人群如果和楚雲升一樣穿插洪峰，只有死路一條，因此，他們必須要利用不需要基站的對講機來相互傳遞消息，需要利用教授們的腦汁來分析道路，需要利用官員來組織隊伍的分段與依次順序，需要熟悉水性的人作為搶險預備隊，需要專業的工程人員搭建臨時的浮舟與路橋，需要……的資源太多太多。

如果說楚雲升是在用暴力的速度與力量強行穿過洪水泛濫區，而克里斯他們則是在運用所有知識與智慧的極限，利用身邊一切可找到的資源，以現代組織的原理與能力，在刀尖般的洪峰洪水中如巨象般小心翼翼地跳舞。

所不同的是，楚雲升速度極快，輕描淡寫間翻山涉水，但只能帶走他的十幾個血騎，而里克斯與楚雲升的血化騎兵比起來，雖遲緩如蝸牛，卻能帶走幾十萬的難民。

十幾個與幾十萬之間的巨大差距，就像兩個極端般顯眼。

克里斯雖然知道楚雲升在前面，楚雲升卻不知道他們竟然跟在自己的後面，從離開小埃米里斯山後，他便馬不停蹄，每日只准睡三個小時，晝日推進，幸得大雨連連，遮蔽白日陽光，血族又經過他的功法改造，才能勉強支撐白日行進。

他在一路上遇到不少美國難民，全部風雷電掣與他們擦肩而過，除了偶爾遇到一些正在打劫的匪徒順手殺掉，也沒再看到血族人的出沒。

血騎一般在白天正中午休息三個小時，然後在夜間全速前進，為了加快速度，每到夜晚來臨，血族以及血化戰馬都激起獠牙，迸發出全身的力量，一次次提速賓士，陰森的氣息、蒼白的面孔、紅色的眼睛……讓夜間遇到他們的難民驚恐不已，等到克里斯大部隊跟上來收編這些難民時，那些曾見過楚雲升血化騎兵的人們，想也沒想，便恍然大悟，立即相信了這支大部隊中流傳的秘密，甚至親自添油加醋，推波助瀾，將路燈克里斯之名宣揚的更加光大。

克里斯以及他的團隊「分享」著楚雲升以十七血騎一路飛馳而過留下的人心「福利」，帶領巨龍般的幾十萬難民群還在奧克拉州的低洼區「跳舞」時，血化戰馬的鐵蹄已經在三天後的黎明時分，踏上凱爾文市的水泥地面。

大洪水就在楚雲升等人的韁繩馬尾之後，要不了多久就會席捲而來，風餐露宿連續急進而顯得有些疲倦的布特妮，抬頭望向這座建立在山腳下，曾經美麗如花園，如今濃煙滾滾，尖叫聲四起，充斥著暴力與瘋狂的城市，不禁神色微微一動，輕輕嘆息。

「我們的大部分通常日用物資應當還在凱爾文市的59號倉庫，暴徒手中有武器，所以不知道艾希兒她們還能不能守得住了！」楚雲升催動血化戰馬上前，拔劍指向濃煙四起的城區，下令道：「即刻入城，傳命，遇到暴徒與劫掠的人，當場斬殺！」

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