錦老尚書前年離世，離世前督促著兩個孩子成了婚，親眼見著孫女新婚幸福，老夫人嚴苛卻慈愛，算是完成了心中的夙願，走的並不遺憾。

但自從老尚書離世沒多久，周老夫人便開始時不時的敲打委託者，聲稱周青陽要日夜苦讀專心科考，分開了兩個蜜裡調油的小夫妻，派去兩個美貌的大丫鬟伺候周青陽於書房左右。

周家幾代人只有周青陽在老尚書的指導下，走了仕途，去年更是得了榜眼，在天子面前掛了號，頓時身價百倍。

很快他被派到涿州調查梅家滿門被滅的冤案，半年不過，領回了一個無依無靠的梅娘。

太后憐惜梅家倖存獨女，賞賜百兩金和珠寶錦緞無數，周老夫人看著眼熱，竟在詢問梅娘過後，把人不清不楚的留在了周家。

在周老夫人眼中，她那孫兒和這梅娘，郎有情妹有意，除了她那冥頑不靈的兒媳作妖，真該是天作之合！

不說周青陽如何對待梅娘，單說梅娘一張特意討好的巧嘴就比委託者更得周老夫人的喜愛，況且梅娘的娘家雖然滅門，但她有傍身的財富，這筆財富若留給周家、留給周家的子嗣後代才是大善。

周老夫人一個勁的撮合，周青陽態度曖昧含糊，只留有委託者苦苦徘徊不安。

這是一場以一敵三的爭鬥，結果不言而喻。

對鏡自攬，摘下頭頂的髮飾釵環，錦初望著圓鏡中的委託者，不免有幾分讚美。

這個姑娘姿態端莊清麗，是那種越看越舒服的美，並非一眼驚人，卻總能在長久之後從眉眼中找到令人舒心的美好，端是風華絕代。

十四五歲，含苞待放的年紀如今卻被憂愁染著眉目，多少破壞了這份足以使人身心舒緩的魅力。

錦初揉了揉自己的眉心，招來門外兩個小丫鬟，伺候著換了身銀絲鑲邊蘭花紋淡雅卻華麗的衣裙。

以前為了防止老夫人猜測亂想、夫君自卑難堪，委託者從來不穿老尚書心疼孫女特意為她定製的過於奢華的衣服，衣著樸素文氣，雖然不會壓下她動人的容貌，卻著實令老夫人嫌棄一番。

她認為老尚書為人清廉，家裡也該是清貧度日。

可她不知拜倒在老尚書門下的學子不知有幾何，這些人有學業小成走上仕途的，亦有毫無天賦另謀發展的，不管怎樣，對老師的孝順從不曾少。

後來委託者嫁人、老尚書去世，唯恐惹得夫家多疑周青陽不快，委託者主動斷了這些人與錦家的往來。

偶有上周府拜訪同門的弟子，總不能步入后宅，去問委託者過的好不好，是以，直到委託者死，這些人都以為是久病而亡，傷感的替老尚書唯一的血脈惋惜不已……

便說周青陽能這麼快得到天子賞識，也不過是得了老尚書的便宜，所謂朝中有人好辦事，至少一半以上朝廷官員都是老尚書為天子選拔而入，知遇之恩在那個時代可是大於天的！

被周老夫人輕視，錦初無法責備委託者為人清高，她是一心想讓老尚書走的安詳，不願他死後被她污了廉明。

所以這些人，她還真不能貿然利用。

馬上還有一場仗要打，錦初整理衣裙，出了院門，準備去拜會一下那位背信棄義的夫君大人。

周青陽的院子離委託者的蒹葭院幾乎要橫跨整個周府，她慢條斯理的走著，幸好周府面積不大，要不然這麼走下來，以委託者柔弱的身軀，別說伺候夫君了，連她自己都得累壞了。

說起這蒹葭院，錦初就覺得嘲諷。

蒹葭蒼蒼在水一方。

賦予了多少愛情的美好。

可惜蒹葭這兩字卻有微賤、根無浮萍之意，在詩經里形容的不過是水邊最普通的蘆葦。

也不知道委託者當初怎麼就被周青陽的海誓山盟所蒙蔽了雙眼，信以為真了呢！

現下周府這幫人真的是當委託者如雜草般可以肆意輕賤！

周青陽所在院落是府中正陽正南之地，日照充裕，她人剛進去，便聽著女子輕柔的竊竊之語，伴著笑鬧打趣聲，實在不像是養病之地。

似乎是察覺到有人進院，瞬間那笑聲止住，從窗口處側頭望過來三個少女。

被圍繞在中間的自然是梅娘，另外兩個模樣比不上梅娘嬌俏，卻一個溫柔大方、一個寧靜穩重，錦初並不陌生，是老夫人派到周青陽身邊的大丫鬟。

而她自己的兩個丫頭，則守在門口一臉鬱結，向來是沒能討上好處。

可不是嘛！

在這種下人都會看人下菜碟的宅門裡，光憑一張毒舌可是活不過十集的。

這兩個小丫頭，素環心細體貼、素寧謹小慎微，都不屬於嘴上麻利善詭辯的性子，受了委屈為了不讓女子難做，便忍氣吞聲罷了。

老尚書家世簡單，僕人不過幾個，皆是陪同老尚書幾十年的老人，委託者將他們全都留在了老宅，給他們一方清靜，也算有養其終老之意。

素環和素寧則是老尚書在委託者自小時替她挑選來的，情誼不同尋常，而這兩個丫頭也終是沒有讓委託者失望。

而今看到錦初娉婷而入，兩人對視一眼，立刻掃去眉眼中的鬱結，迎上前，歡歡巧巧的說：「少夫人，您回來了，少爺今日醒了一會兒，可見好了呢！」

知道老夫人打的什麼鬼主意，所以她們更是盼著少爺早日康復，省的小姐終日愁容滿面，哪裡還有嫁人前喜笑愛笑的模樣。

錦初淡淡頷首，「回去吧！」

「啊？」素寧差點脫口問出，不用守著嗎？

「回去將我那八寶糰子羹做好，細火慢熬，可好？」她挑了下細眉，故意沒看到素寧眼裡的驚訝和素環神色中的愉悅。

素環心思巧，立刻明白了自家小姐的意思，拉著素寧向小姐回了個禮，便麻溜的出了院子。

八寶糰子羹費工費料，食材雖不算特別名貴，卻極為耗功夫。

小姐嫁到周府，發現周老夫人為人簡樸，周家家底頗薄，幾個旁系妯娌儘是小門小戶的姑娘家，便收斂了一身名門貴女的做派，處處謙讓，連這最愛吃的八寶糰子羹都戒了口，偶爾打牙祭也是偷偷摸摸的取了私房錢派她們買回來，不敢聲張怕遭老夫人的怨懟和責備。