孟嘗君名文姓田氏。文之父曰靖郭君田嬰。田嬰者齊威王少子而齊宣王庶弟也。田嬰自威王時任職用事與成侯鄒忌及田忌將而救韓伐魏。成侯與田忌爭寵成侯賣田忌。田忌懼襲齊之邊邑不勝亡走。會威王卒宣王立知成侯賣田忌乃復召田忌以為將。宣王二年田忌與孫臏、田嬰俱伐魏敗之馬陵虜魏太子申而殺魏將龐涓。宣王七年田嬰使於韓、魏韓、魏服於齊。嬰與韓昭侯、魏惠王會齊宣王東阿南盟而去。明年復與梁惠王會甄。是歲梁惠王卒。宣王九年田嬰相齊。齊宣王與魏襄王會徐州而相王也。楚威王聞之怒田嬰。明年楚伐敗齊師於徐州而使人逐田嬰。田嬰使張丑說楚威王威王乃止。田嬰相齊十一年宣王卒湣王即位。即位三年而封田嬰於薛。
初田嬰有子四十餘人。其賤妾有子名文文以五月五日生。嬰告其母曰：「勿舉也。」其母竊舉生之。及長其母因兄弟而見其子文於田嬰。田嬰怒其母曰：「吾令若去此子而敢生之何也？」文頓因曰：「君所以不舉五月子者何故？」嬰曰：「五月子者長與戶齊將不利其父母。」文曰：「人生受命於天乎？將受命於戶邪？」嬰默然。文曰：「必受命於天君何憂焉。必受命於戶則可高其戶耳誰能至者！」嬰曰：「子休矣。」
久之文承間問其父嬰曰：「子之子為何？」曰：「為孫。」「孫之孫為何？」曰：「為玄孫。」「玄孫之孫為何？」曰：「不能知也。」文曰：「君用事相齊至今三王矣齊不加廣而君私家富累萬金門下不見一賢者。文聞將門必有將相門必有相。今君後宮蹈綺縠而士不得褐仆妾餘粱肉而士不厭糟。今君又尚厚積餘藏欲以遺所不知何人而忘公家之事日損文竊怪之。」於是嬰乃禮文使主家待賓客。賓客日進名聲聞於諸侯。諸侯皆使人請薛公田嬰以文為太子嬰許之。嬰卒謚為靖郭君。而文果代立於薛是為孟嘗君。
孟嘗君在薛招致諸侯賓客及亡人有罪者皆歸孟嘗君。孟嘗君舍業厚遇之以故傾天下之士。食客數千人無貴賤一與文等。孟嘗君待客坐語而屏風後常有侍史主記君所與客語問親戚居處。客去孟嘗君已使使存問獻遺其親戚。孟嘗君曾待客夜食有一人蔽火光。客怒以飯不等輟食辭去。孟嘗君起自持其飯比之。客慚自剄。士以此多歸孟嘗君。孟嘗君客無所擇皆善遇之。人人各自以為孟嘗君親己。
秦昭王聞其賢乃先使涇陽君為質於齊以求見孟嘗君。孟嘗君將入秦賓客莫欲其行諫不聽。蘇代謂曰：「今旦代從外來見木禺人與土禺人相與語。木禺人曰：『天雨子將敗矣。』土禺人曰：『我生於土敗則歸土。今天雨流子而行未知所止息也。』今秦虎狼之國也而君欲往如有不得還君得無為土禺人所笑乎？」孟嘗君乃止。
齊湣王二十五年復卒使孟嘗君入秦昭王即以孟嘗君為秦相。人或說秦昭王曰：「孟嘗君賢而又齊族也今相秦必先齊而後秦秦其危矣。」於是秦昭王乃止。囚孟嘗君謀欲殺之。孟嘗君使人抵昭王幸姬求解。幸姬曰：「妾原得君狐白裘。」此時孟嘗君有一狐白裘直千金天下無雙入秦獻之昭王更無他裘。孟嘗君患之遍問客莫能對。最下坐有能為狗盜者曰：「臣能得狐白裘。」乃夜為狗以入秦宮臧中取所獻狐白裘至以獻秦王幸姬。幸姬為言昭王昭王釋孟嘗君。孟嘗君得出即馳去更封傳變名姓以出關。夜半至函谷關。秦昭王後悔出孟嘗君求之已去即使人馳傳逐之。孟嘗君至關關法雞鳴而出客孟嘗君恐追至客之居下坐者有能為雞鳴而雞齊鳴遂傳出。出如食頃秦追果至關已後孟嘗君出乃還。始孟嘗君列此二人於賓客賓客盡羞之及孟嘗君有秦難卒此二人拔之。自是之後客皆服。
孟嘗君過趙趙平原君客之。趙人聞孟嘗君賢出觀之皆笑曰：「始以薛公為魁然也今視之乃眇小丈夫耳。」孟嘗君聞之怒。客與俱者下斫擊殺數百人遂滅一縣以去。
齊湣王不自得以其遣孟嘗君。孟嘗君至則以為齊相任政。
孟嘗君怨秦將以齊為韓、魏攻楚因與韓、魏攻秦而借兵食於西周。蘇代為西周謂曰：「君以齊為韓、魏攻楚九年取宛、葉以北以彊韓、魏今復攻秦以益之。韓、魏南無楚憂西無秦患則齊危矣。韓、魏必輕齊畏秦臣為君危之。君不如令敝邑深合於秦而君無攻又無借兵食。君臨函谷而無攻令敝邑以君之情謂秦昭王曰『薛公必不破秦以彊韓、魏。其攻秦也欲王之令楚王割東國以與齊而秦出楚懷王以為和』。君令敝邑以此惠秦秦得無破而以東國自免也秦必欲之。楚王得出必德齊。齊得東國益彊而薛世世無患矣。秦不大弱而處三晉之西三晉必重齊。」薛公曰：「善。」因令韓、魏賀秦使三國無攻而不借兵食於西周矣。是時楚懷王入秦秦留之故欲必出之。秦不果出楚懷王。
孟嘗君相齊其舍人魏子為孟嘗君收邑入三反而不致一入。孟嘗君問之對曰：「有賢者竊假與之以故不致入。」孟嘗君怒而退魏子。居數年人或毀孟嘗君於齊湣王曰：「孟嘗君將為亂。」及田甲劫湣王湣王意疑孟嘗君孟嘗君乃奔。魏子所與粟賢者聞之乃上書言孟嘗君不作亂請以身為盟遂自剄宮門以明孟嘗君。湣王乃驚而蹤跡驗問孟嘗君果無反謀乃復召孟嘗君。孟嘗君因謝病歸老於薛。湣王許之。
其後秦亡將呂禮相齊欲困蘇代。代乃謂孟嘗君曰：「周最於齊至厚也而齊王逐之而聽親弗相呂禮者欲取秦也。齊、秦合則親弗與呂禮重矣。有用齊、秦必輕君。君不如急北兵趨趙以和秦、魏收周最以厚行且反齊王之信又禁天下之變。齊無秦則天下集齊親弗必走則齊王孰與為其國也！」於是孟嘗君從其計而呂禮嫉害於孟嘗君。
孟嘗君懼乃遺秦相穰侯魏厓書曰：「吾聞秦欲以呂禮收齊齊天下之彊國也子必輕矣。齊秦相取以臨三晉呂禮必並相矣是子通齊以重呂禮也。若齊免於天下之兵其讎子必深矣。子不如勸秦王伐齊。齊破吾請以所得封子。齊破秦畏晉之彊秦必重子以取晉。晉國敝於齊而畏秦晉必重子以取秦。是子破齊以為功挾晉以為重；是子破齊定封秦、晉交重子。若齊不破呂禮復用子必大窮。」於是穰侯言於秦昭王伐齊而呂禮亡。
後齊湣王滅宋益驕欲去孟嘗君。孟嘗君恐乃如魏。魏昭王以為相西合於秦、趙與燕共伐破齊。齊湣王亡在莒遂死焉。齊襄王立而孟嘗君中立於諸侯無所屬。齊襄王新立畏孟嘗君與連和復親薛公。文卒謚為孟嘗君。諸子爭立而齊魏共滅薛。孟嘗絕嗣無後也。
初馮驩聞孟嘗君好客躡蹻而見之。孟嘗君曰；「先生遠辱何以教文也？」馮驩曰：「聞君好士以貧身歸於君。」孟嘗君置傳舍十日孟嘗君問傳舍長曰：「客何所為？」答曰：「馮先生甚貧猶有一劍耳又蒯緱。彈其劍而歌曰『長鋏歸來乎食無魚』。」孟嘗君遷之幸舍食有魚矣。五日又問傳舍長。答曰：「客復彈劍而歌曰『長鋏歸來乎出無輿』。」孟嘗君遷之代捨出入乘輿車矣。五日孟嘗君復問傳舍長。舍長答曰：「先生又嘗彈劍而歌曰『長鋏歸來乎無以為家』。」孟嘗君不悅。
居期年馮驩無所言。孟嘗君時相齊封萬戶於薛。其食客三千人。邑入不足以奉客使人出錢於薛。歲餘不入貸錢者多不能與其息客奉將不給。孟嘗君憂之問左右：「何人可使收債於薛者？」傳舍長曰：「代舍客馮公形容狀貌甚辯長者無他伎能宜可令收債。」孟嘗君乃進馮驩而請之曰：「賓客不知文不肖幸臨文者三千餘人邑入不足以奉賓客故出息錢於薛。薛歲不入民頗不與其息。今客食恐不給原先生責之。」馮驩曰；「諾。」辭行至薛召取孟嘗君錢者皆會得息錢十萬。乃多釀酒買肥牛召諸取錢者能與息者皆來不能與息者亦來皆持取錢之券書合之。齊為會日殺牛置酒。酒酣乃持券如前合之能與息者與為期；貧不能與息者取其券而燒之。曰：「孟嘗君所以貸錢者為民之無者以為本業也；所以求息者為無以奉客也。今富給者以要期貧窮者燔券書以捐之。諸君彊飲食。有君如此豈可負哉！」坐者皆起再拜。
孟嘗君聞馮驩燒券書怒而使使召驩。驩至孟嘗君曰：「文食客三千人故貸錢於薛。文奉邑少而民尚多不以時與其息客食恐不足故請先生收責之。聞先生得錢即以多具牛酒而燒券書何？」馮驩曰：「然。不多具牛酒即不能畢會無以知其有餘不足。有餘者為要期。不足者雖守而責之十年息愈多急即以逃亡自捐之。若急終無以償上則為君好利不愛士民下則有離上抵負之名非所以厲士民彰君聲也。焚無用虛債之券捐不可得之虛計令薛民親君而彰君之善聲也君有何疑焉！」孟嘗君乃拊手而謝之。
齊王惑於秦、楚之毀以為孟嘗君名高其主而擅齊國之權遂廢孟嘗君。諸客見孟嘗君廢皆去。馮驩曰：「借臣車一乘可以入秦者必令君重於國而奉邑益廣可乎？」孟嘗君乃約車幣而遣之。馮驩乃西說秦王曰：「天下之游士馮軾結靷西入秦者無不欲彊秦而弱齊；馮軾結靷東入齊者無不欲彊齊而弱秦。此雄雌之國也勢不兩立為雄雄者得天下矣。」秦王跽而問之曰：「何以使秦無為雌而可？」馮驩曰：「王亦知齊之廢孟嘗君乎？」秦王曰：「聞之。」馮驩曰：「使齊重於天下者孟嘗君也。今齊王以毀廢之其心怨必背齊；背齊入秦則齊國之情人事之誠盡委之秦齊地可得也豈直為雄也！君急使使載幣陰迎孟嘗君不可失時也。如有齊覺悟復用孟嘗君則雌雄之所在未可知也。」秦王大悅乃遣車十乘黃金百鎰以迎孟嘗君。馮驩辭以先行至齊說齊王曰：「天下之游士馮軾結靷東入齊者無不欲彊齊而弱秦者；馮軾結靷西入秦者無不欲彊秦而弱齊者。夫秦齊雄雌之國秦彊則齊弱矣此勢不兩雄。今臣竊聞秦遣使車十乘載黃金百鎰以迎孟嘗君。孟嘗君不西則已西入相秦則天下歸之秦為雄而齊為雌雌則臨淄、即墨危矣。王何不先秦使之未到復孟嘗君而益與之邑以謝之？孟嘗君必喜而受之。秦雖彊國豈可以請人相而迎之哉！折秦之謀而絕其霸彊之略。」齊王曰：「善。」乃使人至境候秦使。秦使車適入齊境使還馳告之王召孟嘗君而復其相位而與其故邑之地又益以千戶。秦之使者聞孟嘗君復相齊還車而去矣。
自齊王毀廢孟嘗君諸客皆去。後召而復之馮驩迎之。未到孟嘗君太息嘆曰：「文常好客遇客無所敢失食客三千有餘人先生所知也。客見文一日廢皆背文而去莫顧文者。今賴先生得復其位客亦有何面目復見文乎？如復見文者必唾其面而大辱之。」馮驩結轡下拜。孟嘗君下車接之曰：「先生為客謝乎？」馮驩曰：「非為客謝也為君之言失。夫物有必至事有固然君知之乎？」孟嘗君曰：「愚不知所謂也。」曰：「生者必有死物之必至也；富貴多士貧賤寡友事之固然也。君獨不見夫趣市者乎？明旦側肩爭門而入；日暮之後過市朝者掉臂而不顧。非好朝而惡暮所期物忘其中。今君失位賓客皆去不足以怨士而徒絕賓客之路。原君遇客如故。」孟嘗君再拜曰：「敬從命矣。聞先生之言敢不奉教焉。」
太史公曰：吾嘗過薛其俗閭里率多暴桀子弟與鄒、魯殊。問其故曰：「孟嘗君招致天下任俠奸人入薛中蓋六萬餘家矣。」世之傳孟嘗君好客自喜名不虛矣。
靖郭之子威王之孫。既彊其國實高其門。好客喜士見重平原。雞鳴狗盜魏子、馮暖。如何承睫薛縣徒存！
