夏書曰：禹抑洪水十三年過家不入門。6行載車水行載舟泥行蹈毳山行即橋。以別九州隨山浚川任土作貢。通九道陂九澤度九山。然河菑衍溢害中國也尤甚。唯是為務。故道河自積石歷龍門南到華陰東下砥柱及孟津、雒汭至於大邳。於是禹以為河所從來者高水湍悍難以行平地數為敗乃廝二渠以引其河。北載之高地過降水至於大6播為九河同為逆河入於勃海九川既疏九澤既灑諸夏艾安功施於三代。

自是之後滎陽下引河東南為鴻溝以通宋、鄭、陳、蔡、曹、衛與濟、汝、淮、泗會。於楚西方則通渠漢水、雲夢之野東方則通溝江淮之間。於吳則通渠三江、五湖。於齊則通菑濟之間。於蜀蜀守冰鑿離碓辟沫水之害穿二江成都之中。此渠皆可行舟有餘則用溉騑百姓饗其利。至於所過往往引其水益用溉田疇之渠以萬億計然莫足數也。

西門豹引漳水溉鄴以富魏之河內。

而韓聞秦之好興事欲罷之毋令東伐乃使水工鄭國間說秦令鑿涇水自中山西邸瓠口為渠並北山東注洛三百餘里欲以溉田。中作而覺秦欲殺鄭國。鄭國曰：「始臣為間然渠成亦秦之利也。」秦以為然卒使就渠。渠就用注填閼之水溉澤鹵之地四萬餘頃收皆畝一鍾。於是關中為沃野無凶年秦以富彊卒並諸侯因命曰鄭國渠。

漢興三十九年孝文時河決酸棗東潰金隄於是東郡大興卒塞之。

其後四十有餘年今天子元光之中而河決於瓠子東南注鉅野通於淮、泗。於是天子使汲黯、鄭當時興人徒塞之輒復壞。是時武安侯田蚡為丞相其奉邑食鄃。鄃居河北河決而南則鄃無水菑邑收多。蚡言於上曰：「江河之決皆天事未易以人力為彊塞塞之未必應天。」而望氣用數者亦以為然。於是天子久之不事復塞也。

是時鄭當時為大農言曰：「異時關東漕粟從渭中上度六月而罷而漕水道九百餘里時有難處。引渭穿渠起長安並南山下至河三百餘里徑易漕度可令三月罷；而渠下民田萬餘頃又可得以溉田：此損漕省卒而益肥關中之地得穀。」天子以為然令齊人水工徐伯表悉卒數萬人穿漕渠三歲而通。通以漕大便利。其後漕稍多而渠下之民頗得以溉田矣。

其後河東守番系言：「漕從山東西歲百餘萬石更砥柱之限敗亡甚多而亦煩費。穿渠引汾溉皮氏、汾陰下引河溉汾陰、蒲坂下度可得五千頃。五千頃故盡河壖棄地民茭牧其中耳今溉田之度可得穀二百萬石以上。穀從渭上與關中無異而砥柱之東可無復漕。」天子以為然卒數萬人作渠田。數歲河移徙渠不利則田者不能償種。久之河東渠田廢予越人令少府以為稍入。

其後人有上書欲通襃斜道及漕事下御史大夫張湯。湯問其事因言：「抵蜀從故道故道多阪回遠。今穿襃斜道少阪近四百里；而襃水通沔斜水通渭皆可以行船漕。漕從南陽上沔入襃襃之絕水至斜間百餘里以車轉從斜下下渭。如此漢中之穀可致山東從沔無限便於砥柱之漕。且襃斜材木竹箭之饒擬於巴蜀。」天子以為然拜湯子卬為漢中守數萬人作襃斜道五百餘里。道果便近而水湍石不可漕。

其後庄熊羆言：「臨晉民原穿洛以溉重泉以東萬餘頃故鹵地。誠得水可令畝十石。」於是為卒萬餘人穿渠自徵引洛水至商顏山下。岸善崩乃鑿井深者四十餘丈。往往為井井下相通行水。水穨以絕商顏東至山嶺十餘裡間。井渠之生自此始。穿渠得龍骨故名曰龍渠。作之十餘歲渠頗通猶未得其饒。

自河決瓠子後二十餘歲歲因以數不登而梁楚之地尤甚。天子既封禪巡祭山川其明年旱乾封少雨。天子乃使汲仁、郭昌卒數萬人塞瓠子決。於是天子已用事萬里沙則還自臨決河沈白馬玉璧於河令群臣從官自將軍已下皆負薪窴決河。是時東郡燒草以故薪柴少而下淇園之竹以為楗。

天子既臨河決悼功之不成乃作歌曰：「瓠子決兮將柰何？皓皓旰旰兮閭殫為河！殫為河兮地不得寧功無已時兮吾山平。吾山平兮鉅野溢魚沸郁兮柏冬日。延道弛兮離常流蛟龍騁兮方遠遊。歸舊川兮神哉沛不封禪兮安知外！為我謂河伯兮何不仁泛濫不止兮愁吾人？齧桑浮兮淮、泗滿久不反兮水維緩。」一曰：「河湯湯兮激潺湲北渡污兮浚流難。搴長茭兮沈美玉河伯許兮薪不屬。薪不屬兮衛人罪燒蕭條兮噫乎何以御水！穨林竹兮楗石菑宣房塞兮萬福來。」於是卒塞瓠子築宮其上名曰宣房宮。而道河北行二渠復禹舊跡而梁、楚之地復寧無水災。

自是之後用事者爭言水利。朔方、西河、河西、酒泉皆引河及川穀以溉田；而關中輔渠、靈軹引堵水；汝南、九江引淮；東海引鉅定；泰山下引汶水：皆穿渠為溉田各萬餘頃。佗小渠披山通道者不可勝言。然其著者在宣房。

太史公曰：余南登廬山觀禹疏九江遂至於會稽太湟上姑蘇望五湖；東闚洛汭、大邳迎河行淮、泗、濟、漯洛渠；西瞻蜀之岷山及離碓；北自龍門至於朔方。曰：甚哉水之為利害也！余從負薪塞宣房悲瓠子之詩而作河渠書。

水之利害自古而然。禹疏溝洫隨山濬川。爰洎後世非無聖賢。鴻溝既划龍骨斯穿。填閼攸墾黎蒸有年。宣房在詠梁楚獲全。