秦始皇帝者秦庄襄王子也。庄襄王為秦質子於趙見呂不韋姬悅而取之生始皇。以秦昭王四十八年正月生於邯鄲。及生名為政姓趙氏。年十三歲庄襄王死政代立為秦王。當是之時秦地已並巴、蜀、漢中越宛有郢置南郡矣；北收上郡以東有河東、太原、上黨郡；東至滎陽滅二周置三川郡。呂不韋為相封十萬戶號曰文信侯。招致賓客游士欲以並天下。李斯為舍人。蒙驁、王齮、麃公等為將軍。王年少初即位委國事大臣。
晉陽反元年將軍蒙驁擊定之。二年麃公將卒攻卷斬三萬。三年蒙驁攻韓取十三城。王齮死。十月將軍蒙驁攻魏氏篸、有詭。歲大飢。四年拔篸、有詭。三月軍罷。秦質子歸自趙趙太子出歸國。十月庚寅蝗蟲從東方來蔽天。天下疫。百姓內粟千石拜爵一級。五年將軍驁攻魏定酸棗、燕、虛、長平、雍丘、山陽城皆拔之取二十城。初置東郡。冬雷。六年韓、魏、趙、衛、楚共擊秦取壽陵。秦出兵五國兵罷。拔衛迫東郡其君角率其支屬徙居野王阻其山以保魏之河內。七年彗星先出東方見北方五月見西方。將軍驁死。以攻龍、孤、慶都還兵攻汲。彗星復見西方十六日。夏太后死。八年王弟長安君成蟜將軍擊趙反死屯留軍吏皆斬死遷其民於臨洮。將軍壁死卒屯留、蒲惣反戮其屍。河魚大上輕車重馬東就食。
嫪毐封為長信侯。予之山陽地令毐居之。宮室車馬衣服苑囿馳獵恣毐。事無小大皆決於毐。又以河西太原郡更為毐國。九年彗星見或竟天。攻魏垣、蒲陽。四月上宿雍。己酉王冠帶劍。長信侯毐作亂而覺矯王御璽及太后璽以縣卒及衛卒、官騎、戎翟君公、舍人將欲攻蘄年宮為亂。王知之令相國昌平君、昌文君卒攻毐。戰咸陽斬數百皆拜爵及宦者皆在戰中亦拜爵一級。毐等敗走。即令國中：有生得毐賜錢百萬；殺之五十萬。盡得毐等。衛尉竭、內史肆、佐弋竭、中大夫令齊等二十人皆梟。車裂以徇滅其宗。及其舍人輕者為鬼薪。及奪爵遷蜀四千餘家家房陵。月寒凍有死者。楊端和攻衍氏。彗星見西方又見北方從斗以南八十日。十年相國呂不韋坐嫪毐免。桓齮為將軍。齊、趙來置酒。齊人茅焦說秦王曰：「秦方以天下為事而大王有遷母太后之名恐諸侯聞之由此倍秦也。」秦王乃迎太后於雍而入咸陽復居甘泉宮。
大索逐客李斯上書說乃止逐客令。李斯因說秦王請先取韓以恐他國於是使斯下韓。韓王患之。與韓非謀弱秦。大梁人尉繚來說秦王曰：「以秦之彊諸侯譬如郡縣之君臣但恐諸侯合從翕而出不意此乃智伯、夫差、湣王之所以亡也。原大王毋愛財物賂其豪臣以亂其謀不過亡三十萬金則諸侯可盡。」秦王從其計見尉繚亢禮衣服食飲與繚同。繚曰：「秦王為人蜂準長目摯鳥膺豺聲少恩而虎狼心居約易出人下得志亦輕食人。我布衣然見我常身自下我。誠使秦王得志於天下天下皆為虜矣。不可與久游。」乃亡去。秦王覺固止以為秦國尉卒用其計策。而李斯用事。
十一年王翦、桓齮、楊端和攻鄴取九城。王翦攻閼與、橑楊皆並為一軍。翦將十八日軍歸斗食以下什推二人從軍取鄴安陽桓齮將。十二年文信侯不韋死竊葬。其舍人臨者晉人也逐出之；秦人六百石以上奪爵遷；五百石以下不臨遷勿奪爵。自今以來操國事不道如嫪毐、不韋者籍其門視此。秋復嫪毐舍人遷蜀者。當是之時天下大旱六月至八月乃雨。
十三年桓齮攻趙平陽殺趙將扈輒斬十萬。王之河南。正月彗星見東方。十月桓齮攻趙。十四年攻趙軍於平陽取宜安破之殺其將軍。桓齮定平陽、武城。韓非使秦秦用李斯謀留非非死雲陽。韓王請為臣。
十五年大興兵一軍至鄴一軍至太原取狼孟。地動。十六年九月卒受地韓南陽假守騰。初令男子書年。魏獻地於秦。秦置麗邑。十七年內史騰攻韓得韓王安盡納其地以其地為郡命曰潁川。地動。華陽太后卒。民大飢。
十八年大興兵攻趙王翦將上地下井陘端和將河內羌瘣伐趙端和圍邯鄲城。十九年王翦、羌瘣盡定取趙地東陽得趙王。引兵欲攻燕屯中山。秦王之邯鄲諸嘗與王生趙時母家有仇怨皆阬之。秦王還從太原、上郡歸。始皇帝母太后崩。趙公子嘉率其宗數百人之代自立為代王東與燕合兵軍上谷。大飢。
二十年燕太子丹患秦兵至國恐使荊軻刺秦王。秦王覺之體解軻以徇而使王翦、辛勝攻燕。燕、代兵擊秦軍秦軍破燕易水之西。二十一年王賁攻。乃益卒詣王翦軍遂破燕太子軍取燕薊城得太子丹之。燕王東收遼東而王之。王翦謝病老歸。新鄭反。昌平君徙於郢。大雨雪深二尺五寸。
二十二年王賁攻魏引河溝灌大梁大梁城壞其王請降盡取其地。
二十三年秦王復召王翦彊起之使將擊荊。取陳以南至平輿虜荊王。秦王游至郢陳。荊將項燕立昌平君為荊王反秦於淮南。二十四年王翦、蒙武攻荊破荊軍昌平君死項燕遂自殺。
二十五年大興兵使王賁將攻燕遼東得燕王喜。還攻代虜代王嘉。王翦遂定荊江南地；降越君置會稽郡。五月天下大酺。
二十六年齊王建與其相后勝兵守其西界不通秦。秦使將軍王賁從燕南攻齊得齊王建。
秦初並天下令丞相、御史曰：「異日韓王納地效璽請為籓臣已而倍約與趙、魏合從畔秦故興兵誅之虜其王。寡人以為善庶幾息兵革。趙王使其相李牧來約盟故歸其質子。已而倍盟反我太原故興兵誅之得其王。趙公子嘉乃自立為代王故舉兵擊滅之。魏王始約服入秦已而與韓、趙謀襲秦秦兵吏誅遂破之。荊王獻青陽以西已而畔約擊我南郡故兵誅得其王遂定其荊地。燕王昏亂其太子丹乃陰令荊軻為賊兵吏誅滅其國。齊王用后勝計絕秦使欲為亂兵吏誅虜其王平齊地。寡人以眇眇之身興兵誅暴亂賴宗廟之靈六王咸伏其辜天下大定。今名號不更無以稱成功傳後世。其議帝號。」丞相綰、御史大夫劫、廷尉斯等皆曰：「昔者五帝地方千里其外侯服夷服諸侯或朝或否天子不能制。今陛下興義兵誅殘賊平定天下海內為郡縣法令由一統自上古以來未嘗有五帝所不及。臣等謹與博士議曰：『古有天皇有地皇有泰皇泰皇最貴。』臣等昧死上尊號王為『泰皇』。命為『制』令為『詔』天子自稱曰『朕』。」王曰：「去『泰』著『皇』采上古『帝』位號號曰『皇帝』。他如議。」制曰：「可。」追尊庄襄王為太上皇。制曰：「朕聞太古有號毋謚中古有號死而以行為謐。如此則子議父臣議君也甚無謂朕弗取焉。自今已來除謚法。朕為始皇帝。後世以計數二世三世至於萬世傳之無窮。」
始皇推終始五德之傳以為周得火德秦代周德從所不勝。方今水德之始改年始朝賀皆自十月朔。衣服旄旌節旗皆上黑。數以六為紀符、法冠皆六寸而輿六尺六尺為步乘六馬。更名河曰德水以為水德之始。剛毅戾深事皆決於法刻削毋仁恩和義然後合五德之數。於是急法久者不赦。
丞相綰等言：「諸侯初破燕、齊、荊地遠不為置王毋以填之。請立諸子唯上幸許。」始皇下其議於群臣群臣皆以為便。廷尉李斯議曰：「周文武所封子弟同姓甚眾然後屬疏遠相攻擊如仇讎諸侯更相誅伐周天子弗能禁止。今海內賴陛下神靈一統皆為郡縣諸子功臣以公賦稅重賞賜之甚足易制。天下無異意則安寧之術也。置諸侯不便。」始皇曰：「天下共苦戰鬥不休以有侯王。賴宗廟天下初定又復立國是樹兵也而求其寧息豈不難哉！廷尉議是。」
分天下以為三十六郡郡置守、尉、監。更名民曰「黔」。大酺。收天下兵聚之咸陽銷以為鍾鐻金人十二重各千石置廷宮中。一法度衡石丈尺。車同軌。書同文字。地東至海暨朝鮮西至臨洮、羌中南至北鄉戶北據河為塞並陰山至遼東。徙天下豪富於咸陽十二萬戶。諸廟及章台、上林皆在渭南。秦每破諸侯寫放其宮室作之咸陽北阪上南臨渭自雍門以東至涇、渭殿屋衤復道周閣相屬。所得諸侯美人鍾鼓以充入之。
二十七年始皇巡隴西、北地出雞頭山過回中。焉作信宮渭南已更命信宮為極廟象天極。自極廟道通酈山作甘泉前殿。築甬道自咸陽屬之。是歲賜爵一級。治馳道。
二十八年始皇東行郡縣上鄒嶧山。立石與魯諸儒生議刻石頌秦德議封禪望祭山川之事。乃遂上泰山立石封祠祀。下風雨暴至休於樹下因封其樹為五大夫。禪梁父。刻所立石其辭曰：
皇帝臨位作制明法臣下脩飭。二十有六年初並天下罔不賓服。親巡遠方黎民登茲泰山周覽東極。從臣思跡本原事業祗誦功德。治道運行諸產得宜皆有法式。大義休明垂於後世順承勿革。皇帝躬聖既平天下不懈於治。夙興夜寐建設長利專隆教誨。訓經宣達遠近畢理咸承聖志。貴賤分明男女禮順慎遵職事。昭隔內外靡不清凈施於後嗣。化及無窮遵奉遺詔永承重戒。
於是乃並勃海以東過黃、腄窮成山登之罘立石頌秦德焉而去。
南登琅邪大樂之留三月。乃徙黔三萬戶琅邪台下復十二歲。作琅邪台立石刻頌秦德明得意。曰：
維二十八年皇帝作始。端平法度萬物之紀。以明人事合同父子。聖智仁義顯白道理。東撫東土以省卒士。事已大畢乃臨於海。皇帝之功勸勞本事。上農除末黔是富。普天之下摶心揖志。器械一量同書文字。日月所照舟輿所載。皆終其命莫不得意。應時動事是維皇帝。匡飭異俗陵水經地。憂恤黔朝夕不懈。除疑定法咸知所辟。方伯分職諸治經易。舉錯必當莫不如畫。皇帝之明臨察四方。尊卑貴賤不逾次行。姦邪不容皆務貞良。細大儘力莫敢怠荒。遠邇辟隱專務肅庄。端直敦忠事業有常。皇帝之德存定四極。誅亂除害興利致福。節事以時諸產繁殖。黔安寧不用兵革。六親相保終無寇賊。驩欣奉教盡知法式。六合之內皇帝之土。西涉流沙南盡北戶。東有東海北過大夏。人跡所至無不臣者。功蓋五帝澤及牛馬。莫不受德各安其宇。
維秦王兼有天下立名為皇帝乃撫東土至於琅邪。列侯武城侯王離、列侯通武侯王賁、倫侯建成侯趙亥、倫侯昌武侯成、倫侯武信侯馮毋擇、丞相隗林、丞相王綰、卿李斯、卿王戊、五大夫趙嬰、五大夫楊樛從與議於海上。曰：「古之帝者地不過千里諸侯各守其封域或朝或否相侵暴亂殘伐不止猶刻金石以自為紀。古之五帝三王知教不同法度不明假威鬼神以欺遠方實不稱名故不久長。其身未歿諸侯倍叛法令不行。今皇帝並一海內以為郡縣天下和平。昭明宗廟體道行德尊號大成。群臣相與誦皇帝功德刻於金石以為表經。」
既已齊人徐市等上書言海中有三神山名曰蓬萊、方丈、瀛洲仙人居之。請得齋戒與童男女求之。於是遣徐市童男女數千人入海求仙人。
始皇還過彭城齋戒禱祠欲出周鼎泗水。使千人沒水求之弗得。乃西南渡淮水之衡山、南郡。浮江至湘山祠。逢大風幾不得渡。上問博士曰：「湘君神？」博士對曰：「聞之堯女舜之妻而葬此。」於是始皇大怒使刑徒三千人皆伐湘山樹赭其山。上自南郡由武關歸。
二十九年始皇東遊。至陽武博狼沙中為盜所驚。求弗得乃令天下大索十日。
登之罘刻石。其辭曰：
維二十九年時在中春陽和方起。皇帝東遊巡登之罘臨照於海。從臣嘉觀原念休烈追誦本始。大聖作治建定法度顯箸綱紀。外教諸侯光施文惠明以義理。六國回辟貪戾無厭虐殺不已。皇帝哀眾遂討師奮揚武德。義誅信行威燀旁達莫不賓服。烹滅彊暴振救黔周定四極。普施明法經緯天下永為儀則。大矣哉！宇縣之中承順聖意。群臣誦功請刻於石表垂於常式。其東觀曰：
維二十九年皇帝春遊覽省遠方。逮於海隅遂登之罘昭臨朝陽。觀望廣麗從臣咸念原道至明。聖法初興清理疆內外誅暴彊。武威旁暢振動四極禽滅六王。闡並天下甾害絕息永偃戎兵。皇帝明德經理宇內視聽不怠。作立大義昭設備器咸有章旗。職臣遵分各知所行事無嫌疑。黔改化遠邇同度臨古絕尤。常職既定後嗣循業長承聖治。群臣嘉德祗誦聖烈請刻之罘。旋遂之琅邪道上黨入。
三十年無事。
三十一年十二月更名臘曰「嘉平」。賜黔里六石米二羊。始皇為微行咸陽與武士四人俱夜出逢盜蘭池見窘武士擊殺盜關中大索二十日。米石千六百。
三十二年始皇之碣石使燕人盧生求羨門、高誓。刻碣石門。壞城郭決通隄防。其辭曰：
遂興師旅誅戮無道為逆滅息。武殄暴逆文復無罪庶心咸服。惠論功勞賞及牛馬恩肥土域。皇帝奮威德並諸侯初一泰平。墮壞城郭決通川防夷去險阻。地勢既定黎庶無繇天下咸撫。男樂其疇女修其業事各有序。惠被諸產久並來田莫不安所。群臣誦烈請刻此石垂著儀矩。
因使韓終、侯公、石生求仙人不死之葯。始皇巡北邊從上郡入。燕人盧生使入海還以鬼神事因奏錄圖書曰「亡秦者胡也」。始皇乃使將軍蒙恬兵三十萬人北擊胡略取河南地。
三十三年諸嘗逋亡人、贅婿、賈人略取6梁地為桂林、象郡、南海以適遣戍。西北斥逐匈奴。自榆中並河以東屬之陰山以為十四縣城河上為塞。又使蒙恬渡河取高闕、山、北假中築亭障以逐戎人。徙謫實之初縣。禁不得祠。明星出西方。三十四年適治獄吏不直者築長城及南越地。
始皇置酒咸陽宮博士七十人前為壽。僕射周青臣進頌曰：「他時秦地不過千里賴陛下神靈明聖平定海內放逐蠻夷日月所照莫不賓服。以諸侯為郡縣人人自安樂無戰爭之患傳之萬世。自上古不及陛下威德。」始皇悅。博士齊人淳于越進曰：「臣聞殷周之王千餘歲封子弟功臣自為枝輔。今陛下有海內而子弟為匹夫卒有田常、六卿之臣無輔拂何以相救哉？事不師古而能長久者非所聞也。今青臣又面諛以重陛下之過非忠臣。」始皇下其議。丞相李斯曰：「五帝不相復三代不相襲各以治非其相反時變異也。今陛下創大業建萬世之功固非愚儒所知。且越言乃三代之事何足法也？異時諸侯並爭厚招遊學。今天下已定法令出一百姓當家則力農工士則學習法令辟禁。今諸生不師今而學古以非當世惑亂黔。丞相臣斯昧死言：古者天下散亂莫之能一是以諸侯並作語皆道古以害今飾虛言以亂實人善其所私學以非上之所建立。今皇帝並有天下別黑白而定一尊。私學而相與非法教人聞令下則各以其學議之入則心非出則巷議誇主以為名異取以為高率群下以造謗。如此弗禁則主勢降乎上黨與成乎下。禁之便。臣請史官非秦記皆燒之。非博士官所職天下敢有藏詩、書、百家語者悉詣守、尉雜燒之。有敢偶語詩書者棄市。以古非今者族。吏見知不舉者與同罪。令下三十日不燒黥為城旦。所不去者醫藥卜筮種樹之書。若欲有學法令以吏為師。」制曰：「可。」
三十五年除道道九原抵雲陽塹山堙谷直通之。於是始皇以為咸陽人多先王之宮廷小吾聞周文王都豐武王都鎬豐鎬之間帝王之都也。乃營作朝宮渭南上林苑中。先作前殿阿房東西五百步南北五十丈上可以坐萬人下可以建五丈旗。周馳為閣道自殿下直抵南山。表南山之顛以為闕。為復道自阿房渡渭屬之咸陽以象天極閣道絕漢抵營室也。阿房宮未成；成欲更擇令名名之。作宮阿房故天下謂之阿房宮。隱宮徒刑者七十餘萬人乃分作阿房宮或作麗山。北山石槨乃寫蜀、荊地材皆至。關中計宮三百關外四百餘。於是立石東海上朐界中以為秦東門。因徙三萬家麗邑五萬家雲陽皆復不事十歲。
盧生說始皇曰：「臣等求芝奇葯仙者常弗遇類物有害之者。方中人主時為微行以辟惡鬼惡鬼辟真人至。人主所居而人臣知之則害於神。真人者入水不濡入火不爇陵雲氣與天地久長。今上治天下未能恬倓。原上所居宮毋令人知然後不死之葯殆可得也。」於是始皇曰：「吾慕真人自謂『真人』不稱『朕』。」乃令咸陽之旁二百里內宮觀二百七十復道甬道相連帷帳鍾鼓美人充之各案署不移徙。行所幸有言其處者罪死。始皇帝幸梁山宮從山上見丞相車騎眾弗善也。中人或告丞相丞相後損車騎。始皇怒曰：「此中人泄吾語。」案問莫服。當是時詔捕諸時在旁者皆殺之。自是後莫知行之所在。聽事群臣受決事悉於咸陽宮。
侯生盧生相與謀曰：「始皇為人天性剛戾自用起諸侯並天下意得欲從以為自古莫及己。專任獄吏獄吏得親幸。博士雖七十人特備員弗用。丞相諸大臣皆受成事倚辨於上。上樂以刑殺為威天下畏罪持祿莫敢盡忠。上不聞過而日驕下懾伏謾欺以取容。秦法不得兼方不驗輒死。然候星氣者至三百人皆良士畏忌諱諛不敢端言其過。天下之事無小大皆決於上上至以衡石量書日夜有呈不中呈不得休息。貪於權勢至如此未可為求仙藥。」於是乃亡去。始皇聞亡乃大怒曰：「吾前收天下書不中用者盡去之。悉召文學方術士甚眾欲以興太平方士欲練以求奇葯。今聞韓眾去不報徐市等費以巨萬計終不得葯徒奸利相告日聞。盧生等吾尊賜之甚厚今乃誹謗我以重吾不德也。諸生在咸陽者吾使人廉問或為訞言以亂黔。」於是使御史悉案問諸生諸生傳相告引乃自除犯禁者四百六十餘人皆阬之咸陽使天下知之以懲後。益謫徙邊。始皇長子扶蘇諫曰：「天下初定遠方黔未集諸生皆誦法孔子今上皆重法繩之臣恐天下不安。唯上察之。」始皇怒使扶蘇北監蒙恬於上郡。
三十六年熒惑守心。有墜星下東郡至地為石黔或刻其石曰「始皇帝死而地分」。始皇聞之遣御史逐問莫服盡取石旁居人誅之因燔銷其石。始皇不樂使博士為仙真人詩及行所游天下傳令樂人歌弦之。秋使者從關東夜過華陰平舒道有人持璧遮使者曰：「為吾遺滈池君。」因言曰：「今年祖龍死。」使者問其故因忽不見置其璧去。使者奉璧具以聞。始皇默然良久曰：「山鬼固不過知一歲事也。」退言曰：「祖龍者人之先也。」使御府視璧乃二十八年行渡江所沈璧也。於是始皇卜之卦得游徙吉。遷北河榆中三萬家。拜爵一級。
三十七年十月癸丑始皇出遊。左丞相斯從右丞相去疾守。少子胡亥愛慕請從上許之。十一月行至雲夢望祀虞舜於九疑山。浮江下觀籍柯渡海渚。過丹陽至錢唐。臨浙江水波惡乃西百二十里從狹中渡。上會稽祭大禹望於南海而立石刻頌秦德。其文曰：
皇帝休烈平一宇內德惠脩長。三十有七年親巡天下周覽遠方。遂登會稽宣省習俗黔齋庄。群臣誦功本原事迹追高明。秦聖臨國始定刑名顯陳舊章。初平法式審別職任以立恆常。六王專倍貪戾泬猛率眾自彊。暴虐恣行負力而驕數動甲兵。陰通間使以事合從行為辟方。內飾詐謀外來侵邊遂起禍殃。義威誅之殄熄暴悖亂賊滅亡。聖德廣密六合之中被澤無疆。皇帝並宇兼聽萬事遠近畢清。運理群物考驗事實各載其名。貴賤並通善否陳前靡有隱情。飾省宣義有子而嫁倍死不貞。防隔內外禁止淫泆男女絜誠。夫為寄豭殺之無罪男秉義程。妻為逃嫁子不得母咸化廉清。大治濯俗天下承風蒙被休經。皆遵度軌和安敦勉莫不順令。黔脩絜人樂同則嘉保太平。後敬奉法常治無極輿舟不傾。從臣誦烈請刻此石光垂休銘。
還過吳從江乘渡。並海上北至琅邪。方士徐市等入海求神葯數歲不得費多恐譴乃詐曰：「蓬萊葯可得然常為大鮫魚所苦故不得至原請善射與俱見則以連弩射之。」始皇夢與海神戰如人狀。問占夢博士曰：「水神不可見以大魚蛟龍為候。今上禱祠備謹而有此惡神當除去而善神可致。」乃令入海者齎捕巨魚具而自以連弩候大魚出射之。自琅邪北至榮成山弗見。至之罘見巨魚射殺一魚。遂並海西。
至平原津而病。始皇惡言死群臣莫敢言死事。上病益甚乃為璽書賜公子扶蘇曰：「與喪會咸陽而葬。」書已封在中車府令趙高行符璽事所未授使者。七月丙寅始皇崩於沙丘平台。丞相斯為上崩在外恐諸公子及天下有變乃祕之不喪。棺載轀涼車中故幸宦者參乘所至上食。百官奏事如故宦者輒從轀涼車中可其奏事。獨子胡亥、趙高及所幸宦者五六人知上死。趙高故嘗教胡亥書及獄律令法事胡亥私幸之。高乃與公子胡亥、丞相斯陰謀破去始皇所封書賜公子扶蘇者而更詐為丞相斯受始皇遺詔沙丘立子胡亥為太子。更為書賜公子扶蘇、蒙恬數以罪賜死。語具在李斯傳中。行遂從井陘抵九原。會暑上轀車臭乃詔從官令車載一石鮑魚以亂其臭。
行從直道至咸陽喪。太子胡亥襲位為二世皇帝。九月葬始皇酈山。始皇初即位穿治酈山及並天下天下徒送詣七十餘萬人穿三泉下銅而致槨宮觀百官奇器珍怪徙臧滿之。令匠作機弩矢有所穿近者輒射之。以水銀為百川江河大海機相灌輸上具天文下具地理。以人魚膏為燭度不滅者久之。二世曰：「先帝後宮非有子者出焉不宜。」皆令從死死者甚眾。葬既已下或言工匠為機臧皆知之臧重即泄。大事畢已臧閉中羨下外羨門盡閉工匠臧者無復出者。樹草木以象山。
二世皇帝元年年二十一。趙高為郎中令任用事。二世下詔增始皇寢廟犧牲及山川百祀之禮。令群臣議尊始皇廟。群臣皆頓言曰：「古者天子七廟諸侯五大夫三雖萬世世不軼毀。今始皇為極廟四海之內皆獻貢職增犧牲禮咸備毋以加。先王廟或在西雍或在咸陽。天子儀當獨奉酌祠始皇廟。自襄公已下軼毀。所置凡七廟。群臣以禮進祠以尊始皇廟為帝者祖廟。皇帝復自稱『朕』。」
二世與趙高謀曰：「朕年少初即位黔未集附。先帝巡行郡縣以示彊威服海內。今晏然不巡行即見弱毋以臣畜天下。」春二世東行郡縣李斯從。到碣石並海南至會稽而盡刻始皇所立刻石石旁著大臣從者名以章先帝成功盛德焉：
皇帝曰：「金石刻盡始皇帝所為也。今襲號而金石刻辭不稱始皇帝其於久遠也如後嗣為之者不稱成功盛德。」丞相臣斯、臣去疾、御史大夫臣德昧死言：「臣請具刻詔書刻石因明白矣。臣昧死請。」制曰：「可。」遂至遼東而還。
於是二世乃遵用趙高申法令。乃陰與趙高謀曰：「大臣不服官吏尚彊及諸公子必與我爭為之柰何？」高曰：「臣固原言而未敢也。先帝之大臣皆天下累世名貴人也積功勞世以相傳久矣。今高素小賤陛下幸稱舉令在上位管中事。大臣鞅鞅特以貌從臣其心實不服。今上出不因此時案郡縣守尉有罪者誅之上以振威天下下以除去上生平所不可者。今時不師文而決於武力原陛下遂從時毋疑即群臣不及謀。明主收舉餘民賤者貴之貧者富之遠者近之則上下集而國安矣。」二世曰：「善。」乃行誅大臣及諸公子以罪過連逮少近官三郎無得立者而六公子戮死於杜。公子將閭昆弟三人囚於內宮議其罪獨後。二世使使令將閭曰：「公子不臣罪當死吏致法焉。」將閭曰：「闕廷之禮吾未嘗敢不從賓贊也；廊廟之位吾未嘗敢失節也；受命應對吾未嘗敢失辭也。何謂不臣？原聞罪而死。」使者曰：「臣不得與謀奉書從事。」將閭乃仰天大呼天者三曰：「天乎！吾無罪！」昆弟三人皆流涕拔劍自殺。宗室振恐。群臣諫者以為誹謗大吏持祿取容黔振恐。
四月二世還至咸陽曰：「先帝為咸陽朝廷小故營阿房宮為室堂。未就會上崩罷其作者復土酈山。酈山事大畢今釋阿房宮弗就則是章先帝舉事過也。」復作阿房宮。外撫四夷如始皇計。盡徵其材士五萬人為屯衛咸陽令教射狗馬禽獸。當食者多度不足下調郡縣轉輸菽粟芻藁皆令自齎糧食咸陽三百里內不得食其穀。用法益刻深。
七月戍卒陳勝等反故荊地為「張楚」。勝自立為楚王居陳遣諸將徇地。山東郡縣少年苦秦吏皆殺其守尉令丞反以應陳涉相立為侯王合從西鄉名為伐秦不可勝數也。謁者使東方來以反者聞二世。二世怒下吏。後使者至上問對曰：「群盜郡守尉方逐捕今盡得不足憂。」上悅。武臣自立為趙王魏咎為魏王田儋為齊王。沛公起沛。項梁舉兵會稽郡。
二年冬陳涉所遣周章等將西至戲兵數十萬。二世大驚與群臣謀曰：「柰何？」少府章邯曰：「盜已至眾彊今近縣不及矣。酈山徒多請赦之授兵以擊之。」二世乃大赦天下使章邯將擊破周章軍而走遂殺章曹陽。二世益遣長史司馬欣、董翳佐章邯擊盜殺陳勝城父破項梁定陶滅魏咎臨濟。楚地盜名將已死章邯乃北渡河擊趙王歇等於鉅鹿。
趙高說二世曰：「先帝臨制天下久故群臣不敢為非進邪說。今陛下富於春秋初即位柰何與公卿廷決事？事即有誤示群臣短也。天子稱朕固不聞聲。」於是二世常居禁中與高決諸事。其後公卿希得朝見盜賊益多而關中卒東擊盜者毋已。右丞相去疾、左丞相斯、將軍馮劫進諫曰：「關東群盜並起秦兵誅擊所殺亡甚眾然猶不止。盜多皆以戌漕轉作事苦賦稅大也。請且止阿房宮作者減省四邊戍轉。」二世曰：「吾聞之韓子曰：『堯舜采椽不刮茅茨不翦飯土塯啜土形雖監門之養不觳於此。禹鑿龍門通大夏決河亭水放之海身自持築臿脛毋毛臣虜之勞不烈於此矣。』凡所為貴有天下者得肆意極欲主重明法下不敢為非以制御海內矣。夫虞、夏之主貴為天子親處窮苦之實以徇百姓尚何於法？朕尊萬乘毋其實吾欲造千乘之駕萬乘之屬充吾號名。且先帝起諸侯兼天下天下已定外攘四夷以安邊竟作宮室以章得意而君觀先帝功業有緒。今朕即位二年之間群盜並起君不能禁又欲罷先帝之所為是上毋以報先帝次不為朕盡忠力何以在位？」下去疾、斯、劫吏案責他罪。去疾、劫曰：「將相不辱。」自殺。斯卒囚就五刑。
三年章邯等將其卒圍鉅鹿楚上將軍項羽將楚卒往救鉅鹿。冬趙高為丞相竟案李斯殺之。夏章邯等戰數卻二世使人讓邯邯恐使長史欣請事。趙高弗見又弗信。欣恐亡去高使人捕追不及。欣見邯曰：「趙高用事於中將軍有功亦誅無功亦誅。」項羽急擊秦軍虜王離邯等遂以兵降諸侯。八月己亥趙高欲為亂恐群臣不聽乃先設驗持鹿獻於二世曰：「馬也。」二世笑曰：「丞相誤邪？謂鹿為馬。」問左右左右或默或言馬以阿順趙高。或言鹿高因陰中諸言鹿者以法。後群臣皆畏高。
高前數言「關東盜毋能為也」及項羽虜秦將王離等鉅鹿下而前章邯等軍數卻上書請益助燕、趙、齊、楚、韓、魏皆立為王自關以東大氐盡畔秦吏應諸侯諸侯咸率其眾西鄉。沛公將數萬人已屠武關使人私於高高恐二世怒誅及其身乃謝病不朝見。二世夢白虎齧其左驂馬殺之心不樂怪問占夢。卜曰：「涇水為祟。」二世乃齋於望夷宮欲祠涇沈四白馬。使使責讓高以盜賊事。高懼乃陰與其婿咸陽令閻樂、其弟趙成謀曰：「上不聽諫今事急欲歸禍於吾宗。吾欲易置上更立公子嬰。子嬰仁儉百姓皆載其言。」使郎中令為內應詐為有大賊令樂召吏卒追劫樂母置高舍。遣樂將吏卒千餘人至望夷宮殿門縛衛令僕射曰：「賊入此何不止？」衛令曰：「周廬設卒甚謹安得賊敢入宮？」樂遂斬衛令直將吏入-行射郎宦者大驚或走或格格者輒死死者數十人。郎中令與樂俱入射上幄坐幃。二世怒召左右左右皆惶擾不鬥。旁有宦者一人侍不敢去。二世入內謂曰：「公何不蚤告我？乃至於此！」宦者曰：「臣不敢言故得全。使臣蚤言皆已誅安得至今？」閻樂前即二世數曰：「足下驕恣誅殺無道天下共畔足下足下其自為計。」二世曰：「丞相可得見否？」樂曰：「不可。」二世曰：「吾原得一郡為王。」弗許。又曰：「原為萬戶侯。」弗許。曰：「原與妻子為黔比諸公子。」閻樂曰：「臣受命於丞相為天下誅足下足下雖多言臣不敢報。」麾其兵進。二世自殺。
閻樂歸報趙高趙高乃悉召諸大臣公子告以誅二世之狀。曰：「秦故王國始皇君天下故稱帝。今六國復自立秦地益小乃以空名為帝不可。宜為王如故便。」立二世之兄子公子嬰為秦王。以黔葬二世杜南宜春苑中。令子嬰齋當廟見受王璽。齋五日子嬰與其子二人謀曰：「丞相高殺二世望夷宮恐群臣誅之乃詳以義立我。我聞趙高乃與楚約滅秦宗室而王關中。今使我齋見廟此欲因廟中殺我。我稱病不行丞相必自來來則殺之。」高使人請子嬰數輩子嬰不行高果自往曰：「宗廟重事王柰何不行？」子嬰遂刺殺高於齋宮三族高家以徇咸陽。子嬰為秦王四十六日楚將沛公破秦軍入武關遂至霸上使人約降子嬰。子嬰即系頸以組白馬素車奉天子璽符降軹道旁。沛公遂入咸陽封宮室府庫還軍霸上。居月餘諸侯兵至項籍為從長殺子嬰及秦諸公子宗族。遂屠咸陽燒其宮室虜其子女收其珍寶貨財諸侯共分之。滅秦之後各分其地為三名曰雍王、塞王、翟王號曰三秦。項羽為西楚霸王主命分天下王諸侯秦竟滅矣。後五年天下定於漢。
太史公曰：秦之先伯翳嘗有勛於唐虞之際受土賜姓。及殷夏之間微散。至周之衰秦興邑於西垂。自繆公以來稍蠶食諸侯竟成始皇。始皇自以為功過五帝地廣三王而羞與之侔。善哉乎賈生推言之也！曰：
秦併兼諸侯山東三十餘郡繕津關據險塞修甲兵而守之。然陳涉以戍卒散亂之眾數百奮臂大呼不用弓戟之兵鉏櫌白梃望屋而食橫行天下。秦人阻險不守關梁不闔長戟不刺彊弩不射。楚師深入戰於鴻門曾無籓籬之艱。於是山東大擾諸侯並起豪俊相立。秦使章邯將而東征章邯因以三軍之眾要市於外以謀其上。群臣之不信可見於此矣。子嬰立遂不寤。藉使子嬰有庸主之材僅得中佐山東雖亂秦之地可全而有宗廟之祀未當絕也。
秦地被山帶河以為固四塞之國也。自繆公以來至於秦王二十餘君常為諸侯雄。豈世世賢哉？其勢居然也。且天下嘗同心并力而攻秦矣。當此之世賢智並列良將行其師賢相通其謀然困於阻險而不能進秦乃延入戰而為之開關百萬之徒逃北而遂壞。豈勇力智慧不足哉？形不利勢不便也。秦小邑並大城守險塞而軍高壘毋戰閉關據厄荷戟而守之。諸侯起於匹夫以利合非有素王之行也。其交未親其下未附名為亡秦其實利之也。彼見秦阻之難犯也必退師。安土息民以待其敝收弱扶罷以令大國之君不患不得意於海內。貴為天子富有天下而身為禽者其救敗非也。
秦王足己不問遂過而不變。二世受之因而不改暴虐以重禍。子嬰孤立無親危弱無輔。三主惑而終身不悟亡不亦宜乎？當此時也世非無深慮知化之士也然所以不敢盡忠拂過者秦俗多忌諱之禁忠言未卒於口而身為戮沒矣。故使天下之士傾耳而聽重足而立拑口而不言。是以三主失道忠臣不敢諫智士不敢謀天下已亂奸不上聞豈不哀哉！先王知雍蔽之傷國也故置公卿大夫士以飾法設刑而天下治。其彊也禁暴誅亂而天下服。其弱也五伯征而諸侯從。其削也內守外附而社稷存。故秦之盛也繁法嚴刑而天下振；及其衰也百姓怨望而海內畔矣。故周五序得其道而千餘歲不絕。秦本末並失故不長久。由此觀之安危之統相去遠矣。野諺曰「前事之不忘後事之師也」。是以君子為國觀之上古驗之當世參以人事察盛衰之理審權勢之宜去就有序變化有時故曠日長久而社稷安矣。
秦孝公據殽函之固擁雍州之地君臣固守而窺周室有席捲天下包舉宇內囊括四海之意并吞八荒之心。當是時商君佐之內立法度務耕織修守戰之備外連衡而斗諸侯於是秦人拱手而取西河之外。
孝公既沒惠王、武王蒙故業因遺冊南兼漢中西舉巴、蜀東割膏腴之地收要害之郡。諸侯恐懼會盟而謀弱秦不愛珍器重寶肥美之地以致天下之士合從締交相與為一。當是時齊有孟嘗趙有平原楚有春申魏有信陵。此四君者皆明知而忠信寬厚而愛人尊賢重士約從離衡並韓、魏、燕、楚、齊、趙、宋、衛、中山之眾。於是六國之士有寧越、徐尚、蘇秦、杜赫之屬為之謀齊明、周最、陳軫、昭滑、樓緩、翟景、蘇厲、樂毅之徒通其意吳起、孫臏、帶佗、兒良、王廖、田忌、廉頗、趙奢之朋制其兵。常以十倍之地百萬之眾叩關而攻秦。秦人開關延敵九國之師逡巡遁逃而不敢進。秦無亡矢遺鏃之費而天下諸侯已困矣。於是從散約解爭割地而奉秦。秦有餘力而制其敝追亡逐北伏屍百萬流血漂鹵。因利乘便宰割天下分裂河山彊國請服弱國入朝。延及孝文王、庄襄王享國日淺國家無事。
及至秦王續六世之餘烈振長策而御宇內吞二周而亡諸侯履至尊而制六合執棰拊以鞭笞天下威振四海。南取百越之地以為桂林、象郡百越之君俯系頸委命下吏。乃使蒙恬北築長城而守籓籬卻匈奴七百餘里胡人不敢南下而牧馬士不敢彎弓而報怨。於是廢先王之道焚百家之言以愚黔。墮名城殺豪俊收天下之兵聚之咸陽銷鋒鑄鐻以為金人十二以弱黔之民。然後斬華為城因河為津據億丈之城臨不測之谿以為固。良將勁弩守要害之處信臣精卒陳利兵而誰何天下以定。秦王之心自以為關中之固金城千裡子孫帝王萬世之業也。
秦王既沒餘威振於殊俗。陳涉甕牖繩樞之子甿隸之人而遷徙之徒才能不及中人非有仲尼、墨翟之賢陶硃、猗頓之富躡足行伍之間而倔起什伯之中率罷散之卒將數百之眾而轉攻秦。斬木為兵揭竿為旗天下雲集響應贏糧而景從山東豪俊遂並起而亡秦族矣。
且夫天下非小弱也雍州之地殽函之固自若也。陳涉之位非尊於齊、楚、燕、趙、韓、魏、宋、衛、中山之君；鉏櫌棘矜非錟於句戟長鎩也；適戍之眾非抗於九國之師；深謀遠慮行軍用兵之道非及鄉時之士也。然而成敗異變功業相反也。試使山東之國與陳涉度長絜大比權量力則不可同年而語矣。然秦以區區之地千乘之權招八州而朝同列百有餘年矣。然後以六合為家殽函為宮一夫作難而七廟墮身死人手為天下笑者何也？仁義不施而攻守之勢異也。
秦並海內兼諸侯南面稱帝以養四海天下之士斐然鄉風若是者何也？曰：近古之無王者久矣。周室卑微五霸既歿令不行於天下是以諸侯力政彊侵弱眾暴寡兵革不休士民罷敝。今秦南面而王天下是上有天子也。既元元之民冀得安其性命莫不虛心而仰上當此之時守威定功安危之本在於此矣。
秦王懷貪鄙之心行自奮之智不信功臣不親士民廢王道立私權禁文書而酷刑法先詐力而後仁義以暴虐為天下始。夫併兼者高詐力安定者貴順權此言取與守不同術也。秦離戰國而王天下其道不易其政不改是其所以取之守之者異也。孤獨而有之故其亡可立而待。借使秦王計上世之事並殷周之跡以制御其政後雖有淫驕之主而未有傾危之患也。故三王之建天下名號顯美功業長久。
今秦二世立天下莫不引領而觀其政。夫寒者利裋褐而飢者甘糟天下之嗷嗷新主之資也。此言勞民之易為仁也。鄉使二世有庸主之行而任忠賢臣主一心而憂海內之患縞素而正先帝之過裂地分民以封功臣之後建國立君以禮天下虛囹圉而免刑戮除去收帑汙穢之罪使各反其鄉里倉廩散財幣以振孤獨窮困之士輕賦少事以佐百姓之急約法省刑以持其後使天下之人皆得自新更節修行各慎其身塞萬民之望而以威德與天下天下集矣。即四海之內皆讙然各自安樂其處唯恐有變雖有狡猾之民無離上之心則不軌之臣無以飾其智而暴亂之奸止矣。二世不行此術而重之以無道壞宗廟與民更始作阿房宮繁刑嚴誅吏治刻深賞罰不當賦斂無度天下多事吏弗能紀百姓困窮而主弗收恤。然後奸偽並起而上下相遁蒙罪者眾刑戮相望於道而天下苦之。自君卿以下至於眾庶人懷自危之心親處窮苦之實咸不安其位故易動也。是以陳涉不用湯武之賢不藉公侯之尊奮臂於大澤而天下響應者其民危也。故先王見始終之變知存亡之機是以牧民之道務在安之而已。天下雖有逆行之臣必無響應之助矣。故曰「安民可與行義而危民易與為非」此之謂也。貴為天子富有天下身不免於戮殺者正傾非也。是二世之過也。
襄公立享國十二年。初為西畤。葬西垂。生文公。
文公立居西垂宮。五十年死葬西垂。生靜公。
靜公不享國而死。生憲公。
憲公享國十二年居西新邑。死葬衙。生武公、德公、齣子。
齣子享國六年居西陵。庶長弗忌、威累、參父三人率賊賊齣子鄙衍葬衙。武公立。
武公享國二十年。居平陽封宮。葬宣陽聚東南。三庶長伏其罪。德公立。
德公享國二年。居雍大鄭宮。生宣公、成公、繆公。葬陽。初伏以御蠱。
宣公享國十二年。居陽宮。葬陽。初志閏月。
成公享國四年居雍之宮。葬陽。齊伐山戎、孤竹。
繆公享國三十九年。天子致霸。葬雍。繆公學著人。生康公。
康公享國十二年。居雍高寢。葬竘社。生共公。
共公享國五年居雍高寢。葬康公南。生桓公。
桓公享國二十七年。居雍太寢。葬義里丘北。生景公。
景公享國四十年。居雍高寢葬丘里南。生畢公。
畢公享國三十六年。葬車裡北。生夷公。
夷公不享國。死葬左宮。生惠公。
惠公享國十年。葬車裡。生悼公。
悼公享國十五年。葬僖公西。城雍。生剌龔公。
剌龔公享國三十四年。葬入里。生躁公、懷公。其十年彗星見。
躁公享國十四年。居受寢。葬悼公南。其元年彗星見。
懷公從晉來。享國四年。葬櫟圉氏。生靈公。諸臣圍懷公懷公自殺。
肅靈公昭子子也。居涇陽。享國十年。葬悼公西。生簡公。
簡公從晉來。享國十五年。葬僖公西。生惠公。其七年。百姓初帶劍。
惠公享國十三年。葬陵圉。生出公。
出公享國二年。出公自殺葬雍。
獻公享國二十三年。葬囂圉。生孝公。
孝公享國二十四年。葬弟圉。生惠文王。其十三年始都咸陽。
惠文王享國二十七年。葬公陵。生悼武王。
悼武王享國四年葬永陵。
昭襄王享國五十六年。葬茝陽。生孝文王。
孝文王享國一年。葬壽陵。生庄襄王。
庄襄王享國三年。葬茝陽。生始皇帝。呂不韋相。
獻公立七年初行為市。十年為戶籍相伍。
孝公立十六年。時桃李冬華。
惠文王生十九年而立。立二年初行錢。有新生嬰兒曰「秦且王」。
悼武王生十九年而立。立三年渭水赤三日。
昭襄王生十九年而立。立四年初為田開阡陌。
孝文王生五十三年而立。
庄襄王生三十二年而立。立二年取太原地。庄襄王元年大赦脩先王功臣施德厚骨肉布惠於民。東周與諸侯謀秦秦使相國不韋誅之盡入其國。秦不絕其祀以陽人地賜周君奉其祭祀。
始皇享國三十七年。葬酈邑。生二世皇帝。始皇生十三年而立。
二世皇帝享國三年。葬宜春。趙高為丞相安武侯。二世生十二年而立。
右秦襄公至二世六百一十歲。
孝明皇帝十七年十月十五日乙丑曰：
周曆已移仁不代母。秦直其位呂政殘虐。然以諸侯十三併兼天下極情縱慾養育宗親。三十七年兵無所不加製作政令施於後王。蓋得聖人之威河神授圖據狼、狐蹈參、伐佐政驅除距之稱始皇。
始皇既歿胡亥極愚酈山未畢復作阿房以遂前策。雲「凡所為貴有天下者肆意極欲大臣至欲罷先君所為」。誅斯、去疾任用趙高。痛哉言乎！人頭畜鳴。不威不伐惡不篤不虛亡距之不得留殘虐以促期雖居形便之國猶不得存。
子嬰度次得嗣冠玉冠佩華紱車黃屋從百司謁七廟。小人乘非位莫不怳忽失守偷安日日獨能長念卻慮父子作權近取於戶牖之間竟誅猾臣為君討賊。高死之後賓婚未得盡相勞餐未及下咽酒未及濡脣楚兵已屠關中真人翔霸上素車嬰組奉其符璽以歸帝者。鄭伯茅旌鸞刀嚴王退舍。河決不可復壅魚爛不可復全。賈誼、司馬遷曰：「向使嬰有庸主之才僅得中佐山東雖亂秦之地可全而有宗廟之祀未當絕也。」秦之積衰天下土崩瓦解雖有周旦之材無所復陳其巧而以責一日之孤誤哉！俗傳秦始皇起罪惡胡亥極得其理矣。復責小子云秦地可全所謂不通時變者也。紀季以酅春秋不名。吾讀秦紀至於子嬰車裂趙高未嘗不健其決憐其志。嬰死生之義備矣。
六國陵替二周淪亡。並一天下號為始皇。阿房雲構金狄成行。南遊勒石東瞰浮梁。滈池見遺沙丘告喪。二世矯制趙高是與。詐因指鹿災生噬虎。子嬰見推恩報君父。下乏中佐上乃庸主。欲振穨綱雲誰克補。
