秦子介擔心魏十七閉關修鍊本命神通，誤了師兄的事，當下提筆寫了一通書信，命周戟送到無涯觀，邀請他三日後到赤水崖聽雪廬一晤，五行宗朴宗主有事相詢。這一通書信堂堂正正，魏十七礙於輩分身份，無從推卻，只能應允下來。

一夜北風緊，流石峰紛紛揚揚下了一場大雪，三日後，雪霽天晴，魏十七出了無涯觀，只見那日送信來的周戟候在一旁，笑眯眯迎上前，跟他打了個招呼。

魏十七不敢怠慢，見過這位五行宗的師兄，客套了幾句，隨他往赤水崖而去，他心中打定了主意，聽雪廬以「聽雪」為名，想必是赤水崖上一景，且去坐一回，虛應一番故事，混幾杯熱酒嘗嘗，只聽不說，也沒什麼大不了。

二人下了觀日崖，循山路逶迤而行，山中白雪皚皚，少有人跡，積雪在腳下吱吱作響，別有一番情趣。

周戟與魏十七在赤霞谷中有過一面之緣，馬馬虎虎也算舊識，他是個八面玲瓏的精細人，一路走，一路說笑，絲毫沒有冷場，魏十七暗暗佩服，見人說人話，見鬼說鬼話，這也是一門學問，前世今生，他始終沒能學會。

聽雪廬在赤水崖西的千尋岩上，赤水河映帶左右，兩岸是茂密的胡楊林，天光雲影倒映在水中，宛如一條雲紋錦帶。周戟將魏十七送至千尋岩，一名高瘦的漢子迎出來，呵呵笑著邀他入內。周戟躬身行禮，口稱「褚師兄」，並為魏十七引見，原來他是朴天衛的徒弟禇戈，善釀美酒，他用萬年紫蘿果為主料釀成的九轉紫蘿酒，連掌門都讚不絕口。

周戟將魏十七交給師兄，小心翼翼退了下去，心中艷羨不已，他入門多年，從未踏入聽雪廬半步，不知此生有沒有機會和宗主一起飲酒賞雪。

聽雪廬以松木搭建，別具匠心，所用木料不去皮刨削，取其天然，與周圍鬱鬱蔥蔥的松林渾然一體，廬內有三間小廳，兩間朝西，一間向東，分別冠以「洄水」、「停雲」、「卧雪」之名。褚戈將魏十七引入卧雪廳，不聲不響自行退下，魏十七舉目望去，只見廳內已設酒宴，桌上擺著兩壺酒，四碟小菜，一座尺許高的屏風，朴天衛居中而坐，並未起身，他臉上帶著淡淡的笑意，伸手示意自己入座。

魏十七禮數周到，恭恭敬敬見過五行宗的宗主，斜坐在下首，低眉順眼，敬候朴天衛發話。

「山居清冷，寒氣刺骨，先喝兩杯熱酒暖暖身。」朴天衛親自提起酒壺，為魏十七斟了一盅熱酒，「這是小徒新釀的青蒲酒，尚可入口，不妨一試。」

魏十七欠身而起，連道不敢，朴天衛給自己也倒了一盅，端起酒杯向他示意，二人雙雙舉杯，一飲而盡。

酒是好酒，香氣撲鼻，入口清冽，滾入腹中如一團火，讓渾身血液都沸騰起來。魏十七隻飲了一杯，就覺得醺醺然頗有醉意，提箸吃了幾筷子下酒菜，一筍，一菇，一雞，一肉，都是些山間的珍味。

朴天衛興緻甚濃，向他逐一介紹，筍是赤水崖特產的馬鞭筍，名雖不雅，味道極是甘美，菇是猴頭菇，用素油炒過，雞是雪雞，切片在滾水中焯過，佐以秋油，最嫩不過了，肉是山豬肉，烹制到爛熟，入口即化。

他又勸了魏十七幾杯酒，這才切入正題。

「五行宗與旁支的仙都派處得並不融洽，賢侄可知所為何事？」

「可是出於霍勉與衛蓉娘之間的恩怨？」

朴天衛笑笑，道：「這當然是緣由之一，但我輩俱是修道之人，區區人間的恩怨，又怎會放在心上。此事說來話長——」

魏十七心中一凜，放下竹筷，洗耳恭聽。

「旁支七派的掌門都是崑崙嫡系傳人，玄通派的掌門韓赤松和玉虛派的掌門何不平出身五行宗，平淵派的掌門季鴻儒出身鯤鵬宗——五十餘年前，鯤鵬宗被連根拔起，遠在千仞峰的季鴻儒也知趣，獨自上流石峰請罪，掌門饒了他一命，他心裡終是沒底，轉而投靠五行宗。除此之外，瀝陽派掌門許篁出身五刖宗，不過他早就倒向御劍宗一邊，暗通款曲，少陵派掌門謝鞠出身鉤鐮宗，元融派掌門卜樾出身毒劍宗，仙都派掌門奚鵠子出身飛羽宗。」

朴天衛看了他一眼，彷彿為他解惑，特意加了一句，「崑崙掌門已經在御劍宗了，所以御劍宗門下弟子不得再執掌旁支。」

「這些年來，秦子介一直在暗中謀划，意圖讓霍勉接替奚鵠子，出任仙都掌門，若能成就此事，一來五行宗可以在旁支七派中佔得四席，進而左右大局，二來可以切斷飛羽宗的外援，減少飛羽宗併入五行宗的阻力。」

「將飛羽宗併入五行宗？」

「也許不該說『併入』，應當說『回歸』。飛羽宗乃是五行宗的一名劍修破門而出，自行開創的宗門，經數百年傳承，如今業已式微，在嫡系中排名最末，劍訣殘缺不全，人丁寥落，重新回歸五行宗，也是大勢所趨。」

朴天衛終於說出了五行宗真正的圖謀。