「而且，鎮守算無遺策。如果我沒有猜錯的話，幾個城門，包括周圍的官道、小徑、叢林，想必鎮守都已經布置上了那種奇怪的寵物，嚴密監視了吧。而且我沒有猜錯的話，就在我們頭頂上，應該也有一隻吧？」

張炁說著右手伸出一根手指來，筆直向上，指著頭頂上方的蒼穹。

天色還沒有亮，周圍依舊是一片濃郁的夜色。雖然眼睛看不見，但張炁卻已經能想像得到，頭頂上方必然是有一雙「眼睛」，悄無聲息的一直盯著自己。

在這座箭樓坐了很久，什麼都沒有做，只是把所有的事情想了一遍。他已經想明白了，整個蒼墟城在楊紀面前是不存在秘密的。

見識了楊紀在原始叢林中作戰的方式，也見識了他的那些神秘的，不可思議的「小寵物」，張炁知道眼前這個年輕鎮守恐怕是自己見過的，最厲害，最難纏，最恐怖，同時手腕也是最高明的鎮守！

他和很多人自以為的秘密，在這位手腕高明的年輕鎮守面前，恐怕根本不是秘密。或者說，終究會被他識破，成為不了秘密！

大廳里靜悄悄的，楊紀微微側著頭，臉上浮起一絲奇異的神色。

張炁猜的沒錯，城門的四角，還有這裡的上方，確實有他留下的「眼線」。不過這一切並不只是針對張炁，而是所有的三名都尉。

張炁雖然是誤打誤碰，卻也說的是實情。

「三名禆將之中，到底還有誰摻和到了其中？或者說三個人全部摻和到了其中？」

楊紀沉聲道。

「沒有！三大禆將之中。只有我一個加入了蠻靈教！其他兩人全不知情。」

張炁道。

楊紀沉默不語。

張炁臉色微變，知道楊紀並不相信。

「你想想，如果我們三人都是蠻靈教的信徒。那以我們三人的能力，早就是咫手遮天。蠻靈教早就在蒼墟城裡傳開了。今天襲擊你的。也就遠不止幾百個人了。甚至就算你擊潰了四個蠻族部落，也絕對不可能控制得了蒼墟城裡的一兵一卒。」

張炁道。人之將死其言也善，鳥之將死其聲也悲。張炁知道自己必死無疑，但同事一場。他和李亦、周宕相交幾十年，並不願意因為自己而拖累他們。

楊紀沉默不語，眼中露出思考的神色。片刻之後終於點了點頭，算是接受了張炁的解釋。

確實！如果張炁、李亦、周宕三人全部摻與了此事，自己在蒼墟城裡遇到的阻力絕不是現在這樣，而是會難上千倍萬倍。

想一想，一個人置身於滿城的邪教信徒之中，還想要掌控整座城池。這種情況是不可想象的。

不過，這麼如果說這麼大的事情，其他兩人完全不知情，楊紀也是不相信的。至少，兩人也是知情不報。

或者就是礙於多年的交情，乾脆裝聾作啞！

「動手吧！」

張炁閉上了眼睛：「我知道根本不是你的對手，反抗只是徒勞的。不過。

「大人，我知道你雄心壯志。能把蒼墟城的事情處理到這種境況已經足以說明問題。一個能寫出那種策論的人，也絕不是我們這些人能夠輕易揣度和抗衡。只希望大人能夠明察秋毫，不要因為我的關係而牽怒另外兩人！」

「因為這件事情，他們兩人確實是無辜的！」

張炁低聲乞求道。

「我會酌情考慮的！」

楊紀平靜道。

「那我也無話可說了。大人，動手吧！」

張炁閉上眼睛，臉上露出痛苦的神色。

生死是大事，張炁知道自己是逃不了了。不是因為他不想逃，而是知道根本沒有機會。逃也一樣是死。

螻蟻尚且偷生，何況是人。

雖然知道自己的命運。但痛苦還是難以避免的。

大廳里靜悄悄的！

時間在這一刻突然變得無比漫長。張炁在等待著自己的死亡判決。時間緩緩的過去，一秒，兩秒，三秒……

不知道過了多久。感覺中似乎已經過去了很久的時間。但張炁卻並沒有等來自己的死亡判決。

「先留著你這條命吧！」

一個冰冷的聲音在大殿里迴響。

張炁滿心的錯愕，猛的睜開眼來。卻見楊紀已經轉過身去。

「明天到鎮守府來報到吧！我並不總是這麼好心，一切都要看你自己的表現。如果想要保住自己的小命，如果想要救你的那兩位至友，就好好表現吧！」

說完這句話，楊紀頭也不回，消失在了門外。

張炁愣了愣，確認楊紀是真的走了，也是真的放過了他之後，好半天才回過神來，長長的吐了一口氣，癱倒在座位上，久久說不出話來。

……

「蠻靈教」的存在是楊紀完全意想不到的！

這個教派的存在擁有一定的特殊性。當初西北邊陲一大批城池建城的時候，包括蒼墟在內，最開始是沒有人願意來這裡的。

原因很簡單，——危險！

後來朝廷沒有辦法，就把那些犯了罪的囚犯貶謫到了這裡。這是邊陲城池最早的城市居民來源。

大批的囚徒、罪犯不停的聚集，由朝廷的甲士大軍看守，從事苦重的耕作、勞力，生活非常辛苦。

這種特殊的情況促使了最初「偶像崇拜」的開始，並誕生了一大批意識朦朧的邪祠邪靈。

從這種偶像崇拜中，囚徒、罪犯們寄託心靈，從繁重、艱苦的勞作中獲得一刻心靈的安慰，從而使自己能夠堅持下去。

後來朝廷打擊邪祠，大量這種私底下祭祀的邪祠、偶像被取締取消。最後只剩下寥寥可數的一些邪祠殘留了下來。

而「蠻靈教」就是這其中最古老，發展最壯大的。

做為邊陲城池，最大的恐懼就是來源於蠻族。「蠻靈教」吸收了最初的囚徒和罪犯，以及朝廷最初敕封的蠻族行商，橫跨人蠻兩族，在當時就立即受到了歡迎。

而且因為擁有濃烈的蠻族特徵，新誕生的「蠻靈神」幾乎是立刻借著蠻族行商的影響，受到那些純正蠻族部落的歡迎，並且迅速的傳播。

到了後來，幾乎被大量的蠻族部落接受，成為自己信奉的神祗神靈。

而蠻靈教因為這種影響，反過來在邊陲城池影響到了大漢皇朝的人類，並且大量的傳播，擁有很多的信徒。

人們希望通過信奉「蠻靈教」從而逃避來自蠻族破壞和追殺。這一點也確實發揮了作用。

在「蠻靈神」的影響下，凡是信奉「蠻靈教」的城池，受到的攻擊都比其他城池少很多。

而「蠻靈教」的信徒也可以藉取躲避蠻族的追殺。

西北邊陲的許多城池中，幾乎都有蠻靈教的影響和烙印。因為朝廷對邪祠的打壓，蠻靈教還不能放到明面上來。

它的信徒主要還是那些手無縛雞之力的普通人。至於真正的武者信徒，倒是很少。

這也是楊紀侵入那座宅院，只遇到了二百多個高手的原因。

儘管如此，蠻靈教對於朝廷的滲透卻無時無刻不在進行，同時，蠻靈教也一直在大力的招攬高手。

張炁也是因為一個很偶然的原因才加入了「蠻靈教」。最開始是為了權利，為了成為蒼墟城的「鎮守」，蠻靈教也承諾會全力支持他。

但到後來，已經不是這麼簡單了！

鎮守的位置還沒有坐牢，蠻靈教卻藉助他的影響，在軍隊中滲透的越來越嚴重。到最後，甚至已經超出他的控制。

張炁已經騎虎難下了！

……

「這就是全部的經過嗎？」

楊紀問道。

「是的。該說的，屬下已經全部說了。」

張炁低下頭顱。

在他的周圍，是李亦和周宕。他們兩個是楊紀召過來的。張炁在一邊說，他們兩個就在一邊聽。

等到張炁說完，把所有的事情都交待清楚。兩個人都低下頭來，沉默不語。張炁的事情，和蠻靈教的那些勾當，其實他們都清楚。

一個方面故然是因為蠻靈教的龐大勢力，另一方面也是因為和張炁是幾十年的至交，幾人年輕的時候就是一起進入這裡來的。

這份交情使得兩人雖然對張炁的勾當心知肚明，也不願意說破。

「大人，張炁的事情我們也有責任。蠻靈教在蒼墟城裡坐大，導致幾任鎮守死亡，我們也脫不開關係。大人如果要懲罰，就一起懲罰我們吧！」

兩人誠聲道。

「懲罰是一定要懲罰的。你們身為蒼墟城的都尉，卻任由蠻靈教坐大到這種地步，三個人都難辭其咎。不過，要重傷三名懲罰，擊殺一名，就憑你們還沒這個能力！充其量，你們也就是蠻靈教利用的工具而已。」

楊紀冷冷道：

「這裡的事情我會如實報上朝廷的。不過死罪能免，活罪難逃。你們禆將的職位就地撤免。由於蒼墟城裡並沒有人比你們更有資格和管理的經驗，所以依舊讓你們暫代原來的職位。但是官降一級，代任都尉一銜。」

「在朝廷的懲罰任命正式下來之前，如果你們有心，還有足夠的時間來戴罪立功。彌補你們犯下的過錯！」

「多謝大人！」

三人大喜，連忙道謝。

(未完待續~^~)