時間流逝，11月中旬時，靜語森林已經在冷空氣的影響下下了一場大雪。

王國內的道路建設漸漸陷入停滯，不過該收的糧食已經收穫完畢，總的來說這一年有喜有憂——人口銳減是憂，許多村莊甚至找不出多少男丁來耕作。不過喜的是秋季的統計結束后，原本產量貧瘠的艾弗塔地區以爆炸般的糧食產量，成功反哺了受創的東南部區域。加上馬路暢通帶來的運費下降，同時配合內閣的糧食限價政策，這個冬天對於活著的子民們來說，還不算太難過。

霍利爾城還有不少龍族在赫爾奇諾魔塔里過了一個什麼節日，場面搞得很盛大。木精靈娜塔對這些心中好奇，不過也只能對著《卡倫時代》的圖像遐想一下——而現在她自然是沒空看這個的，繫緊了自己的保暖外套，娜塔繼續在寒風中搜尋著目標。

眼下娜塔的心情其實並不好，因為這段時間以來，情報局在各處的消息都證明：靜語森林內似乎不只有一處「遺迹」。

「瓦格拉廢墟」是經過情報部門專門偽裝過的陷阱。那裡面的各項書籍和資料都是偽造的，為了達成效果，每次有傭兵團進去探索后，便會有專人進去重新布置一番，同時這支傭兵團隊也會被跟蹤，那些被當成寶貝賣出去的書籍或文物也會被追查去向…

可是「另一處遺迹」的消息卻打亂了之前的所有計劃——要知道瓦格拉皇城的廢墟範圍很大，根據歷史記載，皇城四周那些小鎮和村落早就應該消失在了時間的長河中，但娜塔卻在調查后相信…的確有人發現了情報局從未掌握過的新廢墟！

只是現在還缺乏相關證據，要麼找到廢墟，要麼找到廢墟存在的物證，否則娜塔不可能憑藉一些風言風語便上報給內閣，因為這同樣有可能是敵人為了混淆視聽而放的煙霧彈。

面對這種情況，她只能申請情報局加派更多人馬來搜尋線索。為了保證隱蔽性，這種搜尋不能大張旗鼓的派軍隊來，因此現在放出去的都是情報局的三人小隊。而娜塔作為最熟悉靜語森林的木精靈，義不容辭的沖在了最前列。

因為她能熟練辨認叢林中的方位，娜塔身邊跟隨的隊友正是諾拉與另一位泰夫林凱森。身手敏捷的三人效率遠比其他小隊更高。他們並不是盲目搜索，而是在森林中追蹤那些傭兵團——消息和風聲都是對方放出來的，那麼線索自然要在這些人中找。

這個季節還敢進入森林的傭兵團隊都不是善茬。娜塔的手下各自跟隨著傭兵隊伍進行監視，而她自己此時也在跟蹤一支人數在十人上下的傭兵隊伍：

「我們落後兩到三天時間。」

娜塔辨別著地面上的腳印，旁邊的諾拉則仔細學習著這種追蹤技巧，不過一行人沒走多遠，她卻忽然吸了吸鼻子：「味道不對。」

泰夫林的嗅覺比木精靈和人類都要靈敏，空氣中的血腥味道對於他們而言很是敏感，娜塔神色一緊，三人立刻循著痕迹加速追趕，果不其然，沒過多久他們便發現了一地人類的屍體…

「確認四周安全。」

泰夫林凱森爬上樹觀察四周，彙報著情況。而娜塔和諾拉則皺眉望著眼前——這裡明顯是一處搭建好的營地。冬天想要在休息時保持體力，帳篷是一定要搭的，不然一宿寒風絕對能夠把人吹傻。眼下這個營地能看到五頂簡易帳篷，不過其中三頂已經坍塌，看上去是被某種外力直接壓壞的。

橫七豎八的屍體就在視野中，這些人類傭兵有些手中還拿著武器，但卻沒有逃過死亡的命運。只是娜塔越看越是皺眉——因為他們死的非常蹊蹺。

「魔獸襲擊？」

諾拉看著地面上已經僵硬的屍體，湊近看了看，卻又道：「不對，這裡沒有魔獸或野獸的腳印…他們的衣服有很多焦黑的地方，難道是被法師攻擊了？」

娜塔伸手從一具屍體的身旁拿起了他的長劍，劍柄上還有刻畫的魔紋，顯然這是價值不菲的魔法武器，但它的劍刃一樣在某種外力下呈現彎曲乃至融化的模樣。能做到這一點的，恐怕至少是一位中階魔法師。

「魔法師來這裡襲擊傭兵團幹什麼？」

最詭異的是這些傭兵營地之中什麼都沒有缺失，娜塔翻找了一下，發現他們身上那些完好的武器、裝備甚至口袋裡的銀幣都還在，這證明襲擊者並非為了圖財——要知道發生在野外的傭兵團火併，往往都是為了謀財害命。

她繼續翻找，希望在這些東西中找到一些線索，隨後目光猛的一定：因為在一個帳篷的口袋裡，娜塔看到了數塊浮雕石板。

浮雕的風格她非常眼熟，因為娜塔在埃爾森和赫爾奇諾魔塔內都見到過類似的圖案…而這意味著眼前這東西定然是高精靈的作品！

多日追尋的結果終於有了線索，娜塔伸手將石板拿出，從邊緣痕迹判斷這應該是用斧子直接鑿下來的。她親自參與了瓦格拉廢墟的「偽造」過程，因此很清楚這不是瓦格拉廢墟內的東西。換句話說，靜語森林內存在其他遺迹的消息，此時算是證據確鑿了！

但更大的疑惑隨之而來…這群已經成功找到遺迹的人是怎麼死的？他們惹到了什麼人？

檢查了一圈，娜塔將所有與高精靈遺迹有關的東西都收攏出來，準備一併帶走。諾拉此刻已經將四周探查一圈，出聲道：「在場的一共九個人，但有十個水壺。」

「有人逃出去了？」

「應該是，但這個人應該是懂得反追蹤，沒有留下腳印。」

諾拉指了指旁邊的雪地，那上面有一小塊並不明顯的橫向痕迹，這是腳印被樹枝掃過後的摸樣，近處尚且能夠分辨，走出三十米后便再無明顯印記去確認，追蹤的可能性為零。

「現在怎麼辦？去尋找這處遺迹？」

諾拉分析著當前的情況：「這群人探索過遺迹后遭遇襲擊，我們之前看到的痕迹還是三天之內的，那他們這幾天是不是始終沒有挪地方？那是不是意味著遺迹就在附近？」

這的確是一種正確導向的判斷，但娜塔卻直接搖頭：「不要忽略這背後的危險，這群人死的蹊蹺，貿然去尋找遺迹誰知道會遭遇什麼？」

她把浮雕石板背在身上，抓起長弓道：「現在馬上返回。」

娜塔是領導，諾拉和凱森自然不會拒絕這樣的命令。再說她說的不無道理，諾拉原本放鬆的心情也開始緊張起來，三人迅速離開營地，朝著艾爾莎村行進——然而他們剛走出沒多遠，一聲嗡鳴忽然從身後響起。

「躲開！」

娜塔話音落下，三人後方便驟然亮起了一道光芒，震耳欲聾的爆鳴聲響起，一股衝擊生生將三人轟飛了出去！

可是落地之後，娜塔與兩位泰夫林卻毫髮無損，因為三人的皮甲都配備了被動激活護盾的晶石——不過這一擊還是炸斷了旁邊的兩棵大樹，帶起了一大片土渣與雪霧。

娜塔舉起長弓便是三箭連射，遠處傳來了悶哼聲，可雪霧之中卻有著七八個影子，沒等諾拉和凱森進行反擊時，一大片法術閃爍的光芒便再次閃爍起來！