所有事情的發生都不是沒有原由的，而且，也不是突然間的發生，便以至如斯境地。

就譬如太子親自動手參劾南安侯一事，早便有徵兆。

早在年前，太子命人遞到帝都奏章便說戰機已至，可捷取靖江。

不過，穆元帝問南安侯時，南安侯奏章中則言，江南的進攻還需再等一等。於是，這一等，就又等了小半年，可不就把太子等急了么。

太子的心思，其實明眼人都猜到了一起，去歲到江南行賞，倘賞賜結束太子直接回帝都也就沒什麼事了，結果，太子沒回來，他留在江南襄助戰事。這一襄助，江南沒什麼起色，或者沒什麼大的戰績，太子怕是不好回帝都的。

如此，太子急著南安侯出戰打一場大大的勝仗，南安侯為江南大總督，軍隊在他的手裡，他有自己的考量。主要是，南安侯的立場問題，南安侯並非東宮系，他是正經帝王系官員。何況，南安侯打仗多年，打仗靠的是真刀真槍，動轍上萬人的生死問題，南安侯怎能不慎重！他是不會為了東宮的利益而去打這場仗的！

起初大家念在各自身份，還都委婉型的，待時日一久，南安侯根本沒有配合東宮系的意思，太子也按捺不住來了火。太子本就是天之驕子，何嘗被人這般冷待過。其實在太子這封奏章送來前，吳國公早與南安侯交鋒多次。

太子雖然一直是站在吳國公這邊兒的，但如此直接在朝中對南安侯發難，也是頭一遭。

謝莫如曲指敲敲膝蓋，眸中快速的閃過一抹亮光，璀璨至極，她道，「太子急了。」

五皇子亦做此想，五皇子是做過實權藩王的人，其實底下人意見相悖是很常見的事，為上者，聽取雙方意見做出判斷既可，似太子這般直喇喇的同南安侯翻臉，不是為上者的氣度，畢竟兩人只是對江南的看法不同，南安侯是國之棟樑，有事也該好生商量，實在商量不成，由父皇決斷既可。一國儲君，不好這樣直接與國之棟樑為著國家大事在朝中打擂台的。當然，由此可見太子對南安侯之不滿也是真的。還有一點，太子只是太子，東宮只是儲君，現在朝中拿主意的人到底還是他們的父親，太子與南安侯直接交鋒，算是怎麼一回事呢？

五皇子道，「我早說不能叫太子去，太子去還不如四哥去。我當初那樣說，太子只當我有私心，看吧，這一去果然出事兒。」

謝莫如搖著團扇給五皇子扇風，說他，「你在家抱怨有什麼用，倒是與陛下說去。」

「我早說了。」五皇子道，「只是這話我以前就說過，現在說，也只是老生常談。怕有人會當我是出自私怨，不能取信於父皇。」

「那該說的也要說。」謝莫如與五皇子在此事的立場上自始至終都是一致的，打仗不聽將軍的，難道去聽太子的？太子又沒打過仗。

五皇子憂心忡忡，「我看這回南安侯危險了。」東宮拿出臉面與南安侯死磕，他爹如果支持南安侯，那麼，太子顏面何存？東宮威信將一敗塗地。就算他爹支持南安侯，南安侯與太子結下仇怨，以後的日子怕也不大好過。倘他爹偏信太子，江南何去何從，就格外令人憂心了。

五皇子問謝莫如，「你說，這回誰勝誰敗？」

謝莫如篤定，「南安侯要危險了。」

五皇子對他爹一向有信心，道，「父皇便是支持太子，也會保全南安侯的。」

「不是說這個。」謝莫如搖頭，「殿下只看到明面兒上的表章，只憑這一封奏章，陛下怎會換下江南統帥？太子此章，只是個開始，殿下別忘了，寧榮大長公主與靖江王是同胞兄妹，算來靖江王是南安侯的嫡親舅舅。去歲南安侯何等驍勇，今年一場戰事皆無。怕就怕有人蔘南安侯礙於私心，不肯出兵啊。」

五皇子一聽這話就來氣，卻也沒跳腳，忍氣想一時，五皇子兩道濃眉皺起，「說南安不肯出兵還是客氣的，倘有惡毒的，誣告南安侯勾結靖江王，圖謀江山都有可能。」

五皇子頓時坐不住了，道，「你先用飯，我得去跟四哥說一聲。」

謝莫如拉住他，「急什麼，哪時就差這一頓飯的功夫，你這裡老實吃飯，也別耽擱了四皇子的晚飯。吃過飯，什麼事不能商量？」

五皇子道，「火燒眉毛，哪裡能等。」

「有的是功夫，剛開始哪怕有人這樣說，陛下定也會斥責，起碼得等內閣的動靜，此事才見分曉，哪裡就是一朝一夕的。你聽我的，老實吃飯，孩子們這就要過來了。」

五皇子只得坐下等吃晚飯，與謝莫如道，「你說南安侯會怎生應對？」南安侯也不是白給的呀。

謝莫如道，「倘我是南安侯，立刻請旨回帝都。江山又不是姓胡的，操這心做甚？你們老穆家愛怎麼著怎麼著唄。太\祖立國，就把前朝皇室殺的差不離了，但前朝大臣們呢，北嶺先生算是有骨氣的，無非是一臣不侍二主，還有如晉寧侯之類的，轉投新朝，照樣顯貴。」

五皇子聽得心肝兒直顫，低聲道，「以後可不許說這話，什麼叫『你們老穆家』，是『咱們老穆家』。再說，江山是咱們老祖宗打下來的，這怎麼能不操心呢。」五皇子說的都是實心話，五皇子與謝莫如其實算是表姑舅親，五皇子的祖父太\祖皇帝，與謝莫如的外祖母輔聖公主是嫡親兄妹，□□皇帝與輔聖公主的老娘世祖程皇后，這是五皇子的曾祖母，謝莫如的曾外祖母，論起來，五皇子與謝莫如委實親緣不遠。

謝莫如搖搖團扇，「我也就這麼一說，要擱我，我就這般，以退為近。」

五皇子正想再跟妻子商量些事，大郎幾個連帶著小伴讀們都過來了，手裡一人拿著幾張墨紙，謝莫如笑問，「課業寫完了？」

大郎點頭，「母妃，我們都寫好啦。」

五皇子接過兒女們的功課挨個檢查，大郎二郎三郎是一個進度，四郎五郎是一個進度，六郎去歲剛剛入學，學的最淺，昕姐兒是女孩子，功課同兄弟們的都不一樣，交給謝莫如檢查。謝莫如連帶上伴讀們的功課也一併查了。

待夫妻二人將孩子們的功課查完，也就到了吃晚飯的時辰。謝莫如問孩子們中午在宮裡吃的什麼，大郎道，「有魚，有蝦，還有羊肉，青菜，小蘿蔔，一樣八寶肉圓湯，一樣甜湯，還有兩樣點心，玫瑰粉果和奶糕，飯是御田精米飯。飯後水果是櫻桃和枇杷。」

二郎慢吞吞的補充道，「我覺著羊肉有點硬。」

三郎嘴快，「二哥你換牙呢，吃啥都不得勁兒，那羊肉我吃著還好。」

四郎想了想，補充說，「今兒給六郎送吃的小內侍換了個人，不大認得，大哥沒叫六郎吃他那一份兒，叫六郎跟我們一起吃的。」

五郎也在一畔跟著點頭。

謝莫如道，「管著給皇孫們送膳食的是御膳房的安公公，他有沒有說什麼？」

大郎年紀最長，也十來歲了，邏輯清楚，言語也明白，他一五一十道，「都是安公公的徒弟馮進忠馮太監帶著小內侍們送膳食的，馮太監說，給六弟送膳食的小亭子吃壞了肚子，就換了這個小竹子。我想著，便是小亭子偶不能用，也該馮太監親自送來，上次給太孫堂兄送飯的小珠子不適，就是馮太監親自送的。這個小竹子，從來沒見過。我就沒讓六弟吃那一份兒。」

雖然知道太孫身份不同，但一樣皇孫兩樣待遇，尤其被區別待遇的是自己兒子時，五皇子心裡委實不大舒坦，還是先與孩子們道，「大郎做得對，以後也要這樣，你們都要記得，面兒生人給的東西不要吃。」

孩子們拉長嗓音應了。

謝莫如命紫藤傳飯，一家子坐下用飯，小伴讀們另坐一桌，用過飯後，就是孩子們自己玩兒的時間了。謝莫如隨孩子們玩兒去，並不拘束他們。五皇子漱過口，喝了半盞溫水，道，「我去四哥那裡說會兒話。」

謝莫如起身給他理理衣領，「你也勸著四殿下些，莫要讓他著急，這原也不是一時的事。」

五皇子應了，抬腳去了四皇子府上，兩家本就是鄰居，當真是車都不用，只當飯後散步了。謝莫如去園子里漫步消食。

四皇子五皇子原就相近，五皇子過去時，四皇子家也是剛用過晚膳。兄弟倆去書房說話，侍女上了茶，四皇子便令她們退下了。說到此事，四皇子怎能不擔心岳父，四皇子屬於親娘出身低，且死的早，死後被追贈了個慶妃，慶字並未在「貴德淑賢」四妃中，可見慶妃活著時並非穆元帝寵妃。四皇子外家也沒啥能人，外家還指望他這親外甥呢。在朝中，四皇子多有倚重岳家之處，再加上他與四皇子妃感情好，與岳家自然親近。太子參劾他岳父的事，四皇子還沒跟媳婦說呢，就是怕媳婦聽了著急，與五皇子就沒有什麼不能說的。四皇子道，「不是我說話不好聽，太子再英明，在打仗上到底是生手，就是吳國公，我也不信能比我岳父更熟諳兵事。我也料到太子下江南必要搶功的，可這拿江山社稷開玩笑，也太託大。就是太｜祖皇帝，口含天憲，也沒有說哪兒勝哪兒就勝的理。太子說江南可一戰，倘真能戰，難道岳父看不出來？」四皇子給東宮的奏章氣狠了，他平日里可沒有半點對不住東宮的地方，竟然這樣坑他岳父！東宮眼裡何嘗有過他這個四皇子！

「這些話，咱們今兒個都同父皇說了。哎，我先前不想太子去江南，太子只當我有私心。我經過戰事，要打贏一場仗，除了精心挑選時機，更是不知多少將士的血肉堆出來的。太子想要大功，必要有大戰，一場大戰，百業凋敝。」五皇子感慨一番，方說起正事，將自己與妻子的猜測與四皇子說了，「四哥你心裡有個底，要我說，太子都撕破臉了，必是要將侯爺弄回來的。與其讓那些小人使出下作手段，四哥咱們明兒先面諫父皇，與父皇陳情此間厲害，萬不能讓侯爺受此冤枉方好。」

四皇子捏著茶盞的手都微微發顫，臉上已氣得發青，半晌方長吁一口氣，將茶盞撂在海棠几上，咬牙道，「真是欺人太甚！」

「四哥勿惱，你氣壞了身子，倒趁了別人的意。越是有小人，咱們越得保重些方好。」五皇子還得勸他四哥寬心。

四皇子目光幽暗，說話的口氣也格外陰鬱，道，「何必惹這般晦氣，倒不若請旨讓岳父還都，太子願意折騰，就讓他折騰去好了。」

五皇子早與妻子討論過此事，聽四皇子此言，道，「這不失為一計量，只是怕沒這般容易。父皇素來聖明，豈是這樣容易為小人所左右的，現在定不會召回南安侯。」

「那就召回太子。」四皇子說了自己都不能信的話，繼而緩緩搖頭，「父皇對太子向來看重，不可能這樣掃東宮顏面。」

四皇子都想不出他岳父的出路了，道，「難道就讓江南這般僵著？」

五皇子一時也想不出。

此刻帝都中倒是有一人想出了，趙霖趙時雨對著正因太子與南安侯掐架而興高采烈的大皇子道，「殿下的機會來了。」

「這怎麼說？」大皇子道，「我看他們且得掐會兒呢，吳家在江南頗有勢力，南安侯卻也不是吃素的，不然太子也不會挽袖子親自下場掐了。」

「這豈不正是南安侯與太子兩敗俱傷的機會么？」趙霖肅容道。

見趙霖一臉嚴肅，大皇子也鄭重起來，對此卻有不同看法，道，「總有一輸一贏，何來兩敗俱傷？」

「太子既然出手，南安侯早晚要回帝都的。殿下先做好準備，糧草必要多囤積一些，以備後用。」

大皇子與趙霖多年關係，熟的不行，仍是不解，道，「倘南安侯回來，江南不就徹底成了太子地盤了。倘太子收復靖江，東宮之位便是固若金湯，再動難矣。」

「太子又不懂打仗，靖江王經營江南幾十年，豈是這麼容易就低頭的？」

「可，萬一呢？」

趙霖文雅的面上泛起一絲冷冽之氣，他溫言細語的話卻帶著淡淡的令人心悸的寒意，令大皇子都不禁微微打了個寒噤。趙霖望向大皇子，輕聲道，「絕不會有此萬一，絕不會有太子收復靖江的機會。」

大皇子再細打聽，趙霖與他低語幾句，大皇子不禁色變，同時心下決定：明兒個一定要去問一問紫姑！