壽安老夫人剛過完壽宴，其實昨兒胡太后就傷了，只是當時不知傷得如何，便沒敢跟壽安老夫人講，怕嚇著老太太。如今知道只是崴了腳，寧榮大長公主便與壽安老夫人說了，壽安老夫人立刻就要進宮看望太后閨女。

寧榮大長公主安撫道，「老太太也不必急，就是怕您著急，才不敢告訴您。這都什麼時辰了，明日我陪老太太進宮。」又得同壽安老夫人說，明日如何請辭太后說的給永福公主、長泰公主主持及笄禮的事兒。壽安老夫人有了年歲，婆媳兩個嘀咕半日。

第二日，婆媳二人一大早就進宮了。

這過年哪，平民百姓忙，官宦人家忙，公門侯府忙，做皇帝的，也忙。偏生親娘還摔著了，穆元帝午膳時間過去問候。太后受傷，諸誥命要進來問安，諸如謝夫人這樣兒的，今天來也來了，只是有名號的宮妃們一直在太後身邊兒服侍，一肚子話就沒得機會同貴妃閨女說，磕個頭便出去了。謝貴妃有心，譴心腹宮人送了謝太太一程，謝太太方得機將話與這心腹宮人講了。

穆元帝來的時候，誥命們都出宮了，在慈安宮的就是諸皇子公主，還有寧榮大長公主、文康長公主、宜安公主，還有壽安老夫人。穆元帝一來，諸人起身行禮，穆元帝免禮，給親娘請了安，胡太后笑，「沒什麼事兒了，腫也快消了，過幾天就能走路。這個時候皇帝最忙，怎麼過來了？」

穆元帝笑，「再忙也得看過母後方能安心。」

胡太后歡喜，「皇帝總是這樣。」

穆元帝見壽安老夫人還站著，笑道，「外祖母坐。」又跟壽安老夫人問了好兒。

壽安老夫人顫巍巍的在綉凳上坐了，道，「昨兒都不跟我說，要是跟我說，我昨兒就來了。」

寧榮大長公主笑，「您老人家這個年歲，那會兒我也嚇了一跳，急急的進宮，哪裡敢乍然就跟您講呢。」又道，「昨天晚上跟老太太說了，當下就急的要進宮。早上三更就醒了，讓丫環服侍著起身。」

胡太后與壽安老夫人道，「不告訴母親是對的，母親自來就膽子小，經不得事兒，怕是昨晚一晚上沒睡好。」

壽安老夫人道，「看到娘娘無大礙，我就安心了。」

穆元帝笑，「外祖母既然來了，寧榮姑姑、文康，還有永福長泰她們都在，中午便在母后這時設宴，人多也熱鬧。」

穆元帝本欲相陪，不想內閣有事要奏，便起身去了。胡太后嘆，「過年過年的，別人家都是歇一歇，皇帝竟忙成這樣。」吩咐女官，「早晚給皇帝加一盅牛乳燕窩，好生補一補。」瞧著時辰差不離，直接讓女官去傳膳了。

熱熱鬧鬧的在慈安宮用過午膳，待下午，家在宮外的諸人便告退了。傍晚穆元帝過來，胡太后與皇帝兒子說了幾句話，與兒子商議，「我這腳也走不了路，永福、長泰的及笄禮可怎麼辦？」

穆元帝慢呷口茶，道，「母后的意思呢？」

「哀家原是想著你外祖母輩份高，這輩子，兒女雙全，福氣也大。今兒你外祖母來了，特意跟我說起這事兒，她是輩份高，可又非皇家，也不大合適。你舅舅家現在是謹小慎微的做人，哀家也不能強求。哀家不成，宮裡又沒有皇后，往下就是趙貴妃，謝貴妃了，皇帝說呢？」最終還是要皇帝兒子做主。

「永福長泰皆嫡公主，貴妃雖貴，妾室也。如何能主持公主的及笄禮？」

胡太后道，「那就是寧榮文康了。」

穆元帝點頭，「文康就很好。」

「就按皇帝說的辦吧。」胡太后一聲長嘆，默默無言。穆元帝笑，「母后怎麼了？文康是諸公主嫡親的姑母，與朕一母同胞，難道不好？」

「我親閨女，我怎會覺著不好。」胡太后扭頭拭淚，「我是覺著，是不是我福氣不夠，要不，怎麼就沒有主持及笄禮的命呢。」

穆元帝立刻知道母親是為什麼傷心了，當年他在皇父過身後登基，文康即為長公主，可他的親生母親，因太皇太后程氏之故，並未登上太后之位，而是得封貴太妃。後來，太皇太後過世，他不過八歲，政事皆付予寧平大長公主之手。待胞妹文康長公主及笄時，母親是極想為親女及笄的，寧平大長公主卻是不允，以貴太妃非太后之禮拒絕。最終，文康長公主的及笄禮是寧平大長公主親自主持的。

穆元帝不欲再提舊事，勸道，「母后想多了，還有三公主呢，宮裡徐美人、李美人也快生了，倘是公主，以後都是母後主持她們的及笄禮。」親為母親拭淚。

胡太后笑，「我還是盼皇孫，當然，公主也不嫌棄。」

穆元帝一笑，安慰母親幾句，看時候不早，便回了昭德帝。穆元帝一走，胡太后召來心腹宮人，如此這般吩咐了一番。

第二日，宮裡便傳出欲令貴妃為公主主持及笄禮的話來。

趙貴妃私下與謝貴妃談及此事，謝貴妃笑，「這事兒說的怕是姐姐，姐姐是大皇子之母，進宮也比我早，不論哪方面，我都不及姐姐。」

趙貴妃笑，「妹妹這就太謙了。我只是覺著奇怪，前兒太後娘娘不還說讓壽安老夫人來主持么，怎麼宮裡又有這等閑話了？」

謝貴妃道，「昨兒壽安老夫人進宮了呀。」讓謝貴妃說，壽安老夫人的確不合適，不過是陛下的親外祖母，又不是陛下親祖母。非皇室中人，怎麼能代太後為公主主持及笄禮。永福公主、長泰公主可是嫡公主！想到昨日母親帶的話兒，謝貴妃心下亦認為，文康長公主最合適。誰曉得今日竟有這等流言，難不成太后想看她與趙貴妃相爭？她索性先讓了。管是誰主持及笄禮呢，何必去趟這趟渾水。

兩人說了幾句，一道去太後宮里侍疾。

公主們也來的很早，胡太后見著閨女文康長公主后，便道，「哀家跟你皇兄商量了，永福長泰的及笄禮，你代哀家主持，如何？」

文康長公主原還好，聽到這話直接臉色淡淡道，「兒臣那日沒空，母后另擇他人吧。」

胡太后道，「怎能沒空？難道你不來？」

「不來。」

要是別人說不來，胡太后肯定說，你一輩子別來了。這是親閨女，而且閨女就是這等性情，胡太后也沒法子，她問，「你不來，你去做什麼？什麼事就這樣忙。」

「不來，在家裡呆著。」文康長公主道，「母后不是定了壽安夫人么？」

胡太后嘆，「哀家就隨口一說，沒多想。你外祖母昨日就跟我辭了，說不妥當。」

「壽安夫人不妥當，不還有承恩公夫人么？」文康長公主道，「要是承恩公夫人也不妥當，就請寧榮大長公主，豈不兩全？」話畢，文康長公主直接甩袖子走人。

一屋子人直接傻眼。

知道文康長公主脾氣不大好，以前都是對著別人發，文康長公主一直還是很給胡家面子的，不想這次連太后帶胡家一併給文康長公主發作了。

胡太后給親閨女噎去半條命。

寧榮大長公主倒是想去勸一勸文康長公主，可剛剛文康長公主對她似有怨懟，她可不想上趕著吃文康長公主的掛落。長泰公主連忙跟了文康長公主出去，一時回來道，「姑姑出宮了。」

胡太后抱怨天抱怨地，「這叫什麼脾氣呀？她是來宮裡侍疾的，還是過來氣我的喲！」

寧榮大長公主連忙勸道，「娘娘，文康素來心直口快，親母女，哪兒就真生氣呢。」

「是啊，長公主直率，娘娘您可別往心裡去。」

胡太后平日如何威風八面，給文康長公主發作一通，大家也只得這般勸：長公主就這脾氣，您老就忍了吧。

胡太后是忍也得忍，不忍也沒法子呀。

偏生今天皇帝兒子還不在，出去祭陵了，待穆元帝回宮，已是過晌，待穆元帝過去慈安宮請安時，已是傍晚。胡太后先問了皇帝兒子祭禮可還順利，外頭冷不冷，別凍著。母子倆先說了些正事，胡太後方與皇帝兒子抱怨，「文康這個脾氣，是不氣死我不罷休啊。先時就是你外祖母剛過完大壽，老人有這個壽數，也是福氣啊，我就沒多想，便提起你外祖母來。你外祖母自知避嫌，這不就讓她來么。她就又不痛快了，我可是沒法子了。」一憋氣，連哀家都不自稱了。

穆元帝並沒有勸母親，反道，「母后也是，文康自來好強，你把她放在壽安夫人之後，她當然不悅。」

胡太后嘆，語重心長道，「一則沒有多想，後來你外祖母過來辭這差使，我也鬆了口氣，我是偏著胡家，可文康是我親閨女，我豈能不顧她的顏面。二則，咱們母子熬了多少年哪，不只咱們在宮裡熬，你外祖母舅舅他們也在宮外熬。先帝在時，是想立我為後的，這樣，你們兄妹便是嫡出身份。可先太皇太后不允，待先帝殯天，我天天做惡夢，一宿一宿的睡不著，就怕太皇太后改了主意，改立靖江王。好在你登了基，我是貴太妃，貴太妃就貴太妃吧，太皇太后一直看不上胡家，你都登基了，你舅家竟不得封爵，在外頭還要受人恥笑。好容易熬你親政，咱們才能過幾年舒坦日子。歷來多少太後母族，有哪家像胡家這樣憋屈的。你外祖母這麼大年紀了，過一天少一天的，也正趕上她過了七十大壽，這兩天我正琢磨這事兒，就沒留心。」

穆元帝道，「母後放心吧，文康向來是有什麼說什麼，她不痛快，自然要說出來，何況又是當著母后。別人當您是高高在上的太后，文康只當你是母親，有火氣也就撒了。您還真與她計較不成。」

胡太后道，「我哪裡會計較這個，只是這眼瞅著就是永福長泰的及笄禮了，她又犯了脾氣，可怎麼著呢。總不能耽擱了吉日。」

穆元帝笑，「朕想法子勸勸她就好了。」

胡太后道，「還是趕緊定了這事兒，再不定下來，宮裡都要有閑話了。」

「母后說的是。」

母子兩人說會兒話，穆元帝陪母親用過晚膳，這才離開。

穆元帝去了昭陽宮。

趙貴妃見皇帝來了，自然高興，行禮后又問可用過晚膳，知道在慈安宮用過了，趙貴妃親捧了茶，笑道，「御醫說娘娘的傷勢復元的很好，陛下只管放心。」

穆元帝道，「事情一樁接一樁，如何放心？」

趙貴妃心知陛下在說長公主之事，連忙道，「長公主性子直些，脾氣來得快去得也快，臣妾想著，要不讓延熙去勸一勸，過個三五天，也就好了。」穆延熙，趙貴妃所出皇長子。

穆元帝呷口茶，道，「過個三五天，過個三五天就是及笄禮了，要是好不了呢？」

趙貴妃道，「不會吧？長公主不過與太后拌嘴，哪裡就有這麼大氣性。要不，陛下勸一勸長公主？」

穆元帝將茶放置一畔，嘆，「文康的性子，委實霸道了些。倘她著實不願，朕也不能強求，愛妃貴妃之位，代太後主持及笄禮，也未為不可。」

趙貴妃連忙起身謙道，「臣妾萬萬不敢，還是謝妹妹，素來周全妥當，比臣妾更合適。」

穆元帝喝了盞茶，便離了昭陽宮。

趙貴妃送走聖駕，使個眼色讓宮人出去打聽，一時宮人回來輕稟，「陛下去了麟趾宮。」

趙貴妃滿面陰寒，絞著帕子不說話，陛下不會真讓謝貴妃去主持吧！要是文康長公主，這沒的說，可倘讓謝貴妃搶了這差使，這叫她面子往哪兒擱！

麟趾宮。

謝貴妃正在燈下做針線，聞聽聖駕到來，顧不得換衣裳，披了件大毛斗篷，連忙出去接駕。穆元帝挽著她手，道，「快進去，外頭冷。」

謝貴妃笑，「不知陛下要來，臣妾換了常服。」

穆元帝笑，「在自己宮裡，自然是怎麼自在怎麼著。」

倆人一併去了內室，謝貴妃把自己用的手爐給穆元帝擱手裡暖著，道，「晚上天寒。」又吩咐侍女去煮薑茶來。

穆元帝笑，「愛妃在做什麼？」

「如今晝短夜長，想給陛下做件中衣。」謝貴妃拿了半成品的針線給穆元帝看，穆元帝贊，「愛妃好針線。」

「針線平平，給陛下穿裡頭，反正也沒人看得見。」謝貴妃也是十歲孩子的娘了，硬是笑出一抹嬌憨，穆元帝笑，「年底事忙，你也留心身子，等空閑了再做也無妨。」

謝貴妃笑，「陛下放心，臣妾知道。」

謝貴妃撿一些宮裡的事同穆元帝說了，難免說起公主及笄禮之事，穆元帝道，「文康的性子，朕想著，或是你，或是趙貴妃，代太後主持公主及笄禮，未嘗不可。」

謝貴妃連忙道，「還請陛下收回這話，臣妾萬萬不敢應。陛下信任臣妾，因太後娘娘有了年歲，讓臣妾代管宮務，搭把手，這是臣妾的福氣。永福公主、長泰公主，皆嫡公主，臣妾受陛下愛重，畢竟是貴妃之位，公主庶母，於禮於法都不合適。太後娘娘受傷，理當長公主代勞。長公主只是率直了些，陛下做兄長的，還與妹妹較真兒？長公主那裡，找個合適的人勸一勸便好了。就像太後娘娘，頭晌還抱怨長公主呢，下晌就沒事了。都是一家人，可沒有真生氣的理呀。」

穆元帝笑，「倒叫愛妃派了朕一篇不是。」

「臣妾是就事論事。」謝貴妃嗔一句，「陛下找個合適的人，給長公主鋪個台階兒吧。」

穆元帝問，「愛妃看哪個合適？」

謝貴妃也不賣關子，道，「這事兒，臣妾也尋思了半晌。想著陛下不問則罷，陛下既然問臣妾，陛下說，長泰公主如何？」

穆元帝終於笑了，「長泰素來乖巧，人也機伶，不錯。」

「臣妾也這樣想，其實永福公主與長公主的脾氣更像些，只是這勸人的事兒，得是個委婉的性子才好。而且今天長公主出慈安宮時，長泰公主連忙跟了出去，想就勸過長公主了。明兒讓長泰公主去一趟長公主府，親侄女的及笄禮，長公主就是看著侄女的面子，怎會拒絕呢？這樣，一則及笄禮的事兒定了，二則長公主再進宮來給太后請個安，母女倆也就好了。」道歉什麼的，那是甭想。長公主不是這脾氣。

穆元帝稱善，又道，「讓宮裡清靜些，別拿這事兒議論。」到底還有妹妹的面子。

「陛下只管放心，臣妾與趙姐姐已經吩咐下去了，不許宮人多嘴。」

穆元帝頜首，當夜便歇在麟趾宮。

謝貴妃出的主意，胡太后也覺著合適，便讓長泰公主去文康長公主府上走了一趟。

文康長公主是與胡太後生氣，並沒有遷怒長泰公主。先把文康長公主勸好，又有長泰公主道，「皇祖母腳傷著，還一直記掛著姑母。姑母看在皇祖母這個年歲的面子上，別叫老人家掛心，我服侍姑母一併進宮如何。」

文康長公主嘆，「三公主年歲小，暫不提。如今看，就長泰你還算個明白人。」

長泰公主笑笑。

慈安宮裡是親娘，文康長公主發作一回，也不能再怎麼著，便與文康長公主一道進宮了。穆元帝很給妹妹面子，中午過去慈安宮一道用膳，笑，「你再不來，朕就得親去請你了。」

謝貴妃捧一碟新鮮桔子到文康長公主跟前，文康長公主拿了一個，道，「我是給母后提個醒兒，母后、皇后在我前頭，倒也罷了。可要是再把什麼別的人排在我前頭，我可不管什麼年不年節不節的！」

胡太后無奈，「那是你外祖母。」

文康長公主道，「我是天子胞妹！我哥是皇帝，我爹是皇帝，我母親是太后。」她平日里對胡家夠客氣了，胡家搶別家風頭，肖想鳳儀之位，這些事，文康長公主不稀罕理會。但要胡家想壓到她頭上，她可不會客氣。

聽閨女這話，胡太后立刻矮上一截兒，嘟囔，「還不如別來呢，來了也是氣我。」

「我幹嘛不來，這是我娘家，我願意什麼時候來就什麼時候來。」

穆元帝大笑，胡太后也給氣笑了。

趙貴妃面色微黯，寧榮大長公主笑容不變，心下卻是未料到文康長公主突然發作壞事，早先定好的計量，皆因文康大打折扣！