有謝柏謝莫如的開解，謝太太遂放下心來，她也認為陛下無意自家娘娘為後，如今兒子與謝莫如都這般說，且謝太太便心安了。。

是啊，日子還長呢，急什麼。

不用急，亦不必急。

謝尚書回家聽聞立后之事凝眉片刻，只有一句話，「謝家不因后妃皇子立足朝堂，請娘娘安心服侍陛下，用心教養皇子，方不負君恩。」當局者迷，三皇子不過十歲，這個時候，爭什麼后位？陛下不立后當然好，即使立后，謝貴妃也不要去爭，又不是老壽星吃□□嫌命長。

謝太太道，「我在宮裡也是這般勸娘娘的。」

「那就好。」閨女能居貴妃之位，自然不是笨的，只是人在局中，難免焦躁罷。謝尚書問，「太後有沒有為難你？」

謝太太笑，「說不上為難，只是難免多問幾句莫如。」便將慈安宮的事與丈夫說了。

謝尚書道，「可有告訴莫如？」

「那孩子，倒是沉穩。」

謝尚書頜首，謝莫如豈止是沉穩，她的眼睛，能看到常人不到之處，更難得心性開闊，是故前程可期。除非胡氏女有謝莫如的才幹，否則便如謝莫如所言，哪怕進宮，這后位也不是容易坐穩的。退一步說，胡氏女倘真的有謝莫如的本事，那麼，這后位儲位不爭也罷，老老實實的，以後外孫也是一地藩王。謝尚書道，「看來這次胡氏女及茾，承恩公府必定大宴賓客。」

謝太太道，「帖子一月前便送到了。」

謝尚書道，「丫頭們以往年紀小，出門有限，不如你帶她們去見識一二。」

謝太太道，「類大長公主之言還未散去，就去承恩公府？」

「不用擔心，這種話以後更少不了，難不成還為這個不出門了？」再者，謝莫如想要有個出路，早晚得面對。她若連這個都應付不了，還想要什麼以後？

謝尚書所慮者，另有其他。想了想，晚飯後還是叫了二子在書房商議。

如今晝短夜長，秋意漸濃，謝莫如仍堅持在晚飯前的傍晚時間在小花園裡走一走，權當健身。她也在想，背後是誰釀出這等可怕計量，使得宜安公主下降謝家，此一舉，非但永絕了謝貴妃入主鳳儀宮之念，且將謝貴妃拉入胡氏一黨，實在一舉雙得。更可怕是，這甜蜜的餌，謝家捨不得不吃，謝尚書那樣的老油條，難道想不到此賜婚可能有礙三皇子？便是謝貴妃，恐怕也想得到，只是，皇帝年富力強，三皇子尚幼，儲位談之尚遠，香餌在前，不忍不食罷了。待謝家蜜餌入腹，再有皇帝立后之議。

謝家與謝貴妃未料到的是，朝中竟然再會提立后之事！

可惜，此時，謝貴妃已然出局。

出局的不只謝貴妃，還有三皇子。

不，宜安公主這樁親事，有礙三皇子是有的，但如果這時就認為三皇子出局，那麼，就太武斷了。三皇子倒是可因此機會平安長大，至於以後如何，還要看三皇子個人素質，倘真是龍章風姿，豈是一樁賜婚能擋得住的。

到底，是誰呢？

誰替胡家布下這天羅地網，將后位盡收囊中？

秋風微寒，謝莫如走的時間長了，雙頰被風吹的冰涼，身上卻是暖和的很，鼻尖兒沁出微汗。眼瞅著就是晚飯的時辰，張嬤嬤叫了自家姑娘回屋梳洗，笑道，「天氣到底冷了，一早一晚的，姑娘便是喜歡在園中散步，也要多穿一些才好。」

謝莫如笑，「天冷倒覺著精神不少，不似夏日，總是熱的人懨懨的。」

張嬤嬤笑，「別的姑娘都是怕冷，頭一遭聽人說天冷令人精神的。」

一主一仆敘著閑話，待梳洗妥當，謝莫如便去母親那裡一道用晚飯了。

謝莫如心中有謎團未解，晚飯亦有些心不在焉，方氏看她好幾眼，謝莫如才算認真用起晚飯來。

晚飯後歇息片刻，待下人備好熱水，謝莫如便去沐浴了。泡在暖融融的溫水中，謝莫如暗嘆，非但天冷令人舒服，天冷沐浴更令人舒服。

胡家背後有如此厲害之人，若是輕輕鬆鬆的被她個小小女子看穿，她也未免看輕天下人了。

謝莫如自嘲一笑，認真的沐浴一番，解了乏倦早早歇下。

第二日，謝莫如早早起身，張嬤嬤服侍她梳洗，笑道，「姑娘昨日歇得好。」

「是啊。」令人輾轉反側的，從來不是困境，而是未知。如今能獲得一些外面的信息，她心下方安。

紫藤的手很巧，輕盈的為她挽好髮髻，謝莫如出門，庭院中一地黃葉，雲石畔的數盆菊花則是經寒愈艷，謝莫如笑，「各花應時令而開，果然是有道理的。花雖不能四季常開，可這世上若沒有花，未免少了許多色彩。」

紫藤見謝莫如心情好，便笑道，「姑娘前兒還說棉花便是永不調落的花呢。」

謝莫如笑，「棉花雖叫花，卻是果。」

紫藤陪她去園中散步，園中花木多被秋風所催，謝莫如常走的路上落滿黃葉，紫藤道，「該叫婆子掃乾淨，不然倒污了姑娘的繡鞋。」

謝莫如不以為意，「咱們起的早，婆子便是能起的更早，黑燈瞎火的也沒法兒掃。」

其實就是花園的婆子也叫苦，闔府的主子，只大姑娘有這大早上起床往花園繞圈兒的興緻，主子來逛，她們不得早上收拾園子，只得待大姑娘去華章堂的功夫收拾。好在謝莫如不是難伺候的主子，也知道她們做下人的難處，並不刻薄。

中秋佳節將近，謝太太更加忙碌，一些瑣事索□□給姐妹二人。謝太太都與素藍道，「以往總覺著她們還小，如今瞧著，倒還能任事。」不要說謝莫如，便是謝莫憂，離了寧姨娘也頗有可圈點之處。

素藍笑，「兩位姑娘皆是慧質蘭心。」

自家孩子，自家看著當然是好的，只是謝太太也有煩憂之事，謝太太嘆道，「我只擔心她們不夠親密。」

素藍知謝太太心事，柔聲道，「奴婢倒有一事稟太太。」

「何事？」

「太太命二姑娘管著府里女眷脂粉採買以及首飾之事，那起子奴才也不是好纏的，見著二姑娘年少，未免輕視，中秋給姑娘姨娘添的幾樣首飾，便說二姑娘交待下來的晚了，怕是趕不及。」謝太太聽到此處已是沉了臉，素藍奉上茶，笑道，「二姑娘悄悄問了大姑娘，大姑娘對二姑娘道，馭下無非四字，恩施並施，無威哪裡來得恩。二姑娘後來把那管事媳婦訓斥了一通，還要奪她的差使，如今中秋的首飾昨兒個就送來了。奴婢想著，這是兩位姑娘之間的事兒，便沒多嘴。今見太太憂心，便多這個嘴跟太太私下說了。」

謝太太果然臉色和緩，笑，「無妨，你既是私下與我說的，我也只當不知道。」難得謝莫如不計較寧氏之事，肯指點謝莫憂。謝莫憂亦能低頭請教謝莫如，便是兩人不似別人家姐妹親密，能如此，已令謝太太欣慰。

須知謝莫憂能有今日，多賴戚嬤嬤之功。戚嬤嬤勸謝莫憂，「這世間豪門，內里宗族嫡庶，無不複雜。二姑娘想知大姑娘人品，一試即可。」有意讓謝莫憂去請教謝莫如，也是讓謝莫憂試探謝莫如之舉。後來謝莫如出言指點，謝莫憂彈壓了刁奴，將謝太太交給她的差使做好，戚嬤嬤反倒是不再多勸她。以戚嬤嬤之老成，自知過猶不及的道理，什麼話，說多了都成累贅，何況謝莫憂性子好強，倘她總說謝莫如之出眾，物極必反，怕是會勾起謝莫憂抗逆之心來，倒不如讓她自行體會。寧姨娘待謝莫憂自是沒有半點兒差心，但寧姨娘為著正室之位反入迷障，實在耽擱了謝莫憂。後來謝太太托她照管謝莫憂，戚嬤嬤只得想方設法的將謝莫憂拉歸正途。

好在寧姨娘被關，謝莫憂也沉靜不少，她耳根子軟，也能聽進勸導，方令戚嬤嬤心下稍安。

就是讓謝莫如說，離開寧氏這指路迷針，謝莫憂本身也長進不少，起碼現在知道學著做些實事兒。

越是節下，家中越是忙碌，上午姐妹二人一道將各院的中秋禮分了。中秋是大節，除了宮中賞賜，家中女眷有衣裳首飾，男人亦有新衫。下午謝太太則要進宮領宴，謝太太笑，「你們在家先安排著，出宮時辰不會太晚，待我們回來，咱們再一道賞月。」

二人皆應了，謝莫如素來話少，謝莫憂笑道，「祖母只管放心，家裡有大姐姐和我，還有一府奴才，倒是祖母先墊補些，我也命人在祖母車裡放了食盒，免得祖母大節下餓了肚子。」入宮領的是榮耀，便是謝莫憂從未入過宮廷，也知那不是吃飯的地方。

謝太太笑，「有這樣貼心的孫女，做祖母的想餓肚子也難哪。」

謝莫憂眉眼彎彎。

謝太太又叮囑孫子們，「在家聽姐姐們的話。」

謝芝道，「祖母只管放心，孫兒已經大了，必會照顧好大姐姐和二姐姐。」

謝松微頜首，服侍著大妝的母親與父親兄弟一道出門，謝莫如謝莫憂送至二門，謝芝幾個一直送到大門口。

長輩們一走，謝莫如便回了杜鵑院，謝莫憂問她，「大姐姐，晚上怎麼安排？」

謝莫如道，「二妹妹看著安排吧，這一天我也累了。」

謝莫憂簡直氣暈頭，好像她不累似的，她也累的好不好？回去與戚嬤嬤說，戚嬤嬤笑，「既然大姑娘去歇著了，二姑娘安排就是。」這不是現成送給二姑娘露臉的機會么。也就大姑娘這個性子，換了任何一家的姑娘，怕也沒此大方的。

謝莫憂自也願意藉此機會露臉，現在不承認也不行，她好像是不及謝莫如。比不上謝莫如，自暴自棄的話，弟弟們怎麼辦！她還得奮起直追，哪怕追不上，也得儘力做好祖母交待的事，討祖母歡喜。她當然也知道這是現成的機會，只是一想到謝莫如那鬼樣子，謝莫憂便不由火大。戚嬤嬤笑，「大節下的，姑娘可別動氣，您把晚上賞月的事安排妥當，太太回來得多欣慰啊。」

謝莫憂低聲道，「我想去瞧瞧姨娘。」

戚嬤嬤含笑問，「二姑娘可與太太說了？」

顯然是沒有的，戚嬤嬤笑道，「不如待明日與太太說過再去，二姑娘覺著呢？」

「祖母會不會不允？」謝莫憂真沒把握，她先時也去瞧過一次生母，告訴生母以前說的話祖母都知道了，生母險沒厥過去。所以，這次謝莫憂才有些猶豫，不只是怕謝太太不允。

戚嬤嬤是謝太太身邊的老人兒，最有耐心不說，亦最知謝太太脾性，便與謝莫憂道，「太太允了自然好。就是不允，姑娘對生母惦念，亦是人之常情，太太也不會著惱。」

謝莫憂稍稍鬆口氣，打起精神，「我這就去安排晚上賞月的席面兒。」

中秋賜宴，晚上散的時間也很早。謝太太謝尚書一家四口回府時，謝莫憂已在丫環婆子的幫助下□□安排妥當，正在跨院兒與幾個弟弟說話，聽到祖父母回來的動靜，便帶著弟弟們出來迎接。謝太太聽聞謝莫如在杜鵑院，也未說什麼，只是命人叫了謝莫如來，一道去園中賞月。

謝太太嘴上不說，心裡其實是有些不滿的，不過，謝莫如一句話便將謝太太的不滿消解了去，謝莫如問，「太太可見著胡家姑娘了？」