「……太子？！」
榮嬪驀地一震，那一臉的凄然也潰散了。
「你什麼時候沒有抓住過讓我陷入內疚自責的機會？在朕面前，你簡直高高在上，以袁家人的身份一次又一次地讓我的內疚加重，從來不放棄打擊指責朕的想法！
「怎麼，朕聽聽你姐姐的話就是一面之辭，她的話就是誣衊？！」
皇帝臉色在天光映照下早已經鐵青，他一把薅住榮嬪髮髻將她的頭往後仰：「誰幫的你？為什麼要殺她？原原本本說出來！」
「皇上！」榮嬪脖子扭得劇疼，聲音也撕扯得變了形。
她渾身都在抖瑟，但揪住發頂的那隻手卻如鐵腕，拽得她無法動彈！
她瞪大眼望著遙不可及的這張臉，疼痛與恐慌使她的神思漸漸泛散，她想眨一眨眼，潤潤乾澀的眼眶，但眼皮剛一動，眼淚就涌了出來。
她像只渴水的魚一樣抖動著身軀呼氣：「為什麼殺她，你不是已經知道了嗎？」
皇帝眼裡迸射出怒火！
「我是你姐夫！你竟然因為我去殺你姐姐？你連綱常都不顧了嗎！」
「你是姐夫，你也是個男子！」
榮嬪雙眼被淚水模糊，終於連他的臉也看不那麼清楚了。「從一開始你就如山一般只有令我仰望的份！
「我追逐你，夢想著與你比肩，也幻想過能像袁婧那樣大大方方地示愛，但你眼裡永遠也只有袁婧，我除了做好袁婧的影子，也不能做別的什麼。」
她吸氣道：「我確實嫉妒袁婧，我也的確想取代她，一開始我也只是嫉妒，可是誰讓我有了那樣的機會呢？
「我們逃亡在途中，看到各奔東西的夫妻那麼多，但袁婧卻還有你在暗中守著，那樣的環境下，再這樣一對比，很多選擇都不由自己控制了。
「我縱然也跟著養父學了不少本事，可是終究是個弱女子，我做夢也都想有個人能這樣庇護我！」
皇帝收緊五指，對這些恍然未聞：「幫你的是誰？！」
榮嬪顫聲道：「我不認識！」
「不認識？！」
榮嬪止住眼淚：「屍體和金圈兒是我布置的，火也是我放的，你可以說那是個預謀，但成事卻只是個意外！」
「你最好一次說完。」
皇帝輕飄的聲音卻透著刺骨凜意。
榮嬪道：「事情發生之前我曾經與大嫂因為孩子的問題絆了幾句嘴，並沒有什麼大問題，不過是她認為孩子應該洗澡，而我認為天涼不必天天洗。
「我們倆都是沒生育的，聽誰都不好，但姐姐讓我聽大嫂的。
「我便漚著氣，覺得自己替她照顧孩子結果他們還一夥的，被收養的養女，以及覺得她才是那個得到了你的幸運兒的微妙感覺使我立時覺自己孤立起來！
「我想一走了之，但昀兒哭了，我又不忍心。我就想帶他一起走，可我帶著他，又怎麼逃得脫？
「不光是大哥姐姐他們會找我，就是皇上您也不會放過我！
「就算隱姓埋名，我一個黃花大閨女抱著別人的孩子一輩子算怎麼回事？再說世道還這麼亂。
「當時我看著燈火，就有了這個主意。一開始很害怕，不敢想，但後來一想，竟是百利一害。
「利先不說，只這一害，自然就得冒著事敗穿幫的危險。我猶豫了兩日，而這日在上街買針線的途中，我竟救了個人！」
「什麼人？」
「我不知道。」榮嬪咽了口唾液，「他倒在巷子柴堆後頭，受傷了，我幫他買了點葯。
「當時沒放在心上，因為避亂那一路我們救過的人實在太多了，遇到的這樣的事情也太多了。
「但當天夜裡，他竟然進了我房間！他給了一包袱銀錠給我，說是要回報我。
「我當然不要。帶著這麼多錢在身上，絕對是個禍根。他問我要什麼？
「我看到他潛入我房間，連大哥都沒發覺，就想起來我那個計劃！我跟他說，讓我幫我完成這件事！
「我以為他會拒絕，但沒想到他輕鬆答應了，可能，殺人放火什麼的，對他來說的確不值什麼。」
皇帝道：「那是什麼樣的人？！」
「十七八歲吧，眼神特別凌利，後頸上有道兩寸來長的疤，那銀子我估計是他劫來的，因為他看起來不像是有錢公子，而像個草寇。」
榮嬪頭後仰的太久，不能不大口喘著氣：「倘若不是遇上他，我真的沒膽子那麼做！火被撲滅后，我就沒見過他了！
「我在城裡躲了幾日，其實也找過姐姐他們，但是都沒找到……我承認我只是想確認他們是不是活著？我是不是能夠脫身了？
「發生這麼大的火，因為我知道你會收到消息過來的！」
「一個萍水相逢的人，你就敢讓他幫著你殺人放火？你就不怕他告發！」
「我又沒告訴他我要殺誰，只讓他幫我找替死鬼過來，而且他身懷武功，對他而言這很簡單。何況他還是同夥，他也沒有必要拆穿我！既然找上門來報恩，那我還不如利用他一把！」
「你怎麼證明你的話？！」
「我沒法證明！我能怎麼證明？！」榮嬪崩潰了，「我唯一能證明的就是跟袁婧他們對質！看是不是在那之前我們曾經絆過嘴！他們是不是都同聲一氣站在一邊！
「至於那個人，我真不知道他是誰！我也不知道他是死是活！事情都已經到這地步了，難道我還有理由遮瞞什麼嗎？！」
哭泣使她趴伏在地下劇烈地抖動，像一灘爛泥。
皇帝垂首看她片刻，抬腳往外走去。
「皇上！」
榮嬪追爬過來。
皇帝一腳踹在她當胸，鐵青臉道：「殺你十遍都難解朕心頭之恨！在朕回來之前，倘若邁出這院子一步，朕定讓你承受五馬分屍之苦！」
「皇上……」
……
太子候在廡廊下，眼瞧著輪值太監都換了班，才看到皇帝自宮裡走出來。
「父皇！」
皇帝恍若未聞，深一腳淺一腳地往前走。
一直走到乾清宮，他才倏然停下來，那挺拔英武的身子隨風晃了晃，竟往就前栽了下去……
「父皇！……」
太子急忙扶住，定眼一瞧，這才發現他一雙眼已然通紅！
皇帝手扶廊柱，極緩極緩道：「你娘，她怎麼樣？」
