徒弟啊，你站在城頭，腳下就是法場，有什麼感覺嗎？」

柳釗小臉煞白，低著頭，根本看不到城外，他的眼睛都停留在腳下一尺之間。他現在害怕極了，只有努力閉嘴，才能讓心留在胸腔里。

朱棣看著柳釗的樣子，忍不住微微感嘆……

虎父犬子，還真不是什麼貶義詞。

東西來的太容易，往往就不懂得珍惜。

假如當年沒有把他分封到北平，沒有讓他領兵對抗韃子，或許就不會有今天的永樂大帝。這一點對柳淳也是一樣的。

要不是當年廢了錦衣衛，無依無靠，只能放手一搏，也不會有今天的商王。

那時候柳淳才十幾歲，就在一群大人物之間周旋，愣是靠著自己的本事，在兇險的洪武朝活了下來，又熬過了靖難之役，拜相輔政，直到辭官就藩……想想就跟夢似的。

要承受壓力，要小心明槍暗箭，哪怕睡覺都要睜著一隻眼睛。

幾十年下來，真是不容易！

看著柳釗，朱棣沒有半點嫌棄，相反，他想到了另一種可能。

假如自己當初沒有把兒子託付給柳淳，而是養在宮裡，那會怎麼樣呢？

還有沒有今天的模樣？

朱棣實在是沒把握。

畢竟古往今來，反例太多了。

父親是雄主，兒子卻是個廢物……這麼一想，柳淳對大明朝，對他朱棣，都是天高地厚的恩德啊！

朱棣暗暗咬牙，朕可不是忘恩負義的人，柳家的這小子，我教了！

朱棣一伸手，抓著柳釗的肩膀，用力揪起，讓小傢伙抬頭看著外面。

「給我瞧好了！」

柳釗渾身震動，卻也不得不往外面看去。

就在城外不足十丈的位置，有一座木製的高台，高台下面，就是海浪波濤。

此刻城裡城外，已經聚集了太多的人，他們翹首以盼，瞪大了眼睛，要看這一場天大的熱鬧。

「柳釗，你知道他們為什麼這麼高興嗎？」

小傢伙早就臉色慘白，渾身顫抖了。

雖然他也時常聽人提起，砍頭的熱鬧，但是他從來沒真正看過。

他也不覺得，把一個大活人給殺了，是什麼好事情……畢竟上天有好生之德，殺人是一件很不應該的事情。

朱棣瞧著小傢伙，保護的真好！

「乖徒兒，讓師父告訴你，他們是在等著喝這些人的血呢！」

柳釗的臉色瞬間慘白，他感到強烈的噁心，唯有努力壓制著，才不會吐出來。

朱棣繼續自顧自道：「徒弟，你知道師父為什麼不在乎案子的真假是非嗎？也不在乎殺人的多少？因為這些都不重要，重要的是師父要掌控南洋，問題是要怎麼掌控呢？跟他們講道理嗎？不行的！就算我口吐蓮花，他們也不會乖乖聽我的話。別說我不行，就連你父親也沒有這麼大本事。」

「那到底該怎麼辦呢？說起來也不複雜，甚至十分簡單，就是重新洗牌，再次分配利益！」

「你爹向那些南洋的漢人許諾，要給他們提高地位，要給他們好處。這好處可不是憑空而來的。沒有辦法，就只能剷除南洋本地的世家。剷除這些地頭蛇。」

「砍他們的腦袋，給南洋漢人出氣。從他們手裡拿走土地，讓南洋漢人能得到實實在在的利益，重新洗牌，將權力轉移給南洋漢人！」

朱棣目光炯炯，神氣十足。

他輕笑道：「徒弟，身為天子，可以在任何事情上糊塗，唯獨不能在一個最基本的事情上犯錯。那就是你的權力來自哪裡？」

柳釗心裡嘭嘭亂跳，外面的法場已經布置完畢，數以百計的人，被捆得像個粽子，推到了高台之下，等待開刀。

叫聲，哭聲，罵聲，求饒聲……已經撕心裂肺。

在這種情況下，柳釗只能努力保持冷靜，思索著朱棣的話。

「太上皇，有句話叫，叫得民心者得天下，我大明太祖皇帝就是起於微末，最終掃蕩大元，打出了大明一統江山！」

朱棣笑呵呵道：「沒錯，你是不是覺得，朕也該爭取南洋的民心呢？」

柳釗沒說話，卻是微微點頭。

朱棣失笑：「傻孩子，你這是讀書讀傻了。不管怎麼做，在南洋土人的眼裡，我們都是外人。爭取人心，那是痴心妄想！」

「我們現在能依靠的，不過是少數的南洋漢人，或者還有一些土人上層罷了。至於民心，那是往後的事情了。」

「你爹就已經在南洋推動教化，希望把更多的土人拉過來……還有更直接的辦法，那就是鼓勵移民……當然了，你要下手足夠狠，屠戮整個南洋也可以！」

朱棣越說，柳釗的小臉就越白，眼神之中，全都是惶恐，拚命搖晃著腦袋。

朱棣把大手按在他的肩頭，笑呵呵道：「師父跟你講的是最極端的情況，那麼做風險也大，師父和你爹都不會犯傻的。」

「但是清理掉土人上層，把機會和資源讓給南洋漢人，這卻是必須要做的第一步！」

朱棣頓了頓，「徒弟，你可想清楚了？師父教給你的東西嗎？」

柳釗臉色慘白，嘴唇顫抖，良久，他才低沉著聲音道：「太上皇是讓我清楚，要依靠誰，要為誰爭取利益？」

朱棣頷首，「悟性很好！孺子可教也！我的乖徒弟，師父知道做決斷，拿走別人的生命很困難，唯其艱難，才會層層往上推，推到了朕的手裡。朕或許很多方面都不行，可是在這一點上，朕格外清楚，也正因為如此，朕能穩坐龍椅。你是商王長子，早晚有一天，要繼承你爹的家業，你總不想讓他失望吧？」

柳釗渾身震顫，緊閉著嘴唇，太陽穴上的青筋都綳了起來，渾身上下，寫滿了痛苦和掙扎。

朱棣覺得話有些重了，不由得嘆道：「或許對你來說，還是太殘酷了……等下次吧！」

朱棣轉身要拉著柳釗下去，但是卻出乎預料，小傢伙的雙腿彷彿黏在了地上，一動不動。朱棣微微遲疑，心說到底是柳淳的崽子，小東西還是有點血性的！

可就在他高興的時候，柳釗的腳步動了，甚至還非常快速，半點不流連……朱老四差點氣笑了……還是差些火候，要慢慢來才行！

朱棣只得隨著柳釗，下了城牆，可是到了城門口，小傢伙竟然站住了。

「太，太上皇……」小傢伙聲音不高，指了指外面，「我想出去！」

朱棣頓時大喜，驚訝道：「你嫌在城頭看得不清楚？」

小傢伙依舊恐懼，可還是點頭。

朱棣笑呵呵道：「乖徒弟，這就對了！師父再給你一個機會怎麼樣？讓你當一次劊子手，親自殺人，如何？」

此話一出，柳釗的臉由白轉綠，他沉默了良久，咬著后槽牙道：「下，下次一定！」

朱棣忍不住伸手捏了捏徒弟的臉蛋。

「師父也不為難了，劊子手不是你乾的。去當監斬官吧！親自下令，把這些人都咔嚓了，就算你第一課合格了，回頭師父再教你別的東西！」

……

「真是造了孽了！」

徐妙錦氣得臉色煞白，切齒咬牙。孩子都吐了半個時辰了，晚飯也沒吃，說話也不回答，失魂落魄的，就像是變了個人。

「老爺，你說咱兒子，會不會被嚇壞了？」

柳淳深吸口氣，「你別瞎擔心了，咱們這一代人，包括咱們的兒孫，遠遠沒到能享福的時候，還要開拓進取，還要光大基業。日後亂七八糟的事情，多著呢！他要是連這點小場面都撐不住，也就不足以繼承家業。」

說到這裡，徐妙錦的臉也僵住了。

「唉……老爺，這道理誰都懂，可落到孩子身上，我這心就忍不住疼……」

柳淳苦笑，他要不是下不去手，又何至於輪到朱棣幫忙啊！

「別糾結了，再看看，如果他不成……」

柳淳的話音還沒有落，兒子柳釗邁著步，走了進來。

他昂起頭，努力保持語氣平常。

「爹，娘，今天孩兒監斬，殺了九十七個！然後孩兒告訴那些人，天饒一個，地饒一個，我再饒一個！因此有三個犯人逃過一劫！」

柳釗突然笑了，「他們還給我跪倒磕頭，感謝我的仁慈！」

小傢伙說到這裡，撓了撓頭，「爹，娘，似乎也不難啊！」

柳淳和徐妙錦露出了驚訝的表情，兒子成長很快啊！

正在這時候，朱棣的笑聲又傳來了。

「徒弟，你做得很好！超出師父的預計，瞧瞧，師父給你送什麼來了？」

只見朱棣托著一個碩大的盤子，裡面放著一塊鮮嫩的三文魚嫩，色澤誘人，充分代表了他對徒弟的關懷！