「柳淳，你看紀綱算是惡人嗎？」朱棣淡淡問道。

「惡人倒是沒錯，只可惜遠遠算不上第一惡人，從某種角度來看，他還有點傻瓜的成分。」

朱棣冷冷哼了一聲，「反正不夠聰明就是了，什麼底牌都沒有，竟然敢跟朕叫板，凌遲處死都便宜他了。」

朱棣頓了頓，又道：「柳淳，紀綱把名冊交了出來，接下來就是按圖索驥，把這些人一網打盡。從今往後，這大明朝也就乾乾淨淨了。這事情你可要替朕做好了，不能有半點疏忽！」

柳淳沉吟片刻，急忙點頭，「臣這就去安排，請陛下放心。」

他是這麼說的，可是回到住處之後，柳淳直接就「病」了，而且病得十分嚴重，病到了不能理事的程度。

「金學士，這一顆內閣金印，就請轉交給陛下，師相無法繼續操持國事了。」于謙躬身將一個精緻的盒子，遞給了金幼孜。

面對相權的代表，金幼孜是接也不好，不接也不好。

事情這麼多，一團亂麻，這時候太師突然撒手不管了，這不是坑苦了大傢伙嗎？

誰能扛得起來啊？

「于謙，你讓我見見太師，好歹說兩句話，有太師的交代，我們也好做事啊！」

于謙滿臉為難，「金學士，非是下官不願意幫忙，實在是師相已經昏迷，只不過他老人家在昏迷之前，說了八個字。」

「哪八個字？」

「此心光明，亦復何言？」

金幼孜頓時愣住了。

這算什麼啊？

「于謙，太師沒有對眼下的事務說什麼嗎？」

于謙默然，搖了搖頭。

金幼孜咬著牙，越想越迷糊。于謙見狀，抿著嘴，半晌才道：「金學士，師相一生，輔佐兩朝，推行變法，大業走到了今天，已經是問心無愧，接下來該如何，似乎不在師相身上了！」

金幼孜突然吸了口氣，渾身一震。

他抬起頭，看了看于謙，「莫非太師要你……」他沒有說下去，意思卻是很明白了，莫非要你繼承衣缽，執掌一切？

于謙輕笑，「師相沒有交代我什麼，如果說有，那就是這八個字，若是都能做到此心光明，自然問心無愧，不須多言。畢竟……這變法大業，不是師相一個人的！」

手捧著金印，沉甸甸的。

金幼孜渾身震動，他突然明悟了……想當年，朱元璋設立中書省，而前後兩任宰相，李善長和胡惟庸，都是私心作祟，竊取天子權柄，結黨營私，結果落了個抄家滅門的下場。從此之後，宰相也被廢除了。

人皆言先帝殘暴，可說回來，也是官吏不爭氣，咎由自取。

後來陛下多次提攜內閣，授予權柄政務，可歸根到底，內閣還是個秘書機構，並非真正宰相。

直到這一顆金印到手，內閣才重新有了應有的地位。

但是這幾年，內閣的威風，多半靠著太師支撐，幾位內閣大學士，還是差得太多了，無法真正擔負起宰相重任。

是我們真的不行嗎？

不，我們差的不過是個機會罷了。

如今太師把機會給我們了，我們可不能辜負了太師的美意，更不能自打嘴巴！

至於柳淳是不是病得要死了？

金幼孜是半點不擔心的，要知道當年柳淳可是裝過死，享受過百鳥朝鳳的人，說他突然要死了，鬼也不信啊！

「太師的情形到底如何了？」朱棣悶聲問道。

「回陛下，太師病體沉重，昏迷不醒。不過……」

「不過什麼？」朱棣怒氣勃發，幾乎到了傾瀉而出的地步！

金幼孜壓力如山，可他依舊挺直了脊背，朗聲道：「不過太師交代，讓臣等秉持一顆公心，為國除害，掃清一切渣滓！」

朱棣被金幼孜的話說的愣住了，片刻道：「你有把握處置好嗎？」

「回陛下，三義會之人通過在數個城市，設立據點，推行金銀交易的方式，和朝廷對抗。他們已經暴露行蹤，朝廷又豈能手軟！現在各方都已準備好，只要內閣一聲令下，就可以抓人。他們涉及到的罪行，朝廷絕不會寬恕。牽連到的官員，也半個不能饒恕！」

金幼孜抬頭，仰望著朱棣。

「陛下，臣等追隨太師多年，深知太師柄國，處處以國事為先，以蒼生為先。這一次三義會的反撲，其實是代表著數千年來，一個龐大的食利集團的反撲。」

「何謂食利集團？臣因為就是世家大族，就是官僚士紳，就是掌握了巨額財富的豪商……過去他們出租土地，壓榨農戶，現在他們靠著借貸，利用資本，洗劫財富，攫取自己的利益。所以由此來看，太師主張廢除金銀本位，就是把貨幣之權，留在朝廷，這才是對天下人最大的公平公義！臣不才，縱然百死，也要追隨太師，完成這項壯舉！不管是任何人，誰也別想壞了大局！大明朝唯有堅守道義，才能昌隆興盛，千秋萬代，君臨四海！」

金幼孜的這番表態，當真是擲地有聲，錚錚作響。

朱棣凝視著金幼孜，忍不住暗暗讚歎。

金幼孜在內閣的幾個人之中，算是比較內斂的。

論起細緻周到，他不如楊士奇，論起才學，不如胡廣，多謀善斷，也不如楊溥和楊榮，但是這個人有一點，他性情堅韌，意志強大。

越是這樣的人，越是在亂局當中，能夠穩得住！

朱棣眯縫著眼睛，略微沉吟，果斷道：「金幼孜，朕加你少師銜，兼武英殿大學士，右都御史，總督江南、江北、浙江、福建、兩廣、江西、湖廣等處，務必要一舉剷除三義會，清理殘餘，半點不許留下！」

金幼孜渾身劇烈震動，這次比拿到內閣金印還要強烈萬倍。

畢竟內閣大印不是他一個人的，而這一次，朱棣卻是把半壁江山都交給了他！

「臣拜謝天子聖恩，臣一定不負所托，肝腦塗地！」

看著金幼孜感激涕零的模樣，朱棣突然升起一股強烈的喜悅之情，十分暢快。真的，相比起柳淳那根老油條，這些「年輕人」要可愛多了。

畢竟柳淳升無可升，位極人臣，心氣早就沒了，成天皮裡陽秋，還生了豹子膽，敢算計天子。

哪有金幼孜等人純良！

朱棣想到了這裡，豁然站起。

不行，朕要親自去瞧瞧，看看這個逆臣，還能玩出什麼花樣來！

朱棣氣哼哼來到柳府，他直衝柳淳的書房，發現這位柳太師正在聚精會神——烤鴿子！通紅的炭火，已經被鴿子烤成了金黃色，柳淳還在小心翼翼刷著油脂香料，香味四溢，充滿了房間。

朱棣看得氣不打一處來。

「太師——安逸否？」

柳淳抬頭，見朱棣來了，也不驚訝，而是把一串兩隻鴿子舉起，遞給了朱棣。

「陛下，快來嘗嘗，味道很不錯的。」

朱棣氣得想衝過來打人，可到底還是接過了烤鴿子，惡狠狠咬了一口，還真別說，汁水四溢，唇齒留香！

「還有酒，是二十年的花雕。」

柳淳又給朱棣倒了一杯，朱棣好酒，接過來就喝了一杯。

俗話說拿人家的手短，吃人家的嘴短，朱棣終於不好發飆了。

「罷了……欺君之罪就這麼算了，你給我老實回內閣，處理政務，等事情都結束了，再說別的，不然朕絕不客氣！」

柳淳咬著金黃的鴿子，不以為意道：「陛下，剩下的事情，交給他們處理吧！真的，要給別人一些鍛煉的機會，大勢如此，若還是弄得一團糟，該慚愧的不是他們，而是陛下啊！」

「朕？」朱棣把眼珠子瞪圓了！

「陛下，不要生氣，臣說的是實話，那樣豈不是代表陛下識人不明嗎？」

朱棣冷哼道：「朕又不是昏君，誰能幹什麼，朕還是清楚的！」

柳淳欣然道：「既然陛下有信心，那就最好了，臣也相信他們能做好的！甚至會比臣幹得更好！陛下，要不這樣，咱們打個賭，如果我贏了，就准許臣儘快出海就藩。」

朱棣眉頭亂挑，緊咬牙關，怒視著柳淳，呼哧呼哧，大聲喘息。

「柳淳，你真是一心一意，想要去海外了？莫非你捨得丟下大明的一切？這可是你幾十年的心血啊！」

柳淳深吸口氣，放下了手裡的鴿子。

「陛下，臣又如何捨得？只不過臣知道，總有放手的一天，而且有臣在，所有人都被臣壓制著，到底該如何走下去，他們並不清楚……久而久之，朝廷之上，名臣凋零，就只剩下一堆平庸之徒了。人平庸了，大明也就會變得平庸。臣是希望能青出於藍而勝於藍，所以……臣是真心想去海外，還望陛下恩准！」

朱棣默默思量著，許久，他緩緩吐出一口濁氣。

「那你準備幹什麼呢？不會終老海外吧？」

「怎麼會！」

柳淳嬉笑道：「臣還算年富力強，到了海外，臣打算探索一條新路出來，到時候跟大明互相印證，沒準能從另一個層面，促進大明進步呢！」

朱棣眉頭緊皺，沉吟良久。

「柳淳，你真的相信放手之後，大明會更好嗎？」

柳淳聳了聳肩，「不知道，不過臣願意試試，畢竟還有陛下在，聖天子在朝，一切魑魅魍魎，都會煙消雲散的！」

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