黑雲壓城，狂風怒號。

永樂八年的春天，比以往任何時候，都要沉悶陰冷。寒風呼嘯之中，偌大的紫禁城，彷彿一座大冰窖。

而寒冷的源頭除了天上的風，就是眼前的天子。朱棣黑著一張老臉，太子朱高熾匍匐在他的面前，汗水順著肥胖的臉頰流下，在地磚上，聚集出兩個小水窪。

長這麼大，朱高熾還真沒這麼害怕過！

以前朱棣也吹鬍子瞪眼，又是打，又是罵。

可作為長子，朱高熾知道朱棣有幾分真，幾分假，並不在乎。

可這次不行，他爹完全是暴走了。

更要命的是母后在密雲養病，打死他也不敢驚動母親，師父又在應天未歸，就連兩個兄弟都不在，只有他一個人面對著朱棣的怒火，大胖子太難了。

「父皇息怒，兒臣絕不敢欺瞞父皇，請父皇……」

「閉嘴！」朱棣粗暴地打斷了朱高熾的話，冷笑道：「本來是正月十五就該給朕的東西，憑什麼正月十六才給我？」

＂孩兒只是想讓父皇過個好年，免得被打擾，兒臣……」

「放屁！你是在放屁！」

朱棣氣得跳起來，用腳尖兒踢著朱高熾的腦門。

「過年？朕還有心思過年？堂堂國公，死在了韃子手裡，朕還在宮裡看花燈，放煙火！你把朕當成了亡國之君在耍嗎？」

朱棣氣得一把揪起兒子，盯著他的大肥臉，狠狠啐道：「你給我說，是不是提前給你師父送信了？說！」

朱高熾無可奈何，只能低聲道：「父皇，孩兒以為太傅總領百官，出了這種事情，理當知曉……」

「他理當知曉？他就不用過個好年嗎？你這個弟子還真是孝順啊！」朱棣氣壞了。

朱高熾無奈道：「師父在應天，我把消息送去了，年已經過完了！」

「你給我滾！有多遠滾多遠！」

朱棣飛起一腳，踢得朱高熾像個球一樣出去了……幸好大胖子聽柳淳的話，經常鍛煉，雖然體重還是很大，但是身體卻靈活了許多，不然朱棣的一腳，足以要了他的半條命。

朱高熾也沒法子，在哪裡跌倒，就在哪裡趴著……現在他爹就是一頭暴怒的狂龍，還是別惹為妙。

朱高熾裝死，朱棣走來走去，越想越生氣！

丘福是他的心腹，雖然有這樣那樣的毛病，但是朱棣還是念著情義的，不然也不會把丘福分封到草原上。

本來朱棣是想給他一塊封地，過個舒服的晚年。

丘福已經六十多了，不在年輕了。

衣不如新，人不如故。

跟自己大半輩子，晚節不保，慘淡收場，對朱棣的老臉也不好看。

這是一方面，而另一方面，大明朝這些年可謂是赫赫武功，絕不是吹牛的。

平安南，一戰滅韃靼，靠著水師就輕易佔領朝鮮，逼迫倭國稱臣……可以這麼說，大明朝一直在佔便宜，從來沒吃過虧。

上至朱棣，下至普通百姓，都有了驕傲輕敵之心。

偏偏這時候瓦剌跳了出來，狠狠抽了大明一巴掌！

兩萬人全軍覆沒，一個世襲罔替的國公不知蹤影，很可能落到了瓦剌的手裡，成了俘虜，這簡直是抽了朱棣的嘴巴，又往他的臉上啐了口痰。

是可忍，孰不可忍！

「傳旨，立刻調兵，朕要親自領兵征討瓦剌！」

聽到這話，朱高熾都不敢裝死了，連忙一滾身，從地上爬了起來。

「父皇……瓦剌乃是疥癬之疾，不值一提。兒臣保舉朱勇領兵，足可以大獲全勝！」

「不行！」朱棣氣哼哼道：「朱勇年幼，朕不放心。」

朱高熾翻了翻白眼，心說父皇啊，你現在盛怒之下，什麼都沒準備好，就要替丘福報仇……怎麼看，你都不如朱勇靠譜啊！

「父皇，要不讓梁國公領兵，或者讓成國公領兵？」

「梁國公年紀太大了，至於朱能，他還不如朕呢！」朱棣突然一瞪眼睛，「朱高熾！你是不是覺得父皇沒用了？打不了仗了？」

「不不不……」朱高熾連連擺手，「父皇，兒臣只是覺得殺雞不用宰牛刀……要不然讓我師父回來領兵……」

話還沒說完，朱棣就炸了，比剛剛還要憤怒好幾倍！

「柳淳，柳淳！什麼都要他，我大明朝就這麼一個能人了嗎？」

朱高熾真沒法子了，「父皇要是信得過，就讓兒臣領兵，兒臣可以立下軍令狀……」

朱棣哼了一聲，認真瞧了瞧，「朱高熾，朕告訴你，除非你爹死了，你才有領兵的機會……別廢話了，趕快傳旨去吧！」

……

朱高熾一步一步，從皇宮出來，眉頭緊皺……瓦剌是了解大明實力的，他們敢動手，並且一下子就消滅了丘福的人馬，足以證明瓦剌不簡單。

他們沉寂了好幾年，以有心算無心，絕不是一個簡單的對手。

如今大明雖然有傲人的實力，但是倉促出兵，再加上報仇心切，輕敵冒進。怎麼看都不樂觀。

一定要阻止父皇領兵，他現在的狀態，是真讓人擔心。

朱高熾絞盡腦汁思索著，正好經過了文淵閣，首輔大學士楊士奇正等在這裡。這位楊大學士臉很長，比驢還長。

「殿下，聖人很憤怒？」

朱高熾無奈道：「豈止是憤怒，簡直是怒火三萬丈，要立刻領兵報仇呢！」

楊士奇無奈道：「天子重感情，淇國公是他的老部下，如今死在了韃子手裡，豈能坐視不理……」

朱高熾點了點頭，突然意識到了什麼……「楊先生，你怎麼知道的？淇國公死了？」

楊士奇深深嘆了口氣。

剛剛有消息傳來了，瓦剌送了一柄斷刀給大明。

「殿下，這把斷刀正是陛下賜給淇國公的。根據瓦剌使者說……淇國公丘福身陷重圍，卻又十分驍勇善戰。他拚死斬殺了數百人，寶刀斷裂，身上受了幾十處重傷，腸子流出，鮮血流干，面向東方，不屈而死！」

「韃子……」楊士奇頓了頓，才說道：「韃子把他的屍體分成了七八塊，賜給各個部落，至於這口斷刀，就送給大明，充當禮物……」

楊士奇說不下去了，朱高熾的眼睛也紅了，別說朱棣了，就連他聽著都怒不可遏！

丘福竟然是如此壯烈，韃子又是這般兇狠，簡直可殺不可留！

＂楊先生，你覺得該怎麼辦？」

楊士奇沉吟道：「殿下，此仇不報，我大明顏面無存，又何以君臨天下？只是瓦剌此番有備而來，不可輕敵。而且朝廷的注意力並不在對草原作戰上面……要集中兵力，調運物資，都需要時間，陛下若是一怒之下，倉促出擊，後果不堪設想，所以我覺得還是要盡量勸阻陛下……」

朱高熾微微點頭，表示贊同，可問題是怎麼勸阻啊？

「要是師父在京城就好了，他一準有辦法。」

楊士奇微微嘆氣，的確，他這個首輔份量還不夠啊！

「要不我去找姚少師，請他勸阻陛下……」

朱高熾連忙點頭，老賊禿的確是不錯的人選。

可是就在他們準備行動的時候，突然又有人急匆匆跑進來。

「殿下，楊大人……大事不好了，有好幾位將領來了……」

朱高熾和楊士奇都不傻，這時候將領來了，絕不是什麼好事情，除了添亂，就沒有別的可能了。

果不其然，王聰、李遠、火真……一共八位禁軍大將聯袂趕來了，他們的眼睛都紅了，一個個恨不得吃人的模樣。

「淇國公死了，我們要給淇國公報仇！」

「敢犯我大明天威，雖遠必誅！」

「立刻發兵，討伐瓦剌！」

「血洗草原，雞犬不留！」

這幾位怒吼著來到了午門外，全部要求見朱棣。

朱高熾和楊士奇出來，急忙道：「諸位將軍，此事還在核實之中，等消息屬實，再做定奪！」

火真把眼睛一橫，怒道：「楊大學士，你當我們是傻子嗎？有什麼不清楚的，淇國公已經慘死，他為了大明流幹了最後一滴血，要是不替他報仇，我們還不如死了算了！」

「對！一定要報仇！」

王聰帶著頭跪下，其他人也跟著。

「我們一定要見陛下，若是見不到，就在這裡跪著不起來！」

這幫人說到做到，果真跪下了。

面對一群熱血燃燒的將領，朱高熾和楊士奇真沒有太好的辦法。可任由他們鬧騰下去，勢必會驚動朱棣。

萬一天子一怒降旨，就什麼都晚了。

朱高熾急得在地上來迴轉。

到底誰能幫忙啊？

師父啊，您老人家可千萬要快點回來啊！朱高熾這麼念叨著，可也清楚師父沒有騰雲駕霧的本事，他只爭取到一天時間，就算最快，也要十天之後，柳淳才能返回……這段時間足夠產生可怕的後果了。

到底誰能救命啊？

老賊禿道衍，或者是……

正在朱高熾焦急萬分的時候，突然有太監急匆匆從外面跑到了午門，見了朱高熾，立刻跪下磕頭。

「太子殿下，皇後娘娘從密雲返回京城，馬上就要進宮了。」

朱高熾眼前一亮，我的親娘啊，你可算來了！也只有您老能制服我爹了……