「陛下，這麼好的東西，其實不用花錢的。」

「不用花錢？」朱棣氣得笑了，「這麼多的鐵疙瘩，還要燒煤，用水，你跟朕說，不用花錢，你當朕是三歲孩子啊？」

朱棣是半點不信。

柳淳沉吟道：「陛下，蒸汽機車一旦廣泛運用，會產生驚人的利潤，既然有利可圖，陛下就可以鼓勵商人參與，主動投資。這樣就能利用民間的資本，實現朝廷的目標。到時候只需要准許他們從鐵路抽取利潤就行了。」

柳淳這辦法可以說很中規中矩了，不少臣子也表示贊同，這是好事，有錢一起賺唄！

可朱棣卻連連冷笑，「這麼多年了，朕早就清楚，所謂讓商人參與，從來不是什麼好事情。他們要麼是偷工減料，大發利市，要麼就是趁機據為己有，竊取朝廷財富。朕才不會上當，朱允炆賣了皇家銀行，殷鑒不遠啊！」

朱棣咬著牙道：「朕已經打定了主意，這個蒸汽機是皇兒研究的，剩下的錢朕來出，總而言之，蒸汽機既然是鎮國神器，那就只能掌握在皇家的手裡，別人誰也不許染指。」

皇帝陛下是這麼說的，也是這麼乾的，他降旨將天津的倉庫封存起來，而且朱棣還讓東廠的人負責，換句話說，連錦衣衛都別想碰。

回京的時候，朱棣還特意把朱高煦叫到了身邊，父子倆一路暢談，就連太子朱高熾都失寵了。

大胖子愁眉苦臉，朱高燧急得抓耳撓腮。

「師父，你的套路還是太老了，這回都讓我爹看透了，這可急死人了！」朱高燧能不著急嗎，他還巴望著靠鐵路發一筆橫財呢，這回好了，根本吃不到，太讓人糾結了。

柳淳兩手一攤，「你們還敢埋怨我？陛下是你們的爹，有本事你們跟陛下說去，我才懶得管呢！」

柳淳也撂挑子了。

回京之後，朱棣還降旨，給蒸汽機封了個名號，叫「神力大將軍」，這個將軍銜還是有俸祿的。

當然了，蒸汽機不吃糧食，可是需要維護啊，這些俸祿都用來換成潤滑油了，同時還安排了十個人，分班維護，防止任何人窺視。

「皇兒，檢驗本事的時候到了，你知道要怎麼使用嗎？」

朱高煦點頭，「父皇，這個蒸汽機雖然力氣很大，但是也十分嬌貴，難以控制。沿途需要不斷補充水和煤，另外道路必須平坦，規整，減輕摩擦顛簸。不然貨物沒有運到，機器就先壞了。」

「因此，師父早就說過，可以建立專門的道路，上面使用鐵質軌道，下面用枕木，再鋪上礫石，可以減輕震動。然後在整個路途，每隔一段距離，設立專門的車站，用來停頓休息，裝卸貨物。」

朱高煦一邊介紹，還一邊用筆畫出了大致的形狀。

朱棣看著，微微冷笑，「果然是個燒錢的東西，花費只怕比秦始皇的直道還要貴啊！」

朱高煦急了，生怕老爹知難而退，忙道：「父皇，開銷固然大，可收穫也是驚人的，兒臣以為絕對值得投入。」

朱棣大笑，安慰道：「放心吧，朕心意已決，不論多少錢，都由咱們皇家來出。你只管做規劃就是了，剩下的父皇兜著。」

事到如今，朱高煦還能說什麼，他立刻將早已準備好的計劃遞給了朱棣。

三天之後，皇帝陛下將這份計劃交給內閣，然後明發六部。

在上面只有八個字：江山社稷，唯此為大！

夠明白了吧！

整個大明江山，諸多事務，就屬修路最大。

等群臣翻開這份計劃，仔細研讀，他們發現，還真是這麼回事，絲毫沒有擴大的意思。

朱高煦介紹了鐵路的特點，也提出了修路的條件。

因此呢，大明的第一條鐵路，也是最要緊的一條，就是連接南北二京，取代之前的大運河。

這一條線路貫穿傳統的發達地區，地形平坦，人員貨物交流密切，一旦修成鐵路，能夠取得豐厚回報。

接下來就是一大堆詳細的數據了，這幫大臣看得目瞪口呆，別的事情就不說了，光是關於吃的東西，就足以讓他們目瞪口呆了。

朱高煦預言，在鐵路修成之後，會帶動一大批的鐵路食品……這些食品必須相對美味，容易保存，吃起來也比較方便，總之，價廉物美。

根據考察，像什麼德州的扒雞，符離集燒雞，道口燒雞……都會成為未來廣受歡迎的品種，所以他還提議要多養殖價格便宜的肉雞。

計劃做到了這一步，已經沒有什麼可爭論的必要了。

十五年的辛苦準備，科學門下，成千上萬人的默默努力，已經將所有能考慮到的事情，都準備妥當了。

現在就算傻瓜也知道，建鐵路會發財了。

尤其是朱棣讓人把這個消息送去運河沿線。

朕雖然改行海運，廢了漕運，可是朕沒有忘記大傢伙，更沒有斷絕大家的財路……朕有更好的禮物送給你們。

一條連接南北的鐵路幹線。

運量比原來的運河還大，速度更快，帶動的能力更強。

很快，守著鐵路運輸，大家會有更好的日子。

這道旨意下來，消息傳開，原本還浮動的民心徹底安寧下來了，再也沒有半點怨言，相反，許多百姓翹首以盼。

有人上萬民書，拜謝天恩，還有地方百姓主動提出配合征地，一定要用最快的速度，把鐵路修好。

兗州方面，甚至有人發起捐款，要為了鐵路出錢出力。

朱棣得到這些報告，臉上跟一朵花似的。

「這就是民心，朕說過多少次了，不管有多少的困難，都一定要落實下去，整條鐵路線路，要在五年之內完成，最後能壓縮到三年之內，即便不能全線通車，也要分段通車，誰也不許跟朕討價還價，這事不容商量。」

皇帝陛下力推，下面熱忱，可是整個大明的中層，這些官吏貴胄，甚至是宗室，全都熱不起來。

徐增壽都連著來了三天了，他終於見到了柳淳。

「我說妹夫啊，這個鐵路的事情，就沒有一點商量？」

柳淳橫了他一眼，「商量？你讓我商量什麼？那天怎麼回事，你自己不清楚嗎？我跟陛下講了，可是你看見了，管用嗎？」

徐增壽苦兮兮道：「一次不管用，你可以多說幾次啊，陛下早晚會聽你的。」

「呸！」

柳淳毫不客氣啐罵道：「我可沒那個本事，你還是去求求大姐，沒準她的枕邊風管用呢！」

徐增壽都哭了，「別說了，我連宮門都進不去，更別說面見大姐了……你快點想辦法吧！要不你去找朱高煦試試？」

「呸！」柳淳又啐了他一口，「你還有臉提呢？那天朱高煦跟你說過什麼，讓你出五百萬兩，他把交易的權力賣給你，那錢你出了嗎？」

徐增壽抓狂了，怪叫道：「我什麼都沒看到，你讓我交錢，我傻啊！」

「你不傻，你可聰明了，你自己相辦法吧！」

柳淳翹著二郎腿，簡直懶得跟他廢話。

朱高煦那貨是什麼性格，他最清楚不過了。

當時朱高煦提出讓徐增壽代理，是真的想給他一個大便宜，他也不用麻煩，拿了五百萬兩，足夠他後續的研究，而且蒸汽機還能帶來持續的收益。

對於一個技術宅來說，已經足夠了。

這就好比一個車庫創業的大學生，成立了自己的獨角獸企業，提出只要給我十個億，就把公司賣給你。

結果某個巨頭拒絕了，結果大學生只能走上提前輟學，玩命創業的道路。在十年之後，昔日的小企業把巨頭打得丟盔卸甲，節節潰敗……

而且朱高煦還不是個窮大學生這麼簡單，他背後站著朱棣呢！

機會就是這樣，稍縱即逝，誰也幫不上忙。

「你想想，假如當時你答應了，沒有了朱高煦幫忙，咱們陛下就是光棍皇帝，他能有什麼辦法？」柳淳冷哼道：「那時候他就只能求著我，我就可以利用這條鐵路，變出幾十個公司來，到時候鐵路名義上還是皇家的，可是鐵路的業務都攥在咱們的手裡，每年幾千萬兩的利潤，絕對跑不了。」

「可惜啊！事到如今了，我也是沒辦法。」柳淳端起了茶杯，只等送客了。

徐增壽發出一聲哀嚎，簡直跟第二次死了老爹似的！

就在不久前，有一份潑天富貴擺在他的面前，結果他沒有抓住，如果再給他一個選擇的機會，他願意付出五千萬兩！

五千萬兩啊！

「柳淳，妹夫……過去的事情我認了，怪我瞎眼睛。你能不能再想想辦法，看看這事情還有轉圜的餘地沒有？」

柳淳嘆了口氣，「不光你想染指，我又何嘗不想，這畢竟是百年基業，一旦分到了，子孫後代都會受益無窮的。可問題是現在陛下不需要咱們了，讓他割肉有多難，你比我清楚啊？」

徐增壽急得抓耳撓腮，「那你看這樣行不，我多出錢？」

「多出？你能有多少錢啊？」

徐增壽沉吟良久，咬著牙道：「我去跟丘福朱能他們商議，總之我們竭盡全力……對了，假如能修一條通往草原的鐵路，那就更好了。」

「別做夢了。」柳淳毫不客氣道：「你還是先去翻翻家底兒，看能拿出多少吧！」

打發走了徐增壽，從角門先走出一個高大的身影，後面跟著一個更高的……朱棣呵呵笑道：「瞧見了吧，你師父就是個奸商！」

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