朱棣就是個窮鬼，新君登基，兩年半的戰火，到處都是花錢的地方，他要恩澤天下，要振興基業，但是哪一樣都不是靠著吐沫就能做到的，必須要花錢，還要花大錢。

他盯著柳淳賣書的錢，是半點都不奇怪，一文錢難倒英雄漢，連天子也不例外。

朱橚這一刀，竟然給大明換來了一百萬匹絲綢！

那可是一百萬匹啊！

以市場行情計算，一百萬匹價值在一千萬兩以上，哪怕只有三成凈利，也是三百萬兩，足夠做很多事情了。

「柳淳，哈烈真能消化這麼多絲綢？」朱棣遲疑道，畢竟在他心裡，哈烈雖然很遼闊，但是出了西域，就是一片黃沙，鳥不拉屎。

那裡的人要麼窮困潦倒，要麼就窮凶極惡。

一百萬匹這麼龐大的數字，這麼多的錢，他們拿得出來嗎？

「陛下，哈烈在急劇擴張版圖之中，手上別的不多，卻是不缺錢。而且他們買絲綢，也是另有用處。」

「什麼用處？」朱棣追問。

「轉賣。」柳淳笑道：「陛下，在極西之地，還有許多蠻夷，他們體毛濃重，特別鍾愛順滑緻密的絲綢。我大明一匹十兩的絲綢，要是運到了極西，差不多能買到五十兩，甚至更高！」

朱棣大驚，「這麼說，哈烈購買絲綢，不但不會賠錢，還能大賺一筆了？」

「嗯，事實上千百年來，大食人都是充當了二道販子的角色，他們靠著做生意，積累了豐厚的財富，正因為如此，他們才有強大的武力。」

「哼！」

朱棣怒氣沖沖，「這算什麼？堂堂大明，竟然替別人打工，你們不羞愧嗎？」

這幫臣子剛剛還在攻訐朱橚，突然之間，朱橚竟然把人給治好了，起死回生，還帶來了一百萬匹的訂單。

峰迴路轉，他們完全應接不暇，朱棣又突然發難，讓這些人更是瞠目結舌，慌忙跪倒，「臣等有罪，臣等萬死！」

「放屁！」

朱棣都爆粗口了，「什麼萬死？你們都是一條命，用不著死一萬次，死一次就夠了！」朱棣站在丹墀，點指著權臣，斥責道：「你們嘴上說萬死，可心裡想的卻是我就是不死，你天子能把我們怎麼樣！」

「朕不想聽你們這套沒用的說辭，朕只想問你們辦法！沒有辦法，就讓你們瞧瞧朕有沒有辦法！」朱棣冷冷道：「有人把大明當成了苦力，靠著大明的商品賺錢。你們不是常說，君憂臣辱嗎？朕現在就覺得臉上火辣辣的，誰能給朕出個主意？」

朱棣犀利的目光，掃過在場每一個人，正好落在了吳中身上。

這傢伙上次阻撓封柳淳為衍聖公，就有他一個，算是清流之中的表率了，這次又跳了出來。

「吳中！」

聽到朱棣點名，這位兩腿一軟，直接癱了，陛下，你把臣忘了行不？

答案顯然是不行的。

朱棣冷冷道：「朕說過你，不能因為叫吳中，就可以無中生有。那朕問你，現在朕要怎麼辦，大明要怎麼辦？有人掙了朕的錢，掙了大明的錢，你這個御史清流，有沒有辦法，把錢給朕弄回來？」

吳中只覺得自己掉到了一潭苦水裡面，從里往外，都是苦澀的味道……這不是開玩笑嘛？他哪知道怎麼賺錢啊？

吳中偷眼看了看朱棣，發現皇帝的臉上罩著一層寒霜，瞧了一眼，他都要凍上了。

這要是回答不上來，陛下肯定不會放過他的。

那該怎麼辦呢？

吳中全力以赴，轉動腦筋，就在這個短短的時間裡。

他真的想到了辦法。

沒錯，他有主意了！

吳中用力磕頭，「陛下，臣以為，為了大明的顏面，為了天下蒼生，理當施行海禁，禁絕海外貿易，如此就沒人能賺到大明的錢了。」

這位說完之後，整個金殿都沉默了。

吳中啊，你可真是個小機靈鬼兒，這麼好的主意你都能想到，也不知道該欽佩你，還是該鄙夷你？

吳中說完，等了半天，沒有人回應，他傻乎乎抬頭，給朱棣四目相對，發現這位天子正用吃人的目光盯著他！

「吳中！」

朱棣怒喝道：「你個蠢材，大明最好的一匹絲綢，也不過五六兩銀子，賣給哈烈能得到十兩，價錢高了差不多一倍，你居然讓朕斷絕海外貿易？那好，朕少賺的錢，是不是你來出？」

吳中懵了，傻了，腦筋都停頓了。

讓我理一理啊！

陛下嫌賺得少，讓我出主意。

我說停了貿易，這樣哈烈人就賺不到了。

可陛下竟然又讓我出錢填窟窿。

我的老天爺啊，這是什麼生意啊？做也不是，不做也不是，到底該怎麼辦？

這貨啥辦法也沒了，只能跪在地上，不停磕頭。

「陛下饒命，饒命啊！」

朱棣根本懶得看他。

「朕知道，在這朝堂之中，像他一般的蠢貨，絕不在少數。你們最好都給朕想清楚了，要不然下一個就是你們！」

群臣戰慄惶恐，只能一起磕頭請罪。

這時候夏原吉道：「陛下，若是臣沒有猜錯，陛下是希望開拓海上航路，直接跟西洋貿易。跳過哈烈這個二道販子，將利潤都留給大明？」

朱棣終於笑了，「不愧是管過皇家銀行的人，就是有見識。」

夏原吉連忙慚愧道：「啟奏陛下，其實這件事在當初開始貿易的時候，柳大人就提到了。可要想直接貿易，就必須用強大的海上船隊。當年柳大人建議宮中派人，馬和就是在那個時候，開始率領船隊出海的。」

聽到夏原吉的解釋，許多人這才反應過來，敢情柳淳早就想到了，而且還提出了辦法……

朱棣掃了群臣一眼，「知道朕為什麼生氣嗎？朕可以容忍你們愚笨，但是不能允許你們懶惰無知！明明早有定論的事情，卻還是一無所知，這樣的臣子，朕還留著幹什麼？」

一句話，吳中直接癱了，完了，這輩子算是徹底沒救了。

朱棣看了眼柳淳，「既然你早就提出來了，現在該有辦法了吧？」

柳淳平靜道：「陛下，想要直接進行海外貿易，絕不是簡單的事情，期間困難重重，不過好在我們已經解決了很多。現在大明的海船絕對領先世界，海上人才也不缺了。所差的不過是個機會而已。」

「臣以為這次哈烈訂單，就是最好的機會。」

「我們應該以為貿易提供保障為名，派遣船隊，前往哈烈。最好能建立貿易據點，作為跳板，探索前往西方的商路。等到將航路摸清楚，到時候就能撇開哈烈了。」

朱棣露出了滿意的笑容，指著群臣道：「聽見沒有，什麼叫深謀遠慮，朕不指望你們都能像柳卿一樣，但是也不能給朕添亂！」

朱棣說到這裡，又道：「柳淳，你說要派遣船隊，前往哈烈。那你覺得什麼人合適？」

柳淳頓了一下，立刻道：「陛下，臣以為吳中吳大人就挺好！」

朱棣聽完，怒了。

「柳淳，你讓這麼個廢物出海？不怕丟了朕的人嗎？」

吳中此刻連死的心都有了，去海外出使，已經夠慘了。結果呢，在陛下的眼裡，他竟然連出海的資格都沒有，這也太傷人了。

他要是能爬起來，保證一頭撞死，活著太丟人了。

哪知道柳淳淡然一笑，「陛下，臣卻以為吳中無才無能，恰恰是能夠擔任正使的條件所在。畢竟真真假假，不能被哈烈識破了我們的算計啊！」

誰也不要攔著，我要去死了！

這世上沒有留戀的必要了，我吳中可以走了……這傢伙全身用力，勉強跪直，聲淚俱下。

「陛下，臣……」

還沒等他說下去，朱棣就道：「柳淳所言也有道理，吳中，你就擔任正使出海吧！這次你雖然未必能幫什麼忙，但是還是有苦勞的。如果能順利回來，朕既往不咎。行了，散了吧！」

……

「哈哈哈！」

柳府之中，傳出放肆的笑聲。

這已經不知道是第幾次了。

反正提到了吳中，大傢伙就忍不住捂肚子。

活該！

讓你長一張嘴，彈劾這個，攻訐那個，沒想到吧，會落這麼個下場。

不但名聲毀了，還要去海外出使，誰知道他能不能活著回來，最好死在海外算了，也省得噁心人。

朱高煦就呲著牙道：「那個沙哈魯跑到大明，就染了絞腸痧，我看吳中也不會有好下場，要知道哈烈可沒有五叔那樣的神醫啊！」

他正說著，朱橚從外面耷拉著腦袋，無精打采走了進來，一屁股坐在了椅子上，抓起茶杯，也不管冷熱，就往嘴裡倒。

「五叔，你這是怎麼了？」朱高煦驚問道。

朱橚用力嘆了口氣，伸出三根手指，無奈道：「沒有道理啊，那個沙哈魯活了，別人都死了，這是怎麼回事？」

原來他手術成功之後，又連著接了三個重病的，結果三個全都死了。

朱橚都懷疑自己的本事了。

朱高煦也把頭扭到一邊，剛剛的話，算他沒說。

五叔治病的水平，也就跟那些算命的瞎子差不多。

沙哈魯這傢伙啊，真應該燒高香去。

正在這時候，柳淳跟著於彥昭一起走了進來。

「這個正使給了吳中，你懂夷語，正好當個副使，你可願意？」柳淳沉吟道：「出海的確有風險，但只要成功，收穫還是巨大的，朝廷也會儘力保全。」柳淳沒有繼續說下去，只等著於彥昭自己的決斷。

突然，他雙膝跪倒，「大人，草民願意出海，只是草民母老妻嬌，孩兒才剛剛三歲，萬一……」

柳淳道：「這樣啊，那就把他們接到我的府邸吧。」

於彥昭驚呆了，他當然知道柳淳的地位，也知道這個府邸住的都是什麼人，他做夢也不敢想兒子能入柳府，他不過是想要朝廷承諾而已，這個結果太意外了。

柳淳見他發獃，還以為不滿意呢，又道：「令郎若是果然聰明，可以拜在我的門下！」

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