回到答應之後，王省很落寞，練子寧只覺得他沒有說服朱棣投降，覺得失望，就笑道：「燕逆死在眼前，他不投降，就只有死路一條。王大人，你不用介懷，只管看著就是了。」
王省草草返回了帳篷，悶坐床頭，他的雙手糾結地交叉在一起，一如他煩亂的心。
王省原是山東人，後來到了西安當教諭。他是想回家教書的，可因為柳學興起，他就毅然決定留在西安，在這片文教的貧瘠之地，留下孔孟道統的種子。
從為官，到做教書先生，王省目睹了民生疾苦，他很想替老百姓做些事情，可又總覺得力有未逮。
不過他總覺得世道會越變越好的，只要聖君賢臣，勵精圖治，就什麼都不愁了。
這是王省五十年來，一直不變的堅持。
可他在西安短短的一天時間，就讓他固有的觀念受到了強烈的衝擊，一個叛賊實現了耕者有其田，在大戰臨頭的時候，朱棣居然興建了十幾座學堂，讓貧苦的孩子能入學讀書！要知道他擔任教諭的幾年裡，西安才增加了兩座學堂，其中還有一座就是他籌建的！
為什麼？
為什麼朱棣能做到，為什麼一個逆賊能做到？
那些老百姓又為什麼死心塌地跟著朱棣，並且打算拚死一戰？
或許他們也不是單純的發瘋，假如有人能給自己土地，讓自己讀書……設身處地想想，會不會……王省突然吸了口冷氣，他拚命甩頭，一定要把這個可怕的念頭甩出去。
他是讀書人，一個堂堂正正的讀書人。
一個秉持三綱五常的孔孟門徒。
天子有錯，臣子應該勸諫，可以苦諫，甚至死諫，就是不能反叛，不能！
王省不斷轉來轉去，嘴裡喃喃自語，都沒有注意到，有人進了他的帳篷。
「王大人，宵夜送來了。」
王省突然停住腳步，猛地回頭，進來的是個高大的年輕人，黑紅的臉膛，眼睛很明亮，肩寬腰細，身形骨立，透著精明強幹。
他躬身從食盒裡拿出一碟一碟的小菜，最後是一碗熱乎乎的粥，用羊骨熬出來的，絕對鮮美。
「大人請用，回頭小的來收碗筷。」
此人轉身要走，王省突然叫住了他。
「等等，你……姓什麼？」
「姓劉！」
「叫什麼？」
「劉春，家裡頭覺得我是春天生的，就給我起名叫小春！」
「哦！」
王省絲毫都沒有覺出異樣，劉春，很普通的名字嗎！
「你過來，老夫想問你幾句話。」王省沉吟道：「你家裡怎麼樣？」
劉春苦笑道：「家裡要是過得好，能交得起免役錢，我就不會來軍中當民夫了。」
「這也沒有辦法，都是燕逆背反朝廷，禍及百姓，等把燕逆除掉，就什麼都好了，都會好的。」
劉春只是笑，可他的眼神透著看穿一切的感覺，讓王省很不舒服。
「怎麼，你不信？」
劉春笑道：「王大人所言自然有理，可，可就算燕逆沒有造反，我們家的日子也不好過啊！殺了燕逆，最多回到以前唄！」
「嗯！」王省用力哼了一聲，讓一個小年輕的抓住漏洞，挺丟人的。他把碗重重一頓，然後道：「你的意思是我大明天下不好了？」
「怎麼會？」劉春笑道：「大人不要這麼說，我聽老輩人講，大明比起大元，簡直就是從地獄到了天堂，過得好多了。」
「哼，那為何還有那麼多的愚夫蠢婦，自甘墮落，跟著燕逆一起造反？」
劉春輕笑道：「或許是想過得更好吧！」
「為了過得更好，就可以背叛朝廷嗎？」王省不知不覺怒火中燒。
劉春倒是淡然，「大人或許沒過過苦日子，不知道民生艱難吧！多一斗糧食，就能多養活一個孩子，荒年的時候，就能少死一些人……大人不會忘了吧，當初先帝是怎麼起兵造反的？」
提到了先帝，王省不自覺吸了口氣。
王省年過半百，當初的亂世也是有很多記憶的，只是過去的時間太長了，他有些模糊罷了，經劉春一點，他倒是醒悟過來。
其實何止是朱元璋，他們家家戶戶，都有死人。有關童年的記憶，就是飢餓和動亂……王省十五歲才第一次有機會讀書，說來慚愧，當年他爹是個小生意人，拼著一條命，在各個勢力中間，走私糧食、牛角、筋腱一類的東西，後來還搭上了朱元璋的部下，在亂世中，靠著搏命，才能讓兒子讀書，有機會當官……回想起來，真是太難了。
假如那個時候，有人能讓百姓有田種，有書讀，或許……別說那時候，放在歷朝歷代，任何時候，都是管用的！
莫非這就是天命嗎？
如果朱棣早生幾十年，或者說，幾十年前，有人像朱棣一樣做，這天下未必會是先帝的……不不不，先帝能當皇帝，乃是天命所歸，順天應人，凡夫俗子也想當皇帝，做夢去吧？
雖然先帝要過飯，但他不是尋常的乞丐，雖然先帝放過牛，他也不是尋常的牧童，他還當過和尚，他也不是一般的和尚……
王省的鬢角冒出了細膩的汗水，因為他編不下去了！
王省猛地抬頭，盯著面前的年輕人！
「你，你不是一般的民夫，對吧？不然，你說不出這樣的道理？」
劉春依舊不慌不忙，「大人，你太會說笑話了，我講了什麼大道理嗎？沒有！我說的都是普普通通的道理，大人只要肯去田間地頭，走一圈，聽聽百姓關心什麼，你就會明白的！大人，其實，是你沒了初心！」
「初心？什麼初心？」
「大人當初興學，創辦明倫堂，是什麼心思？」
「這個……老夫自然要大興教化，要傳道授業解惑，要讓所有人都讀上書！」
「好，了不起的志向！大人，那你以為，該如何讓所有人都能讀書呢？」
「這個……」王省又語塞了，良久，才緩緩道：「或許要聖人降世吧！」
「錯！」劉春笑道：「讀書是很花錢的，首先朝廷要投入，要興學，要給每一個縣，每一個鄉配備學堂。要不斷的培養教書先生，要給他們更高的待遇……而且最最關鍵的，是從百姓民生入手！」
「什麼意思？」
劉春笑道：「很簡單，老百姓若是整日掙扎求活，連肚子都吃不飽，哪有心思去讀書！所以，要讓每一家都能吃上飯，這樣一來，不用去勸說，大多數父母都會把孩子送去學堂的，又有誰不想過好日子呢？不想子孫後代能活得更好呢？」
「這個……」王省漲紅了臉，「你，你說的就算有理，可，可，可也不能……」
劉春輕笑，「大人，我沒說要怎麼樣，我只是順著大人的初心來推想罷了……大人覺得是我的想法更合適，還是你期盼著聖人降世，才更有道理？」
王省被問得啞口無言，他突然抬起頭，怒喝道：「小子，你不要裝神弄鬼了，你到底是誰？說！」
「哈哈哈！王大人，我們說的是道理，何必誅心呢！不管我是誰，還能把錯的變成對的？大人，你讀書那麼多，不會想不明白……其實大人該清楚，聖人早就降世了！先帝是聖人，他興屯田，鼓勵耕種，讓百姓安居樂業，掃蕩大元，恢復華夏衣冠……先帝做得很好了，可還有一些事情沒有做完！那就是均田，就是均賦，均徭役，均賦稅！只有建立起一套公平的體系，老百姓才能安居樂業。大人希望的人人讀書，教化大興，才會出現！」
「像大人一般，死抱著綱常不放，說起來，就是你們自己，扼殺了你們的理想！因為你們變成了實現理想的絆腳石！你們用自己的學問，佔用了太多屬於平民百姓的東西。所以他們才窮苦潦倒，無依無靠。你不過是讓幾個窮人子弟來學堂讀書，你就以為自己給了他們多大的恩惠，真是讓人可發一笑啊！」
劉春的話，簡直比刀子還要狠，每一句都戳到了王省的心頭。他目瞪口呆，汗流浹背，越想越覺得可怕，渾身都不由自主顫抖起來。
他努力否認劉春的話，可對方的言辭無懈可擊，他根本找不出漏洞。
難道他，他說的真是對的？
王省想到這裡，越發害怕，他慌忙抬頭，想要繼續詢問，卻不知道，劉春已經趁著他失神的功夫，消失不見了。
他到底是人，還是鬼啊？
王省不由得打了個寒顫，他一直枯坐到天明，突然，有人來請，說是練子寧請他過去議論軍情。
王省魂不守舍，他只聽到了練子寧說，官軍已經勝券在握，城中有人願意策應，裡應外合，一戰成功。
假如官軍打進去，或許明倫堂就沒了吧？
王省都被自己的念頭嚇了一跳……蔣才再也沒有書讀了，還有許多弟子門人，都要死……用他們的血，換來自己的功名前程！
王省啊王省！
這是你要的嗎？那可是你的學生啊！
這位王大人突然向瘋了一樣，衝到自己的帳篷，從旁邊牽出一匹馬，直接就往軍營外面衝去……
頂點
