柳淳認了出來，對面的小太監，正是那日去他家裡傳旨，討了算學教材的那個小太監。

「你真的敢出海？」柳淳笑道：「光學點算學，可不足以應付海洋的波濤洶湧啊！」

小太監自然認識柳淳，忙道：「奴婢會游泳，會拳腳，還會箭術，奴婢可以的！求大人賞奴婢個機會吧！」

柳淳忙擺手，「你是宮裡的人，我可不敢賞，而且宮裡的生意，我更是不敢碰。要是讓陛下知道我佔了宮裡的便宜，還不把我的皮扒了！」

柳淳語氣誇張，老太監輕笑道：「柳大人，你太客氣了，皇爺是把你當成了後輩，才沒有見外的，多少人盼都盼不來的……對了，柳大人，你剛剛說宮裡的生意，這裡面還有賺頭兒？」

柳淳白了他一眼，「我問你，龍涎香值錢不？」

「哎呦！」

老太監驚得張大了嘴巴！

對啊！

他那一瓶龍涎香水，至少要十兩……金子呢！

「柳大人，你說那個什麼鯨，能有多少龍涎香，千萬別賠了。」老太監擔憂道。

柳淳啞然，「抹香鯨最重要的不是什麼龍涎香，而是藏在大腦袋裡的鯨油，對了，熱氣球用的就是鯨油。鯨油還能照明，用處很多。另外鯨魚肉能吃，鯨魚的內臟和骨頭還能碾碎了做肥料！」

「這麼說吧，只要能捕到鯨魚，絕對不會虧的，而且還能大賺特賺一筆！」

柳淳可沒說謊，在石油大規模使用之前，鯨油在工業上，有著舉足輕重的地位，是非常重要的燃料。

在後世，幾乎所有標榜保護鯨魚的國家，祖上都干過捕鯨的勾當，而且還是捕到滅絕的那種。

當然了，還有更惡劣的，連商業捕鯨都恢復了，能說什麼呢！

柳淳覺得他是個善良的人，最多只捕一半的鯨魚，然後就制定法令，堅決不再捕鯨，畢竟現在還是要恰飯的嗎！

老太監沉吟道：「柳大人，按照你的說法，出海捕鯨也是一條出路……對了，奴婢還有件事。」

老太監很早的時候，就和柳淳提起過，希望他能幫忙，但老太監又一直沒有說怎麼回事，到了今天，老太監總算開口了。

「大人，是這樣的，原來我以為家人都死光了，後來託人打聽，才知道還有個侄子，他逃到了外鄉，天下太平之後，才返回了老家。我讓人給他送點錢財，讓他過安穩的日子，他答應說過繼給我一個兒子……」

老太監所講，柳淳一點不意外，事實上大多數太監，死在宮裡的不算，稍微有頭有臉，都會想辦法，或是過繼，或是收個乾兒子，給自己養老。

「我這個侄子啊，他命不好啊，在我找到他之前，就生了四個兒子！後來又連著生了三個！」

老太監滿臉苦兮兮的，「人都說盜不過五女之門……連著生了五個丫頭，證明這一家子運氣太差，連個繼承香火的都沒有，賊盜都不願意偷。可我這個侄子呢，生了七個，我都不知道說什麼好了。」

柳淳輕笑：「沒事的，要不過繼個閨女算了！」

老太監擺手，「柳大人，別拿老奴開心了。我後來想了個辦法，就是給我侄子另找一個，還真別說，剩下了個大胖兒子！我也算後繼有人了。」

柳淳輕笑：「那不挺好嗎？」

「好什麼啊！」老太監簡直要哭了，「他爹媽，還有七個姐姐，都把這孩子當成了寶貝，鄉下不是說丫頭命賤好養活嗎？這不，他們就給這孩子起個小名，叫老丫頭。從出生的時候開始，就當成姑娘養，穿花衣服，大門不出，二門不邁的……十幾年了，活下來是活下來了，可，可長歪了！」

老太監這個氣啊，當他琢磨著孩子大了，讓侄子帶進京城，他給安排個事情做。

見面之後，老太監就蒙了。

這哪是侄孫啊，簡直是個小丫頭！

皮膚白嫩的出水，還穿著淺色的衣服，鞋子和手帕上都綉著花，一張口，輕聲細語，還動不動就臉紅。

加上細條條的身材，簡直難辨雄雌。

老太監都想拉著他去廁所瞧瞧，到底是站著撒尿，還是蹲著……

「我，我不好跟別人說啊！」

老太監欲哭無淚，「孩子這麼大了，我不能不管，可是呢，他又不是頂門立戶的人，長成那副樣子，也當不了侍衛，進不了錦衣衛。他又發矇的晚，倒是讀書識字，卻也考不了科舉……文不成，武不就，要多糟心有多糟心了。前一次進京，我借口年紀小，把他打發回去，這次進京，都十五了，毛病不但沒改，這身上還噴了香水，你，你說讓我怎麼辦是好！」

老太監是真的為難了。這是自己過繼的，不是親生的，打不得，罵不得。可是呢，他又最見不得女里女氣的。

他希望中的後人，應該是昂揚高大，最好滿臉鬍子，一說話驚天動地的那種……可誰料想，變成了這麼個玩意，讓他如何是好？

「柳大人，功名我是不指望了，能讓他當個富家翁，我就知足了，你看這生意要怎麼做，能不能給他一條來財的路子？」

柳淳聽完了老太監的訴苦，輕輕一笑，「這個沒問題，但捕鯨的生意太大。按你說說，他未必能承受海上的風浪，不如專心做香水的生意，怎麼樣？」

「香水生意？成嗎？」

「沒什麼問題，無非就是些香料碾碎了，然後加入酒精，難度不大的。我的學堂就有專門的教學，回頭讓他聽一些課程，總要了解一點情況，免得被別人欺騙。等他熟悉一下，就可以負責一塊。別的我不敢保證，但香水，尤其是做得高端了，一年分個幾萬兩銀子，是沒問題的。」

柳淳一開始說捕鯨生意太大，要給個小的，老太監還有些遲疑，可聽到一年能撈幾萬兩銀子，老太監徹底不淡定了。

「不行，絕對不行！那小子不是這塊料，他守不住這麼大的富貴……這樣，柳大人，九成歸你，給他一成，別餓死就行，沒你照應著，我怕他吃虧，就這麼著了！」

老太監絲毫不給柳淳反對的機會，直接把事情定了下來。

臨走的時候，老太監還瞧了瞧小太監，默默搖頭，啥都沒說……慚愧啊，自家的那玩意，明明帶把兒，卻不如這小太監來的硬氣，可見啊，男人與否，還要看內涵啊！

等老太監走了，柳淳才好奇道：「你上次跟我說了一些，你真的有把握能行？」

小太監見柳淳還記得他，心裡美滋滋的，可要說能不能行，他也不知道。

「柳大人，是這樣的，奴婢的父祖出身富貴，他們幾次去大食那邊，從小奴婢聽了許多海上的故事，最是心馳神往不過。可後來不幸，被俘虜……送進宮裡。對了，在七年前，奴婢還伺候過燕王大公子哩！」

柳淳一愣，七年前，正是洪武十八年，那時候小胖墩的確在京城陪著老朱。

「你伺候過朱高熾？」

「嗯！可時間不長，後來大公子回北平探望燕王，奴婢就暫時回宮了。前些時候，大公子再度南下應天，可惜，我沒福氣繼續伺候大公子了，大公子的人真的很好。他幫著奴婢借了九章算術，他還經常給奴婢吃的。」

小太監提起小胖墩，滿是感激之情。

柳淳這才想起來，朱高熾兄弟倆南下之後，先住在了魏國公府，後來又去了東宮，是朱標單獨開闢出來的。小太監沒有去伺候，也是情理之中。

「對了，你說你叫馬和，對吧？」

「沒錯！就是馬和！多謝大人還記得奴婢！」

柳淳輕笑，心裡卻在想，你要是叫鄭和該多好啊！

不過也沒關係，憑著老子的本事，還不能把他培養成鄭和啊？

柳淳想到這裡，就來了幹勁兒，「你放心吧，這次出海捕鯨，一定讓你去……但是呢，卻不能讓你做主，我要去找個更有經驗的。」

「你跟著他後面，好好學，把他的本事都學到身上，等差不多了，就讓你當頭兒，如何？」

小太監拚命點頭，「大人，那我想去大食瞧瞧，行不？」

「大食？」柳淳啞然一笑。「我還想讓你環球航行哩！」

「環球？什麼球？」

「就是我們腳下的地球！」柳淳道：「我的師長們說腳下是一個巨大的球體，我很希望有人能繞一圈轉回來，證明我們師門的看法是對的！」

小太監用力點頭，「大人，交給我吧，我行的！」

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