書房

戚曜坐在桌前椅子上，手中是一批又一批的奏摺，八百里加急，看得直叫人火大。

「皇上。」

蘇霆一身戎裝，筆挺著身子站立，對於今日為何沒有出現蘇晗，蘇霆雖有疑問，卻半個字都沒提。

「你來了，坐！」戚曜匆匆批閱了奏摺，頭也不抬，「朕準備這幾日啟程去西南，這國事暫由大理寺卿以及六部尚書處理，京都治安就交給護國將軍了。」

蘇霆微怔，「皇上要親自去西南，這可不是兒戲，國不可一日無主，皇上三思啊……」

戚曜眯著眸，「先帝未去之前，朕早已有了這個想法，不能再拖了，你既帶兵打過仗，就應該知道，軍心渙散是多麼嚴重的事。」

「這……」蘇霆閉上了唇，猶豫了一會，緩緩又道，「皇上可以派旁人前去，皇上，切莫衝動，西南瘟疫還不知如何解決，若皇上出了點什麼岔子，才是動搖國之根本。」

戚曜緊緊攥著拳，「若朕不去，朕只能看著百萬大軍，徹底解散，任由秦，明初二國鐵騎紛沓而來，滅我東楚！」

戚曜一激動，手捂著胸口，差點沒忍住，噴出一口血來。

「皇上？」蘇霆大驚，瞧著戚曜的臉色一陣陣發黑，過了好一會，又慢慢恢復了正常，那瞬間快的來不及眨眼。

但蘇霆篤定，自己肯定沒看錯。

「皇上中毒了？」

戚曜緊捂著胸口，臉色微緩，「朕沒事，西南此行，必有一人能鎮壓。」

蘇霆想了想，掀起衣擺單膝跪地，「微臣願意前往，皇上，微臣對西南地形熟悉，身經百戰，與其皇上讓微臣鎮守京都，還不如皇上留下，蘇家願意替皇上效勞，忠心耿耿，這次去西南就讓微臣去吧。」

戚曜怔了一下，「你去？」

蘇霆點點頭，「皇上，微臣自小在軍營長大，微臣自信足以令人折服，微臣立誓，不勝不歸！」

戚曜眯緊了眸，蘇霆確實是個合適的人選，只不過，戚曜陷入了沉思，胸口又是一陣劇痛。

「皇上！」蘇霆大急。

戚曜擺擺手，「朕無礙，容朕考慮，你先退下吧。」

蘇霆無法，只好退下。

「什麼？你要去西南，不行，我絕對不會同意的，你去西南不就是去送死嗎？」

凌氏一聽蘇霆的話，直接反駁，又怒又氣，「你是嫌日子過得太消停了是不是，做事之前為何不跟家裡人商議，若是以往就罷了，西南如今正在鬧瘟疫，我不能看著你白白送死。」

蘇三爺勸道，「你瞧瞧你，說這些幹什麼啊……」

「現在你說，等他走了再睡還有用嗎？」凌氏直接反駁了蘇三爺的話，然後看向蘇霆，「走，現在就進宮去找皇上，我是絕對不會答應的。」

蘇三爺訕訕，壓根就反駁不了凌氏的話，只能站在一旁，裝聾做啞。

「夫君，你就聽母親的吧。」戚瓏兒聽了半天，總算弄明白了，這次她支持凌氏，西南太危險了，她也不能看著蘇霆去冒險。

蘇霆吸氣，「母親，國家危難之際，個人生死又算得了什麼，今日若我不去，明兒就是皇上親自去，再說這件事也沒有你們說的那麼誇張，帶足了草藥，帶上二十多個太醫，能有什麼事？」

蘇霆盡量的安撫凌氏，「母親，皇上初登基，怎麼能離京呢，若有小人趁機作亂，弄的京都大亂，那又該如何？皇上登基，有多少人虎視眈眈，母親，兒子曾在西南帶兵，最熟悉不過，是唯一最合適的人選，軍心不穩，何來國何來家？」

凌氏白了眼蘇霆壓根就沒有開口的餘地，「就你道理多，西南瘟疫，一旦沾染後果不堪設想……」

「母親，前朝也不是沒有過這種情況，還不是妥善解決了，滅除根源才是最主要的，若個個都貪生怕死，遲早有一日，瘟疫會傳到京都，那時，才不可挽回。」

蘇霆越是說，凌氏的議論就少了幾分，凌氏正要開口，蘇霆又道，「母親，兒子身為護國將軍，外祖父也曾教導兒子，保家衛國，身為主帥豈能退後？這不是往咱們蘇家臉上抹黑嘛。」

蘇三爺一聽這話，點了點頭，「霆兒這話說的沒錯。」

話還沒說完，凌氏狠狠的瞪了眼蘇三爺，蘇三爺縮了縮脖子，閉上了嘴。

蘇霆態度堅決，誰也攔不住，凌氏又氣又惱，直接扔下一句話，「當將軍的，不止你一個，為何先你去送死，回頭我就去找晗兒提提，皇上究竟什麼意思。」

「母親。」蘇霆臉色一正，「原本是皇上打算親自去，讓六尚書執政，大理寺卿處理政務，兒子負責京都安定，是兒子主動提的，皇上還未答應。」

「再說妹妹，如今身懷六甲不方便，母親還是不要找妹妹，免得生份了皇上和妹妹的感情。」

蘇霆有些話沒有明說，凌氏瞭然，心中有數，惱怒的直接一隻手錘在了蘇霆肩上。

「混賬，連提都未提，就敢擅自作主，這些年不在家，好不容易回到呆一段時間，真是叫人不省心！」

凌氏氣得眼淚都出來看，蘇霆也不躲，任由凌氏發泄。

「母親，您放心，兒子一定會平安回來的。」

蘇霆盡量的揚起一抹微笑，不叫凌氏擔憂。

凌氏見蘇霆去意已決，也攔不住，只好妥協，對著蘇霆使了個眼色。

「好了，你們先回去吧，今晚將孩子抱過來，好幾日沒瞧見了，怪想的。」

凌氏擺擺手，讓蘇霆離開，沒好氣的連瞪好幾眼蘇霆，給二人留些獨處的時間。

蘇三爺滿心欣慰和自豪，兒子有出息了，做老子的臉上也有光，說不擔心都是假的。

蘇霆走到戚瓏兒身邊，戚瓏兒的眼淚就跟斷了線的珠子似的，兩隻眼眶紅紅的，忙擦拭眼角。

蘇霆也不顧及凌氏在場，牽著戚瓏兒的手就往外走。

「走吧，回去吧。」

戚瓏兒低著頭跟在蘇霆身後，一路走，眼淚止不住的流。

蘇霆摸了摸戚瓏兒的長發，一臉寵溺，「瓏兒，你放心，我跟你保證一定會平安回來，蘇霆膝下無子，總該有個人繼承才是。」

戚瓏兒小臉一紅，嬌嗔著瞪了眼蘇霆，「又沒個正經！」

蘇霆無辜，「為夫哪裡說錯了，還請夫人不吝賜教。」

戚瓏兒跺跺腳，又羞又無奈，低著頭任由蘇霆牽著，像一隻乖巧柔順又呆萌的小綿羊，溫順極了。

戚瓏兒的性子很溫柔，知書達理，有時有些迷糊，找不清方向，是個沒心眼的傻丫頭。

不過近年來，被蘇霆一手調教，像一張純潔的宣紙染上了色彩蘇霆非常滿意此時的戚瓏兒。

蘇霆忽然彎腰，低聲在戚瓏兒耳邊呢喃幾句，惹的戚瓏兒嬌羞的低著頭，怎麼勸都不肯抬頭，耳尖泛紅。

紅鸞帳下夜夜翻滾，嬌羞啼鳴，婉轉悠揚，動人心魂。

山上，蘇晗一隻手搭在肚子上，望著天空發獃，沉默著，已經一整日沒有開口了。

夜色如墨，青書拿來一件披風搭在了蘇晗肩上。

「太子妃，天氣涼咱們先回去吧。」

蘇晗搖了搖頭，「屋子裡總覺得有些沉悶，透不過氣來，再呆一會吧，時辰還早。」

青書拗不過蘇晗，只好守在蘇晗身邊，靜靜地陪著，偶爾能陪著蘇晗說幾句話。

就這樣，蘇晗好像忘記了自己的身份，就在桃花小築住了下來，褪去了華貴的衣衫，打扮的像個普通的民婦。

偶爾還會跟著元醫學學草藥，元醫對於朝廷中事，一概不提，兩個人像是知己好友，下棋作詩，日子過的也很快。

整整半個月了，山下沒有動靜，蘇晗就像是被人遺忘了，不過她也不著急。

一眨眼，蘇晗懷孕八個多月了，心態放好了，其實在哪都一樣，朝中一舉一動，蘇晗也沒有刻意去打聽，青書更不敢提。

桃花小築什麼都不缺，就像是個人間仙境獨有的一處安寧，遠離了世俗凡塵。

蘇晗倒也享受，只是走起路來有些費勁，肚子又大又圓，多走幾步就會十分吃力，手心裡冒汗。

隨著時間消逝，蘇晗對肚子里的孩子，越來越期待，每天懷揣著一個小生命，慢慢感觸他一點點變大，甚至有的時候，蘇晗將手放在肚子上，能感應小傢伙的心跳。

而宮中，戚曜每日很忙，忙的昏天暗地，一大堆的事情等著他處理。

西南戰亂，物資匱乏，瘟疫控制不住的流竄，每日死傷無數，敵軍雖不敢來犯，再這樣下去，未必能堅持住。

不僅如此，西北同時也出現了問題，明初大軍屢屢進犯，騷擾不斷，爭議不休。

內部，大臣不止一次的勸戚曜立后，可每次一談論這個話題，戚曜就會立馬翻臉。

甚至有好幾個大臣受罰，一時間更加讓人摸不著頭腦，之前戚曜如何對太子妃的，大家可都看在眼裡。

太子登基為皇，太子妃為後，這是在正常不過了，只是為何戚曜為何會這麼大反應？

去問蘇三爺，蘇三爺一臉無辜，幾句話就能給噎回來。

若是太子妃失寵，應該被冷落才是，就這麼撂著，真叫人摸不著頭腦。

何況太子妃肚子里還有個孩子呢，這可是戚曜的第一個孩子。

眾大臣想破了腦袋也想不出個所以然來，緊緊蹙眉。

三日後，不知從哪裡開始流傳一條流言。

太子妃乃妖星降臨，就是上天派來懲罰東楚，此人不除，東楚必滅，太子妃之子更是天煞，接觸之人，必遭大難。

一年內，東楚西乾旱東洪澇，死傷無數，南瘟疫北戰亂，京都覆滅，東楚不滅不休。

還說天煞降臨之日，烏雲滿布，連續半個月內，傾盆大雨降至，半月內不見太陽。

這一切都是給太子妃的懲罰。

這條流言傳的有鼻子有眼，不知真假，一時間弄的人心惶惶，私下便開始議論起來。

漸漸流傳到朝堂上，有不少大臣冒死偷勸誡，戚曜頓時一拍桌子，怒道，「流言止於智者，這種無事生非的流言，你們也相信？什麼天災人禍，你們身為大臣，一個個無所作為，還真跟起鬨，豈有此理！」

那些大臣頓時腿一軟，說實在的，畢竟還沒有證據，戰亂和瘟疫都是流言之後說起的，難保不是被有心人利用了。

眾人大臣警醒，連連磕頭求饒，戚曜一甩袖子，直接就走，換上了便服，剛走到一半又停下。

「去桃花小築，把元醫給朕帶來。」

「是！」

這條流言傳出，凌氏不淡定了，氣的差點要衝出來找人理論，居然敢說她女兒是天煞孤星。

凌氏氣得發抖，「豈有此理，是誰在造謠，牆倒眾人推，晗姐兒之前是太子妃，受太子喜愛，怎麼不見有人跳出來說這個，氣死我了。」

凌氏說著，心裡也把戚曜埋怨上了，就是認為有人故意搗亂。

「你就別跟著瞎摻和了，皇上自有分寸，這麼大的事，皇上不可能坐視不管的。」

蘇三爺攔住了凌氏，「這會皇上正忙的焦頭爛額，你這麼衝出去，必討不了好，咱們相信就成，無非就是想挑撥晗兒和皇上的感情，這種事，咱們少插手，只會幫倒忙。」

凌氏聞言，這才作罷，「別叫我逮著，否則我絕饒不了此人。」

兩個時辰后

元醫匆匆趕來，見著戚曜正要彎身下跪，卻被戚曜攔住了。

「兩月後當真傾盆大雨半個月？」

戚曜緊抿著唇，攥緊了掌心，眸光里熾染一層怒氣。

「據老夫觀天象，是有人在背後操縱這一切，有人已經盯上太子妃了。」

元醫緩緩道。

「可知是何人？」戚曜追問。

元醫深深地吸口氣，一臉深沉，「天底下能有這本事的，自然是得道高人，瞧人違背天意，便自以為是的替天行道，殊不知，人各有命，這又何嘗不是違背了天意。」

戚曜沉默半響，「這麼說，兩月後一定會有半月大雨？」

元醫點了點頭，「太子妃目前身子還算勉強，就算生下來，能躲過一次，勢必還有更大的帽子扣在太子妃頭上，避無可避。」

戚曜臉色又是一沉，黑沉沉的，瞧著就讓人心裡發顫。

「此人在何處？」

元醫搖頭，「老夫也從未見過此人，世間僅存的得道高人之一，比凈憫老和尚還要大上幾歲，他都未必見過。」

戚曜緊抿著唇，拳頭捏的咔咔作響，緊繃著臉。

「一個月後，催產吧，餘下的就交給朕……」

「皇上，那下一次水災乾旱又如何解決？」元醫反問。

「那也不能無動於衷，任由晗兒被人污衊，什麼天命，不要把這些都扣在晗兒身上，朕既是天子，必然能護著她平安。」

戚曜掀唇，恨不得將此人找到，抽筋剝皮都不解氣。

「皇上唯一做的，倒不如向上天恕罪，安撫民心，興許還有一線生機，多少百姓民不了生，兩國開戰，百姓是無辜的。」

元醫嘆息，戚曜又何嘗不是陷進去了，太執著。

戚曜抿著唇，半天沒有開口，一直沉默著，胸口一陣火燒火燎的痛意襲來，咬著牙強撐著。

「皇上？」

「朕絕不信天命，一定有辦法可以的，朕不管用什麼辦法，晗兒犯了什麼錯，為何上天如此待她，若晗兒不保，朕便要以天下做祭！」

戚曜一字一頓，說的極慢，元醫直接愣住了。

「皇上？」

戚曜眸色冷冽，「朕說到做到，絕不虛言，朕誠心悔過，上天若不垂憐，必然是被蒙蔽了雙眼，朕，既是天子，必然可以扭轉局勢。」

元醫搖頭嘆息，沉默了一會，又道，「不如，皇上將凈憫主持請出來，商量究竟，老和尚許是有辦法。」