次日

京都城外一大波流言來襲，太子身份公佈於眾，乃是慶陽公主之子，而慶陽公主竟是已故傾貴人之女。

三日後慶陽公主更是以長公主身份重入皇陵。

一時間人心惶惶，這麼說來，當今太子姓賀？而非戚家人，那怎麼能霸佔戚家江山呢。

不少言官御史紛紛上奏，這不是竊國嘛，若屬實，太子絕不能再做太子。

景隆帝眯著眸，「這件事確屬實，朕這幾個月以來，時長夢魘，慶陽在朕夢中久久不肯離去，那眼神，朕忘不了。」

「朕前段時日去找過凈憫主持，主持開解，這其中必有極大的冤情，朕一氣之下，又重新查了一遍，追溯源頭，找來當初伺候梨貴嬪的宮女嬤嬤，以及傾貴人身邊的宮女，嚴查之下，才發現其中隱情。」

景隆帝話落，屋子裡寂靜了一會，不一會有大臣紛紛站了出來，大半都是得罪過戚曜的。

「皇上，梨貴嬪怎麼可能會把自己的兒子送給傾貴人呢，這未免太荒唐了。」

底下有一位大臣跳了出來，「若是梨貴嬪產下皇子，封妃勢在必得，怎麼會將這個機會讓給傾貴人？公主也不及皇子半分啊。」

這位大臣話落，不少人紛紛點頭同意，萬一皇子登基，太后可就成了旁人的囊中之物了。

誰會這麼傻？

用一個皇子去換一個公主？

景隆帝眯緊了眸，「梨貴嬪那是要自保，這賤人敢背著朕偷人，生下孽子，掉換一個公主，好歹是朕的女兒，混淆皇室血脈，是要處以極刑的，一旦查獲，必將株連九族。」

那大臣語噎，瞧著景隆帝要吃人似的表情，頓時縮了縮脖子，腿肚子一軟。

哪壺不開單提哪一壺，嘴欠的很，偏偏往景隆帝的傷口上戳，趕緊收回腳步，一句話不敢再提。

又過了一會，另一位大臣說出心中疑惑。

「皇上，即便是梨貴嬪偷龍轉鳳，那慶陽公主和季王妃又是怎麼回事？」

這根本就解釋不通啊，眾位大臣也很疑惑。

「據說當初季王妃小產，慶陽公主主動求著季王妃收養孩子，當年慶陽公主背負的是什麼名聲？孩子若出生，勢必會受千人萬指責。」

「慶陽公主遲早要回封地，一切源頭皆來自梨貴嬪，慶陽公主才會忍痛割愛，將孩子給了季王妃，而恰巧季王妃痛失孩兒，慈母心腸，就答應了。」

蘇三爺站了出來，他也是才知道這個消息，前幾日聽聞后，愣了下，簡直不可思議。

不過，這確實如景隆帝的性子，出其不意，這一盤棋下的卻是夠久的。

「這……」那位大臣想了想，又道，「即便是這樣，那季王妃怎麼會同意了？潯王一定知情，明知太子並非皇家血脈，怎麼能讓太子登基？這可是欺君大罪。」

「柳大人此言差矣。」蘇三爺道，「慶陽公主乃是皇上親女，太子爺身上可流淌著一半皇上的血脈，怎麼能說與皇室無關呢。」

蘇三爺緩緩又道，「而且，據我所知，當初季王妃生產恰逢連城乾旱，潯王去賑災，並不在京都，直至生產都沒有出現，所以，潯王肯定不知情。」

幾位大臣冷冷一哼，要說潯王不知情，他們肯定不相信，畢竟這麼多年來，潯王對太子的態度，有目共睹。

連陌生人都不如，跟仇人似的，寧可栽培次子，也不願扶持太子。也難怪，當初太子能風淡雲清的擯棄世子之位。

當初沒少有人嘲笑戚曜傻，現在回頭想想，頭皮發麻，瞄中了太子之位，誰還會將一個小小世子之位放在眼裡？

無論如何辯解，眾位大臣心裡始終邁不過那個坎，被人欺騙了這麼多年。

景隆帝眯著眸，讚賞的看了眼蘇三爺，蘇三爺嘴角一抽，簡直受寵若驚。

「皇上，話雖如此，即便是這樣，太子本姓賀，又是賀家長子，追根究底這江山姓戚不姓賀，況且，皇上膝下成年的未成年的皇孫比比皆是，太子繼位名不正言不順，天下百姓又該如何交待？」

「最重要的是，太子乃慶陽公主之子，潯王身份尷尬，太子是改姓還是任由記在潯王膝下做嫡子？豈不是亂套了？」

「是啊，皇上，若被有心人挑撥，唯恐動搖東楚根基啊，皇上三思。」

「皇上，慶陽公主入皇陵一事，更要慎重……。」

景隆帝的臉一下子陰沉下來，這件事一時半會肯定解決不了。

這幫大臣一個比一個刁鑽，凈想著謀取利益，壓根不替百姓考慮，實在可恨。

「程大人，您以為廢去太子，該以何人最合適那個位置？」

景隆帝目光直直的盯著方才提議的程大人。

程大人臉色微變，動了動嘴，腦子飛快的旋轉，將景隆帝膝下的皇子和世子思索個遍。

「這……。皇上，還有六皇子以及瑾安侯世子都不錯。」

程大人硬著頭皮道。

景隆帝點點頭，一副恍然大悟的樣子，「原來如此，小六稚氣未脫，要親政還有好幾年，到時候朕兩腳一蹬，東楚可就握你們這幫肱骨大臣手裡，瑾安侯私藏鐵礦，視同謀反，你還敢提瑾安侯世子，莫非程大人也是參與者？」

景隆帝話說的輕飄飄的，程大人聽了，腿一軟跪了下來。

「皇上，臣冤枉啊，求皇上明鑒，臣……。」

景隆帝臉一沉，砰的一聲拍響了桌子，聲音十分的洪亮，聽的人心裡抖了下。

「來人啊，將程大人拖出去，革職查辦！」

程大人愣住了，「皇上，臣冤枉啊……」

不一會，程大人就被侍衛拖了下去，一臉惶恐不安。

「還有哪位大臣有何意見？」景隆帝淡淡道。

底下的大臣驚住了，紛紛閉緊了嘴巴，誰敢提半個不字，不是明擺著找死嗎。

唯有蘇三爺站了出來。

「皇上，臣以為眼下唯有太子殿下最合適，太子殿下文韜武略，戰功赫赫，西南西北的戰士們都欽佩愛戴太子。」

「若貿然換人，只怕東楚才真的有危險，秦國和明初虎視眈眈，未必就是今日這個局面了，天下主宰，以仁厚為先，太子早已入皇族譜，怎麼能以身份以己度人呢。」

蘇三爺緩緩又道，「明道帝膝下無子，從兄弟旁枝中過繼一子，是乃後來的文成帝，若按照眾位大臣所想，豈非白白讓江山拱手讓人？」

蘇三爺話落，幾位大臣沒好氣的白了眼蘇三爺，暗罵他站著說話不腰疼，人家是迫於無奈才過繼，怎麼能一概而論。

有位大臣動了動唇，好幾次想站出來反駁，卻被身後的人拉住了，眼神卻不忘狠狠白了眼蘇三爺。

蘇三爺明知被鄙視，嘴角一抽，話說的太明顯了，幾位大臣也不是傻子。

太子手握重權，景隆帝一心扶持，縱觀東楚已經沒有人再是太子的威脅，太子繼位是板上釘釘的事。

得罪太子，依舊這條官路也就到此為止了，俗話說，識時務者為俊傑。

有幾個大臣就已經想開了。

「皇上，是臣愚鈍，蘇大人說的對，太子心存仁厚，文能定國武能安邦，是太子的不二人選。」

「臣也以為蘇大人此言有理，太子完全可以繼承國姓，若無太子，興許兩國早就打過來了，幾位大臣何必冥頑不靈，挑起內訌，白白便宜了他國，至百姓於不顧？」

「你！」

兩邊很快自成一派，相互反駁，有些文人老儒，始終接受不了這一出，氣的差點昏過去。

大殿里，頓時熱鬧起來，吵來吵去，鬧的人心煩意亂。

「好了！」景隆帝一聲厲喝。

底下頓時安靜了許多，一個個臉紅脖子粗的憤憤不平。

景隆帝睨了眼連公公，連公公會意，高高吶喊。

「退朝！」

不等大臣們開口，景隆帝率先甩袖而去。

這一日，天氣陰沉沉的，幾乎快將京都翻了個身，格外的熱鬧。

不知是誰，竟起頭讓人帶著百姓長跪在宮門口，更有不少人辱罵景隆帝昏庸，沉思美色，是被傾貴人迷了心智，乃是妖孽轉世。

「是老王爺！」

不等景隆帝開口，連公公就道。

景隆帝深吸口氣，擺擺手，「隨他去吧。」

下午，宮門口跪著的人越來越多，不少戚姓族人紛紛從封地八百里加急趕來送信，勸慰景隆帝。

比起太子，他們的子孫可就名正言順多了，至少都是戚家後代，

不至於被人奪了江山。

更甚至有不少人蠢蠢欲動，欲意伺機做點什麼，一封封信件擺滿了桌子上。

景隆帝隨手拿起一本，竟還有人彈奏慶陽公主，乃是冤魂作祟，蒙蔽了天子雙眼，祈求僧人替慶陽公主超度。

景隆帝怒極，直接扔掉了奏摺，揉了揉額角。

「宮門外怎麼樣了？」

連公公嘆息，「皇上，人越來越多了，大家都在抵觸太子，尤其是幾個貴族還有曾經被剝削的戚姓族人，更有幾位老王爺，打著清君側的名號，糾結兵馬，趁機搗亂。」

景隆帝勾唇，「沒想到，朕在臨死之前，還能完成這個心愿，那幾個老頑固，早就該收拾了，仗著輩份，沒少給朕難堪，清君側！是時候該清清了。」

景隆帝說著，眼底劃過一抹冷意和濃濃的殺意。

西南開戰，東楚一大半的兵馬全部滯留西南，還有小半鎮守西北，東楚內部空虛，若趁次機會作亂，說不定還有一絲機會。

「先不必著急，還有兩日，足矣。」

景隆帝淡淡道，連公公點點頭。

景隆帝睡得深沉，行為睡得這麼安詳，多少年了，常常夢魘，不知為何今日睡得十分踏實。

終於做了一件這麼多年想做的事，一旁的連公公深吸口氣，轉過身去，偷偷抹眼淚。

次日，景隆帝起了個大早，外頭艷陽高照，十分的舒適。

景隆帝嘴角勾著微笑，看得出心情十分愉悅。

「皇上，青貴人求見。」

景隆帝蹙眉，然後點點頭，幾名宮女幫著景隆帝穿上龍袍，帶上了頭冠，洗漱一番，精神抖擻的走了出來。

青貴人一襲白裙，粉黛未施，一張素凈的小臉滿是倔強和一閃而逝的膽怯，一閃而逝卻極快的被景隆帝捕捉。

白裙黑髮，青絲微挽，只斜插一支玉簪，下垂一支十分精緻的青色流蘇，微微搖晃。

首飾雖少，卻恰到精緻，多一分則累贅，雪白的皓腕微微抬起，

抿著清冷的聲音。

「臣妾參見皇上，皇上萬福金安。」

景隆帝端起茶輕抿了小口，目光卻有些不敢看向那張臉，這麼多天了，景隆帝一直未去看青貴人，

對著那張容顏，有些晃神。

青貴人半低著身子，一直未抬頭，髮釵間的流蘇暴露了她內心的惶恐。

景隆帝回神，「先起來吧，這麼早找朕，有何要事？」

「謝皇上。」青貴人的語氣和眼神咯都帶著淡淡的疏離，模仿的太過刻意，反而失去了自己原本的特有。

世人皆知，傾貴人高貴淡雅，性子清冷，尤其是對景隆帝，冷漠異常，視如仇敵，畢竟景隆帝是下令抄斬柳府的人，是傾貴人的仇人。

可又有誰知道，傾貴人一個女子苦苦掙扎在愛恨糾纏中，相互糾結纏繞。

那掩藏在眼底的愛意，青貴人是無論如何是學不來的。

那一抹高貴典雅，氣質冷艷，而非疏遠敵意，這是景隆帝區別她們的唯一方式。

青貴人半垂著頭，沒有抬頭，她知道景隆帝一直在看自己。

「皇上，劉貴妃來了。」門外小太監道。

景隆帝眯著眸，遠遠的就看見劉貴妃一身白衣，卸了珠釵首飾，

直接跪在了宮門前。

「求皇上開恩，臣妾不求能饒恕孽子，只求皇上留瑾安侯府一條血脈，臣妾感激不盡。」

劉貴妃一下子好像蒼老了許多，原本四十齣頭的年紀，硬是給折騰成了五十多歲的婦人，完全看不出還是那個高貴大方的劉貴妃娘娘。

劉貴妃抬眸，「皇上，看在臣妾陪伴皇上多年的份上，給瑾安侯府一條活路吧。」

劉貴妃每說一句話，都會朝著地上跪拜磕頭，字字珠璣，不一會潔白的額，已經紅腫一大塊，每一下都十分用力。

景隆帝收回神色，睨了眼青貴人，「說吧，你來找朕何事？」

青貴人先是怔了下，然後緩緩的抬眸，有些猶豫，然後慢慢啟唇。

「皇上，臣妾也是來替瑾安侯府求情的，瑾安侯曾救過臣妾，臣妾無以為報，肯定皇上開恩，饒恕瑾安侯。」

景隆帝嘴角一勾，有些哭笑不得，瑾安侯犯的是死罪，大可以滿門抄斬，甚至比起睿王，更加的罪大惡極。

睿王雖造反卻沒有賣國，而瑾安侯卻是背地裡賣國，不能同較而論。

連劉貴妃都不敢替瑾安侯求情，青貴人好大的口氣，一語篤定，信誓旦旦。

景隆帝笑了笑，充耳不聞劉貴妃的求饒，看向青貴人，那張臉沒看一次足以讓他迷了心智。

「皇上，臣妾自小無父無母，是瑾安侯派人救下臣妾，救命之恩無以為報，瑾安侯雖罪大惡極，卻是皇上親子，皇上，虎毒不食子，……。」

連公公聽著眼皮跳了跳，目光觸及青貴人，還真是大膽，什麼話都敢說。

青貴人說著跪了下來，背脊挺直，一臉決絕，有那麼一刻，景隆帝心軟了，好像看見了某人挺著大肚子，求他給柳家一條活路。

背影孤寂，神色凄哀痛楚，明知親人所犯大罪，念及親情總想著留一條命也是好的。

可惜，當初景隆帝年輕氣盛，沒能體會一個女子的悲哀糾結，親人和丈夫之間的擇決。

景隆帝陷入了回憶，眼角一緊。

「皇上，臣妾願意一命抵一命，換取瑾安侯一條性命。」

青貴人說的倔強。

景隆帝瞳孔猛的一縮。

「皇上，臣妾願意一命抵一命，換取大哥性命。」

這句話一直響徹在景隆帝耳邊，若當初，景隆帝肯細細聆聽傾貴人的話，也不會是那個場面。

是他自己親手將傾貴人推向了親情，逼著她捨棄了丈夫。

那一眼絕望，深深地印在了腦子裡，