那人穿著簇新的一身衣裳。

共事一段時間，顧芸娘一眼便能夠認出這個人是方誌平。

她不動聲色，放輕腳步走過去。

看著他將白色磨成粉的調料，放在裝著鹽巴的罐子里。

方誌平拿著勺子攪拌均勻，確定融為一體，分辨不出來。

他將罐子放回原處。

到底做賊心虛，回頭望一眼門口，一張放大的臉出現在面前，嚇得方誌平心臟猛地一跳，他捂著心口，往後退，身後是砌到腰間高的灶台，退無可退。

方誌平心臟撲通撲通地急促跳動，他用力吞咽口水，緊張地看著顧芸娘。

他算好時間，平常顧芸娘還要兩刻鐘才會回來。

之前廚房裡一直有人，他也不好下手。

沒想到被逮個正著！

方誌平看著顧芸娘雙手抱胸，似笑非笑地掃過鹽罐子，他臉色僵硬，張口解釋，卻又無從去解釋。

「你到我這邊灶台，做什麼？」顧芸娘沒等他回答，扣著鹽罐子，端到面前。

舀一勺子，她放入口中，咸與甜兩種口味刺激著味蕾。

糖的顆粒粗糙，他怕發現，用了點心思，研磨成細末，混合在鹽巴里，的確很難分辨出來。

而一個廚藝高超的廚子，多少份量，放入多少比例的調味，早已熟悉入骨，根本不需要去品嘗。

才會讓他們鑽空子。

如果不是蘇景年來廚房找吃的，兩個人交談，她嘗了一口麵條，只怕最後被辭退都找不到理由。

方誌平見她發現，也沒有狡辯，爽快的承認，「你的廚藝一般，就是憑藉姿色進來，我不服氣。只要你離開蘇府，我就能夠取代你！」

顧芸娘看著他身上的新衣裳，這段時間，第三套新衣裳。

他家中雖然世代為廚，家境並不好。

初次來的時候，穿著粗布短褐。

「你最近穿的這幾身細棉布衣裳，得不少銀子吧？」顧芸娘並不理會他的話，自顧說道：「你有一門手藝，穿好料子的衣裳，並不稀奇。」

方誌平高高提到嗓子眼的心臟，在聽到顧芸娘後半句話時，稍稍鬆一口氣。

「你的老子娘好賭，你掙的銀子，大多被他們揮霍一空。你若是有這個條件，何必等到這幾日才穿新衣裳呢？我如果沒有記錯的話，你換上新衣裳的那段時間，正好是我給主子做的飯出問題的時候。你不打算告訴我，是誰指使你這麼的？」顧芸娘早在知道有人在她做的飯菜里動手腳之後，就打算將人揪出來。

而那個時候，能夠接觸食盒的只有管家與遲曦。

她問過管家，食盒他親自送到正院，沒有經其他人的手。

管家對蘇景年忠心耿耿，絕無可能在飯食里動手腳。

排除之後，只有與她一起共事的方誌平有嫌疑。她想到方誌平突然換上簇新的衣裳，問了管家關於方誌平的情況，她認為有八九成是方誌平做的。

可接下來幾天，他都沒有動靜，或許是蘇景年的到來，打草驚蛇了。

她還以為方誌平不會再動手，今日被她撞個正著。

方誌平心裡一慌，眼眸閃爍，「你說的是沒錯，我的銀子都被老子娘給賭掉了。我來蘇府掌勺，主子給開五兩銀子一個月，要身家清白的人，他們已經戒賭，我買幾身衣裳犒賞自己，難道也不行？」

顧芸娘沒打算和他廢話，「你是想和我私底下解決，還是要我將你扭送到主子面前？」

方誌平臉色發白，送到蘇景年面前，他絕對沒有好果子吃！

他強作鎮定，「隨你怎麼說，愛信不信！」將鹽罐子扔在水桶里，他對顧芸娘冷笑一聲，「你要去告就告，拿出證據來。」

顧芸娘意味不明的看方誌平一眼，如果他知道蘇景年是什麼樣的人，從一開始，就不該招惹！

他有千百種方法，讓你交代出來。

有沒有證據，重要嗎？

「你動的是主子的食物，你覺得……毀滅證據，我就不能將你如何了？」

顧芸娘嗤笑方誌平太天真。

方誌平臉色一變，總覺得顧芸娘話中有話。

這時，管家急匆匆過來，「顧娘子，主子說這裡沒有多味的衣裳，讓您去拿一身。」

顧芸娘指著方誌平對管家說道：「管家，前幾日主子的飯菜口味不對，就是他搞的鬼。今日我過來，撞見他將糖放在鹽罐子里，如果我沒有看見，這一鍋湯就毀了！他將鹽罐子丟水桶里毀滅證據，勞煩你將這件事告訴主子。我懷疑他受人指使，敢亂放調料，下次是不是就敢下毒了？」

原先管家沒有放在心上，只是亂放調料，恐怕是方誌平與顧芸娘的私人恩怨，他想要整治顧芸娘。可聽到顧芸娘將問題層面上升到蘇景年的安危，就不能小覷了。

方誌平聽見顧芸娘污衊的話，急眼了，「管家，不是這樣的，你別聽她瞎說！我是嫉妒她，同樣在蘇府做廚子，為啥她一個月二十兩，我才五兩銀子。心裡不平衡，才想將她趕走，這樣我就能頂替她！借我天大的膽子，我也不敢害主子！管家，我是冤枉的！」

事到如今，方誌平也不敢隱瞞，抵死不認。

就怕管家真的信了顧芸娘的鬼話！

管家臉色嚴肅，「這件事我做不了主，清不清白，得主子說了算！」

方誌平一臉菜色，哀求道：「管家，我來蘇家做飯，你們也調查過我的家底，我真的冤枉！求求你，別將這件事鬧到主子面前，我私底下與顧娘子求和！」

他害怕丟了這份工作。

主子只有一個，廚子可以再找！

事關蘇景年，管家可不敢馬虎大意！

「你有冤屈，去主子跟前說！」管家冷著臉，將方誌平帶走！

方誌平不敢不去，他如果跑的話，更加說明他心裡有鬼！

反正他也沒有害蘇景年的心思，也就跟著管家去了。

顧芸娘見管家十分上心，她心裡鬆一口氣，準備回去給余多味取衣裳。

管家對顧芸娘道：「你隨我一起去見主子。多味的衣裳，讓暗衛去取。」

顧芸娘心想這樣也好，管家畢竟對方誌平的事情不了解，她去的話，也不容方誌平狡辯。

幾個人，心思各異，去往主院。

蘇景年將余多味放在床上，蓋上被子，不會涼著。

見到他們幾人過來，低沉地問道：「何事？」

不等管家與顧芸娘開口，方誌平撲通跪在地上，「主子，小人鬼迷心竅，嫉妒顧芸娘的月例比我高，而我們廚藝相當，想將她趕出去，頂替她的位置給您做飯，才在她給您做的飯菜里加重調料，讓您厭惡她做的飯菜，將她趕出去。小人知錯，下回再也不敢了！」

蘇景年看向顧芸娘。

顧芸娘眼神冰冷道：「你僱用他的時候，查過他的家世，該清楚他家中的情況。你那一日來廚房找我，他就突然換上新的衣裳，一連買了好幾身。我覺得他是受人指使。」

她猜來想去，也不知道誰對她有敵意，想要將她給趕走。

忽而，福至心靈，她頓時想起蘇景年從余府將她救出來時，遲曦那雙充滿敵意的眼眸。

會是她嗎？

那一日她在廚房央著她給蘇景年做一個配菜，她的態度不親近也不疏遠，恰到好處，並沒有嫉恨。

顧芸娘垂著眼帘，握緊手指，才沒有給自己一耳光。

都死過一次了，還如此輕信他人。

看人並不能看表面。

她如果是文曲顏，或許遲曦會敬重她。

而今她只是一個小寡婦，在蘇府下人眼中，她是想要攀高枝，一步登天的女人。

又如何能夠容她？

只是方誌平沒有交代出來，她沒有證據，也不能將心中的猜疑說給蘇景年聽。

方誌平狡辯道：「主子，小人來蘇家之後，爹娘再也沒有進過賭坊。這幾身衣裳，是爹娘給我買的，他們心裡有愧於我。想讓我穿的好一些，找一個媳婦兒。因為他們嗜賭，我如今二十齣頭，都沒有姑娘願意嫁給我。」

蘇景年眸光冰冷，「我若沒有記錯，你娘去年給你訂下一門親事。」

方誌平猛地抬頭看向蘇景年，不可置信地說道：「您咋知道？」

這句話脫口而出，他愣愣的回過神來，慌忙描補道：「這門親事，在夏末的時候，私底下解除了，只是沒有宣揚出來。」

顧芸娘看向蘇景年，「你信他？」

蘇景年聞言，森寒的眸子望向顧芸娘。她仰著一張素凈的面容，一雙清澈明亮的眸子，燦若星辰，她笑起來的時候，眼睛彎彎得仿若月牙兒，流動著一股靈秀之氣。而今，她眼中只映照著他的身影，固執地想從他這裡得到一個答案。

蘇景年垂著眼帘，看著跪在他腳邊磕頭的方誌平，開口道：「高非，帶他下去。」

方誌平面色慘白，他雖然不知道帶下去，指的是什麼，但是心裡有一種直覺，若是被拖下去，只怕他就見不到明天的太陽了。

「主子，我……」

「主子，雲暮來信了。」遲曦手裡拿著信封，邁進門檻，看一眼屋子裡的情況，雙手將信封呈給蘇景年，「他怕您等急了，先寫信過來。」

蘇景年接過信，信封上的確是雲暮的字跡。

他望向顧芸娘，眸光晦暗深沉。

顧芸娘被他這一眼看得莫名。

蘇景年並沒有立即拆開，他將信放入袖中。

遲曦建議道：「主子，方誌平的話，奴婢在外面聽見了。他膽子小，只怕受不住刑罰，還沒有招供就死了。不如將他的爹娘抓起來，他若是不交代是誰指使，就當著他的殺了他的爹娘。」

方誌平驚恐地看向遲曦，冷汗涔涔，渾身發顫。

喉口彷彿被扼住一般，吐不出一個字，整個人癱坐在地上，臉色煞白。

「高非，你去抓他的爹娘，奴婢不信他看著爹娘被凌遲，還不肯交代！」遲曦眼底透著陰狠，令方誌平心顫，他雙手冒出冷汗，緊緊捏著拳頭，想要招供的話，卡在嗓子眼裡，噎的他難受，鼓著眼睛，氣息急促起來。

他的爹娘，在遲曦的手裡！

她在警告他，如果敢說出來，就要將他的爹娘給凌遲了！

管家不禁看向遲曦，有些訝異她的手段。

顧芸娘也很心驚，遲曦的手段太過陰毒了。她之前性子柔，甚至有些膽小，不像是能夠做這種事的人。果真知人知面不知心，心裡卻對遲曦上心了。

蘇景年輕笑一聲，「凌遲他的爹娘？」

他語氣平緩，甚至帶著笑意，卻莫名地讓遲曦皮膚上起了一層疙瘩，心裡泛起一陣寒涼。

她握緊袖中的拳頭，硬著頭皮道：「主子，您來梨花村，行蹤沒有泄露出去。又不曾與人結怨，誰會指使他害您？也有可能真的是一場誤會。」

「主子，求求您高抬貴手，不要抓我的爹娘。他們年事已高，禁不住嚇唬。」方誌平從遲曦那兒得到暗示，他腦子轉過彎來，跪伏在地上，顫顫發抖道：「小人招！小人全都招了！是余財主，他記恨您斷他的命根，讓小人在你的吃食里下藥。小人心裡害怕，擔心瞞不住您的耳目，才會先加入調料，應付余財主。之前不肯交代出來，是怕余財主會報復小人！」

「他在撒謊！」顧芸娘細細分辨之前的話，總覺得哪裡有古怪，「余財主知道將軍的身份，他貪生怕死，會讓你給將軍下毒？」

方誌平瞪大眼睛，吃驚於蘇景年的身份。

蘇景年並不是愚昧之輩，這是一樁小事，他不喜歡大動干戈。

「拖下去，活剮了。」

顧芸娘觸及他眼底陰暗氣息，緊了緊手心。

遲曦正要開口，蘇景年看她一眼，背脊一寒，立即閉嘴。

蘇景年對高非道：「他交代之前斷氣，唯你是問！」

方誌平早已被活剮兩個字，嚇呆了。

顧芸娘心中一動，她看一眼遲曦，忽而開口道：「將軍，如果是你身邊的人，你會如何對待？」又補充一句，「方誌平算起來，也沒有做大惡之事，他聽命於人，真正該受到懲罰的是背後之人。」

「一視同仁。」

蘇景年這句話說出口，方誌平看到希望。

「我招！」