朱淳一大早，就去天茗閣等著李玉珩。

時間一點一滴過去，都不見他出現。

朱淳的心，一點一點往下沉。

巨大的不安，向他侵襲而來。

朱淳坐如針氈。

他借五萬兩利子錢，如果銀子被李玉珩捲走的話，他的宅子就會被收走，都不夠還拿五萬兩銀子的利息。

朱淳這才感覺到害怕，他身上壓著巨額的欠款！

他倏然起身，打算去找李玉珩。走出茶樓，站在大街上，看著人來人往，他滿目茫然，並不知李玉珩住在何處！

似乎從一開始，都是他極為熱絡的去找李玉珩，到目前為止，他們手裡往來上萬兩的銀子，而他只是知道李玉珩的名字而已。

他家住何處，祖籍何處，一概不知。

朱淳急得團團轉。

四處託人去找一個叫延清的人。

李玉珩坐在天茗閣對面的酒樓里，透過窗子，看著快要急瘋了的朱淳，面色十分平靜。

元紀有一點看不懂主子，從回來之後，自己掏腰包，拿銀子給朱淳。

那時候，他還以為主子是想要報答朱淳，知道他缺銀子，以這種形式將銀子送給朱淳。

如今看著氣定神閑喝茶的主子，面不改色的將五萬兩銀子給吞了，方才知道他太天真了！

原來這是空手套白狼啊！

這朱淳也是蠢的讓人著急。

「主子，咱們不見他了嗎？」元紀覺得朱淳太貪心了，被坑了，也是活該。

李玉珩望著已經來天茗閣第五次的朱淳，溫聲道：「急什麼？」

元紀心道：您不急，有人可是要急死了！

轉念一想，急死也和他沒有關係，便興緻勃勃的看戲。

李玉珩卻在這個時候發話了，「你去告訴他，生意不好做了，銀子全部虧空。」

「主子……」您還真的打算將五萬兩銀子給吞了啊？

元紀咽一咽口水，確定這是他的主子，心情複雜的去知會朱淳。

「主子很心急，這是從未有的情況，他忙著去走訪，找關係，試圖將銀子挽回來，最後還是徒勞。」元紀嘆息，「不是你一個虧空，你才虧五萬兩而已，我們主子，虧的更多。」

朱淳焦急的問道：「他虧多少？」

元紀一怔，他比出五根手指頭，覺得似乎少了一點，又比出五根手指頭。

「十萬兩？」

元紀擰眉。

朱淳倒抽一口涼氣，「一百萬兩？」

元紀心說：一個銅板也沒有！

見朱淳被唬住了，心裡洋洋得意，他嘆息一聲，「朱老爺，您也彆氣餒。主子那時候剛剛做生意，只用三千兩銀子，半年時間，掙下一筆豐厚的家產。就是太忘形了，將全部的家當給投進去，一個水花都沒有冒，全沒有了。主子險些一蹶不振。後來很長一段時間休養生息，慢慢的又回積攢到現在的家產。」

朱淳聞言，忍不住說道：「延清兄如何說？」

元紀道：「主子說讓您沉住氣。若是承受不起，可以退出來，及時止損。」

退出來？

他搭進去五萬兩銀子，怎麼甘心？

若是收手，拿什麼去償還債務。

朱淳咬一咬牙，「我再想一想辦法。」

反正，就是需要再等兩天！

朱淳打算再去借五萬兩銀子，如此一來，掙來的就可以立即去還賬！

元紀看著朱淳心一狠，立即轉身離去，拍了拍胸口。

「主子，我和朱淳說您虧損了一百萬兩。」元紀心裡很擔心，一不小心，將牛皮吹大了。

李玉珩淡淡地睨他一眼，沒有說話。

元紀覺得他一定又被主子當傻子看了。

撓一撓頭，他決定閉嘴。

李玉珩再小坐一會，走出酒樓，就看見薛慎之迎面走來。

薛慎之卻是看見李玉珩身邊的人，與朱淳方才接觸過。

他不禁想起外祖母說朱淳帶一個人回郡王府，擔心朱淳有什麼陰謀詭計，讓他與商枝小心一些，按照描述，與眼前這個人，很相似。

「小友，今日又遇上了。」李玉珩眉心微動，他與薛慎之倒是投緣。

薛慎之含笑道：「是很巧合，晚輩今日來辦點事。」

李玉珩頷首，「上一回說再遇見，便請你回府設宴答謝，不知小友可有時間？」

薛慎之欣然應允。

上一次，他的確是應下了。

幾個人回李玉珩的府邸。

元紀買菜，去廚房做飯。

李玉珩領著薛慎之去書房，恍然想起元紀不會做中原菜，「元紀做的飯菜，不合小友的口味，我去做兩道菜。」然後讓薛慎之在書房等著，他去廚房做飯。

書房是重地，李玉珩不設防，薛慎之卻是避嫌的走出來。

元紀笨拙的切菜，李玉珩挽著袖子在一旁炒菜。

等開飯，薛慎之看著桌子上的菜，嘴角微微抽動一下。

清蒸蛋羹，韭菜雞蛋，辣炒雞蛋，雞蛋湯。

李玉珩坐在薛慎之對面，「你嘗一嘗，合不合口味。」

元紀忍不住想，這一桌菜，還不如他做的烤肉呢！

薛慎之執著筷子，挾一塊韭菜炒雞蛋，鹹味較重。他吞咽下去，就著一碗蛋羹，吃完一碗飯。

李玉珩覺得自己的廚藝長進了，至少外觀看著很不錯，有食慾。

他將全蛋宴都嘗一遍，放下碗筷道：「元紀，你去做烤肉，讓小友嘗一嘗外邦的食物。」

「主子，您做的不好吃？」元紀問。

李玉珩看他一眼。

元紀一溜煙的跑了。

薛慎之道：「這菜還可以。」

李玉珩點頭，「比以前做得好。」

薛慎之：「……」

「我很久沒有做過菜，生疏了。烤肉手藝不錯，下一次請你吃我烤的肉。」李玉珩難得遇見一個說他菜炒得可以的人，便邀請薛慎之吃他做烤肉。

薛慎之覺得兩個人對食物好壞標準不同，他口中做的烤肉好吃程度，薛慎之默默打一個問號。

「下回我宴請先生來我府中做客。」薛慎之決定還是委婉的拒絕。

李玉珩似乎也覺得這是一桌失敗的菜，執著讓薛慎之嘗他做的烤肉，彌補一下今日的小瑕疵。

「好，我帶著做好的烤肉上門拜訪。」

薛慎之：「……」

他想烤肉到時候不好吃，在自己家中，可以讓商枝加工做成回鍋肉。

約定好，便一起去書房飲茶。

兩個人並未高談闊論，引經據典，只是說著很平實的話，對於大周國實行清丈土地一事，李玉珩有他的看法，並且指出弊端，一針見血。

清查土地之後，就是減免賦役，而那時候可以用銀子代繳賦稅。百姓上繳的銀子，全都是碎銀，而要充入國庫，地方官員便要熔銀，會有一定的耗損，而官員將這些耗損算在百姓頭上。

薛慎之聞言，暫時沒有對應之策。

李玉珩笑著搖頭，「你們薛大人，他年紀輕，能夠想到革新變法，為百姓著想，是大周百姓之福。這一些耗損，也比賦役輕鬆。」

薛慎之倒是不好再表明身份請教了。

他只好問起水車與農耕之術，李玉珩可有其他的見解。

李玉珩一一說出他的觀點，薛慎之認為可取之處，便默記在心裡，然後回去之後，加以改進。

兩個人說得十分盡興，覺得對方都很投緣，在心裡將對方引為知己。

薛慎之告辭回去之後，便在書房裡奮筆疾書，將從李玉珩那兒汲取經驗，記載在小冊上。

李玉珩坐在書案前，心中如是想，這位小友的才華，與他兒子不相上下。

元紀進來道：「主子，這是華敏公主送來的信。」

李玉珩看一眼，「放著吧。」

元紀放在書案上。

李玉珩將信拆開，看完裡面的內容，臉色頓時急劇的變化。

元紀湊過來看，李玉珩教他認過字，他一眼看見，東胡與大周開戰在即。

「主子，華敏公主要開戰，阿九小姐不是被放棄了？」元紀不可思議，那可是華敏公主的親生女兒，兩國已經簽訂和平條約，為何還要挑動戰事呢？

至今，元紀都想不通，華敏公主為何要將九娘子嫁給大周皇帝。

李玉珩深吸幾口氣，方才平復心中翻湧的情緒。