姜姬表情巨變，渾身僵硬地站在原處。

臉色發白，怔然的看向李明禮，眼中震驚與慌張的情緒碰撞，她無法去面對，只能憑著本能去逃避。

「明禮，你說誰？嘉郡王妃？」姜姬臉色僵硬地假笑幾聲，搖搖頭，「我怎麼可能認識嘉郡王妃的故人？她是什麼身份？我們是什麼身份？明禮，娘知道你會出人頭地，如今已經從良，你只管專心念書，其他一概不用去管。」

李明禮一瞬不瞬盯著姜姬，妄圖從她眼中，神情里，看出一絲撒謊的痕迹。

他也的確從中看出他娘在欺騙他，甚至對這一件事避而不談。

「我爹是京城裡的人，您什麼都不會做，不是窮苦人家出身，並且在京城裡有一定地位。即便嘉郡王妃不認識您，您也該認識她，認識她的那位故人。」李明禮目光變得逼人。令姜姬覺得十分陌生，幾乎要在他的逼視下將他的身世告訴他！

到最後一刻，姜姬生生忍耐住了。她不能說，說了就會毀了李明禮的心態，甚至他的前程。既然已經與過去分割開來，他與過去早已無關，究竟是誰並不重要。

姜姬的心態變了，變得不再希望李明禮報仇，而是希望他能夠好好活下去，才是她唯一渴求的。

「明禮。就算你知道自己的爹是誰，你又能如何呢？他早就死了，你安安分分念書，過好自己的人生不好嗎？」姜姬眼底含著淚水，帶著一絲哀求，希望李明禮不用再問。

李明禮緊緊攥著拳頭，他深吸一口氣道：「娘，無論我爹是是活著，與我想知道他是誰，並不衝突。何況，我爹並不是見不得人，你又何必在我面前遮掩？」

「我……」

「好了，時間不早了，我先回去休息。」李明禮並不逼迫姜姬，留下這麼一句話，他轉身離去。

姜姬站在原地，望著李明禮單薄落寞的身影，忍不住動搖，她真的錯了嗎？

她只是希望他能夠安安穩穩活下去，步入仕途，平步青雲，在他有足夠能力的時候，再將他爹是誰告訴他。

然而，眼下的這種情形，似乎不是她能夠隱瞞得了的。

回去之後，鄧老爺來到姜姬的房中，看著她神色黯然，臉色蒼白。不由自主地問道：「怎麼了？身子還沒有好利索？」

至從姜姬磕破頭后，這身子骨就一直不見好，斷斷續續用著葯。鄧老爺再喜愛姜姬，這麼久沒有沾她身子，感情難免會淡了。

今日聽說姜姬去醫館檢查身體，忍不住過來探望姜姬，增進感情。

姜姬看著滿目關切的鄧老爺，忍不住按揉眼角，「郎中說還是老樣子，慢慢將養著。老爺，不如您重新抬一房妾室過門？」

鄧老爺長嘆一聲，當初他對姜姬是有真感情，得知她活不了幾年，他依然義無反顧將姜姬抬進門。她這一病，將近一年的時間，不見任何的起色，她不曾留他在房中，即便他主動提起，姜姬卻興緻寡淡地將他往別的女人房中推，天長地久，再深厚的感情也會消磨。

只是看著姜姬這一張臉，鄧老爺覺得他到如今，是真的還喜歡著姜姬。

「別再提這一樁事，我這都一大把年紀，不怎麼沉迷女色，只關心一下你的身體。」鄧老爺握著姜姬保養得宜的雙手，宛如少女般柔嫩，讓他心蕩神馳，「我今晚留下來陪一陪你，不會對你做其他的事情。」

「我老爺的人，老爺就算想對我做什麼事，實在很正常，姜姬也不能反抗老爺。」姜姬嘴上說著調笑，眼底卻沒有半點笑容，只有滿滿地疲倦感。

她這副模樣，鄧老爺有心做點什麼也下不去手。訕訕道：「行了，你越說越離譜，我哪裡能對你做什麼？你身子還病著呢！我不打擾你休息，今晚睡書房。」說著，鄧老爺離開。

姜姬看著鄧老爺離去的身影，又浮現李明禮咄咄逼人的畫面，她躺在床鋪上，覺得留在鄧家始終不是一回事。

倘若離開了鄧家回到京城去，只會將李明禮置身危機中。只有她留在鄧家，不再踏入京城，不引人注目，對李明禮才是最好的選擇。

——

薛慎之從縣城回到屋子裡，他回到書房裡，在床板夾縫中將圖紙取出來，他將想到如何汲水的方法記載下來，又勾畫了圖紙，立即去找陳四。

陳四看了圖紙之後，恍然大悟，「原來是水流不急，也不夠深，才會汲水不上來。」然後仔細研究過一遍之後，他神色凝重道：「這個方法可以是可以，但是在河裡建築堤壩，我們這邊的河水地勢不太好，如果要打樁子的話，還得請專門的工匠。」

薛慎之點頭，如果不精通的話，不能保證堤壩的實用性與長久性，操作起來還有危險。

他決定去找龔縣令。

龔縣令聽了薛慎之的話，看完圖紙之後，他的神情很激動，一迭聲說好幾句後生可畏。

「我認識幾個修建堤壩的人，將他們介紹給你，將堤壩建造出來。」龔縣令幾乎可以想象到筒車建造出來，對農耕水利一事上，能夠獲得多大的便利！而薛慎之若是推廣出去，他將會名動九洲！

說做就做，龔縣令一刻也沒有耽誤，當即去將水利工匠給請來。

薛慎之讓他們按照圖紙建造堤壩，只有水深的時候，筒車才能獲得能量，提起更多的水流灌溉田地！

堤壩需要耗費一段時間才能夠建造好，薛慎之每天都在河邊，和他們一起商量築造堤壩，研究筒車，如何才能更精進。

而商枝那一邊，林玉兒也從家中回來，向商枝告假，「師傅，村裡忙著種一些藥材和收割，我請十天假期，等幫著我爹將藥材栽種，收割后，再來將臉上的痦子給割了。」

商枝見林玉兒答應下來，忍不住問道：「想好了？」

「是的，我想了一夜，心裡有個人告訴我，我應該答應你，相信你不會將我置於危險之中的，但是人對於未知的事情感到害怕是本能，我的本能讓我拒絕您的提議。但是我在第二日起床的時候，我爹和我，這個痦子是病根，我若是不根治了，也活不長久，或許還會有很痛苦的時候等著我。我若是鼓起勇氣將病根給摘除，能夠獲得未來幾十年的壽命與健康，不論怎麼選擇，我都不虧，那為什麼不能為了健康身體與多出來幾十年的生命賭一把？」

林玉兒笑著說道：「我仔細想一想，我爹說得對，我為什麼不能選擇相信你？若不是你，這顆痦子早就爛掉，我恐怕已經沒命。現在這條命都是白撿來的，我應該知足。不論成功與否，我都是幸運的。」

「你都說自己是幸運的，那你一定是被幸運眷顧的人。」商枝抬手拍著她的肩膀，她不會讓林玉兒後悔今日做的決定！

林玉兒重重點頭。

商枝批准林玉兒的假期，讓她回去幫忙種藥材，收割藥材，再將藥材拉回鎮上，等著小作坊將藥物制出來，再由軍營里的士兵給拉回去。

為了確保手術能夠順利進行下去，減低感染與併發症的危機，商枝忙著準備藥材。

花費兩天的時間，她將藥材準備好，眼見離林玉兒回來還有一段不短的時間，她去地里看一眼麥田，麥田裡一片金黃，麥子已經成熟。

李大嬸背著竹簍，手裡拿著鐮刀，走到商枝的身邊，對她說道：「這麥子已經熟了，現在可以收割了。商丫頭，你打算啥時候收割了？等慎之將水車造出來再割？那個時候就遲了。」

「不用。」商枝正好眼下沒有事情，「明天開始收割麥田，我請人將麥子收割，看看今年能夠有多少收成。」

李大嬸滿臉的笑意，「商丫頭，你不必擔心低產，你用的法子，麥子長勢很好，三畝地能夠收幾千斤麥子！我們杏花村，一畝上好的水田也就是五百斤，你的算是大豐收！」

商枝並不確定，「還得麥子收下來再說，如果收成好，你們可以按照我的法子種。」

李大嬸連忙說道：「我們春種都是按照你的法子翻地施肥播種，秧苗兒長得比我們以前種的好。商丫頭，你真是咱們杏花村的福星兒。」

商枝謙遜道：「還沒有豐收，這話說得太早了。」

李大嬸笑道：「你還不知道吧，我們村的人，看見你用油布搭棚子種土豆，我們也按照你的法子種，收穫可大著呢！隔壁村的人都羨慕得緊，問我們要種土豆的法子，我們沒有經過你的意見，都沒有說出去。」

商枝眸光微微一動，土豆可以搭棚子種，那麼一些反季節的菜，是不是也能夠搭棚子種呢？

這樣一想，商枝就想要付諸行動，具體怎麼實施，她還得仔細想一想，規劃一下！

「我種土豆的法子，也不是不能傳人，能夠改善百姓的生活，免於飢荒，也算是我的一件功德。」何況，這種方法也是她從現代剽竊過來的。

李大嬸可不這麼想，「你平白無故告訴別人，他們可不領你的情，反而怪你有法子，不早點說出來，好讓他們改善生活。要我說，你得將這法子告訴縣令爺，讓他告訴皇上，給你邀功。」

商枝心中一動，她在醫術上的造詣已經取得一定的成就，至於農耕之術，她要來也只是錦上添花而已。如果是薛慎之提議出來的呢？對他在仕途上，是不是有很大的幫助？更直接的獲得百姓的聲望！

這樣一想，商枝決定等薛慎之將筒車一事搞定之後，再與他商量農耕之術！

商枝雇傭李大嬸，劉大嬸，林三娘等人替她收割麥子。她們手腳勤奮，不過幾天的功夫就將麥子全都收割下來，在坪地里晾晒乾，收起來存放在倉庫的時候，商枝過稱，足足有三千多斤。

一畝地一千多斤一點點，足夠在村子里造成轟動！

畢竟，之前豐產最多的水田，只有五百斤，其他都是三四百斤。

村民看著商枝的眼神不知覺間帶著恭敬，她提倡的種葯山，讓大傢伙全都住上新房子，隔幾天有肉吃，再也不用擔心餓肚子。如今她又有法子將杏花村不肥沃的土地給種出高產麥子，足夠讓大家對她產生敬意。

紛紛詢問商枝，是用什麼法子種的小麥。

商枝並不打算藏私，但是這傳授農耕知識，她不打算自己說出來，而是和薛慎之商量之後，再做決定。

「鄉鄰們，現在不是農耕的時候，我告訴大伙兒，到時候也得忘了。很多細節不是說你們便能夠領會，有的環節，我得親自示範，到時候芒種，我一定教大伙兒如何種地。」停頓一下，商枝將眾人神色各異的模樣盡收眼底，對眾人說道：「眼下馬上有一批藥材可以採挖，你們也忙不過來，我還等著你們的藥材急用呢！」

果然，村民一聽商枝需要藥材急用，沒有再追問如何種地，附應道：「過幾日，我們大傢伙將藥材全都採挖回來給你。」

藥材熟了，等於有進項，他們一刻也沒有耽誤，上山去查看藥材情況，哪些可以採挖，哪些需要施肥添水。

商枝這邊忙著收藥材，製藥丸，藥粉給士兵拉去軍營，又忙著給樟樹村的村民結賬，焦頭爛額。

薛慎之這一邊，堤壩總算建好，還得等第二日，再試筒車。

第二日，天蒙蒙亮，薛慎之與陳四一起早早的到河邊，看著大半浸入河裡的筒車，心情十分緊張。

薛慎之緊了緊手心，將筒車的木栓給拉開，筒車開始轉動起來。

兩個人屏息等著筒車大量的汲水，等了大半天，筒車轉動的速度比築造堤壩時緩慢，但是水量明顯增多了。

薛慎之擰緊眉心，他動手給筒車又加一些竹板，站在岸邊，凝神望著水激輪轉，浸在水中的小筒裝滿了水帶到高處，筒口向下，筒中裝滿的水傾瀉進木輪旁的水槽流入田地。

陳四蹲在田埂上看著嘩啦嘩啦從水槽流進田地里的水，懵了一下，不過一瞬，他激動地跳起來。

「成了！成功了！」

－－－－－－題外話－－－－－－

親親們抱歉，今天依舊還是這麼少，更新這麼遲，明天小綾子回家，一切會恢復正常，么么~