文伯爺腳下一滑，差點一跟頭栽下台階。
他的臉色沉鬱，看向管家的目光陰鬱可怖。
文伯府因為文氏的關係，早已暗中與興寧侯府站在一邊，扶持豫王上位。
原來他們將希望寄托在文貴妃身上，可她肚皮不爭氣，生不出龍子，只能擇選出色的王爺扶持。文嫻的婚事，他早已有安排，如今卻被這愚婦給毀了！
文伯爺陰狠地瞥李氏一眼，冷哼一聲，出去接旨。
李氏垂著眼淚，不敢言語。
文伯爺幾次曾說過，文貴妃為這個府中做出犧牲，日子過得悲苦，一輩子囚禁在宮中的牢籠里，文家絕不會出現第二個文貴妃，犧牲女兒聯姻換取利益。
如今看來，文伯爺並非不在意權勢聯姻，才會勃然大怒。
李氏忍著腳上火燒火燎地疼痛，迎接聖旨。
文嫻雙頰泛紅，眼睛里迸發出興奮的光彩，翹首期盼著劉公公快些進來。也不知這聖旨，有沒有到薛慎之的手裡，商枝還能鎮定冷靜下來嗎？
文嫻心裡痛快極了！
她即將要是薛慎之的未婚妻，而無人能夠拆散她的姻緣，文嫻一顆心砰砰砰跳動，又甜蜜又緊張。
劉通捧著聖旨進來，「文嫻接旨。」
文伯爺與李氏、文嫻跪下來接旨。
劉通展開聖旨，尖細地嗓音高唱道：「奉天承運，皇帝詔曰：茲聞文伯爺文清林之女文嫻溫良敦厚，品貌出眾，朕聞之甚悅。今禮王年已過弱冠，適婚娶之時，當擇賢女與配。值文嫻待字閨中，與禮王堪稱天造地設，為成佳人之美，特將汝許配禮王為正妃。一切禮儀交由禮部與欽天監監證共同操辦，擇良辰完婚。布告中外，咸使聞知。欽此！」
禮王？
為什麼會是禮王？
她分明向文貴妃求的是薛慎之！
文嫻跪在地上，臉上的血色褪得乾乾淨淨，她沒有動，或許因為變故太大，如遭雷擊，無法反應過來。
文伯爺錯愕之後，很快恢復冷靜，「文嫻，接旨。」
文嫻獃獃楞楞地一動也不動，目光虛空地望著前方，她想破腦袋也想不明白，為何突然間就換人了？
她不相信姑姑表面答應她，背後又私自做主給她換人！
李氏接收到文伯爺警告地眼神，在文嫻腰側掐一把，「嫻兒，快接旨謝恩。」
文嫻眼底氤氳著淚水，緊咬著下唇，不肯接旨。
李氏雖然不知道這是什麼情況，但是賜婚的聖旨已經下來，文嫻就算不願意，也得接下這道聖旨！
「嫻兒，你想要抗旨不尊嗎？先接下聖旨，我們再問你姑姑，究竟出什麼差錯了。」李氏暗自勸慰文嫻。
是啊，她還能找文貴妃問清楚，如果是弄錯了，就將聖旨重新換回來。
文嫻心中再不甘願，依然硬著頭皮將聖旨接下來。
「臣女叩謝隆恩。」
文伯爺給劉公公賞錢，「公公喝一杯茶再走。」
「咱家還得回宮復命。」劉公公帶著小內侍離開文伯府。
文伯爺一耳光搧在李氏臉上，勃然怒斥道：「蠢婦！」
他如今是豫王的人，文嫻用來增加籌碼，即便不嫁給能夠帶來利益的世家，也該是嫁給豫王。如今被李氏這蠢婦攪和，文嫻嫁給禮王，倒不如嫁給窮酸書生！
李氏捂著臉頰，淚水豆大滴砸落下來，她也沒有想到會出現這種意外。
文嫻能嫁給王爺做正妃，她想都不敢想！
「伯爺，我……我進宮找娘娘問一問……」
「閉嘴！」文伯爺胸口憋著一團烈火在焚燒，他氣怒不已，「你當皇家是你能隨意差遣？想賜婚便賜婚？想換人就換人？即便娘娘是皇上的寵妃，她也不能一而再再而三的得寸進尺！」
李氏知道錯了，從今日入宮開始，便已經是一個錯誤。
文伯爺心中驚亂，他忍不住想，皇上將文嫻賜婚給禮王的用意，難道是在警告他什麼？
他從來不會自作聰明去想是皇上因為文貴妃而看重他，而文嫻嫁給禮王，禮王便從奪嫡中被皇上摘出來。
文伯爺匆匆去興寧侯府。
文嫻早就跑進宮去找文貴妃，文貴妃似乎早有預料，安排雲姑姑在宮門口等文嫻。
文嫻看見雲姑姑的一瞬間，心驟然跌進谷底。
她想問雲姑姑，從雲姑姑口中探聽到消息，可她不敢問，神經緊繃著進賢德殿。
文貴妃神色憔悴地坐在美人榻上，她看著文嫻，並沒有開口說話。
「姑姑。」文嫻見到文貴妃眼淚霎時就奪眶而出，「為什麼？」
文貴妃招了招手，將文嫻摟入懷中，輕嘆一聲，「嫻兒，姑姑是向皇上為你與薛慎之請旨意賜婚，只是皇上並不答應，反而說你性子活潑十分討喜，你常來賢德殿，皇上見過你許多回，覺得禮王性子溫吞沉悶，你與他最為般配。姑姑再得寵，也不過是皇上後宮中眾多女人之一，如何有權利左右皇上的想法？」
文貴妃的話壓碎文嫻心中的希望，臉色煞白，她根本無法接受！
「姑姑，我不要嫁給禮王！我不想嫁進皇家，像您一樣守著空空的寢殿，數著日子等著男人來臨幸。」文嫻趴伏在文貴妃的懷中，哭得上氣不接下氣，她緊緊的抱著文貴妃，仿若抓著一根救命稻草。絕望地說道：「姑姑，我不嫁！您幫幫我，求您幫幫我！」
文貴妃修剪整齊的指甲掐進文嫻的手臂，指甲斷裂，她渾然不覺。
不要像她啊。
她為文家捨棄自己的幸福入宮，他們踩著她享受著尊榮，而她得來的是家族的背叛與捨棄。
看著一臉天真的文嫻，心中笑了，她雖然答應文嫻要來一道賜婚聖旨，可沒有說過是薛慎之。
文貴妃臉上的表情格外痛心，「姑姑若能幫你，這道聖旨便阻攔下來了。薛慎之不過一個家世普通的寒門子弟，你看上他了，請他上門求娶便是，何須請皇上賜婚呢？如今鬧成這種局面，我也無能為力。」
大哥奉承著她謀取利益，卻又與興寧侯合謀，扶持豫王奪嫡。
文貴妃眼神稍顯扭曲，若是文嫻嫁給禮王，她倒要看看，文清林能否得到豫王的信任。
文嫻猶如五雷灌頂，哭得快要昏厥過去，才漸漸止住哭聲。
如果薛慎之不是有婚約，她如何會進宮求文貴妃幫忙？
如今卻是弄巧成拙，報復商枝不成，將自己搭進去！
文嫻心口漫出心碎的悲哀。
文貴妃拿著帕子輕柔地給她拭去臉頰上的淚痕，語氣溫和地說道：「別太看重感情，多少人求著進皇家，未必就能嫁進來。你只管安心待嫁，禮王若敢欺負你，姑姑替你做主。」
文嫻沒有說話，禮王肯定是鬥不過豫王，她嫁給禮王，禮王奪嫡失敗，她命都要丟了。
而且消息靈通的人，只怕早有耳聞，她請文貴妃將她指婚給薛慎之，消息恐怕傳到商枝的耳朵里，她如今卻要嫁給禮王，商枝一定會笑掉大牙吧？
文嫻心口像過了滾油，燒心灼肺，她渾渾噩噩地離開賢德殿，回到文伯府，將婢女統統趕出去，一個人悶在屋子裡。
無論李氏多麼焦急地拍著門板，屋子裡都沒有一點動靜。
李氏急得團團轉，她吩咐婢女，「去拿把刀將門閂撬開。」
「你進來，我就死給你看！」文嫻尖銳地聲音在屋子裡響起，帶著濃烈的鼻音與哭腔，「這門親事退不了，我又成了京城的笑話，反正活不下去了！」
李氏心中發慌，生怕文嫻做傻事，「嫻兒，他們怎麼會笑話你？羨慕你都來不及呢。」
「你懂什麼！你什麼都不懂！」文嫻歇斯底里地怒吼，「滾！給我滾啊！」
李氏不敢再刺激文嫻，離開文嫻的院子，望著深深庭院，她不知道該怎麼辦。
——
賢德殿。
文嫻離開。
文貴妃看著自己斷裂的指甲，十分惋惜。
雲姑姑心中也很驚訝，她還以為文貴妃真的答應文嫻，問皇上要賜婚的旨意，成全文嫻與薛慎之，哪裡知道貴妃根本沒打算讓文嫻嫁給薛慎之！
貴妃在宮中如今看著光鮮，誰又知道她曾經受過的苦？
娘家不是依靠，反而是一柄懸挂在頭頂的利刃。
貴妃如何能不怨？
只是她看著貴妃疼愛文嫻，以為她對文嫻是不同的……
「娘娘，商姑娘求見。」宮婢進來通傳來。
文貴妃眼皮子一掀，眼底的冷光盡數隱去，慵懶地斜躺在美人榻上。
「請她進來。」
宮婢出去，請商枝入殿。
商枝進入殿內，心中十分複雜，她趕到宮門前的時候，看到文嫻臉色蒼白，眼睛紅腫，有些狼狽的模樣，覺得事情可能發生變化，打聽一番，方才知道文嫻被指婚給禮王。
文貴妃抬眼望著站在大殿中央的商枝，指著一張座椅，示意她坐下，「擔心本宮將你的未婚夫指給文嫻？你問皇上要三個條件，本宮愚昧才會這般做。」
文貴妃一直知道商枝問皇上要三個條件，其中一個便是賜婚的旨意，而薛慎之是商枝的未婚夫，如今在京城待考，商枝分明是等薛慎之金榜題名時，再請皇上賜婚。
她若是請皇上下旨賜婚文嫻與薛慎之，商枝也有辦法攔下聖旨，畢竟她有皇上當著文武百官的面承諾的條件，薛慎之又是她的未婚夫，無論哪一條，文嫻都是搶不過商枝。
若是操作不當，反而會引火燒身，失去皇上的寵信。
文貴妃如今爬到這個位置，聖寵不衰，憑著幾分頭腦，還有揣摩皇上的心思。
商枝心底鬆一口氣，卻也愈發覺得文貴妃不簡單，城府深沉。
「娘娘高見，是我多慮了。」商枝得體的回答。
文貴妃半撐著身子，薄衫自她肩頭滑落，露出大片雪白的肌膚，妖嬈魅惑。她勾唇道：「商枝，你知道本宮最喜歡你哪一點？」
商枝斟酌道：「民女……不敢揣測。」
文貴妃掩嘴笑道：「你看看你，經不得說。」她坐起來，兩指將薄衫拉上去，「你身上的真誠，本宮很久不曾在身邊的人身上遇見過。臉上全都是一層又一層的面具，每一句話，都要仔細的推敲，每一個眼神，你都要去揣摩意會，稍有不慎，你便會萬劫不復。與你在一起，本宮是最輕鬆的時候。」
商枝不由抬頭看向文貴妃，文貴妃眼底帶笑，神情輕鬆愜意，彷彿這句話是發自內心的感概。
「能入娘娘的眼，是民女的福氣。」商枝謹慎的回答。
文貴妃搖了搖頭，對商枝的拘謹似有些失望，「本宮難得看一個人如此順眼，你不必如此拘束，你累，本宮見了也累。」
商枝琢磨不透文貴妃說這些話的用意，就聽到她幽幽地說道：「只要不是背叛本宮，本宮不會因為言語冒犯而為難誰。」
商枝心中凜然。
「商枝，你是聰明人，在你治好本宮的時候，便沒有辦法再全身而退。經過這些天的治療，本宮的身體應該大好，可以孕育子嗣了？」文貴妃唇邊帶笑，瞬也不瞬的望著商枝。「皇上今夜會來本宮寢宮。」
商枝聽到文貴妃說出目的，微微淺笑道：「貴妃娘娘身體原來便是大安。」
文貴妃眼底的笑意更深幾分，睏乏的打著哈欠，「雲姑姑，送商姑娘出宮。」
商枝起身行禮，然後退出去，離宮。
蘇易站在宮門口等商枝，他沒有宮裡的傳召，是不能隨意進宮。遠遠瞧見商枝走過來，他往前走幾步，上下打量商枝一圈，「貴妃沒有為難你吧？」
「沒有。」
蘇易鬆一口氣，「幸好皇上替換人選。」
商枝腳步一頓，並沒有解釋。
蘇易拽著商枝的手腕，商枝回頭看他，就見蘇越指著宮門前不遠處扎著馬尾，一身綠色長裙的女子，大約十七八歲，面容清秀。
「小姐，屬下沈秋。」沈秋向商枝行禮。
「她的功夫還不錯，今後留在你身邊當做婢女，實則保護你的安危。」蘇易向商枝介紹沈秋，「她是孤女，在舅舅的武館習武，她留下來護你三年。」
「足夠了。」商枝友好地對沈秋道：「今後多關照。」
沈秋抱拳。
蘇易將商枝送回松石巷，他回將軍府探望蘇越。
商枝領著沈秋進屋，將沈秋安排在她左手邊的小屋子，最後一間空餘的屋子住滿了。
商枝比較勤快愛整潔，屋子空下來，也定期打掃，屋子裡倒是沒有很多灰塵，稍微整理一番就可以住人。
她抱兩床被子進來，一床鋪在木板上，再墊上一層絨布床單，另一床棉被給蓋。
沈秋將包袱掛在木架上，拿掃帚掃地。
「今後將這裡當做自己家，不必拘束。」商枝站在門口，對沈秋說道：「屋子裡還有兩個人，等他們回來介紹給你認識。」
「好。」沈秋惜字如金。
商枝鑽進廚房去做飯。
沈秋打掃乾淨屋子，看著在廚房忙碌的商枝，把院子里的柴給劈了。
龔星辰推門進來，一手燒鵝，一手菖蒲酒，看著院子里揮刀柴裂的沈秋，英姿颯爽的氣勢，震住他了。
沈秋往門口瞥一眼，龔星辰嘿嘿乾笑道：「我……我走錯了，我家也在這附近。」他一邊說，一邊退出去，順便將門合上。
不一會兒，龔星辰推開一條縫，腦袋擠進來，見沈秋冷眼望過來，連忙說道：「這……這就是我家。剛剛沒有走錯！」他直起腰桿，大步走進來，「你是枝枝的好友？我以前沒有見過你。」將燒鵝往前一推，「請你吃燒鵝。」
沈秋只在龔星辰進來時看一眼，之後將他視若空氣，將一堆柴劈完，又去挑水。
龔星辰撕下一隻鵝腿塞嘴裡咬一口，看著沈秋挑起一擔水健步如飛，提起擱在地上的菖蒲酒，往屋子裡走去，「妹妹，外面那位女子是誰？」
「她是沈秋，留下來保護我的，你對她好一點，別欺負人。」商枝叮囑龔星辰。
龔星辰透著半開的窗子，看著輕輕鬆鬆挑著一擔水，左肩扛著一根粗大木頭回來的沈秋，咽了咽口水，「她不欺負我就很不錯了。」
商枝斜睨他一眼，看著在院子里勤快乾活的沈秋，「人家才不會欺負你。」
龔星辰默默往嘴裡塞鵝腿，緘默不語。
商枝做了四個家常菜，最後一道菜起鍋的時候，薛慎之才回來。
薛慎之看著家中多出來的一個人，朝沈秋略頷首，將手中的書冊放進房間里。
商枝將碗筷擺好，見沈秋盯著飯碗，她愣一下，頓時記起秦景凌吃飯用大碗。練武的人，都應該吃得很多？
她將小飯碗換上一個大碗，讓沈秋坐下。
沈秋一言不發地坐在擱著大碗的位置上。
商枝看著沈秋皺緊的眉心鬆開，舒一口氣，給她裝一碗大米飯，指著龔星辰與薛慎之道：「這是我二哥龔星辰，這是我未婚夫薛慎之。」
沈秋向他們略微頷首，算是打招呼。端著大碗，等商枝夾菜之後，她再動筷。
龔星辰看著沈秋端著大碗吃飯，一連吃兩大碗，差點被一口乾飯噎著。實在是他娘吃的飯像被數過，多吃一口飯，嚷嚷著腰變粗了，下一頓得少吃兩口。
他第一次看見吃飯如此豪放不做作的女子。
看見胃口好的人，吃飯都香。
龔星辰忍不住多吃一碗飯。
商枝收拾碗筷放在廚房，沈秋進來洗碗。
「你只是來保護我的，不用和我搶著幹活，你已經做了很多事情。」商枝讓沈秋去外面休息，之後去洗漱，早點睡覺，明日還得出去買年貨。
沈秋轉身出去，拿著換洗的衣服去洗漱。
龔星辰拿著新買的小人書趴在床鋪上，看得津津有味。
薛慎之在書房將今日老師布置的課業完成，晾乾墨，放在籃子里，提著油燈出來，屋子裡的人早已經回房睡了。
他拿著衣物洗完澡，推開商枝的房門，坐在她的床邊上。
清冷的月光傾瀉而入，淺淺地籠罩在她的安靜的睡顏上，清冷的眉眼柔和起來，薛慎之指尖停留在她的眉梢，輕輕順著眉形描繪，看著她不適的皺眉，又忍不住將她緊蹙的眉心撫平。
今日他聽見文嫻進宮請求文貴妃賜婚的消息，最後雖然文嫻指婚被禮王，卻也讓他意識到自己太過微弱，遇見強行壓制在頭上的事情，就連反抗的能力都沒有，需要藉助旁人的力量。
沒有哪一刻，如同此時這般，他迫切的需要權勢。
他需要成長到無人能夠左右他，而商枝亦能隨心而為的地位。
薛慎之一路上走來，他想過許許多多，眼下，將來，統統都設想過一遍。
越想便越覺得愧對商枝，她太過優秀，又有不凡的家世，若非他幸運的在進京之前與她訂下婚約，只怕以她的身份，無論如何也不能夠成為她的未婚夫。
薛慎之和衣躺在床榻上，連人帶被子的擁進懷中，緊緊地，幾乎要勒進骨血。
商枝被薛慎之勒醒了，迷迷糊糊地從被窩裡伸出一雙手，將薛慎之推開一點，嗓音微啞道：「你勒得我喘不上氣。」滾出薛慎之懷裡，掀開被子蓋在他身上，「你只穿一件底衣，又不蓋被子，著涼了可怎麼辦？馬上要過年了。」
商枝很困頓，眼睛都要睜不開，「為著文嫻的事情？她就是一個不夠看的人，有什麼可擔心的？你難道真的會被她搶走？」
薛慎之靜靜地凝視著她，望著她眼睫一眨一眨，幾乎要粘著下眼瞼，又費力的睜開，彷彿隨時都能夠睡過去。
商枝良久沒有等到他回話，柔軟的手掌放在他的臉頰上，「我說過你是我的，你這輩子就是我的，誰也不能將你從我身邊搶走。除非是你自己要離開，我不會留你。」
沒有一個人能留住一顆想往外走的心，即便用盡手段留下來，也只會變得面目全非。過往美好的一切，隨之變的可憎。
薛慎之心中悸動，將她摟入懷中，「不走，誰也搶不走。」
商枝捧著他的臉頰，仰頭在他薄唇上親一口，腦袋枕在他的手臂上，「睡吧，明天要去置辦年貨。」
薛慎之抱著商枝，睜著眼睛望著夜色朦朧的冬夜，目光晦澀，一整夜未曾合眼。
天蒙蒙亮，薛慎之做完早飯，溫在灶上，寫一封信放在懷中，匆匆出門。
商枝起來的時候，沈秋已經將鍋子里的早飯端出來。
幾個人吃完早飯，趕著牛車去置辦年貨。
乾貨，對聯，窗花，炮竹等瑣碎的東西，整整堆滿一輛牛車。
龔星辰揉著肚子道：「我們去酒樓吃中飯再回去。」
商枝逛得累了，她很贊同，「挑選一家好吃的酒樓，正好咱們的酒樓快要開業，能不能從別人的酒樓里，學到一些東西。」
龔星辰早就打聽清楚，帶著她們去滿香樓。
滿香樓是京城數一數二的酒樓，此刻正值晌午，酒樓里幾乎座無虛席。
跑堂接待他們道：「二樓還有雅間，客官請上二樓。」
「有勞。」
商枝跟在跑堂身後上樓，進入雅間。雅間內有些悶，商枝推開窗戶，就看見兩道熟悉的身影從對面的酒樓出來。
商枝緊盯著薛慎之，不知道他什麼時候和襄王攪合在一起。
龔星辰湊過來，「你在看什麼……」話音戛然而止，他看著薛慎之站在茶館門前，滿面笑容，目送著襄王上馬車離開，笑容轉瞬蕩然無存，面色沉鬱的可怕。
下一刻，商枝將窗戶關上。
龔星辰摸著差點被夾住的鼻子，控訴道：「妹妹，你……」看著商枝面色清冷，他抬手端一杯茶遞給商枝，「慎之如今是式微，就是一個衙役都能隨便欺負他。他是個男人，連自己的女人都護不住，只怕他自己都不能釋懷。」
「我……」
「你的通情達理，只會讓他更難受。」龔星辰手搭在商枝的肩膀上，推著她到桌前，將她按在凳子上，「想要成為人上人，必先吃得苦中苦。他肯為你勉勵上進，你該高興他不是庸碌無為之輩。」
商枝頷首，「今日這件事，不要在他面前透露。」
龔星辰與沈秋點頭。
這幾日除了宮中傳出文貴妃娘娘身體大安，能夠孕育子嗣的消息，在朝野掀起一陣風浪之外，算得上風平浪靜。
商枝在藥方煉製不少美膚膏與一些傷寒葯。
龔星辰將葯膳館與美膚館的鋪面給裝修好，只等著年後挑選吉日開張。
這一日，突然傳來一件大事，禮王向元晉帝檢舉，送往白嵩城的銀子有問題，請元晉帝派人去徹查。
元晉帝指派曾濱前往白嵩城，查出銀子有一半是假的，全都已經分發在百姓手中，一時間百姓怨聲載道。
皇後派去的人遲了一步，豫王已經將災銀分發下去，豫王得知銀子有問題，一直在想補救的問題。
補救方案沒有想到，卻被曾濱抓拿到證據，扭送入京。
這一批災銀豫王接手的時候就有問題，但是沒有證據，有口難言。
曾濱核查，一共損失一萬兩白銀，元晉帝震怒，下令將豫王關押宗人府。
皇后病倒了，聽說是文伯爺將消息透露給禮王，對文伯府是恨之入骨。
興寧侯對文嫻嫁給禮王便頗有微詞，豫王的事情一出，徹底與文伯府翻臉，各自為政。
商枝聽到這個消息的時候，覺得大快人心。
豫王是皇后的命，如今豫王身上背負貪墨災銀一案，只怕在元晉帝面前，記下一筆，今後很難再受重用。
文伯府亦是如履薄冰，之前是豫王黨派，卻突然被皇上一個指婚，生生撥到禮王的陣營。豫王不會器重他，禮王也同樣不敢信任他。而今又背負背叛豫王，向禮王表忠心的臭名聲，豫王若是出獄，只怕會與文伯爺慢慢算這一筆賬。
商枝與沈秋兩個人將對聯、窗花貼上，屋檐下掛兩盞紅燈籠，將屋子裡外全都打掃一遍，便圍坐起來包餃子。
今日是祭灶，也是小年，商枝準備今晚吃餃子。
沈秋跟著商枝學包餃子，怎麼包也包不好，商枝不想打擊沈秋的積極性，便讓她包簡單的餛飩。
商枝看著沈秋越包越好，淺笑道：「小秋，你可以再試著包一包餃子。」
沈秋看著簸箕里擺放著花紋漂亮，小巧精緻的餃子，她搖一搖頭，「我包餛飩。」
商枝擔心餛飩多了，擱著皮子會硬，煮著不好吃，加快包餃子的速度，不一會兒，兩人將餃子皮包完。
商枝將簸箕里的餃子，分成三份，一份送去曾府，一份送去將軍府，一份給秦伯言送過去。
沈秋接過餃子，分別給三家送去。
商枝做蘸餃子用的醬汁。
薛慎之手裡拿著包袱從府外回來，一改之前的冷峻，笑容淺淡。
商枝看著薛慎之心情很好，心裡哪裡不清楚，這樁事情，他是插手了。
薛慎之的確插手了，之前讓曾濱舉薦豫王去白嵩城，便是為商枝討一個公道。如今文伯府插一腳，想要拆散他與商枝，他便給文伯府找一些麻煩，借豫王的手對付他。
商枝夾著蒸熟的餃子，蘸醬，喂到他唇邊，打趣道：「今天心情好，遇見喜事了？」
薛慎之就著她的手咬住餃子，細嚼慢咽，吞咽下肚，方才回道：「今日是小年，晚上有花燈，我們出去賞燈。」
商枝眼睛發亮，沈秋說年節前後的京城很美，到處都掛滿花燈，整條長街都是不夜天。每晚都會燃放焰火，師兄弟們這時候就會疏於練武，溜出去看焰火。
「好，我們早點吃晚飯。」商枝準備去廚房，被薛慎之拉住手，一個包袱放在她手裡，「今晚穿這一身。」
商枝驚訝道：「你給我做衣裳啦？」她迫不及待地拿去房間，拆開包袱，裡面是一件大紅洋緞的廣袖束腰長裙，她臉頰微微發燙，將衣裳按在胸前比劃，穿著薛慎之送的衣裳，與他第一次意義上的去約會，心口砰砰砰地跳動，忍不住羞澀，又生出一絲期待。
商枝仔仔細細將裙子摺疊整齊，收在包袱里，擱在枕頭邊上，雙手整理鬢角的髮絲，拉開門出來，就看見屋子裡來不少人。
秦老夫人與秦老將軍坐在凳子上，蘇易將禮品放在桌子上，端著茶碗大口飲茶。
商枝懵了，她看向薛慎之。
薛慎之十分無奈。
秦老夫人與秦老將軍今日過來一起吃晚飯，商枝想與薛慎之賞花燈，只怕是不能的。
「枝枝，我們會不會打擾你。」秦老夫人心想除夕不能與商枝一起守歲，小年夜與她一起吃頓飯，「沈秋給我們送餃子，今夜就吃餃子，不用特地做其他飯菜。」
「不會，大家一起吃餃子熱鬧。」商枝心裡失望今夜不能與薛慎之約會，但是明日去也一樣，看著屋子裡多出的幾個人，不由慶幸她與沈秋包了足夠多的餃子與餛飩，「鍋里我還煮了稀粥。」
商枝去廚房裡蒸餃子。
秦老夫人跟著進來幫忙，商枝拿出幾隻小碟子，讓秦老夫人分裝醬汁。
餃子出鍋，大家圍著一張桌子，桌底下放著木炭鍋，龔星辰給大家各倒一碗菖蒲酒。
菖蒲酒色橙黃微翠綠，清亮透明，酒香釀厚。
商枝端著酒碗，淺嘗一口，入口甜香，略帶藥味，辣不嗆喉，比果子酒還要好喝，她忍不住多喝幾口。
薛慎之在桌子下拽住她的手，不許她多飲酒。
商枝手掌下滑與他十指相扣，湊到他耳邊，清冽芳香的氣息撲面，「等會送老夫人他們離開，我們再去賞花燈，好不好？」
薛慎之垂眸望著她面頰酡紅，一雙眼睛十分明亮靈動，顯見的她今日很高興。
「好。」
商枝眉眼一彎，「慎之，你真好。」
薛慎之心神一盪，指尖輕撓一下她的掌心，一種顫慄酥麻的感覺蔓延進心底。
秦老夫人與秦老將軍看著商枝與薛慎之親近膩歪的模樣，知道商枝如今的日子過得好。
「枝枝，元宵節后，我與老頭兒離京，去四處走一走。」秦老夫人想去看看商枝生活過的地方，更深入的了解她。
商枝覺得很好，旅行是最放鬆心情解壓的方式，「等天氣回暖再走。」起身去廚房，盛兩碗肉糜粥給二老。
他們吃著餃子，烤著火爐，喝著清酒，說起外面的所見所聞，歡樂融融。
秦老將軍講述起他鎮守邊關的日子，漫天黃沙，缺水，缺物資，邊城的百姓很貧窮，就連樹根都沒得吃。為讓孩子活命，很小送進軍營，也是從那時起才建立童子軍。
秦老將軍說了很多，邊城的貧苦，戰爭的殘酷，風土人情，引人入勝。
眾人聽得很認真，感同身受，期望著和平，永無戰爭。
——
將軍府。
秦老將軍與秦老夫人去與商枝過小年。
往年誰也不許缺席的家宴，各自在各房院落里度過。
柳氏覺得這種府中她說的算的日子，十分愜意，唯一不順心的便是秦玉霜了。
蘇易提出搬出將軍府，秦老夫人將她留下來過年，等年節之後，還有個元宵，恐怕是要常住下去！
柳氏忍不住對秦景驍抱怨道：「易兒在將軍府住得不自在，他們一家要搬出去住，住在自己家中總比別人家舒坦自在，娘又舍不下霜妹，留著她在府中過年。霜妹還未和離，長久住在娘家，只怕會惹出閑話。」
秦景驍看不慣柳氏的做派，秦玉霜在侯府時，她從秦玉霜手裡得不少好東西。如今秦玉霜和離回府，她便換一副面孔，斤斤計較。
秦景驍將筷子一撂，沉著臉，「你存心不讓人好好吃飯？什麼自家，別人家？你嫁進秦家，不認娘家，其他出嫁女就該和你一樣？」
柳氏臉色劇烈一變，『哐當』將碗擲在地上，尖銳道：「秦景驍，你這是什麼意思？我為什麼不認他們，你心裡沒有數？他們就是貪得無厭的人！我還不是為了你，為這個家？你不理解我的苦心也就罷了，還在心裡瞧不起我？」
秦景驍聽她說這些話，就腦仁疼，他起身就走。
柳氏抓住秦景驍的手臂，眼睛通紅道：「你今兒不將話說清楚，就不許走！」
「行！今天就將話說清楚。霜妹住在府里，吃喝用度不說是娘從她的體己拿出來，我們這些哥哥養她也很正常。你今後再揪著這件事不放，你就回娘家去。」秦景驍如何不知道柳氏的心思，擔心秦玉霜分走將軍府的家產。
娘給秦玉霜的嫁妝，足夠她這輩子錦衣玉食，享用不盡。
如何與他們爭奪？
柳氏被秦景驍這句話刺傷，淚水奪眶而出，看著秦景驍頭也不回的離開，她趴伏在桌子上委屈的痛哭，憤恨地捶著桌面。
柳氏哭一通，心裡不順暢，擔心秦景驍這個時候出去，會被外面的狐媚子纏上，咬緊牙根，「你去追二爺，就說我錯了，願意悔改，今後再也不提。」
歡喜立即去找秦景驍，一直出府，都不見秦景驍的身影。
她站在府門前，左右兩端的街道看一眼，並未看見秦景驍，只看見鬼鬼祟祟，躲藏在石獅后的蘇元靖。
歡喜匆匆回府，連忙告訴柳氏，「奴婢並未看見二爺，倒是在府外瞧見姑爺。今日是小年夜，他大概是想見大姑奶奶。」
柳氏聽說秦景驍不見蹤影，心裡惱恨，轉念聽說蘇元靖在府外，眸光微微一閃，招來歡喜附耳吩咐一句。
歡喜愣了一下，咬著下唇，跑出去二房。
她找上守門的婆子，掏出二兩銀子給她，「今日小年夜，你辛苦在這值守，夫人賞給你買酒吃。」
婆子看歡喜出手大方，連忙高興的謝謝主子賞銀。
「商小姐方才是不是在門外？」歡喜忽然道。
歡喜沒頭沒尾的一句話，讓婆子摸不著頭腦。她握著二兩硌手的銀子，突然明白過來二夫人為啥突然給賞錢。
婆子連忙說道：「瞧見了，商姑娘送餃子過來了。」
歡喜見婆子很有眼力見，又往她手裡塞一兩銀子：「商姑娘是來找姑奶奶的，你今夜當值，外頭有人找，還不快去通稟。」
婆子猶豫一下，她的月例才三百文錢，看著掌心三兩銀子，忍不住心中的貪婪，快步去往後院。
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哈哈哈~意想不到吧，么么噠~
小綾子快去洗洗睡，眼皮子打架了，各位親親們慢慢享用，比心（づ￣3￣）づ╭？～
