賀平章回裡屋休息，鄧氏惴惴不安，「那短命鬼突然去書院念書，打得什麼鬼主意？章哥兒沒有考上舉人，我這心裡一直發慌。」

她相信賀平章可以考舉人，但是一個秀才考四次。舉人一次能中嗎？

薛慎之沒有缺席院試，秀才之名十拿九穩。

心裡不是滋味，「你說他若是一舉得中……」

「擔心他做什麼？章哥兒即將要下場，他明年才能考。如果章哥兒落榜，他一舉得中秀才……」賀良廣扯了扯嘴角，後面的話沒有說，可眼底卻是閃過陰鷙，意思不言而喻。

鄧氏得了準話，這才放下心來。「章哥兒是咱們全家的希望，不能出半點差錯。」

胡氏站在門口，聽見他們的對話，緊緊的捂著嘴，踮著腳尖慌張的離開。

——

薛慎之自從拜邱令元為師，便極少在甲班，基本上是在邱令元的書房中，高強度的做制藝、經義、詞賦。除此之外，便要熟背四書五經。

不過一個月，他便能將四書五經倒背如流。

邱令元很滿意，他的詞賦較之其他稍弱，便加強他的詞賦練習。

薛慎之不敢放鬆，已經到手不釋卷的地步，每日只睡兩個半時辰。

今日邱令元有事在身，放他一日假。

他靠在大通鋪的牆壁上，沉沉睡去，手中的書卷滑落在地，眼瞼下泛著青影。

文曲星與王春芳進來，見到薛慎之十分詫異，這一個月來，他們只有晚間才能見到他，白天基本看不著人影。

「你說他明年下場，這般拚命作甚？」文曲星十分不理解，彎腰撿起書冊，瞥了裡面的內容，目光一頓，看著他夾在裡面寫的文章，眉頭打結，「王春芳，你瞅一瞅，這是考秀才的嗎？」

「咦？和高鵬做的文章不同呢！」王春芳撓了撓頭，「好像更精妙，難度更高深一些。」

「你們回來了？」

他突兀的出聲，嚇兩人一跳。

薛慎之眼底布著血絲，目光落在二人手中的書冊上，眸光微微一閃，抬手拿過來，合上放在一旁，「老師布置的課業。」

文曲星恍然，「你才華橫溢，聰敏好學，院長對你的要求自然高些。」

薛慎之抿了抿唇，似乎想說什麼，最後卻是什麼也沒有提。

文曲星與王春芳見薛慎之似乎有心事，兩人相互對望一眼，文曲星笑道：「你待會要出去？我們來時見到劉喬與蔣立遠，他們一直想找你麻煩，你自個小心一些。」

薛慎之頷首，「我要去縣裡一趟。」

文曲星、王春芳眼前一亮，讓薛慎之給他們帶好吃的來。

薛慎之應下，方才走出號舍，便見劉喬穿著單衣，敞開胸膛，臉色不正常的潮紅，卻精神奕奕。

「喲，瞧瞧我看見誰了？！」見到薛慎之，劉喬目光陰鷙，他想要報復薛慎之，奈何找不到時機。他不是在邱院長那裡，便是在號舍。看著他手裡捧著的書冊，心裡嫉妒的發狂，他聽同窗說院長是如何器重他，布置許多課業，足以可見對他寄予厚望。冷笑道：「你一個童生，比正經鄉試的生員還要忙碌，別人不知道的，還以為你是秀才老爺考舉子呢！」

薛慎之不疾不徐道：「縣試在明年二月，如今已經五月，若不抓緊時間溫書，如何一舉得中？」

劉喬面色一沉，目光陰狠道：「你使的什麼手段，使邱院長讓你進甲班，收做關門弟子？」

書院里的人，全都想破腦袋，也想不透。不止是他們，就連孟旬也是如此。

邱令元明明鐵了心不準薛慎之進甲班，最後不但鬆口，竟還收為關門弟子，著實令人大跌眼鏡！

琢磨著，難道薛慎之手裡有他們不知道的法寶？

聞言，薛慎之笑了，意味深長道：「到時你就知道了。」

直接越過他，去往同福酒樓。

他與秦伯言約好一同去縣裡看看酒樓的位置與結構。

商枝正巧無事，心裡記掛著賀大寶的話，便也來鎮上，率先去酒樓教廚子做火鍋，算著薛慎之休息的時間去找他。

剛剛走出廚房，商枝迎頭撞見薛慎之，很意外他竟得空來酒樓。得知薛慎之的來意后，一行人便去往縣城。

商枝第一次進城，十分的新奇，腦袋探出窗外，縣裡的繁榮令她眼底充滿嚮往。

秦伯言笑道：「酒樓不遠處有一棟小二層打算盤出來，我覺得適合你開醫館。」

商枝心動，可囊中羞澀，她笑道：「暫時不急。」

不一會兒便到酒樓。

酒樓位置極佳，左邊是商業鋪子，夫人、小姐愛來這邊逛街。右邊則是書社，縣學隔一條街的緣故，書生常來書社會友，這邊開的兩家酒樓生意都不錯。

秦伯言看中的是一棟三層樓的茶樓，一樓大廳，二樓雅座，三樓雅間。

商枝轉一圈，十分滿意，後面不但帶一個小院子，採光極好。

站在三樓，臨窗眺望，能夠看見湖光景色。

「我覺得挺好，其他你著手安排。」商枝發表自己的意見。

薛慎之自然也沒有異議。

秦伯言笑道：「我也很滿意，只是租金貴一點，還需要再與東家洽談。」

商枝不懂，能做的只有支持。

秦伯言約東家商談，薛慎之心中微微一動，提議道：「可以去秦兄說的小樓看看？」

商枝點頭，「好。」正好可以摸摸底。

兩人相攜著走去，正好東家在，見兩人在打量，連忙上前道：「二位要租來做生意？」

「嗯。」商枝道：「我打算開醫館，正巧看見這小樓合適，過來看一看。」

「二位進去瞧一瞧？」東家熱情的招待，商枝與薛慎之進去打量。這裡原來是一家玉器店，只是生意蕭條，便打算盤出來。

小樓比較窄小，好在後院里的設計很合商枝心意，一共有六間小屋子，的確合適做醫館。

「東家，租金如何算？」

「我打算儘快脫手回祖籍，便宜點算給您，三十年一兩。」

東家報出價格，商枝就打退堂鼓了。

三十兩銀子，她都可以在縣城買宅子。

而且醫館也不需要這麼好的位置，就算僻靜一點，價錢便宜，她都可以接受。

「我們再考慮一下。」商枝朝東家一笑，拉著薛慎之走出酒樓，拍了拍胸口，「嚇死了，三十兩，只是租金。若是加上七七八八，沒有五六十兩哪裡開得起醫館？」

根本就不用考慮！

薛慎之失笑道：「不急，可以慢慢找，說不定會找到各方面更合適的。」

商枝深以為然，「我是不敢在這些地段好的位置找，等我那一批葯賣出去，再做計劃。」

薛慎之嗯了一聲。

「薛生員？」

這時，一道中氣十足的聲音在後面傳來。

薛慎之腳步一頓，商枝看著他面有異色，疑惑的跟著停下腳步。順著他的視線望去，便見四十左右的中年男子，身穿黑色官袍，朝薛慎之走來。

「縣令大人。」薛慎之窮身見禮。

龔縣令笑道：「果真是你，本官還以為認錯人。薛生員，十二年前一別之後，鄉試已過三屆，本官不曾見你下場。今年正好遇見鄉試，你可要下場？」

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打一上午電話，下午跑學校，快要曬暈了，好在二更給寫出來了！（づ￣3￣）づ╭?～~明天見！