那塊被燒的山地有一公頃，一公頃十五畝。

八兩銀子，不算貴。

秦伯言說沒問題。

賀良廣當即讓賀平章起擬契據。

秦伯言交付銀錢，雙方按下手印。

賀良廣握著八兩銀子，心頭火熱。還以為山地爛在手裡頭呢，哪裡知道又能賣出去！

他把地契給秦伯言，盤問起他的打算，「你打算在山上種啥東西？」

秦伯言認真看一遍契據與地契，放進袖中內袋，「暫時未知，到時候會請人種一些農作物。具體種什麼，還得請人看過之後再說。」

賀良廣不再追問，示意他們坐下吃酒吃菜。心裡盤算著到時候他包攬下來，請鄉親們幹活，他們會忘記之前鄧氏鬧的不愉快，提高他的聲望。

直到送走秦伯言與賓客，賀平章還有些恍惚。

比試就莫名其妙的結束！

薛慎之是認輸了吧？

他不戰而敗，賀平章並不覺得高興，反而覺得薛慎之不將他放進眼底，敷衍了事。礙於周院長在不好拒絕罷了！

一個激靈，他往周叔治望去，正巧見謝安、劉貴才一左一右擁簇他離席。

「老師，您請留步！」

賀平章還有誤會沒有與他解釋清楚，就這麼讓他回去，只怕親事會生變。

「何事？」周叔治語氣冷淡，心情不快。

這一場比試，看似賀平章贏了，可薛慎之的語氣神情，令他們就算贏了都覺得心裡憋悶，薛慎之根本就不放在心上。

也可以說是賀平章表現平平，薛慎之根本不將他當做對手，不足以讓他出手。

「老師，學生與商姑娘的婚事並不是因為她出身配不上我，她的品行惡劣，手裡沾了人命，我方才與她退親。」賀平章悔青腸子了，不該將商枝請過來，「蔓蔓她……今日我與父母商量，明日請冰人……」

周叔治抬手打斷他的話，「平章，老師很看好你。以你的學問可以今年鄉試下場，老師將你舉薦到縣學進學。」閉口不提結親的事情。

他之前並不知道賀平章有婚約在身，在他下場前暗示過賀平章有意與他結親，他也表示愛慕周蔓。回頭他就將親事給退了，傳出去，他的女兒如何做人？

這門親事結不得的。

賀平章驚愕的看向周叔治，他只是增生，次於廩生，進了縣學地位不比在安仁書院。

周叔治看重他，招他為婿。他的學識不低於縣學先生，定會傾囊相授。

但是現在讓他去縣學……

賀平章懵了。

周叔治帶著謝安與劉貴才離開。

劉貴才想替賀平章說話，被周叔治打斷，「賀平章雖有學問，卻並不十分出眾。若是心性品行上佳，是個可塑之才。商姑娘如他所言那般不堪，他該早早推掉婚約，而非中了秀才之後。他坦白直言，商姑娘並非良配，我倒要贊他一句君子坦蕩，他卻將過錯全都推到商姑娘身上。」

周叔治心中氣悶，他好好的女兒成了第三者，偏偏還不能說！越發惱怒賀平章！他若是個君子，想要迎娶他的女兒，該在這之前給斷了婚約。

他意味不明道：「方才吃酒席，鄉親們對待商姑娘的態度很和氣，當真品行惡劣，他們只怕避之不及。」

心中諷笑自己也有看走眼的時候，賀平章分明是想攀附上他才退親。

商枝的話或許沒有錯，等他考中進士，又不知賀平章拿什麼借口貶低周蔓，討好其他的人。

劉貴才明白周叔治的意思，這是不打算將賀平章當做准女婿。

心中更驚訝的是賀平章有婚約在身，卻對師妹極為熱忱，不禁對賀平章的好感大打折扣。

這絕非君子所為，莫怪周院長對他失望。

鄧氏見周叔治一行人走了，連忙問賀平章，「怎麼樣？你老師咋說的？咱們明天要請人去提親嗎？」

賀平章臉色發青，突然發怒道：「果然是鄉野婦人，毫無見識！七歲男女不同席的道理你不知道嗎？將商枝安排在老師一桌，你是見我太一帆風順，才這般害我！」

鄧氏被賀平章劈頭蓋臉一通怒斥，愣住了。只聽懂賀平章說她害他，臉色發白，無措的說道：「章哥兒，娘心疼你都來不及，咋會害你？不是你說怕那賤丫頭壞你好事，請她過來羞辱她嗎？我心裡想著你們都是有學問的人，讓你們一桌讓她知道你兩的差距……」

「夠了！」

賀平章怒喝，胸口劇烈的起伏著，眼睛氣得通紅。

能夠得到周叔治的賞識，哪有那麼簡單？他花了不少的心思，令周蔓傾慕。有她在中間周旋，才得了周叔治的青睞。

現在全毀了！

「我累了，先回屋休息。」賀平章冷冷地看鄧氏一眼，跌跌撞撞的進屋。

鄧氏看著他瞥來怨恨的一眼，心都碎了。

她不知道周叔治和賀平章說了什麼，卻知道是因為商枝，這事兒才黃了。她恨不得撕爛了商枝！

商枝敏銳的覺察到鄧氏的視線，回頭看著鄧氏冒火的雙眼，勾了勾唇角。

她來的時候被藏在茅坑邊上的胡氏拉到一邊，說賀平章和她退親是因為和周叔治的掌上明珠有私情，明日便準備請人去提親。怕她對賀平章死纏爛打，壞他的好事，今天請她吃酒席就是為了羞辱她，讓她有自知之明，對賀平章死心。

商枝被氣笑了，才會有之前冷嘲熱諷的話。

不過現在看鄧氏快要噴火的雙眼，她就知道賀平章這個鳳凰男的親事怕是不成了。

薛慎之感受到商枝周身輕快的氣息，眸光清潤道：「很開心？」他不自覺輕輕撫著掌心，似乎還有淡淡的癢意縈繞。

她寫的是一個『局』字。

的確是一個局，這正是他今日回村的目的。

「當然。」商枝最喜歡看那些想讓她出醜，最後他們吃癟的樣子。

她蹙了蹙眉，胡氏也不是省油的燈，她把事情告訴自己，不就是想讓她鬧事？

可惜她不是原主，原主的話，說不定就讓胡氏得逞了。

「你的主意不錯，如果不是順著賀平章的話提議買山地。開門見山的要買山地，他們肯定不會賣。」商枝嗤笑道：「他們想踩著你出頭，就算被你坑了，也是活該。反正那地他們本來就想賣，不想賣給我才卡著，也不算是坑，左右都付了銀子。只是周叔治心裡會不痛快了，賀平章有沒有贏你，他心裡有數。」

之前杏花村的山地全是掌握在陳氏族長兼任里正手裡，可隨著又多了兩姓人，便將土地劃分三份給三大姓。再由三大姓按人口劃分給各家各戶。

只是每家每戶買賣山地，都要在里正面前走個章程。如果不這麼做，她買不到山地。

薛慎之低低嗯了一聲，看著她燦爛得意的笑臉，目光飄忽的落在她纖細的指尖。

就看見這根纖細的手指伸過來，指著他的耳朵。

「咦？你的耳朵紅了。」商枝手指碰了一下，薛慎之觸電似的，猛地站起來，動作太突然，他身後的凳子『嘭』地倒地，引來不少目光。

薛慎之覺得整隻耳朵滾燙，火燒火燎。

他想說什麼，爆發齣劇烈的咳嗽聲，一隻手輕重有度，有節奏的拍著他的後背。

薛慎之背脊一僵，咳得更厲害。他側身避開她的手，掩嘴咳了一會，方才止住。蒼白的臉頰浮現兩抹血色，眼睛氤氳著水霧，柔和了他冷峻的眉眼。

商枝遞給他一杯溫水，擔憂的問道：「你沒事吧？」手指摸上他的手腕扶脈。

薛慎之搖了搖頭，嗓音沙啞，「沒事。」默了默，神情嚴肅，沉聲說道：「男女授受不親，不許動手動腳。」