窗外的天色，昏沉了下來。不知不覺，這最後的一點閑暇時光就快要耗盡了。屋子裡的取暖爐子也快要燃盡了，空氣寸寸涼下，凍得徹骨。飛雪打濕了窗欞，連煙紗也似垂得厚重。

蘇若清垂著頭，手裡握緊了一粒棋子。他低低壓抑道：「阿宋，能不能不要這樣。」

葉宋袖子輕輕往那棋盤上掃過，手裡握緊了一顆蘇若清拿過的棋子，道：「蘇若清，我走了。你若得空，就忘了我吧。」

「可是我一年四季都很忙。」

就在葉宋轉身的時候，蘇若清如是說。葉宋腳步頓了頓，微微側頭，卻倔強得不願意回頭多看他一眼，只看到窗下他落寞的黑色剪影，道：「那也正好，忙起來也容易忘。」

最終，留下了滿室死寂。彷彿她這一走，就帶走了所有的生氣。

她現在棋館外面的長青綠藤下，飛雪落在了她的頭髮上，她揚了揚頭，望著漫無邊際的灰濛濛的天空，終是沒有再往上抬頭，轉身離去。

明明只要她一抬頭，就能看見蘇若清現在那窗邊，正低頭看著她。

這個時候，儘管天還沒有盡黑，尋常百姓稍微寬裕一點的家裡，都會點上盞盞微黃的燈。

街上已經沒有了什麼行人，葉宋一個人走在空曠的大街上。她不覺得冷，渾身上下沒有一處是有知覺的，只知道機械地往前挪動著腳步。

她的皮膚被這冰天雪地凍得透白，就鼻尖微紅。不一會兒，頭髮覆蓋了一層白雪，彷彿一朝變成了一個白髮蒼蒼的佝僂老人。

後來轉過街角時，葉宋愣了愣。她看見街邊還有一個棚子，棚子里熱氣騰騰，是一個賣湯圓的街邊小攤鋪。裡面一位中年發福的大娘正用長勺攪著鍋里，見來來往往的客人十分稀少，約摸再晚就不會有客人了。因而最後一位客人吃完了熱滾滾的湯圓以後，她便準備收拾著收攤了。怎想，偏偏又在這個時候再來了一位客人。

這胖大娘熱情道：「客官請隨便坐，是要吃醪糟湯圓呢還是吃桂圓紅棗湯圓……」她說著就轉過身去，恰好看見葉宋進來，隨手抖落肩上和頭髮里的落雪。

葉宋若無其事地坐下，道：「來一碗醪糟湯圓吧。」

「好、好……」大娘忙轉身去張羅。

她豈會認不得葉宋。以前葉宋是她這裡的常客。但那都是在她做了對不起葉宋的事情之前。

大娘一邊丟湯圓下鍋，一邊臉上就浮現出複雜的神色。她穩了穩心緒，道：「天這樣冷，又這麼晚了，姑娘為何還在街上遊盪呢？」

葉宋道：「啊，路過，正好準備回家。」她顯然也是還記得這位胖胖的大娘的，回頭看著她忙活的身影，問，「現在你冬天也在這裡賣湯圓了嗎？」

大娘一頓，有些內斂地笑道：「是啊，日子不好過，想著能在這裡賣湯圓多賺兩個錢也是好的吧。雖然客人少，但也總比沒有的好。」

葉宋道：「你家裡有孩子，開銷難免要大點兒。」

「姑娘我……」大娘把湯圓都放了進去。

葉宋微微笑著打斷她，道：「多放一點醪糟，有枸杞嗎，也加點吧，不然吃了還是冷。」

「好，好。」

大娘便往小鍋里放了兩大勺的醪糟，又撒了枸杞。

葉宋忽然問道：「你兒子多大？」

大娘舀湯圓的手突然抖了抖，結果滾燙的湯汁燙了手他，她又連忙擦乾淨了，把滿滿一碗湯圓送到了葉宋桌前，道：「今年十五了，在書院里學習，預備參加明年開春的科舉考試。」

「哦？那成績怎樣？」

「是書院里最好的，夫子說他將來必能有所作為。」

葉宋拿了勺子，那熱氣撲騰起來，熏熱了她的眼。她道：「難怪……」

那大娘見狀再也忍不住，撲通一下便在葉宋跟前跪下了，悔恨自責道：「姑娘，婦人我老老實實做人，從沒有做過任何傷天害理的事情！可是……可是我卻昧著良心坑害了姑娘，這心裡沒有哪一天是不煎熬的，我沒想到竟還能再見到姑娘，確實是老天爺開眼給了我這個現世報，也好讓我良心得安，姑娘想怎麼懲罰我都行！當時他們拿我兒子的命要挾，那就是我的命根子我不得不從，所以給姑娘下了蒙汗藥使得姑娘被壞人給抓了去！」她如泣如訴倒是令人動容，事情都過去了這麼久，葉宋是記得，但沒有打算為難她，葉宋也已經找了李如意討回，也根本沒有必要為難她，只不過是想吃一碗暖和的湯圓罷了。可這大娘越發地哭得傷心大聲，「請姑娘體諒，就是再次發生那樣的事情，婦人也會毫不後悔地做同樣的選擇，為娘的怎麼能看著自己的兒子受到傷害啊！」

葉宋道：「你起來吧，我沒有責怪你的意思。」

大娘道：「姑娘大恩大德，令婦人我實在羞愧！姑娘不肯原諒我的話，我就是跪死在這裡也絕無二話！」

葉宋喝了一口湯，吃了一隻湯圓，往事一幕幕如走馬觀花一樣不自覺地浮起在她心頭，梨園裡的偶然相遇，棋館里的靜靜相處，還有她吃涼湯圓吃多了被人抱著去看大夫……那些就像是一汪活泉，在她快要枯竭的時候冷不防注入她的心田，和入口的湯圓一樣，帶著溫暖的氣息。

那活泉沁出了溫熱的眼眶，滴答滴答，全部滾落進了裝湯圓的碗里。她嘗起來，鹹鹹甜甜。

葉宋吸了一口氣，道：「我根本就沒有怪你，起來吧。若是覺得愧疚，就把各種口味的湯圓都給我煮一碗，今日這醪糟湯圓沒有往日的可口，是加了鹽嗎怎麼吃起來鹹鹹的？」

大娘抬起頭看向葉宋，見她不知何時起已是滿臉淚痕，眼淚掉進了湯里，自然是鹹的。但大娘見慣了人之常情是個有經驗的，沒有拆穿葉宋，只站起來應道：「好勒，只要姑娘願意吃，都煮一碗！」

夜色壓了下來，整條長街一個人影都沒有。就只剩下街角這邊的湯圓鋪子還冒著熱氣，鋪子里點了一盞極為微弱的燈，放在葉宋所在的那桌上。葉宋一個人悶頭吃湯圓，桌上還放了好幾個空碗。

可是每一碗她都吃出一個共同的味道，那就是鹹鹹的。

大娘再也看不下去了，便道：「姑娘，婦人我不是心疼我的湯圓，只是姑娘這樣吃，糯的不容易消化，回頭當心姑娘受不住。」

葉宋打了一個嗝，抬頭看了看外面的天，才驚覺原來已經這麼晚了。她隨手在桌上放了一錠銀子，起身準備離開，道：「不礙事，我消化能力一向很強。只不過今日吃傷了，往後可能許多年都不會再吃湯圓。」

大娘見她放了銀子，連忙把銀子塞回葉宋手裡，道：「姑娘使不得，這些是我向姑娘賠罪的，怎還敢收姑娘的錢！」

葉宋睨她一眼，卻道：「你兒子不是要準備明年開春的科舉考試么，你不讓他吃飽穿暖？這個時候，你兒子應該是早已從學堂歸家，正等著你回去吧，我偷了你的一段天倫之樂，算是補償了。錢就收下吧。」說罷後葉宋就裹了裹身上的衣服，不給大娘再說話的機會徑直走出了棚子，走進了漆黑夜色的風雪裡。

大娘看著她的背影，手裡握著銀子，覺得格外地燙手。

隨後，一轉身之際，頓時又愣住了。只見另一位客人走進了棚里，像是在風雪中等待了很久很久，穿了一身黑衣卻渾身都被覆了一層雪白，簡直像是一個雪人，冒著寒氣。

他坐在了葉宋方才坐的那個位置，聲音清寒低啞：「還有熱湯圓么？」

等他拂落了身上的雪，露出本來面目時，大娘就又是一驚，看了看外面的街道，葉宋早已淹沒進了夜色中尋不到蹤跡了，大娘還是指著葉宋離開的方向，道：「公子是跟方才那姑娘一起的吧，姑娘已經走了，你莫非是之前就一直在外面看著她，為什麼又不進來，不跟她一起走呢？」

這位公子她也還記得，正是當初提醒她不賣涼湯圓改賣熱湯圓的公子。因為那時葉宋因為吃了兩碗涼湯圓而消化不良。

蘇若清目色沉靜，道：「煮湯圓吧。」

對方不說，大娘也不好多問，只好轉身去煮湯圓。蘇若清未要求說吃什麼口味的，她便煮了最常吃的醪糟湯圓，一邊忙活一邊說道：「方才那姑娘啊，老說這湯圓是鹹的，實際上她自己沒有注意，是她的眼淚滾進了湯里了。不知道發生了什麼，但她一直在哭，眼淚一直在掉怎麼都停不下來，應是經歷了什麼難過的事情吧……」

蘇若清開口，卻是問：「我聽到你說，有人拿你兒子的命威脅你給她在湯圓里下藥，是什麼時候發生的事？」

大娘一震，道：「公子是想為那位姑娘報仇嗎，如果是這樣我也沒有什麼怨言。大概是在今年夏天還沒完的時候，有人從書院里擄了我的兒子，好像是曉得姑娘經常會來我這裡吃湯圓，就逼迫我給姑娘下蒙汗藥。我也是迫不得已才那麼做，後來姑娘就被他們抓走了。」

蘇若清臉色跟雪一樣寒，道：「可知道他們是何人？」<