葉宋悶了一會兒，轉身一把推開他，嘔著嘴繼續吐。等吐夠本了，她一點也不顧及自己的形象，蹲在地上用手捂化了白生生的積雪，喝一口漱口。然後若無其事地站起來，道：「困了，我回去睡了。」
等走兩步，便開始搖搖欲墜，恨不能當場倒地就睡一覺。虧得蘇靜動作快，移身過去及時撈住葉宋。葉宋側身便倒進他懷裡，他一時有些怔愣，手頓在半空，不知是該摟著她好還是該推開她好。
「蘇若清……你為什麼騙我……」
蘇靜皺了皺眉，良久道：「二小姐，說說你和我以前的事行么。」
「以前的事……」葉宋艱難地仰起頭看他，復又垂了下去，額頭貼著蘇靜的頸窩，有些傷神，「我們哪有什麼以前。」
「我是怎麼認識你的？」蘇靜又道。
葉宋聲音有些飄忽：「你不是說了么，你是賢王，我是葉家二小姐，印象里見過我幾回，我便也見過你幾回，沒什麼特別的。」
「那為什麼剛才那老闆會認識我，會說我經常帶你去他店裡吃烤羊肉？」
「你煩不煩？」葉宋睜開眼，眼裡是比雪地還要冷清的孤寂，沒有波瀾地看著蘇靜，「不是說了，一切到此為止了么。沒有以前，也沒有以後。」她扶著牆，一步步往前緩慢地走，腳踩實了雪漬，顯得落寞極了，嘴裡說出的話十分理智，儘管身體醉了，眼裡、心裡卻是清明的，「我和你，什麼關係都沒有。你好好兒地，做你的賢王，再也不用為了一個什麼朋友去闖刀山下火海，再也不用為了誰去冒險、受傷。我覺得你這樣挺好，夜深了，回去吧。」
這一切，如果沒有她，蘇靜就不會是現在這個樣子。
如果蘇靜不認識她，雖頹廢是頹廢了些，可不會有生命危險。
如果可以，她願意和蘇靜交換，願意受傷的人是自己。蘇若清說，如果蘇靜不再記得她，就不會再冒風險也不會再因為她有什麼危險。雖然蘇若清騙了她，可是這句話總歸是沒錯的。
就讓蘇靜覺得，他的生命里從來沒有葉宋出現過，他倆就不是一條線上的人。這樣真的挺好。
葉宋知道蘇靜站在後面久久沒回去，可她堅持著不會回頭看一眼。她扶著牆壁手都快凍得失去了知覺，又彎身吐了起來，像是要把心肺都吐出來一般，雙眼被脹得通紅。
匆匆一年，很快便過去了。這一年裡，發生了很多事，都來不及細數。有的只能當做沒有發生過，有的只能放在心裡。
葉宋因為很拚命做事，官職連升兩級，可以和大將軍和葉修他們一起進宮上早朝。起初葉宋去了兩天，後面便沒有再去了。面對高高在上的蘇若清，她神色恭謹似一般臣子，讓蘇若清對大臣們的態度更加冷暴。
除夕這天，葉宋起身推門出來時，便見葉青已經在晴兮院里，她閑得慌，在樹下堆了一個雪人，抬頭笑睨著葉宋，道：「二姐，你看，這個雪人好看嗎？」
葉宋道：「這麼早，你不怕冷？」
葉青站起來，原地跳了跳，道：「我穿得多啊，哪裡冷，快點，二姐起來我們就該去吃早膳了。」說著葉青就拉著葉宋在院子里飛跑。
她現在能走能跳，哪裡還閑得住，邊跑邊回頭道：「二姐，一會兒你帶我上街吧。」
葉宋想了想，點頭：「好啊。」
早膳間，葉宋問：「大哥，派去蘇州的人還沒找到蘇漠和英姑娘嗎？」
葉修道：「暫時還沒有消息。藥王谷裡外都搜遍了，如果他們還活著的話，應該已經不在蘇州了。」
葉青搖搖頭，道：「蘇漠大哥功夫不差，再加上英姑娘人又聰明，他們一定會沒事的。」
葉修便道：「阿青不要擔心，蘇漠是賢王身邊的人，如果活著就一定會回京找賢王。再耐心等等，說不定不久他們就已經回京來了。」
葉宋道：「爹，大哥，一會兒我陪阿青逛街去。」
大將軍贊同道：「好，你給阿青買點兒新衣裳，過年嘛。阿青，上街別亂跑，跟著你二姐。」
葉修也補充了一句：「看著她，別讓她亂來。」
葉宋抽了抽眼皮。她什麼時候變得讓全家人這麼不放心了？
上了街，葉宋先帶葉青去制衣店選了幾身衣裳，再給大將軍和葉修各選了兩身，兩人在店裡磨磨蹭蹭，等買好了衣服以後都已經過去大上午了。葉青吃著零嘴，問：「二姐，今中午我們要回去吃午飯嗎？」
葉宋眯著眼睛看著牆角可憐兮兮行討的小乞丐，道：「咱們就在外面吃。」
於是二人去了包子店，把老闆剛蒸出來的大幾籠包子都買下，招來小乞丐一起幫忙搬走，去了京城裡小乞丐們的聚集地。
當小包子帶著一群小夥伴灰頭土臉地回來時，葉宋和葉青正和大家一起吃包子。小包子手裡牽著一個小女童，一眼就認出了葉宋，亮晶晶的眼睛溢滿了欣喜，道：「葉姐姐！」
葉宋丟了一個包子給他，挑眉似笑非笑地說：「聽說你帶人出去跟別的乞丐打架了。」
葉青見那小女童生得十分可愛，當下也心生憐愛，對小女童招招手，小女童便靦腆地上前來，接過一個熱騰騰的包子，張口就啃。
包子蹦過來坐下，瞅了瞅可愛的小女童，道：「他們欺負她，當然要打得他們屁股尿流！還沒有人能從我手上搶我的人。」
「嘖，越來越有男子氣概了」，葉宋看那小女童對包子露出一排白牙，包子立刻害羞地別開頭去，便笑眯眯道，「難怪她那樣喜歡你。」
包子紅著臉一個勁兒地啃包子：「葉姐姐別瞎說，什麼喜歡不喜歡的……」
小女童脆生生道：「我就是喜歡包子哥哥！」
其他小夥伴都在鬨笑。
葉青就問：「你喜歡他什麼？」
小女童心滿意足道：「喜歡他對我好！」
包子故作不滿意地瞪她：「是不是哪個對你好你就跟哪個走了？」
小女童搖搖頭：「我只跟包子哥哥在一起。」
這破廟裡充滿了歡聲笑語，下午時葉宋和葉青再去街上買了許多零食，也買了許多肉和蔬菜，就著廟裡的那口破鍋讓小乞丐們晚上涮火鍋吃。
回去時，葉青不住地嘮叨：「二姐，你怎麼認識那些小孩子呀，他們這大冬天的穿得那麼破爛也不知道冷不冷，咱們幹嗎不把他們請去家裡好好吃一頓而是要買菜讓他們自己煮呢，也不知道他們能不能煮得像樣……」
葉宋點了點她的額頭，道：「別忘了，他們是乞丐，幹這一行的。請去家裡吃飯太高調，對他們反而不好。」
開年以後，大地回春，天氣也漸漸暖和了起來。護城河兩邊的楊柳堤岸開始抽出嫩綠的枝，空氣里也漂浮著一股淡淡的花香，清新宜人。京城裡的百姓們，除了漸漸掀起春遊的浪潮，街頭巷尾還在流傳著一件事。
北夏西面的戎狄，原本是一個游牧族落，能征善戰，且又惹是生非。當年被北夏一舉打敗之後就消停了下來，北夏國皇帝又對其實施懷柔政策，將北夏的農耕和桑蠶茶葉傳入戎狄，發展了戎狄的經濟，有意將戎狄納入了北夏的版圖。可是戎狄人生性野蠻，與北夏民族難以融合，兩個民族邊境一直小紛爭不斷，然主流還是一直友好貿易，井水不犯河水。
如此安順了幾十年，年前戎狄人便開始不安分了。不想就在過年那幾天，戎狄人更加猖狂地進犯北夏邊境，直接衝破城門殺了邊境城的太守，佔據了太守府。
此消息一傳來，京城的百姓們如炸開了鍋，義憤填膺，天天都在八卦這件事。北夏和戎狄，是息事寧人還是戰事一觸即發，大家都翹首以盼。
朝堂之上，主戰的大臣以大將軍為首佔一半，主和的大臣以李相為首佔一半。兩方為此爭論不休。
李相言辭鑿鑿道：「啟稟皇上，並非我北夏懼怕戎狄一個蠻夷之國，只是北夏不僅西鄰戎狄，且南有南瑱，東也有鄰國數個。一旦我們和戎狄打起來了，南瑱一直是口服心不服、虎視眈眈，萬一南瑱趁此時機舉兵攻打我北夏，釀成大禍悔之晚矣。因而老臣以為，戎狄不足為懼，緊緊是邊境小亂，我們不妨派使者前去和談，給他們一些好處，他們便會退守了。」
大將軍則站出來中氣十足道：「皇上，老臣不同意李丞相的話。既然戎狄是個蠻夷小國，一向野蠻慣了，他們敢殺了我北夏的太守攻佔城門、太守府，就擺明了是向我北夏挑釁。這個時候若是和談，效果只會適得其反助漲戎狄的氣焰，要是他們再進攻下一座城當如何？李丞相還要再給他們好處嗎？他們豈是一點好處就能夠被收買的，一旦讓他們發現我們受制於南瑱礙手礙腳，他們就只會更加囂張。老臣以為，對戎狄就是要狠狠地打，要讓他們記住痛，才能安分一點。先皇不正是打得他們落花流水他們才和我們和平相處了幾十年嗎？」
李丞相本來就不滿大將軍這種粗俗的武夫，爭鋒相對道：「那要是真去打戎狄，北夏軍力空虛時，南瑱趁虛而入該怎麼辦？難道要因為區區一個戎狄就讓北夏陷入亡國之患中嗎？」
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