白送的，葉宋喜歡。且她看這些鸚鵡也著實是很花哨，拿回去阿青和春春應該會開心。
最終葉宋停留在了南樞看上的那隻藍毛鸚鵡上，也伸手去逗了逗。這鸚鵡十分孤傲，先前南樞逗了它很久它都扭頭不屑一顧，更別說讓它說句人話了。
而葉宋來逗它，它還是習慣性地扭開頭去，時不時拿眼珠子不屑地瞟一眼。葉宋似笑非笑道：「這傢伙還很犟。」說著就拿自己的鞭子抬起鸚鵡的喙，迫使它轉過頭來直視葉宋，葉宋又說道，「來，說句話聽聽，不然這鞭子抽在你身上的滋味可不好受。」
劉刖抽了抽嘴角，對畜生她也用這一套，鸚鵡雖然會說人話，但它聽得懂么。
結果藍毛鸚鵡不理她。葉宋倒沒抽它，不然一鞭子下來準會咽氣，但她卻有辦法，手指往它脖子一挑，拔了一根漂亮的藍色羽毛下來。當即鸚鵡就炸毛了，尖叫：「嗷！痛死我了！」
圍觀的群眾大驚，繼而大笑。
葉宋湊近，看著鸚鵡清透的眼珠子，唇邊的弧度剛剛好：「來，跟我念。你這浪蹄子，爺要搞死你，搞得你三天下不來床。」
「你這浪蹄子，爺要搞死你，搞得你三天下不來床！」
南樞頓時羞紅了臉。可這裡多數漢子都毫無忌憚地大笑，包括葉宋身邊的幾個兄弟。他們似乎都從來沒把葉宋當做是像南樞那樣嬌滴滴的女人。
劉刖見蘇宸臉色有些黑，咳了一下細聲在葉宋耳邊勸道：「二小姐，注意影響。」
葉宋手臂一揮，笑睨了南樞一眼，對老闆道：「這隻鸚鵡送給這位美人兒剛剛好，老闆說話可要算話。」
還不等南樞拒絕，那藍毛鸚鵡就跳上了南樞的肩膀，在她耳邊尖細地不停地說道：「你這浪蹄子，爺要搞死你，搞得你三天下不來床！」
南樞受了驚嚇，連忙把鸚鵡拂開。最後還是蘇宸捉住它解了它腳上的繩子入了籠子。
緊接著葉宋又挑了一隻淡綠色的鸚鵡，十分的乖順，也沒教它說什麼人話，便讓老闆用籠子裝起來付了銀錢。她抓了一把玉米粒喂那隻鸚鵡，鸚鵡在她手心裡一啄一啄的，走過南樞身邊時，突然一抬頭把南樞的眼神盡收眼底，笑道：「你用不著這麼瞪我，看在你長得這麼美的份兒上白送你一隻鸚鵡你還不高興？」
「賤人不高興！賤人不高興！」藍毛鸚鵡討好地在籠子里叫。
葉宋便也丟了幾顆玉米給它，道：「乖，不想被帶回去就燉了湯的話，說話就不要這麼露骨。」
隨後葉宋拎著鳥籠騎上馬，揮鞭便揚長而去。
南樞生生把快要溢出眼眶的眼淚給逼退回去，蘇宸的反應出奇的淡定，沒有發怒也沒有刻意護著她，只不過他要忍受心裡時不時迸出來的焦灼感。最終他也拎了那隻藍毛鸚鵡，往回道：「回去吧。」
只逛了這麼一會兒就不逛了，回到王府時，蘇宸把那隻鸚鵡隨手一扔，便再也不管不顧了。南樞又不敢逆他的意去照顧那隻鸚鵡，只好交由下人每天逗弄餵養，增添了不少樂趣。
南樞看著蘇宸漸漸遠去的背影，沒有一絲留戀，她眉目間閃過深深的哀慟，還有恨意。
話說葉宋帶著小綠才跑了沒一條街，恰恰轉過街角時，哪裡想到突然一個瘦弱的穿得破爛的小孩跑了出來，卧倒在了街道上，蜷縮著身體哎喲哎喲地叫喚，葉宋立刻拉住韁繩馭馬，堪堪在不足三尺的地方有驚無險地停了下來。
小孩還躺在地上呻吟，像是被馬踩到了一樣。繼而他艱難地爬起來，仰著髒兮兮的小臉，伸出缺了好幾個口的碗，怏怏弱弱道：「公子行行好，賞幾個吧，我已經好久好久沒吃飯了……」
那卑微的語氣聽起來十分可憐，可那黝黑的眼睛卻依稀閃著明亮的光。
葉宋尚且覺得他有兩分眼熟，便多打量了兩眼，心下瞭然，道：「我不記得我有教過你扒住騎馬的人乞討的，不怕掉了小命？」
將近半年不見，他長高了不少，雖然還是很瘦。
小乞丐一聽，眯著的裝可憐的眼睛一睜，看清了葉宋，眼裡散發出萬分的驚喜，當即跳了起來：「姐姐！」
葉宋把鸚鵡交給了劉刖，下了馬來，蹲下看著小乞丐一臉明媚的笑容，臟髒的小臉絲毫掩蓋不住他的陽光，不由心中一暖，挑挑眉道：「看來你混得不錯，長高了一個頭。」
小乞丐歡喜道：「多虧了姐姐，沒有姐姐就沒有我的今天！我沒想到還能再見到姐姐！」
葉宋摸摸他光涼光涼的腳踝，再摸摸他瘦弱的肩膀，道：「這衣服短了。」
小乞丐面露得意之色：「姐姐不用擔心，廟裡還有不少可以供我穿的，這一帶的嬸嬸們都很喜歡我，她們家孩子穿不了的衣服都送給我穿。這褲腿衣袖，嘿嘿嘿，是我故意撕爛的，這樣看起來才比較像個乞丐啊。」他絞著手指蹭著腳尖，「我現在已經是一條街的老大了，他們都叫我大哥大。」
這孩童稚嫩的話語，逗笑了幾個大男人。
葉宋摸摸他的頭，帶他去了臨近的包子鋪，買了兩蒸籠的包子，小乞丐很開心，打了一個連葉宋這些人都看不清的暗語，不一會兒附近的小乞丐都聚攏過來了，幫著抬包子，去他們的地盤大家分著吃。
小乞丐跑遠了，很快又跑了回來，氣喘吁吁道：「姐姐，我也叫包子，以後你在這裡問問街上的乞丐就能找得到我。」
葉宋點點頭，適時一個小女童乞丐跑過來牽起包子的衣袖，怯生生地說：「包子哥哥，我們去吃包子。」
包子飛快地扭頭，紅了耳根子，不斷地想把自己的衣袖從小女童手裡扯出來，靦腆地小聲道：「這麼多人在呢，你叫我包大哥，不許叫我包子哥哥！」
是夜，靈月偷偷地躲在樹叢後面，看見南樞又見了一個男人。男人披著黑色披風帶著黑色兜帽，看不清臉，但這次她聽到了他們的談話。
「主子已經催了兩次了，讓你回去。」
南樞道：「我知道了，我還有最後幾件事沒辦，等辦好了就回去。」
「什麼事？」男人的聲音帶著兩分關懷，「你不該喜歡他。」
南樞輕笑一聲：「你知道我沒喜歡他。」
「那到底是什麼事，」男人頓了頓，問，「要不要我幫忙？」
南樞仰了仰頭，緩緩地靠過去，貼上他的胸膛，語氣里充滿了無奈和凄楚，說道：「你不會不知道，主子三番兩次催我回去，不是因為想我回到他身邊，而是我又有了利用價值。他要我去幫他陪可以助他成大事的那些貴人，可是我已經很厭倦了。」
男人沉默了一陣，道：「你也知道，你別無選擇。」
南樞把男人推開，轉身就走，道：「你回去吧，有什麼需要我會通知你。」
靈月雖滿腹疑惑，卻也不敢出聲。只有等二人離開了她才敢出來。
明日便是武招定奪前三甲了，今晚蘇宸在外面忙到很晚都沒有回來。宮裡的大臣們還進行了一場激烈的論辯，明日就算葉宋排第三那也是個探花，他們論辯的焦點在於要不要讓葉宋入朝為官。
李丞相為一派的迂腐文臣是極力反對的。
而武將這頭大都敬重大將軍，對葉宋在台上的表現有目共睹，並非是仰仗將軍府的包庇闖到最後一關的，因而主張讓葉宋入朝為官。
大將軍十分的憋屈，整個過程一言不發。蘇若清一直注意到他的表情，便問：「大將軍覺得葉宋朕是用還是不用？」
大將軍沉吟道：「恕臣無法回答皇上的問題。於公皇上應任人唯賢，於私葉宋是臣的女兒臣不捨得讓她捲入朝堂。」
蘇若清支著下巴安靜地考慮了一會兒，道：「朕也覺得朕應該任人唯賢。且看她明日如何表現吧。」
最近靈月十分的勤快，倒免了胖嬸的罵。一到晚上她就主動地抱著剪子去花園裡修剪，總能在夜深人靜的時候撞見她本不應該知道的事情。
那個男人又來了，這次她膽子大了些，躲在正對面的樹叢下，想要看清那個男人的臉。他和南樞在說一些私密的事情，靈月沒聽得很清楚，但南樞說得最後一句話卻聽得清清楚楚：「你去幫我辦吧，我要葉宋死。」
她冷不防抖了一下，兩片樹葉沙沙輕響。那男人生性警覺，冷不防抬了抬頭，昏暗的光線下，一張臉的輪廓猶如鷹一樣尖利，鼻尖很高很翹，一雙眼睛陰森地盯過來，彷彿能看見樹叢後面的她，她捂住了嘴，盡量讓自己不要顫抖得那麼厲害。
最終男人似沒發現有什麼異動，便飛身離開了。
這王府很大，侍衛雖每晚都有各處巡邏，但難免也有疏漏之處，況且倘若高人，要避過一群烏合之眾的耳目，又輕而易舉。
南樞轉而往回走，那沉寂的面容讓人見之覺得有些冰冷。靈月心下猛沉，有些慌了，一種很不妙的感覺襲上心頭。趁南樞還未走近，她挪著輪椅企圖往樹叢更深處躲一躲。怎想，慌亂之下，泥地又凹凸不平，使得她一個不穩從輪椅上栽了下來，直接滾進了樹叢里。
南樞停下了腳步，隨之提了提裙角走進了樹叢，看見靈月躺在那裡，驚了一驚，連忙過去扶她，道：「靈月，你怎麼了？」
靈月咬牙忍痛，樹枝劃破了她的皮膚，她極力鎮定下來，道：「我在這邊修剪，沒想到一不小心跌倒了。」
「地上涼，你快起來。」她把靈月抱起來，放在了輪椅上。靈月心中暗暗驚奇，平時弱柳扶風的南樞，居然能夠抱得動她！然後她不可控制地微微發抖了起來。
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