襄陽城外,秦軍知曉事不可能,得軍令，迅速退回大營。

當夜,凡是參與夜襲的將兵，都是輾轉反側,睜眼到天亮。打了一輩子的仗，這樣的守城策略還是頭回見！

奇怪歸奇怪，可當真有用。

翌日,大營內的氣氛略有些低迷,漢軍偏又準時賺點前來邀戰。

十餘人一字排開，舉著鐵皮圈成的喇叭齊聲叫罵，一波累了再換一波,聲音越來越大，沒有停歇的時候。

遇上這種情形,神仙也會憋不住火氣。

實在受不了,諸將紛紛請戰。

秦玓搖頭,嚴令緊閉營門，不許任何部將出戰,違者軍法懲處。

「斥候未歸來之前,不可貿然接戰。」

如果漢軍真的怯站，自然要一鼓作氣攻入襄陽。

問題在於,壓根不是那麼回事！

幾日觀察下來,背後明顯藏有陰謀。忍不住怒氣,莽撞行事,恐令大軍陷入困境。

長安傳來飛報，漢軍水陸並進，一路由桓沖率領，由姑孰北上，深入荊州。現已下汝陰、新蔡兩郡；一路由謝玄和郗融率領，正攻徐州。

因有秦玦提前布防，在彭城牽制住漢軍三萬兵力，使得漢軍無法再進。

然而，并州起兵投漢，冀州貌似忠心，實則另有盤算。青州左右搖擺，如果投向桓漢，徐州未必能支撐多久。

秦玓看過輿圖，心下十分清楚，自己能否攻下襄陽，對整個戰局至關重要。

攻下襄陽之後，大軍可順勢拿下整個漢中，繼而東伐魏興，下南鄉，再破義陽，同秦玸合兵，直襲建康。

如此一來，恐後路被斬斷，攻入荊州和徐州的漢軍必當回援。

長安再調大軍南下，不僅能扭轉戰局，甚至能一戰殲滅漢軍主力，拿下整個建康。

這麼做風險委實不小。

秦玓以身做餌，稍有不慎，就將埋骨南地。反過來說，如果計劃不能順利實行，漢軍不上鉤，他連做餌的機會都沒有。

不能儘速打下襄陽，幾萬大軍被困在此地，必會貽誤戰機。

若是情況更糟些，漢軍行動迅速，沿汝水北上，繼新蔡之後拿下襄城，勢必會突破荊州防禦，威脅長安。

屆時，同豫州合兵成為泡影，整個戰況都將對秦軍不利。

思及此，秦玦堅定決心，對部將的請戰之語充耳不聞，只等斥候回稟。

一天過去，兩天過去。

到第三天，斥候賓士回營，上稟主帥，遍尋襄陽城外，未見有漢軍設伏的蹤跡。

「如此，必是城內兵力不足，桓石秀故布疑陣，以計策拖延我軍，等待援軍抵達！」

帳中諸將早被漢軍激怒，知曉斥候之言，紛紛請戰。

謀士雖有顧慮，如此氣氛下卻不好直言。

秦玓沒有立刻拍板，而是詢問張廉，此事該當如何。後者沉吟片刻，贊同出兵。

「當留後軍守衛大營，提防漢軍派人襲營。」

「此言有理。」

秦國本就缺糧，如果被漢軍襲營成功，燒毀輜重，在長安調撥糧草之前，恐要在當地籌糧。這個口子一開，再想收攏就不是那麼容易。

「傳令，明日卯時出戰，滅漢兵，下襄陽，生擒桓石秀！」

「諾！」

軍令下達，整座營盤立刻行動起來。

諸將各自點兵，戰馬嘶鳴，兵器閃爍寒光，空氣中都充斥著戰意。

輜重被妥善看管，營地外的柵欄再次加固。

留下守營的將士得嚴令，不得有半點疏忽。明日出征的將兵則是摩拳擦掌，只望能出一口憋了許久的惡氣。

或許是察覺到秦軍的氣氛不對，這一日，漢軍到營前邀請，罵了半個多時間就草草了事，未像之前一樣，不罵足兩個時辰絕不罷休。

是夜，襄陽城內外依舊燈火通明。城頭的守衛愈發嚴密，城門前的火堆架高兩米。

火光中，數架床-弩-被推上城頭，另有士卒在腰間綁著粗繩，由城頭慢慢爬下，繞過城門，眨眼的功-夫就消失不見。

桓石秀站在城頭，眺望秦軍大營，身上的斗篷被風鼓起，現出猩紅的內里。

「萬事俱備，只欠東風。」說話間，桓石秀側過頭，看向身邊一名做術士打扮的男子，問道，「道心以為如何？」

男子撫須笑道：「桓使君盡可放心，仆夜觀天象，明日有大風。」

「好。」

桓石秀朗聲一笑，單手按上石磚，再望向秦軍大營所在，不見平日里的恣意慵懶，仿如磨礪數年、終得出鞘的寶劍，剎那寒光逼人。

凡劍鋒所指，必當血光飛濺。

寅時末，天仍漆黑，不見半點光亮。

秦軍大營內已是人喧馬嘶。

伙夫紛紛埋鍋造飯，麥香和肉湯的香氣融合在一起，瀰漫在空氣中，飄散整座大營。

卯時正，天剛蒙蒙亮，一陣腳步聲響起，嘈雜的聲音逐漸變得整齊有序。

天光大亮，將士用過飯食，騎兵上馬，步兵列陣，出營直攻襄陽。

隊伍中有三十餘輛武車，半數是從桓漢換得，半數為長安工匠仿製。仿製的工藝自然不及原版，但在攻城中亦能發揮不小的作用。

秦軍傾巢而出，漢軍斥候迅速打馬回報。

襄陽城頭響起戰鼓，操控床-弩的士卒合力拉開絞弦，投石器推上城牆，滾木沸水齊備，弓兵步卒皆嚴陣以待。

另有步卒奉命在城門後集結，只等軍令一下，即要假裝城門被攻破，引秦軍進入陷阱。

張廉所料不差，漢軍的確設有埋伏。

只不過，桓石秀設下的埋伏不在城外而在城內，伏擊秦軍的不是桓漢士兵，而是巨大的陷坑以及事先埋下的□□。

自從建康來人，送來大批□□，講明使用的辦法，併當面做出演示，桓石秀就將之前定下的守城之策全部推翻，決定不只要守住襄陽，更要將這幾萬秦軍留在漢中。

為使計劃順利，他遣飛騎往寧州，送去一封親筆，請周仲孫調兵，欲合三州之力，吞下這股秦軍。

寧州的回信很快送到，周仲孫在信中表示，願意派出三千藤甲軍並八百夷軍。

不過，在信件末尾，周仲孫委婉的提醒桓石秀，此計固然不錯，實有幾分兇險。能成則罷，如果不成，漢中必當陷入危局，恐益州、寧州都不能免。

看過周仲孫的來信，明白對方的擔憂，桓石秀再次遣出飛騎，明白告知周刺使，此策已報於桓容，得桓容首肯。

知曉桓石秀不會在這件事上誆言，周仲孫再無顧慮之語。

休看周使君在寧、益兩州威名赫赫，提到周仲孫三個字，夷狄無不喪膽，嚴重些的，腿肚子都會發抖，偏偏一物降一物，對桓容無比信服。

只要桓容點頭的事，絕對是二話不說，嚴格執行。

不能說他是愚忠。

以周仲孫的性格為人，和這兩個字半點不搭邊。若是晉帝在位，雄踞兩州，手握重兵，據地自立都有可能。

如今甘為邊州刺使，疆土衛疆，唯一的解釋是，他足夠清醒。

清醒的知道，周氏能有今日，和桓容脫不開關係。以天子的手段，能讓他掌控兩州，家族復起，也能將他一夕打落塵埃。

尤其是見識過□□和新式武車的威力，周仲孫更不敢生出他念。但凡是桓容的命令，他必會傾注全力，誰敢起刺，自己的兒子照樣狠抽，甚至抽得更重。

只不過，這一切有個前提：桓容始終手握大權。

如果哪一天，君權不敵臣權，建康重新走回東晉時的老路，周仲孫會做出什麼選擇，那就不好說了。

當然，以桓容的手段行事，這種可能微乎其微，幾乎不可能發生。

故而，周仲孫死心塌地的侍奉天子，鞠躬盡瘁，竭盡心力。

桓石秀故布疑陣，每日派人到秦軍大營邀戰，一為完善埋伏，二為等寧州援軍抵達。

可以說，他的打算都被張廉猜中。奈何秦軍採取保守之策，不知不覺間，任憑戰機從掌心溜走。

秦兵攻城之日，藤甲兵和夷兵早至襄陽。

襄陽城夜間點燃篝火，既是防備秦軍夜襲，也是阻止秦軍斥候靠近，順利迎大軍入城。

顧名思義，藤甲君的鎧甲武器都很特殊，十分擅長近戰搏殺。

夷軍不著鎧甲，跣足披髮，胸前掛有獸筋和獸牙製成的鏈子。首領頭戴野獸顱骨製成的骨盔，臨戰勇猛，悍不畏死。

之前交州謀反，周仲孫派去剿賊的軍隊中，就有這支夷軍。

夷軍甘願被驅使，概因被周仲孫的兇狠所懾。

自己不怕死，滅族怕不怕？

一刀砍死痛快？千刀颳了怕不怕？

各種各樣的手段，周刺使不介意逐一嘗試。

幾年下來，成效斐然。凡是臣服的夷狄，皆忠心不二，再不敢生出他念。

有了這支援軍，桓石秀更能從容布置。

秦軍號角聲響起，士卒推著攻城錘襲向城門。城頭鼓聲驟然變得急促，弩-箭劃過長空，嗡鳴聲中，飛過攻城錘，直擊成排的武車。

轟！

第一輛武車被擊中，車頂破碎，不過數息，竟有火焰熊熊燃起。

火星飛濺，落到乾燥的黃土之上，依舊燃了許久才告熄滅。

轟、轟、轟！

接連又是三聲，每有-弩-箭飛至，就有一輛武車被點燃。

普通士卒無法分辨，兩名隊主一眼就能認出，凡是被點燃的，都是從桓漢得來的武車！

究竟是湊巧，還是另有原因，眾人已經無暇去想。腦子裡只剩下一個念頭：這些武車怕是都要保不住了。

火光接連燃起，又有風力助燃，火星四濺，三十輛武車接連起火，根本無法撲滅。

「棄車。」秦玓在馬上觀戰，目睹武車起火的一幕，當機立斷，命士卒斬斷韁繩，放開拉車的駑馬。

「攻城！」

武車被燒，並不能阻擋秦軍攻城的步伐。

很快，攻城錘被推到城下，繩索牽引著巨木，狠狠砸向城門。

力道之大，外牆上的土皮開始簌簌飛落。

攻城錘后，有秦軍士卒扛著雲梯，如蟻群般涌往城下。

「放箭。」

桓石秀和桓石民都是披堅執銳，親自守在城頭。面對秦軍兇猛的攻勢，兩人不見如何緊張，先令弓兵放箭，隨後推下滾木，繼而澆落沸水。

一切的一切，都和固有的守城之策別無二致。的確給秦軍造成一定損傷，卻遠遠低於預期。

這樣的進展，讓秦玓產生懷疑，他之前的種種顧慮，莫非真是杞人憂天？

秦玓在城外，並不曉得城內情況。

襄陽城內重兵聚集，卻沒有一個婦孺老弱。

早在開戰之前，桓石秀就命散吏走訪城內，請來各家族老，言明其中厲害，請城內百姓讓出屋舍，名為安置援軍，實為設置埋伏。

說服族老，兼治所發下金銀谷麥補償，事情進行得十分順利。縱有反對之聲，也掀不起太大的風浪。

此時，城門后的一條條道路早被挖空，僅在上面架設條板，鋪有浮土。

人行其上，小心點自然無礙。如果是大隊的騎兵經過，有一個算一個，必定會陷入其中。

臨街的房舍貌似尋常，實則地下也被挖空，埋設□□。

此外，另有一支騎兵提前出城，奔襲秦軍大營。

騎兵多為臣服桓漢的羌羯，馬術超群，箭術非凡。由禿髮孤的長子率領，攜帶裝有火油和火藥的陶罐，此戰不為殺人，只為燒毀秦軍輜重。

秦玓計劃以身為餌料，行攻打建康之計。

桓石秀比他更絕，將整座襄陽城變成一個大陷坑，誓要將這幾萬大軍一起埋入坑裡。

雖然城內被挖得不成樣子，戰後重建需要耗費不少財力人力，但是，能生擒這幾萬秦兵，甚至把秦玓留在襄陽，別說一座郡城，就是五座十座，照樣值得！