自船隊停靠長廣郡,接連有商隊從各處趕來。

商隊有大有小，大者超過百人,小者亦有十數人。結伴的行商同樣不少，聚集到一起，數量相當可觀。

隨著船隊的消息不斷傳出,趕來的商隊也越來越大。其中不乏北地豪商，隊伍的規模竟達四百餘人，健仆護衛各個精悍,連驅馬的車夫都是一身腱子肉,言是私軍亦不為過。

秦璟一行三百人，乍看十分醒目，混在這些商隊中，反而變得不那麼惹眼。

「殿下,可要先往船隊送信？」張廉開口道。

「可。」秦璟頷首，「另遣人入坊市，留心市貨商鋪。」

「諾！」

抵達碼頭之後，為不引人注意，三百人很快分散開，輪換在坊市內行走。

商鋪一間挨著一間，每座帳篷和木屋前都是人頭攢動，熱鬧無比，掌柜和夥計說話時要扯開嗓子,否則壓根聽不見。

看到這樣的場面,就知船隊是有備而來,帶來的好東西絕對不少。

發現坊市中竟然還有糧鋪，門前排起長隊，九成以上是青州和并州的商人，以及長廣當地百姓，秦璟心中有了計較，想起桓容信中所說，神情漸漸變得凝重。

「殿下？」張廉察覺不對，開口詢問，「可是發現有異？」

「伯考以為此地如何？」

張廉愣了一下，順著秦璟的目光看去，心頭驟然一緊。

「仆以為，其有備而來，前番所言並非虛話。然而，為保萬一，需加以提防。」

桓容寫給秦璟的書信，張廉沒有親眼看到，對信中內容卻知曉一二。

對於唐公洛，張廉的感覺十分複雜。

此人善戰，絕非浪得虛名。

在氐秦為將時，雙方几度交鋒，此人極善於排兵布陣，可謂是一員難得的將才。秦氏塢堡勢起，唐公洛率部曲將士來投，在秦策稱帝建制、懾服豪強等事上，立下過汗馬功勞。

誰能想到，功當開府儀同三司、陞官拜爵，到頭來卻不得不退居青州。退讓之後猶不能保全，族人盡數被屠，唐氏祠堂先被推倒又被火焚。

換成任何人，遭遇此等不公，都會怒髮衝冠，憤而殺人。

匹夫一怒血濺三尺，何況是征戰沙場多年的將領。

唐公洛起兵造反，未必真有稱王的野心，不過是被逼到份上，實在退無可退。

「殿下，叔峻帶兵暫駐平原，為免長安疑心，早晚要拔營東進。如要放走唐公洛，需得周密安排，確保不出任何疏漏。如若不然，非但事不能成，殿下也會被牽累。」

張廉對唐公洛的遭遇十分同情。但是，一旦牽涉到秦璟，這種同情就變得微不足道。如果發現事情不對，拼著被秦璟責罰，他也要阻止此事。

「我知。」秦璟頷首，道，「待送信人歸來，知曉桓漢天子之意，方可再做定論。」

張廉點點頭，將勸說之言咽了回去。

歸根到底，他是以為秦璟的安危為先。

殿下和桓漢天子有舊，算是交情匪淺，同率領船隊的桓禕卻是平平，甚至沒說過幾次話。萬一對方生出歹意，藉機設下圈套，提前防備總好過事到臨頭手忙腳亂。

張廉的擔心不無道理。

只是他沒想到，秦璟執意前往長廣郡，為的不僅僅是唐公洛和青州民心，還有隨船北上的桓容！

桓漢天子出現在青州，事情非同小可。

看過蒼鷹帶回的書信，秦璟半晌無語。最終將信收好，身邊的人都沒透出半句。

故而，張廉和夏侯岩等人知曉桓禕帶領船隊北上，準備迎唐公洛往建康，壓根不知道船上有一尊大佛，大佛身邊還跟著兩個愛好放火的凶-徒。

日正當空，氣溫升高，坊市內人擠人，接踵摩肩，聲音嘈雜，不少人的臉上都冒出一層油汗。

送信的騎兵歸來，帶回桓容親筆。

秦璟看過之後，當即召眾人退出坊市，前往停靠在碼頭的三桅大船。

距離尚遠，已知船型驚人。離得近了，看到包裹在船體上的銅皮，仰望高高立起的桅杆，眾人心生震撼，無不倒吸一口涼氣。

「這樣的船，究竟是如何建造……」

如今的水戰多在河上，交戰多用樓船。即便是最大的樓船，也無法和眼前這艘龐然大物相比。

秦璟翻身下馬，見到迎面走來的桓禕和賈秉，目光微閃。

張廉等緊隨其後，立定在碼頭上，目及對面的黑臉漢子，看到對方一身短袍，發束葛巾，根本不像南地的士族郎君，活似一個常年行在海上的悍-匪。即便猜出他的身份，也不免有幾分懷疑。

黑成這樣，真是那位「女郎阻路，車駕寸步難行」之人的兄弟？

雙方見面，彼此問候寒暄，還算是客氣。

三百人的隊伍，多數留在碼頭上，僅張廉等十餘人隨秦璟登船。

這並非桓禕要求，而是秦璟主動提出。

「玄愔請！」

長安建康，一北一南。

秦璟和桓禕身份相當，乾脆以字相稱，倒有幾分熱絡。

桓禕常年行在海上，憨直的性子始終不改。三言兩語間，與秦璟頗為投契，認為秦四郎此人不錯。

如果袁峰在場，必定眉頭緊擰，鄭重告知桓禕：阿兄被騙了，秦玄愔老謀深算，腹黑如墨，必定是有所圖謀！

可惜袁峰不在，正跟著學院里先生遊學在外，研究治水之法。

所以，秦璟刻意收斂冷意，桓禕敞開心胸相交，彼此交談甚是熱絡。待登上船板，桓禕已經拍著胸口表示，事情談定后，他有數壇美酒，請秦璟一同暢飲。

「佳釀難得，多謝季道。」

桓禕笑著擺手，顯然心情很好。

張廉知道不該，可看著秦璟的背影，還是心生猜疑。

他怎麼覺得，今天的殿下不太對勁，心情似乎太好了點？做個不太恰當的比喻，這樣的表現，活脫脫幾年南征北戰，終於有機會開-葷的軍漢。

想到這裡，張廉下意識打個激靈，拚命告訴自己，錯覺，一定是錯覺！

將人帶到船上，桓禕功成身退。

甲士入船艙通稟，不消片刻，船艙里走出幾個人來。

為首者弱冠之年，長袍玉帶，眉目如畫，通身的貴氣。見到秦璟，搶上前兩步，未語人先笑，口中道：「之前一別，秦兄一向可好？」

秦璟作勢行禮，被桓容扶住雙臂，沒有真的拜下去。

聽到對方此言，同樣笑道：「勞陛下掛心，璟甚好。」

桓容稱「秦兄」，是為接下來的談判做鋪墊。

秦璟稱「陛下」，同樣有背後的考量。

剛見面，寒暄沒有兩句，直接打上機鋒。兩人不怕事情不成，反而一句接著一句，明顯是樂在其中。

郗超和賈秉不置一詞，站在桓容幾步外，眼觀鼻鼻觀心，一心一意充當背景。

聰明人該知道什麼時候開口，什麼時候裝聾作啞。

張廉愣在當場。

不是礙於場合，他很想揉揉雙眼。

桓漢天子怎麼會在船上？

看殿下的樣子，一點都不見吃驚，分明是早已經知道。

難怪成竹在胸，原來是這個緣故！

想到這裡，張廉解除石化狀態，腦子開始飛速轉動，思量接下來該怎樣爭取，才能為秦璟爭取到最大的利益。

相似的人之間，總有無形的紐帶牽連。

張廉剛剛作出決定，幾乎是一抬眼，就與賈秉和郗超的視線對上。

三人彼此打量，都是面上帶笑，十分的客氣。

至於心中如何想，是不是正準備著一場「惡戰」，唯有天知地知自己知。

「將軍，計劃是否當變？」一名隨行的參軍上前，低聲道，「桓漢天子在此，唐公洛……」

張廉搖了搖頭，止住參軍的話。

「殿下沒有明示，見機行事就是。」

「諾！」

桓容同秦璟把臂，很是親熱的走進船艙。

待賓主落座，宦者送上茶湯，又寒暄幾句，桓容命人請來趙誼。

三方面對面，當面說個清楚，也好讓唐公洛放心，方便接下來的行動。

趙誼被請到船艙，起初以為是桓容書信寫好，交他帶回唐公處。不承想，剛剛走進門，就見秦璟坐在船艙里。

他知道秦璟與唐公洛有書信往來，並有雁門太守之言，證實秦璟確有意放過唐公洛一條性命。

可無論如何想不到，秦璟會出現在桓漢天子的船上。

他出發前往長廣時，平叛的大軍尚在青州邊界。這才多少時間，大軍主帥竟出現在長廣！即便是快馬加鞭，日夜不歇，也不該這麼快。

唯一的解釋就是，秦璟和桓漢早有聯絡，甚至在建康給唐公書信之前！

想到這裡，趙誼頓覺有冷水當頭潑下。

心知此事於己無礙，反而有不小的好處。但是，想到素日來的印象，聯繫到長安和草原近年來的變化，趙誼下意識覺得，世人對琅琊王的了解還是太淺，對南邊這位年輕的天子，同樣缺少認識。

觀察趙誼的表情，就能推斷出他在想些什麼。

桓容秦璟皆不以為意，更無心解釋。等他行禮落座，開門見山，直入正題。

「交於唐公的書信已經寫好。」

桓容命宦者捧上一隻木盒，盒中裝有兩卷竹簡。

經過考量，桓容捨棄絹布和竹紙，選擇將書信寫在竹簡上，主要是為表明鄭重，讓唐公洛相信，他不惜親自南下，就為迎後者前往建康，可謂誠意十足。

趙誼捧過木盒，沒有打開，而是鄭重的以絹布包裹，放在身前。

「陛下之意，仆一定帶到。」

見他如此行事，桓容微笑點頭。視線轉向秦璟，顯然在等他開口。

「璟素來佩服唐公高義。」秦璟肅然神情，沉聲道，「罪在他人，唐公起兵固然於法不容，於情實有可原。」

兩句話定下基調，有桓漢天子為證，自然不可能反悔。

趙誼聽罷，立即起身端正衣冠，雙手交疊，平舉在前，深深下拜。

「仆代使君謝殿下！」

桓容挑眉，心下十分明白，趙誼此舉是在表示，唐公洛起兵反長安——準確來說是反秦策，而不是秦璟。

果然，能在當世立足，不說有經天緯地之才，也絕對是個聰明人。

事情的基調定下，接下來就是計劃如何實行，雙方聯手，彼此又能得到多少好處。

細節處無需桓容和秦璟出面，自有賈秉郗超和張廉等人「友好」協商，共同洽談。

談到關鍵處，牽涉到最大的利益，彼此都不會讓步，友好的氣氛消失一空，滿室冰霜雪雨，唇槍舌劍。

桓容不開口，淡定的飲著茶湯。

秦璟同樣沒出聲，放下漆盞，夾起一塊新鮮的蜜瓜。

蜜瓜沾唇，殷紅愈發醒目。順著食道滑下，喉結上下滾動，半隱在領中，莫名帶著一股禁-欲的氣息。

咕咚。

桓容咽了一口口水，耳根隱隱發熱。

秦璟似有覺察，轉頭看過來，挑起眉尾，眼底染上笑意。不等桓容回過味道，又端起漆盞，緩緩飲下一口。

轟的一聲，桓容眼前發白。

故意的，這人一定是故意的！

剎那之間，船艙里似有無形的牆壁阻隔，形成涇渭分明的兩個世界。

一側唇槍舌劍，擼胳膊挽袖子，就差扯開領口，一躍而起以力服人；另一側同樣氣氛「火熱」，一樣有擼胳膊挽袖子甚至扯衣領的衝動，究其原因，卻與前者截然不同。

一場談判下來，雙方都沒佔到便宜，卻無精疲力竭之感，反而棋逢對手，鬥志昂揚，決定今夜好生準備，以期明日再戰。

桓容飲下兩盞茶湯，仍澆不滅心頭-熱-火。

看向氣定神閑，笑容始終不變的秦某人，雙眼微微眯起，忽然笑了。

撩是吧？

在他的船上，誰怕誰？！

「朕同玄愔長久未見，甚是想念。今夜可能一敘？朕欲同玄愔秉燭夜談，抵足而眠。」

桓容說得光明正大，正直無比。

滿艙室的人，除了秦璟之外，都沒聽出這話有哪裡不對。反而點頭讚許，以為桓容此舉是為緩和氣氛，以免因談判傷了彼此間的「和氣」。

身為一國天子，能有這份心胸，委實是難得。

誤會就此形成，至於真相，還是繼續掩埋，不揭穿為好。