心結打開,秦氏兄弟對坐暢飲。

一觴緊接著一觴，秦玖喝得酩酊大醉,很快倒在榻邊，笑容裡帶著醉意，眉眼間的鬱氣盡數消散。

人依舊消瘦，萎靡之態不見分毫。

如無旁人加以挑唆，想必能逐漸醒悟過來,用心教導秦鉞，儘早清除心懷不軌之人。

被婢僕攙扶起身時，秦玖踉蹌著站穩，視線朦朧的看向秦璟，似在喃喃自語，又似對他人道：「後悔,我何嘗不後悔，奈何……」

話沒有說完,雙眼重又合攏，似睡了過去。婢僕差點支撐不住,在側的童子上前幫忙,才將秦玖順利送到榻上。

一面屏風阻隔內外,秦璟收回視線，揮退婢僕，拿起酒勺，舀起滿滿一勺烈酒，緩緩倒入羽觴。

自兩年前，鹽瀆酒聲名鵲起。尤其是烈酒，初飲如刀刮過喉嚨，在腸胃間燃起一團烈火，南地市得一般，運至北地卻供不應求。

現如今，隨著西域商路日漸繁榮，鹽瀆美酒隨絹綢瓷器等流入西域諸國，並經西域商人傳入更遠的國度，據悉往來一趟，價格能翻上十幾乃至幾十番，賣出天價都是尋常。

看著觴中清冽的酒水，秦璟半合雙眼，記憶閃過腦海，嘴角輕輕勾起，舉觴一飲而盡。

聽到一陣腳步聲，秦璟抬起頭，不期然看到立在門邊的秦鉞，笑著頷首，道：「阿躍過來。」

「諾。」

秦鉞已經外傅，身高長相幾乎是秦玖年少時的翻版。僅是輪廓稍顯柔和，不如父親和幾位叔父的鋒利剛毅。

秦鉞腰背挺直，坐到秦璟對面，神情嚴肅，一舉一動都規規矩矩、一板一眼。眼前的侄子，讓秦璟想起在幽州見過的袁峰。對比兩個少年，莫名的笑出了聲音。

「阿父？」秦鉞面露不解。

「無事。」秦璟單手握拳，抵在唇邊咳嗽兩聲。之前一番痛飲，秦玖醉得不省人事，他卻沒有半分醉意，只是眼角眉梢染上些許雲紅，少頃即慢慢散去。

「父王下令移都，朝廷遷至長安，西河的高門九成以上將要隨行。」

秦璟看著秦鉞長大，叔侄之間的情誼不亞於父子。想到秦鉞肩上的擔子，不禁皺了下眉，語重心長道：「你留在西河，縱有國相輔佐，凡事也當謹慎，身邊的人需仔細挑選，莫要多疑，也莫要過於輕信，以免釀成大錯，悔之不及。」

「諾！」秦玖正色應諾，聆聽秦璟教誨。

「我同阿兄提過，待父王離開，即可著手清理府內。尤其是你身邊，一定要儘快動手，清理得乾乾淨淨，不留半點禍患。」

秦鉞張開嘴，似想說些什麼，話到嘴邊卻又咽了回去。

「阿躍，」秦璟沒有追問，繼續沉聲道，「你要記住，從今往後，說話辦事都需謹慎，處理國政軍事切忌莽撞。」

「秦氏祖訓需牢記於心，先祖的警言絕不能忘。」

「秦氏承始皇血脈，當全力掃清賊寇，匡扶華夏，護百姓安穩。」

「諾！」

秦鉞端正神情，用力點頭。

「我明日離開，短時內不會再至西河。」秦璟取出一把匕首，遞到秦鉞面前。

匕首看著不起眼，比尋常所用短了兩寸。刀柄以木製成，沒有雕刻任何花紋，樸實、簡單，不顯任何花俏。

刀鞘材質特殊，竟是鯊魚皮。

匕首出鞘，立時寒光四射，顯然是一把不折不扣的凶-器。

「此物隨我多年。」秦璟開口，語氣中帶著懷念，「我年少時外出行獵，不慎在林中迷路，被狼群所圍。箭矢用盡，仗著刀兵鋒利才斬殺狼王，逃過一劫。」

「可是那匹白狼？」秦鉞終歸少年心性，聽秦璟提到當年，不由得面帶好奇，「我聽大君說過，那是頭巨狼，在北地都很少見。」

秦璟笑著搖頭，道：「個頭的確大，說巨實是不及。不過，白狼皮確是好東西。」

叔侄倆說話時，婢僕撤下酒水，送上茶湯和糕點。

秦鉞正是長身體的時候，加上讀書習武，每日膳食之外總要加幾頓糕點。論飯量，隱隱有了向叔父靠攏的趨勢。

「待到冬日，我也要外出行獵。」秦鉞拿起匕首，試著鋒利的刀刃，很是愛不釋手，「就用阿父的這把匕首，親手殺一頭狼王，狼皮送給阿父！」

「好！」秦璟笑著點頭，「我等著那一日。」

叔侄倆的談笑聲繞過屏風，傳入內室。

本該爛醉的秦玖，此刻卻睜眼躺在榻上，仰望帳頂，聽著秦鉞爽朗的笑聲，不覺一陣心酸，隨即又變得釋然。

正如他之前所言，大錯釀成，追悔莫及。

好在兒子不像他。

為今之計，是儘速振作起來，將心懷叵測之人逐一剔除。

或許該高興有個頹廢胡鬧的名聲，秦玖冷冷的勾起嘴角。

既然要做個混人，乾脆混到底。一個被親父厭棄的廢人，偶爾神智不清，揮劍斬殺幾人，理當算不得稀奇。

清明之人諸事需要估計，混人何需講理？

他的前車之鑒，絕不願兒子再經歷。與其顧忌許多，不如快刀斬亂麻，乾脆利落的一刀殺了乾淨。

想到這裡，秦玖笑意更冷。

歸根結底，哪怕心胸不寬，對兄弟生出猜忌，一時走了彎路，他終歸是秦氏嫡長子，自幼文韜武略，未及冠就臨戰殺敵，論起下狠手，未必弱於幾個兄弟。

夜色漸深，秦璟告辭離開西院。

秦玖起身，用冷水凈過面，親自將他送至廊下。

秦鉞跟在兩人身後，保持兩步的距離。

行到迴廊轉角，秦璟側身，低聲對秦玖道：「阿兄裝醉的本事，還是同幾年前一模一樣，沒有多大長進。」

秦玖瞪眼，到底是搖頭失笑，握拳捶了一下秦璟的肩膀，道：「阿弟裝傻的本事卻是越來越高。」

「阿兄說什麼？我不甚明了。」

秦玖大笑出聲，突然單手勾住秦璟的肩膀，很沒有形象，卻帶著久遠的親近和回憶。一時間，兄弟倆都愣了一下。

「阿弟放心，我不會再糊塗。」秦玖咳嗽一聲，沙啞道，「該清理的，我一個都不會落下。等阿弟抵達長安，見到阿母，記得代我上稟阿母，我知錯，真的知錯，絕不會再犯。」

「話我會帶到，然而，阿兄最好親自向阿母認錯。」

「當面認錯？」秦玖苦笑搖頭，他這輩子都將困於西河，哪裡還有機會。

「沒有機會？」秦璟仿效秦玖之前，握拳捶在後者肩膀，「未必。」

秦玖看著秦璟，忽然想起他之前所言，神情間生出變化。

「阿弟……」

「阿兄，現在下定論未免太早。」秦璟正色道，「且看來日。」

兩人話說得不甚明白，秦鉞站在一旁，看看父親，又看看叔父，很有些似懂非懂。眼見秦璟要邁步離開，終於忍不住開口：「阿父！」

秦玖和秦璟同時轉頭，秦鉞的目光落在秦璟身上。

片刻之間，秦玖聽到了心碎的聲音。恨恨的瞪著秦璟，現在反悔，不和兄弟握手言和還來不來得及？

不提秦玖如何心傷，秦鉞為解開心中疑惑，還是跟著秦璟去往北院。

秦玖二度心碎，實在「想不開」，乾脆轉身回到內室，憤憤的尋機初期。最直接的渠道，等著秦策一行離開西河，誰敢輕易冒頭，絕對一刀砍死！

翌日，秦策車駕離開西河，隨行隊伍排成長龍，有追隨秦氏起家的老臣，也有慕名來投的豪強新櫃。

各式大車匯聚到一處，馬嘶人喧，好不熱鬧。

王旗打出，號角吹響。

秦璟身披玄甲，胯-下一匹墨色神駒，率兩百騎飛馳出城，拔營點兵，候在城門外，等候王駕出現。

八千騎兵列於城門兩側，刀鋒未亮，弓弦未張，空氣中仍凝聚懾人的煞氣，甚至藏著揮之不去的血腥氣。

熊羆之旅，虎狼之師。

這是一支用殺戮和血腥打造的軍隊。

車駕行過，秦策推開車門，目及兩側騎兵，終於明白秦璟之前所言。這樣一支軍隊只能衝鋒陷陣，絕不能用於守城。若不然，很可能會反噬其主，釀成慘禍。

夏侯將軍護衛王駕，和秦璟並排而行。看到這八千騎兵，本能的繃緊神經，心生警惕。

張禹的馬車行在王駕之後，看到策馬立在騎兵之中的侄子，不禁眉心深鎖，召來健仆吩咐幾句，後者領命，立即策馬迎向張廉，傳達張禹之意。

看到張禹在車中，張廉同染虎交代幾句，暫時脫離隊伍，同張禹的馬車并行。

「叔父喚我？」

「我觀這支騎兵，八成竟是胡人？」

張廉笑了，笑容里頗具深意，「叔父，四公子掌軍，這八千騎兵如臂指使。」

反過來說，沒有秦璟在頭頂壓著，這八千人會立刻化作凶獸，撕碎目光可及的所有「獵物」。想要將其剿滅，勢必要付出不小的代價。

「叔父，」張廉拉住韁繩，策馬靠近車窗，低聲道，「邊境的百姓，草原上的部落，不知秦王，僅知汗王。」

「什麼？！」

「叔父是為家族，廉亦然。」張廉聲音更低，「叔父忠於秦氏，廉又何嘗不是？」

留下這番話，張廉在馬背上抱拳，掉頭返回隊伍。

看著侄子背影，思量他方才的一番話，張禹胸中猶如翻江倒海，心情久久無法平靜。

西河城頭，秦玖父子迎風而立，目送隊伍行遠。

良久，至秦策的車駕消失在地平線，秦玖方才按住秦鉞的肩膀，道：「回去吧。」

「阿父，國相已至府內，言留駐西河的官員當重新調配。」

「無妨。」秦玖手下用力，給兒子勇氣和信心，「此舉來得正是時，可趁機看一看，這些留在西河的人究竟都是些什麼心思。」

「阿父是說，國相此舉有益無害？」秦鉞皺眉。如此著急動手，難道不會引起亂子？

「國相老謀深算，如若不然，父王也不會留他在西河。」秦玖笑了笑，彎下腰，同秦鉞視線平齊，低聲道，「正要這時動手，才不會予人脫身之機，猝不及防，很多事都會露出形跡。」

秦鉞點點頭，心頭的迷霧似散去不少。

「然而，西河之主終究是你。」秦玖話鋒一轉，「國相此舉，難免有看輕阿子之嫌。此時尚需借其修剪枝節，等到該除的都清除乾淨，你就要一點點收回權力，至少要將守軍牢牢握於掌中，可明白？」

「兒明白。」秦鉞用力點頭，目光發亮口中道，「原來叔父同我說的話是這個意思。」

明白兒子的意思，秦玖再度心塞。

什麼孔懷之情，合該繼續兄弟鬩牆！

秦氏遷都長安，動靜委實不小。

建康聞聽消息，郗愔和謝安等都是眉心深鎖，上稟桓容，最好備兵邊境，尤其是荊州和梁州，務必重兵把守。幽、豫兩州也不能稍有疏忽。

「秦氏兵強馬壯，統燕國六州，掌秦、雍之地。伯勉業已稱王，大張旗鼓遷都長安，難保有建制稱帝之心。」

「他日兵起，邊地定將生靈塗炭。」

「陛下不可不防！」

桓容滿臉正色，表示諸位所言有理，增兵之事刻不容緩，軍糧和餉銀不是問題。

「陛下，」謝安趁機道，「如今局勢不明，出行之事需得謹慎。」

翻譯過來，秦氏意圖不明，邊境恐將起兵禍，這個時候外出留到實非明智之舉，還是留在建康看看局勢再說？

桓容自然搖頭。

開玩笑，為了出行，他連「天賜之物」都撈出江面，豈可因區區小事就畏縮賭城？

區區小事？

謝安愕然。

兵禍是小事？！

「謝侍中多慮。」桓容手一揮，「如強鄰起意犯境，朕更應親臨陣前，方能鼓舞士氣，固守疆土。」

「古時君主，向有親征之事。」

「昔漢末戰亂，群雄並起，魏蜀吳三國之君，無不親臨沙場，創下赫赫功勛。」

「朕不敢自比前人，亦曾隨先君北伐，首戰生擒鮮卑中山王。」

說到這裡，桓容俯視群臣，硬聲道：「朕立誓萬民，必當結束亂世，恢復華夏，如畏首畏尾，遇兵事即退於後，豈非言而不信、自食其言？」

無論如何，桓容鐵了心要巡狩，誰都攔不住！