梁州乃華夏九州之一，始置於夏，在今陝西境內。
經西周、春秋，先後分屬於巴蜀、秦國。到秦始皇一統天下，在此置漢中郡，為秦三十六郡之一。再之後，經兩漢三國，梁州先屬蜀國，后蜀被魏所滅，重分梁、益二州，梁州下轄八郡，治所在即在漢中。
西晉代魏，梁州一度改設為國，分封諸侯王。不久即被廢，重歸州郡。
東晉元帝南渡，重劃西晉在南地的版圖。梁州轄地逐漸縮減，唯治所仍在漢中。
從王導到庾冰，從祖逖到桓溫，皇帝與士族共天下，門閥政治達到頂峰。朝堂亦湧現不少將才，一度率兵北伐，立志拓展疆域、驅逐胡寇。
祖逖於建武元年北伐，數年間收復黃河以南大片州郡，使得當時勢大的羯人不敢南侵。桓溫更是多次率兵出征，伐前秦、敗羌族、攻前燕、滅成漢，使東晉版圖一度擴張。
無論後世評價如何，真實存於歷史上的功績不能抹殺。
可惜的是，經兩百年戰亂，漢室終歸衰弱，加上各種各樣的原因，東晉雖被視為正統，終不能逐走胡人，一統南北。
南北對峙，北方胡族政權不斷更迭，東晉統治也漸入末路。沒有契機出現，歷史仍將沿著原有的軌跡前行，在隋統一南北之前，苦難仍將持續一百多年。
機緣巧合之下，某隻蝴蝶扇動翅膀，契機乍然出現，歷史的長河未必沿著原來方向流淌，很可能中途改道。
是好是壞，端看這隻蝴蝶夠不夠努力，扇動翅膀的頻率是高是低。
桓容立志終結亂世，提前結束華夏黎民的苦難。
他十分清楚，要想真正走向成功，不能全靠大把撒錢、暗中「放-火」，勢必要亮出肌肉，以軍隊抵禦外敵，開疆拓土。
原本以為，要出兵北方，至少還需一段時間。
畢竟秦氏和幽州結盟，短期內不會打破盟約；而苻堅面臨秦策的報復，又時而被柔然部落騷-擾，更要料理什翼犍這個佔了姑臧就耍賴的滾刀肉，一時之間無暇南顧。
結果萬萬沒想到，氐人的行動出乎預料，不顧三面是敵，竟悍然出兵梁州。
苻堅頭腦發熱，王猛也病糊塗了？
聽完健仆的稟報，看過幽州送來的書信，桓容實在想不明白，口中喃喃念著，時而敲一下額頭，對氐人出兵的意圖萬分不解。
健仆立在外室，始終眼觀鼻鼻觀心，除非桓容問話，否則半聲不出。
至於桓容口中念叨的「頭腦發熱」「病糊塗」一類的話語，完全是左耳進右耳出，全當沒聽見。
桓大司馬的葬禮之後，桓容分別送了桓豁和桓沖一對鵓鴿。
以鵓鴿飛送急報，速度快於人力，優勢十分明顯。
然而，想打探具體消息，卻是無人可尋。正如現下，如能找送信人問上一問，或許能更加了解情況，好歹推敲一番，不至於滿頭霧水。
奈何送信的是鵓鴿，想問都不可能。
桓容嘆息一聲，命健仆去請賈秉和荀宥。
就接到的消息來看，梁州情況不妙，荊州有意出兵。桓豁的意思是，桓容可以藉機上表，一同派兵。
楊亮祖籍弘農，先祖曾為漢時名臣。魏時仕曹操，晉立后又仕司馬氏。元帝過江后，更是助王導穩固政權，功勞著實不小。
有這樣的資本，楊亮官居刺使，三代鎮梁州，手握一支州兵，對桓大司馬並不十分買賬。
桓溫死後，益州同桓氏結盟，梁州依舊遊離在外。
不是說他多麼忠於司馬氏，而是出身的緣故，加上父祖觀念影響，始終看不上桓大司馬。
不是十萬火急，他絕不會向桓氏求救。
請神容易送神難，桓氏一旦派兵，梁州不易主也不能再如往日，楊氏終歸要低頭。
論政治手段，桓豁比不上桓沖，但就軍事才能而言，他足以比肩桓大司馬。接到求救信的同時，桓豁鋪開輿圖，手指點在漢中郡，心知這根扎在漢中的釘子終於要被折斷。
只不過，事情不能由他一人來做。
故而，桓豁一邊點兵，一邊向幽州和江州送去書信。
既然要賣梁州人情，無妨動作大一些，讓楊亮沒有抵賴的可能，到時不彎腰也得彎腰！
再者，荊州地處要衝，同樣和氐秦接壤。為防氐人聲東擊西，桓豁不可能擅離，領兵之職也要託付於他人。而桓沖鎮守姑孰，同樣不能擅離，思來想去，幽州的桓容成為最佳選擇。
一來，幽州不與氐秦接壤，苻堅想聲東擊西都沒有可能。
借道？
先問問秦氏答不答應。
二來，幽州上下一心，縱然桓容出兵，朝廷也別想插-進手來。誰敢伸爪子，絕對照剁不誤。
第三，也是最重要的一點，桓容需要戰功。
桓容出仕以來，名望不斷攀高，戰功僅停留在北伐鮮卑。壽春之戰和派兵接掌豫州，內中牽涉到太多，並不好於世間大肆宣揚。
此番氐人南侵，正是光明正大出兵的機會！
朝廷再是防備，也不可能坐視梁州易主。更重要的是，北府軍在揚州，根本來不及出兵。等郗愔集結兵力，估計黃花菜都涼了。
接到荊州消息，桓沖也迅速送出書信，贊同前者的提議，由桓容率兵出征禦敵。
桓容起初糾結於氐人出兵的目的，和賈舍人一番商議，又看過桓沖的來信，不免暗中嘆息。
自己終歸是經驗太少，遇事想偏，沒能第一時間抓住「重點」。
氐人已經南下，絞盡腦汁於對方目的，實在有些本末倒置。當前要事，是儘快商上表朝廷，請發幽、豫州兵馳援梁州。
至於苻堅王猛出兵的目的，大可以稍後再議。
「明公無需過於提心。」賈舍人放過一把暗火，這些時日總是笑呵呵，讓桓容很不習慣，見面都覺得頭皮發麻。
「敗其與戰事，無論目的為何，皆不重要。」
翻譯過來，亂世之中，計謀固然重要，最根本的還是要比誰拳頭大。只要在戰場上取勝，無論對方懷揣什麼念頭，最終都將化為泡影。
桓容點點頭，接受了賈秉的解釋。
「草擬表書之事交與秉之。」桓容捏捏鼻根。
「事情緊急，需得提前點齊並將，備妥糧草，此事便交於仲仁。待孔玙從城外歸來，勞煩仲仁與他說一聲，開南城糧倉。」
「諾！」
賈秉荀宥一併拱手，見桓容沒有更多吩咐，告辭退出內室。
走到廊下，兩人互相看看，嘴角同時勾起，笑容都有些意味深長。
「此次出征，如能滅氐兵，自梁州入秦境，大事便成三分。」荀宥道。
賈秉微微眯眼，長袖振動，傍晚的涼風繞過指間，語調平緩，話中的內容直讓人毛髮倒豎，「苻堅是為人雄。王猛亦是大才，可惜不逢時機，又沒能早秦氏一步拿下鄴城。如若不然，北地局勢定然不同，想助明公成就大事，恐要費力幾分。」
荀宥點點頭，道：「聞王猛病重，未知能否撐過今歲。」
「且看吧。」荀宥看向院中，見有一隻領角鴞飛落枝頭，倏爾又振動雙翼，直向窗邊飛去，不由得笑意加深。
「如王猛去世，氐人內部必將不穩。屆時，還需勸明公儘快動手，早秦氏一步拿下長安。」
「秦氏？」
「秦氏。」賈秉看向荀宥，緩緩收起嘴邊的笑意，眼底暗光微閃，「以我之見，明公登九五不難，難的在於一統中原。」
荀宥蹙眉，沉默良久，再開口，聲音中似多出些什麼。
「秉之所言甚是。只秦氏同為漢室，且紮根北地，根基深厚，非一朝一夕可以撼動。」
「確實。」賈秉繼續道，「事難為卻非不可為，端看明公如何決斷。」
天色更暗，微涼的夜風卷過廊下，模糊了兩人的聲音。木屐聲依舊清脆，至迴廊盡頭，方才慢慢變小，終不可聞。
兩人離開不久，桓容方才想起蒼鷹。轉身一看，蒼鷹正背對著他，頸羽都豎了起來。
「怎麼？」
桓容試著安撫蒼鷹，後者直接躲開，繼續對著窗口鳴叫。
安撫很不成功，似乎還有火上加油的趨勢。
無奈之下，桓容命婢僕取來鮮肉。不料想，鮮肉剛剛擺到桌上，一個嬌小的身影如炮彈般沖了上來，落下時偏又無聲無息，飛快的叼起一條鮮肉，兩口吞入腹中。
看著來著腦袋上的兩撮耳羽，桓容登時無語。
這是他在北邊見的那隻？
或許，也許，可能？
蒼鷹叫聲更加響亮，直接撲到桌上，頸羽完全豎起，明顯動了真怒。
面對這種情況，桓容也是無奈，乾脆心一橫，單臂套上羊皮，直接按住蒼鷹脊背。
蒼鷹不滿的鳴叫，委屈的看向他。
昔日酷帥狂霸拽的猛禽，淪落成一副小媳婦樣，桓容也十分不忍心。見領角鴞飛出窗口，盤中已空空如也，又讓婢僕送來更多鮮肉，一條一條投喂，總算讓蒼鷹安靜下來，不再憤怒得炸毛。
「好歹也曾同路，別計較太多。」桓容一邊投喂一邊撫鷹羽，笑道，「廚下有不少肥羊，稍後宰殺一頭，取最好的部分給你。」
安撫過蒼鷹，發現鷹腿上沒有竹管，桓容不免有些失望。
帶婢僕來請，猛地一拍手，想起自己要陪親娘用膳。看看天色，這個時辰了，八成膳食早已擺好，正等著自己。
又給蒼鷹餵過一條鮮肉，交代婢僕不要關窗，也不要輕易入內室，桓沖踏上木屐，急匆匆趕向動院。
漆盤很快見底，蒼鷹移到木架上，滿意的振動雙翅，開始梳理羽毛。
梳理到一半，窗外又起一陣鷹鳴，一隻體型更大的黑鷹飛入內室，腿上綁上竹管，爪子上竟還抓著一隻領角鴞。
領角鴞沒有受傷，嚇得卻是不清。
蒼鷹看看它，鷹眼眯起，就要湊過來報仇。不想被一翅膀扇非，黑鷹當場對它豎起頸羽，明顯在表示：老子的存糧你也敢覬覦？！
蒼鷹側身移開兩步。
黑鷹是劉夫人所養，地位最高。蒼鷹沒少被扇，見機不妙，惹不起總躲得起。
至於領角鴞，趁著黑鷹爪子鬆脫，不顧一切飛向窗口，那速度，簡直突破鳥類極限。經過窗前的婢僕都嚇了一跳，揉揉眼睛，心中默念道祖，急匆匆的快步快開，不敢輕易回頭。
桓容半點不曉得，自己離開不久，內室終險些釀成一場血案。
快步行至東院，不出預料，膳食已經擺好，南康公主和李夫人坐在室內，袁峰、桓玄和桓偉依舊排排坐，每人面前一張矮桌。
慕容氏坐在李夫人下首，素淡的衣裙，未戴蔽髻，臉上未塗脂粉，顏色卻比在桓府時更盛。或許是心思放開，憂愁盡去。此刻一心一意守著桓偉，明明是艷麗的長相，氣質卻變得溫婉。
「阿母。」
桓容上前行禮，坐到矮桌前。
婢僕打開木桶，舀起滿滿一碗稻飯。
不論目睹幾回，桓容的飯量仍讓桓玄和桓偉驚奇，剛剛四歲的小孩，不會遮掩情緒，看看桓容身邊的飯桶，在看看自己面前的小碗，眉頭皺了一下，要求保母再添。
「郎君？」
「我要和阿兄吃一樣多！」
如此豪言壯語，引來數道目光。
南康公主和李夫人僅是笑了笑，並未出言，慕容氏看著桓偉，不知該不該向桓容賠禮。
桓容放下竹筷，笑道：「阿弟想添飯量？」
「對！」桓偉握緊拳頭，用力點頭。
桓容讓保母將桓偉抱到身邊，捏了捏小孩圓滾滾的胳膊，道：「會很辛苦，怕不怕？」
「不怕！」
「好。」桓容繼續道，「等你再長几歲，便隨典司馬和秦司馬習武。習得一身武藝，飯量自然加大。」
「真的？」
「真的。」桓使君忽悠小孩，半點不費力。
「我聽阿兄啊！」桓偉表示滿意。
桓玄反應稍慢一些，桓玄也將他抱到身邊，道：「阿弟想不想武？」
「想。」
「好。」桓容撫過桓玄的發頂，笑道，「你身子骨不如阿偉，想要一起習武，不能再挑食。」
「諾！」
兩個小孩忽悠完，桓使君很有成就感。
南康公主搖搖頭，目光中帶著好笑。李夫人則以絹扇掩唇，早已笑彎眉眼。
慕容氏則站起身，先向南康公主福身，繼而轉向桓容，誠心道：「謝郎君！」
桓偉桓玄年紀小，不明白桓容的幾句話代表什麼，慕容氏卻是一清二楚。
兩人都是庶子，尤其是桓玄，曾被桓大司馬視為繼承人培養。換做心胸狹窄之人，必定心生猜忌，不會讓他們活到成年。
桓容非但留下他們性命，更許出一個前程，實是想都不敢想。
慕容氏很想行大禮，卻被南康公主止住。最終紅著眼圈，向桓容俯福身，「殿下和郎君大恩，妾感激難言，無可謝郎君者，唯有一物，還請郎君收下。」
說話間，轉過身去，從頸上取下半面銅製的圓牌，鄭重送到南康公主面前。
替身的東西，自然不能直接遞給桓容，需經南康公主只收。
圓牌並不大，正面雕刻半個虎頭，背面則是半隻雄鷹。以金線串聯，樣子十分古樸。
「不敢瞞殿下，妾出身慕容鮮卑，生母則出身拓跋鮮卑，為一小部落首領之女，因部落敗於匈奴鐵弗部，無奈投奔慕容鮮卑。」
「阿母曾言，此物象徵部落。妾和六郎君托郎君庇佑，留下此物亦是無用。今謝於郎君，還請郎君收下！」
慕容氏誠心誠意，桓容看向南康公主，後者看過銅牌，又遞給李夫人，隨即向桓容點點頭。
「如無錯，此乃鮮卑虎符。雖僅止於一部，然式樣古老，想必存世不短。」
簡言之，慕容氏的母族全滅即罷，如有族人尚存，見到這塊銅牌，不說見到「親人」，也不會主動與桓容為難。
桓容看看親娘，再看看李夫人，又看看慕容氏，突然生出一個古怪的念頭：桓大司馬究竟知不知道，自己搶來的都是什麼樣的美人？
該怎麼說？
美人固然好，開搶需謹慎。否則就會如桓大司馬的遭遇一樣，當面柔情似水，背後卧-虎-藏-龍。
