老者姓高名岵字伯岩，剛及半百之年。看著年逾古稀，不過是面相顯老，實際上身板硬朗，健壯非常。常年在北方生活，屢次同胡人交戰，身手不亞於二三十歲的壯丁。

有意率族人投靠桓容，在州兵中佔據一席之地，自然要顯露一番本事，不被軍中將領看輕。

「仆祖上侍溫侯，從死下邳。身後留下一套練兵之法，流傳數代，已是殘缺不全。仆僅習得兩成，今在使君面前獻醜，還請使君不棄！」

老者話落，隨他來的壯丁紛紛抱拳，齊聲請桓容觀陣。

「好！」桓容笑道，「既如此，便讓我帳下司馬率兩什兵卒沖陣，如何？」

桓容官居刺使，升郡公爵，有忠武將軍銜，做事無需縮手縮腳。只要他願意，別說增召幾十州兵，縱然是幾百幾千，建康頂多派人問一問，壓根不會下明旨斥責。

一來是地方大佬有此慣例，早成朝廷的默認規則；

二來，晉室孱弱，連續數代皇帝都成擺設。兵權掌控在權臣和地方大佬之手，想要維護國境安穩，必須要依靠後者。下旨斥責徵兵，實非明智之舉。

尤其桓容身份特殊，一個不好就會追隨親爹腳步，和晉室一拍兩散。

之前有南康公主為質，好歹有所依仗。如今人被接走，失去最重要的一張底牌，下旨斥責是過了嘴癮，後果未必是晉室能夠承受。

無論褚太后還是司馬昱，都沒有糊塗到這般地步。

如老者所言，村中多是陷陣營後代，桓容百分百樂意招納。對方請求當場列陣，展現一下本領，不由得心頭微動，正中下懷。

不過，聽到僅有兩什州兵進攻，老者搖搖頭，身邊的漢子互相看看，都有幾分不以為然，傲氣可見一般。

「敢叫使君知曉，昔日在北地，遇胡賊來犯，堡內僅有兩百壯丁列陣，即能擋住三倍之敵。」高岵認真道，「非是堡內出現叛徒，氐賊未必能攻陷城門，擄走我等家小。」

「伯岩的意思是，兩什州兵不足？」

「使君，不是仆等託大，縱無鎧甲長兵，僅憑手中短刀，仆等亦能對陣一隊州兵！」

高岵研習的戰陣源於漢末，同陷陣營大同小異。多年同胡人對戰，陣型發生些許變化，對抗騎兵手到擒來。州兵多是步卒，即便再精銳，衝擊力也無法同騎兵相比。

列陣的壯丁超過三十人，不求剿滅，僅為阻擋，高岵親自壓陣，有充足的信心擋住一隊步卒。

一隊？

桓容詫異挑眉。

東晉兵制沿襲兩漢，五人成一伍，兩伍為一什，二十什為一隊。

一隊州兵就是兩百人，憑三十人能夠攔住？

「使君，仆願沖陣！」

對方口出狂言，許超和典魁都是面現怒色，腮幫抖動。錢實守在車駕邊，護衛南康公主和李夫人安全，並未上前攙和。

賈秉坐在車轅上，看著高岵，再看看許超典魁，眸中閃過一道精光，不禁微微一笑，單手撐著躍至地下，幾步走到桓容身側，開口道：「明公，何妨從其之願？」

「什麼？」

「陷陣之威早有流傳。高伯岩口稱能對敵二百，應有相當底氣。無妨令典司馬和許隊主率兵衝上一衝，也好看看真假，摸一摸底細。」

桓容凝視賈秉，摸一摸底細？

賈秉笑而不語，大有「明公快猜」之意。

桓容磨牙，原來你是這樣的舍人！

賈秉仍是笑，明公，話說太明多無趣。謀士嘛，自然要高深莫測。明公日後不可估量，亦當如此。

一陣無聲交流，配以眼神「廝殺」，桓容敗下陣來。

「好吧。」

高岵聞言，立刻抱拳道：「遵令！」

選定一塊較為開闊的地域，壓根不用多說，三十多人配合默契，當場列出陣型。

列陣之時，高岵始終站在中-央，壯丁呈弧形分散，彼此間的距離如同尺子量過。

對面看只覺得整齊，從上空俯瞰，就會發現三十餘人彼此呼應，三至四人可成一組，州兵沖入陣中，要對付的不只是正面之敵，更要提防兩側和背後砍來的刀鋒。

「難怪。」

典魁和許超互相看看，同時嘟囔一聲。

兩人看似粗莽，實則都非莽漢。

秦氏仆兵在盱眙時，曾演練過簡單戰陣。且有竹槍陣在前，見到對面的架勢，立刻知曉不好對付。

互相看了一眼，典魁和許超抓起木棍，收起輕視之心，提起十二萬分精神，點出一隊州兵，準備從兩側沖陣。

動靜引來村中注意。

見壯丁們遲遲不貴，前往打探的少年飛奔回來，口稱見到壯丁列陣，眾人以為遭遇危險，當下拉起警報。

婦人抓起竹刀，老人拎起木棒，連孩童都抓起石塊，齊齊沖向車隊所在。

看到百米外衝來的人群，桓容不禁倒吸一口涼氣。

人言北地戰亂頻繁，無論漢人還是胡人，只要能活下來，都有幾分真本領，性情悍勇。如今來看，此言的確不假。

換成後世的話來講，環境造就人。

在豺狼環伺中生存，如果不夠兇狠，早晚會變作板上魚肉，淪為他人盤中之餐，死無葬身之地。

「胡鬧！還不退下！」見家人趕來，高岵臉色大變，當即叱喝一聲。

眾人兀自不解，兩名一模一樣的少女越眾而出，看看列陣的父兄，再看看意圖沖陣的州兵，不解道：「阿父？」

他們來救人，怎麼是胡鬧？

「當面乃是桓使君！爾等還不請罪！」

意識到親爹說了什麼，少女當機立斷，馬上丟掉竹刀，朝桓容俯身下拜。

眾人面面相覷，反應快的臉色發白，立刻扔掉兵器；慢半拍的愣了兩秒，才了解眼下是什麼狀況。

「家人無狀，請使君恕罪！」

「無妨。」桓容擺擺手，笑道，「世道不好，且此處臨近北地，警醒些總是好的。」

「諾！」

高岵感激抱拳，眾人陸續起身退到一邊。

兩名少女看向桓容，未如建康女郎一般桃腮暈紅，而是面帶疑惑。

傳聞幽州刺使桓容好食生肉，喜水煮活人，戰中生擒慕容沖，令鮮卑聞風喪膽。在她們的印象中，如此赫赫功績，該是個雄壯的漢子才對。

怎麼會是這樣一副樣子？

「阿姊，你說他能撐得住咱們一拳嗎？」

「難說，或許真人不露相？」

「要不要試試？」

「不怕阿母的棍-子你就去。」

「……」沒法愉快的做姐妹了！

兩人聲音雖低，表情卻十分明顯。

高岵素來知道這一雙女兒的性格，當下向老妻使了個眼色。

後者點點頭，邁步上前，牢牢的盯住兩個女兒，滿面風霜，依稀能看出年輕時的嬌俏顏色。此刻面如寒冰，看上去比高岵更嚴肅幾分。

「阿母。」

姐妹倆縮縮脖子，同時閉緊嘴巴，不敢輕易出聲。僅在典魁和許超率兵經過時，刷地抬起頭，目光灼灼，差點-拔-下頭上的木釵丟過去。

這樣才叫威武，這樣才叫漢子！

典司馬和許隊主頸後生寒，彷彿被猛獸盯住，絲絲涼意自脊柱躥升。奇怪的看看身後，摸了摸腦袋，錯覺？

雙方相距不到五十步，桓容站上車轅，親自下達進攻命令。

「殺！」

州兵齊聲高喝，斜舉長-棍，向高岵所在的戰陣沖了上去。

換做平時，槍陣一出，敵方必有傷亡。竹槍換成木棍，的確減少了風險，可扎到人身上一樣的疼。尤其典魁許超齊齊沖陣，人形兵器的威力非尋常可以形容。

不到三百人的戰場，生生現出近千人的氣勢。

高岵不慌不忙，舉起長刀，用力擊打刀鞘，發出規律的聲響。

戰陣隨之變化，衝到陣前的州兵發現，眼前的敵人忽然消失，身側陡然揮過兩柄竹刀，角度之陰損令人髮指！

「嗷！」

落下的是刀背，力度也收斂幾分，可位置實在刁鑽，凡被擊中的州兵都是痛呼一聲，捂住不能言說的某個位置，一陣陣的吸著涼氣。

看到眼前一幕，桓容雙眼瞪大，下巴落地。

巧合……吧？

眼見同伴慘狀，州兵心中發憷，速度卻分毫不減。

典魁和許超一馬當先，掄圓手中木棍，擊退身側襲來的竹刀，順勢將持刀之人也掃了出去。

兩尊人形兵器過處，戰陣出現短暫混亂。

高岵再次猛烈擊刀鞘，如果是在戰場，他手中必是皮鼓。

壯丁們重整旗鼓，以最快的速度變陣，不再上前硬抗，而是分散開，如同狼群捕鹿，將兩人困在陣中。

兩人每次向前沖，四周總會砍來數把竹刀。

以兩人的本領，十成能衝出去。但是，州兵卻將被截斷，至少有三成會「死」在陣中。

冷兵器時代，傷亡三成是什麼概念？

潰敗！

「明公，此陣應為騎兵所設。」賈秉立在車轅前，道，「如高伯岩所說，三十人確能攔住一隊步卒。但其身在北地，屢經廝殺，依仆之見，列陣之人都曾殺敵染血。州兵雖經訓練，到底沒有真正臨陣，不及鹽瀆私兵，這個局面並無意外。」

桓容點點頭。

不得不承認，賈秉說的半點不錯。

沒有真正對敵，就不知戰場上的慘烈。雙方戰到一處，能明顯對比出不同。

一方固然悍勇，總是少了幾分兇狠，另一方貌似普通，實則凶如狼群，遇到獵物就會亮出獠牙，不咬下幾塊肉來誓不罷休。

「不過，」賈秉話鋒一轉，「此戰言敗為之過早。」

恩？

桓容站頭看向戰場，發現確如賈秉所說，州兵不是對手，接連「傷亡」，典魁和許超超出普通概念，猶如兩把利刃，撕開對方的包圍，背靠背站到一起。

「不好！」

高岵暗道不妙，卻來不及再變戰陣。

典魁許超齊聲咆哮，有對方護在身後，衝殺再無顧忌，長棍橫掃，瞬間傳來幾聲脆響，壯丁手中的竹刀接連折斷，更被勁道帶得向一側栽倒。

「痛快，再來！」

典魁扯開衣襟，許超圓凳睜雙目。

正經詮釋一句：猛將可掃前軍。

想當年，陷陣營所向披靡，七百精銳掠將陷兵，殺得劉關張不敵。如今時移世易，前人早已作古，後代承續其骨，終不及漢風烈烈，遇兩員猛將衝殺，缺口生生被死開，再無法成陣。

眼見許超典魁猶如猛虎下山，一口氣衝出戰陣，高呼不由得呼吸急促，握緊刀柄。壯丁們僵在原地，再不見之前傲氣。

「明公，」賈秉低聲道，「高伯岩此前投靠，胸中傲氣不減，在軍中不好亞服，部眾之間定生齟齬。經此一戰，再不敢小覷明公帳下英雄，正是徹底收服之機！」

文無第一武無第二。

高伯岩懷有真本領，正是桓容急缺的人才，但是，如果不能磨一下身上的尖刺，軍中定會早早立起山頭，對今後發展不利。

經過這一戰，桓容看到他練兵的本事，他也了解桓容帳下能人不少，固有的驕傲未必消失，行事總會收斂幾分。

果然，賈秉話音剛落，高岵同三十餘名壯丁便丟開竹刀，齊向桓容抱拳。

「仆等不識山高水深，終有今日教訓，著實是汗顏。」高岵神情肅然，沉聲道，「如使君仍願收留，仆等願為軍中小卒，臨戰衝鋒陷陣！」

「忠勇之後願投於我，容甚喜，何言其他。」桓容扶起高岵，笑道，「容帳下正缺練兵之人，伯岩可願領隊主之職？」

「使君厚恩，岵當鞠躬盡瘁，為使君效死！！」

「伯岩快請起！」

桓容面上不顯，心中樂開了花。

古人誠不欺他。

對付敵人要學曹孟德，乾淨利落，不留後患；招攬英才、收攏人心就要學劉皇叔，絕對一招一個準。

雖然他耳朵不夠大，手臂不夠長，也沒阿斗可以摔，但他會不斷磨練演技，懷揣滿滿的誠意，何愁看準的英雄不到碗里來。

雖說，最先盯準的劉牢之還沒有動靜，但他相信，只要肯努力，沒有挖不開的牆角！

先是許以官職，又是一番溫言相勸，壯丁們心悅誠服，收斂渾身的傲氣。

狼群的忠誠與兇猛齊名。

用好這支隊伍，未必不能重現陷陣之危，拔-刀亮劍，和天下英雄掰一掰腕子！

桓容意氣風發，很想大笑三聲。

奈何場合不對，只能拚命壓下嘴角，將興奮深埋於心。

高岵等投軍，為免後顧之憂，決定居家遷往盱眙。滿打滿算，村中不過一百二十人，無論男女老少都能用到，高岵的妻子和兩個女兒更是個中翹楚。

知曉幼虎能貨到今日，都是這對姐們用心，桓容摸摸下巴，腦中靈光一閃，快步走到馬車前，如此這般這般如此解釋一番，詢問南康公主和李夫人的意見。

「阿母以為如何？」

南康公主抱著一隻幼虎，撫過幼虎背上的皮毛，引來幾聲貓叫似的細聲。

「你方才說，她們曾照顧這對虎崽？」

桓容點點頭。

「好。」南康公主拍板，許少女入刺使府，專門照顧幼虎。

「其父既為隊主，自然不可為奴。」李夫人出聲道，「阿姊幕下尚缺幾名女將，無妨許她姊妹一個官職。」

「幕下？」桓容眨眨眼。

「郎君不曉得？」李夫人輕笑道，「阿姊身為嫡長公主，有先帝遺詔，可開府。」

咕咚。

桓容喉嚨發乾。

原來親娘和渣爹一樣，都能開府建幕？

「說是這樣說，不過虛名罷了。當年先皇詔書下達，三省一台雖未反對，卻也視做笑話。」南康公主擺擺手。

歸根到底，漢時公主權利之大，幾乎能影響到太子廢立，卻也沒見哪個正式開府。

畢竟天家無情。

涉及到權利爭奪，總會有看不到的陰暗。

這份詔書不被世人所知，褚太后卻知道的一清二楚。由此，她格外忌憚南康公主，暗中更有壓不下的妒恨。

「阿姊，如今可是不同。」李夫人輕聲道，「阿姊如能開府，必能幫上郎君大忙。」

南康公主思量片刻，以為此言有理。

「罷，待安頓下來，我即上表朝廷。」南康公主道，「如此一來，哪天太后和官家發難，瓜兒不好出面，自可我來。」

桓容眨眼，再眨眼。

親娘話語的意思是，遇上建康撕破臉，代他出面開撕？

「阿母，我……」

「放心，我比你了解台城。」南康公主捏著虎爪，笑道，「你要做的事太多，不能被這些雜七雜八的浪費精力。想要徹底站穩腳跟，桓氏私兵要收入掌中，豫州也必須拿下。」

桓容沒說話，鼻根卻有些酸。

「這些事，阿母不好出面，也幫不上太大的忙。但是，台城敢伸手，必將其一刀斬！」

無論是誰，敢打她兒子的主意，現問一問她手中長劍！

雜七雜八？

一刀砍斷？

看著氣勢全開的南康公主，桓容只想到四個字：親娘威武！

遠在彭城，正準備南下的秦四郎，冷不丁打了個噴嚏。

秦玒詫異的看著他，「四兄莫非著涼了？」

秦璟：「……」

這種看「奇景」的眼光算怎麼回事？

還能不能愉快的做兄弟？