和五歲的孩子交流，是個問題。
和不像五歲的五歲孩子交流，是個更大的問題。
此時此刻，桓容正面對這樣的難題。
看著正身坐在對面，一板一眼行禮，並向自己道謝的袁峰，桓容無語半晌，心頭彷彿有一群二哈狂奔而過，滋味委實難以形容。
「峰謝使君收留之恩。」
袁峰正身-跪-坐，雙手扣在腿上，想行頓首禮。
奈何條件限制，身子彎到一半，再也彎不下去，強行「突破」的結果，突然間失去平衡，咕咚一聲栽倒，控制不住向前滾去，恰好滾到桓容懷裡。
桓容下意識伸手，正好抱個正著。
活了兩輩子，這還是他第一次抱孩子。感受到懷裡的溫熱，顧不得許多，下意識問道：「可碰到哪裡？」
袁峰低下頭，又抬起頭，大眼睛定定的看著桓容。
大父說桓使君是人中俊傑，有貴極之相。初見的確不錯。然而，現在看似乎有點缺少防備心，還是說過於心軟？
如果自己心懷歹意，只要一把匕首……
感受到扶在上臂的手，袁峰咬住嘴唇，攥緊拳頭，大眼睛霧蒙蒙的，「峰無礙。」
從三歲啟蒙，大父和大君再沒抱過他。
大父固然疼愛，卻視他為家族繼承人，仍會以家規嚴格教導。在臨終前，偶爾會慈愛的撫過他的發頂，眼中帶著不舍，表情中滿是遺憾。
不是如此，他早忘記被長輩關愛是什麼滋味。
帳外突然傳來一陣喧嘩，桓容和袁峰都是一愣。
前者皺起眉心，輕輕將懷裡的孩子扶起。後者有片刻的眷戀，到底咬牙收起表情，重新變作小大人模樣。
「周延。」桓容揚聲道。
「仆在。」周延立在帳門前，並未走進帳中內。
「帳外發生何事？」
「回使君，書吏核對記錄的名冊，村民互相做保，查出有人形跡可疑，謊報姓名籍貫，正-欲-以抓捕。」
「恩。」桓容點點頭，道，「儘快將人拿下，勿要傷到無辜百姓。」
「諾！」
周延抱拳行禮，轉身傳達桓容的命令。
趁著這個空當，袁峰已經正身坐好，探頭看著桓容，黑葡萄似的大眼一瞬不瞬。
「使君。」
「恩？」
咕嚕嚕——
腹鳴聲突然響起，打斷了未盡的話。
桓容眨眼，再眨眼，看著臉頰泛起紅暈的小孩，忽然笑了。
「可是餓了？」
「……是。」
「正巧，我也有些餓了。與我一同用膳如何？」
「諾。」
軍帳是臨時搭建，為讓袁峰和部曲安心，少有私兵巡邏至此。
桓容站前身，順勢向袁峰伸出手，「來。」
袁峰驚訝的抬起頭，表情十分不解。
桓容嘆息一聲，道：「我帳中有酥軟的糕點，還有特製的肉乾。阿黍的手藝很好，熬些甜湯正好做晚膳。對了，你喜食甜嗎？」
袁峰雙眼微亮，桓容暗笑，在心裡比出勝利手勢。
他就說嘛，再早慧也是個孩子。祭出甜食這個大-殺-器，還愁不能更好的交流？
見袁峰遲遲不動，桓容也不多話，乾脆彎腰將人抱了起來。雖說他身板有些弱，抱個五歲的孩子總不成問題。
「使君，這不妥。」袁峰皺眉。
「恩？」桓容用雙臂托著他，邁步走出軍帳，口中道，「哪裡不妥？」
袁峰不說話了。
依他受到的教育，樣樣都很不妥。可是，感受到環在背後的溫暖，又捨不得開口，乾脆大眼睛一閉，雙臂環住桓容的脖子。
大父說要投靠桓使君，盡量讓使君喜愛他。如今這麼做，也算是讓桓使君喜歡。
小孩在心中做著建設，耳朵尖已然泛紅。
桓容再比勝利，嘴角不自覺翹起。
看來他比較有孩子緣，該說是件好事？
桓使君滿心高興，腳下生風。殊不知，他這一亮相，當場驚掉眼球無數。
袁峰是被秘密帶入營盤，除了經手的秦雷和私兵，多數人並未見過。
如今，桓容突然抱著一個孩子出現，姿態又是如此親密，怎不讓人驚訝。
眾人目送桓容背影，腦子裡迅速閃過數個念頭，思緒就像是狂奔中的野馬，撒開四蹄，沿著不同的方向絕塵而去，再也回不了頭。
「使君尚未及冠吧？不可能有這麼大的孩子。」
「那如何解釋？」
「撿的？」
「……」那樣子看著就是士族小郎，身邊還有保母部曲，你去撿撿看！
各種猜測紛紛出爐，迅速傳遍營地，熱度竟然壓過氐人刺客。
荀宥立在帳前，看著桓容信步而去，想到袁峰的身份，以及從秦雷口中問出的消息，不禁生出幾分擔憂。
此子不凡，明公如此不加防備，委實有些不妙。看來，該同賈秉商議一番才是。
被擔心的對象毫無所覺，抱著袁峰走進帥帳，不等將人放下，就令阿黍準備甜湯。
「先送兩盞蜜水，幾碟炸糕和饊子。營中做的蒸餅太硬，另外做些蒸糕。」
「諾！」
阿黍退出帳篷，親自動手，在臨時搭建的灶台前忙碌。
婢僕送上溫熱的蜜水和糕點，桓容先用銀匙試過，然後才推到袁峰面前。
「先潤潤喉嚨。」
桓容放下銀匙，取竹筷夾開一塊炸糕，分別放到兩隻漆碗里，半塊自己用，另半塊送到袁峰手邊。
不是他過於熱情，而是要消除小孩的戒心，讓他安心用膳，總要麻煩上這麼一回。
「謝使君。」
袁峰捧起漆碗，先是飲了一小口，受香甜的滋味引-誘，連續又喝了三口。眨眼之間，小半碗蜜水下腹，肚子總算不再叫得那麼厲害。
放下漆碗，費力的抓起竹筷，試著夾起炸糕，幾次都不太順利。
桓容看得皺眉，意識到自己的疏忽，咳嗽一聲。見袁峰看過來，笑了笑，捨棄竹筷，用手拿起炸糕，送到嘴邊咬了一口，動作十分流暢自然。
袁峰嘴巴微張，滿臉驚訝。
桓容繼續下口，很快將半塊炸糕吃完。
「味道不錯。」
「……」
小孩半晌沒動，到底明白對方的好意，放下筷子，胖乎乎的小手抓起炸糕，一口一口咬得仔細，嘴邊沒有沾上一粒芝麻粒。
待他吃完炸糕，桓容又掰開一塊饊子，照樣一人一半。
袁峰沉默接過，配著蜜水吃進腹中，渴望的看向漆盤，桓容卻搖了搖頭。
「稍後吃蒸糕，這些不宜多用。」
婢僕撤去漆盤，桓容親自用布巾為袁峰擦手。
胖乎乎的小手握在掌中，像是一小團棉花，讓人不自覺的軟了心肝。
少頃，帳外又是一陣喧嘩。
不用桓容詢問，已有私兵前來稟報，言是又在村民中發現探子，其中竟有投靠胡賊的漢人。
「都抓起來，暫時分開關押。」
「諾！」
喧鬧持續了有一陣，可見查出的問題不少。
阿黍送上甜湯和蒸糕，外加幾碟炙肉和腌菜，正要退到帳外，忽聽桓容道：「送兩隻調羹來。」
「諾！」
自始至終，袁峰都沒有說話，只是規矩的坐著。
等到婢僕退下，拿起桓容遞給他的調羹，按照慣常禮儀用餐。無論取用炙肉還是甜湯，竟沒發出半點聲音。
食不言寢不語。
兩人沉默用膳，滿盤的蒸糕以肉眼可見的速度減少。
桓容驚訝的發現，袁峰的食量和他的頭腦一樣，壓根不像五歲孩子。
準確形容一下，面前這小孩有成為吃貨的潛質，尤其喜好甜食，想必和遠在鹽瀆的阿兄很有共同語言。
袁峰用下五塊蒸糕，仍想再取，桓容出聲攔了一下。
不是怕他吃，而是怕他撐到。
每塊蒸糕都有三指厚，嬰兒拳頭大，五個分量已然不小，吃多了怕會積食。
「晚膳不宜用得太多，七分飽即可。」
以桓刺使的食量，實在不適合說這句話。如果讓知曉內情的人聽到，絕對會下巴落地，扶都扶不起來。
知道對方出於善意，袁峰點點頭，放下調羹。想了想，開口道：「使君放心，峰並未多食。」
也就是說，小孩食量偏大，五塊蒸糕完全小意思。
桓容嘴角微抽。
好吧，他不是有孩子緣，而是吸引吃貨。
婢僕撤下碗碟，送上熬制的茶湯。
袁峰感到奇怪，桓容笑道：「這是我的習慣，你如不喜，可以放到一邊。」
「諾。」
稍歇片刻，桓容端起茶盞，袁峰抿了抿嘴唇，竟也端起飲了一口。
「不要勉強。」桓容皺眉。
「不會。」袁峰搖搖頭，道，「這湯里沒有姜？」
「沒有。」桓容故意望一眼帳外，示意袁峰靠近些，低聲道，「我不喜姜，也不喜味道太重的香料。」
袁峰瞪大雙眼，緊繃的小臉放鬆，理解的點點頭。
「我也不喜。」
說話時，想起不好的回憶，臉頰微微鼓起，可愛的樣子活似個大娃娃。
桓容忍了幾忍，終於沒忍住，伸手揉了揉袁峰的發頂，笑道：「這是秘密，不能對外人說。」
「恩。」袁峰用力點頭。半點沒發現，見面不久，桓容已不在「外人」的範疇。
好孩子啊。
桓容放下茶盞，突然心生感慨。想想英雄末路的袁真和腦缺的袁瑾，再看眼前的袁峰，不禁生出一股憐惜之情。
自己五歲的時候在做什麼？
記憶早已經模糊，仔細再想，依舊沒有太過深刻的印象。
袁峰固然早慧，但有這樣的表現，不得不說，有五六成是逼出來的。
亂世之中容不得天真。
過於天真的結果，往往都是墜入深淵，被歷史長河淹沒。
「使君。」
「恩？」
「使君可願收留我？」袁峰認真道。
「你不恨我？」意識到自己說了什麼，桓容表情微頓，可話已經收不回來。
「不恨。」袁峰搖搖頭。
「為何？」
「大父說過，袁氏淪落至此是他之過，是他信錯人，毀了家族基業。大君素日所行，也是他不教之過。使君容大父留在壽春，又告知朱氏之事，實對袁氏有恩。」
「袁使君這麼說？」
袁峰頷首，繼續道：「大父還說，如果桓使君願意收留，袁氏仆兵和藏金都交給使君。」
「為何是我？」桓容詫異難掩。
「大父沒有明說。」袁峰也感到苦惱。
哪怕再聰慧，終歸是五歲的孩子，關乎朝堂政治各方角力，實在是太過高深，不是隨便能想明白。
「大父臨終前曾言，大君如此行事，註定壽數不長。若有一日壽春生亂，讓我千萬不要回建康，更不要去京口，能尋到桓使君最好，尋不到便隱姓埋名，安心做個村童，不要再和家族旁支聯絡。」
桓容不只是驚訝，更是驚嚇。
自己何德何能，能得袁真如此託付！還是說對方病糊塗了，矮子裡面-拔-高個，實在沒有辦法，才選到他的頭上？
苦笑一聲，看著空掉的漆盞，桓容後悔沒聽荀宥的勸告，的確不該見這一面。
顯然，僅憑北伐時的幾面，袁真就摸透了自己的性格。他知道自己沒法對一個五歲的孩子下手，換成建康和京口，情況就會完全不同。
桓容陷入沉思，久久沒有出聲。
袁峰沒說話，拳頭卻攥得很緊，心懷不安，顯然不如表現出的平靜。
「好吧。」良久，桓容終於開口，「我會帶你回盱眙。袁氏藏金和仆兵暫時歸入幽州，待你長成，是想為官主政一方，還是有其他打算，我都會盡量為你鋪路。」
「謝使君。」袁峰頓了頓，「還有一事。」
「什麼？」
「大父說，如果使君肯收留，就讓我將這隻錦囊交給使君，還說使君看過就能明白。」
桓容接過錦囊，展開看過兩眼，表情頓時一片空白。
「使君？」
袁峰眨著大眼，好奇的看著桓容。
桓某人默然無語。
能在亂世中留名，壓根不會是簡單人物。縱然淪落到壽春，老狐狸依舊是只老狐狸，老謀深算到令人髮指！
想想袁真，再看看袁峰，桓容突然生出一個念頭，袁瑾那廝果然是基因突變，沒錯吧？
壽春的大火燒了整夜。
臨到清晨，城市上空依舊黑煙瀰漫，久久不散。城內殘垣斷瓦遍地，渾似末日景象一般。
桓容一夜未眠，僅在天明時小憩片刻。被阿黍喚醒時，頭腦依舊有些昏沉。正要坐起身，感受到手臂發麻，低頭一看，一個四頭身躺在懷裡，好夢正酣。
小心的抽--出衣袖，桓容離開矮榻。
婢僕送上溫水青鹽，早膳業已備好。
「使君？」
身後傳來模糊的聲音，帶著幾分不安。
桓容放下布巾，轉身回到榻邊，將袁峰抱了起來，道：「從今起可喚我阿兄。」
「阿兄？」袁峰揉了揉眼睛。
「恩。」桓容告訴自己，不能捏，絕對不能捏！
「不能……」小孩聲音漸低。
「什麼？」
「不能喚義父嗎？」袁峰眨巴著大眼睛。
桓容：「……」
他才十七，就要升格做爹了？
乾親？
那也是爹！
「……還是叫阿兄吧。」
「哦。」袁峰明顯有些失望。大父說義父子比較有保障，使君卻是不願，他該怎麼做？
桓容強迫自己轉頭，不去看那張失望的小臉。
袁峰的保母和部曲候在帳外，聽到帳內聲響，都是面露焦急。一夜未見袁峰，不得不心存擔憂。
桓容命保母入內，為袁峰洗漱更衣。
「壽春城需得重建，百姓亦要妥善安置。」吃下兩碗粟粥，三個蒸餅，桓容放下了筷子，道「我需停留數日，你隨我在這裡，還是去盱眙？」
「我隨阿兄。」袁峰道。
「好。」
桓容點點頭，命周延將人送回昨日的軍帳。袁峰想要說話，被保母輕輕拉了下衣袖，到底沒有出聲，起身應諾。
「怎麼？」
察覺袁峰低落的情緒，桓容停下腳步。
「我想跟著阿兄。」不顧保母不贊同的神情，袁峰開口道。
「跟著我？」桓容倒沒覺得不耐，只是有幾分驚訝，「會很辛苦。」
「我不怕。」袁峰上前兩步，拉住桓容的袖擺，壓低聲音道，「阿柏告訴我藏金的地方，我帶阿兄去。」
桓容頓了一下，低頭看向袁峰，不覺心中嘆氣。
果然，不能真將他當做五歲的孩子。
想起袁真留下的錦囊，又覺得這樣也好。
「好。」
牽起袁峰的小手，桓容邁步行出帳外。
自此一段時間，桓容身邊的人都會發現，無論使君出現在哪裡，身邊都會跟著一條小尾巴，直至回到盱眙，情況才稍有「好轉」。
桓容率大軍壽春平叛，捷報很快傳到建康。
報捷的官文送進三省，引起一陣不小的波瀾。
「袁真病逝，袁瑾有意向朝廷請罪。有參軍和將官數人里通胡賊，挾袁氏以令仆兵。」
「袁瑾不願同-流-合-污，被麾下挾持，其後更死於逆賊之手，為火所焚，屍骨無存。」
「壽春大火，逆賊趁亂出逃，被州兵截獲，無一脫逃。並有十餘氐人趁亂行-凶，行刺幽州刺使，幸未得逞……」
官文的內容超出預料，和眾人想象中完全不同。
據城謀-逆的袁瑾成為忠良，手下的參軍將官被推出頂鍋。
袁峰身為「忠良」之後，自然需要撫恤。從此可正大光明留在盱眙，按照袁瑾留下的「遺書」，由桓容代為照顧。
壽春一把大火，城池被燃燒殆盡，袁氏的萬貫家資自然不存。仆兵在抵抗逆賊時死傷大半，活下來的也是多數帶傷，無論晉室還是桓大司馬，都占不到半分便宜。
說桓容私-吞？
有證據嗎？
沒有最好閉嘴，否則上表-開-撕！
與此相對，朝廷還欠著幽州出兵的軍餉，以及該配發的皮甲武器。
沒有？
好辦，折算絹布金銀即可。
桓刺使表示他不嫌棄。
再有一事，壽春收回來時，斥候發現臨近的豫州也不太平，似乎有賊人-聚-眾為患。慮及豫州現為桓大司馬掌控，桓容很是「孝順」的提議，如果阿父手中兵力不足，他很樂意代勞。
如果桓大司馬之前還有什麼想法，見到這樣的提議，都會立即打消。
兩人暫時聯手，卻不會真的握手言和，一點摩-擦都沒有。
壽春隔壁就是豫州，之前袁真占著，桓容-插--不-進手，只能看著眼饞。
現如今，州兵直接入城，又有熟悉當地情況，閉著眼睛都能找到進攻路線的袁氏仆兵，桓大司馬當真不敢冒險。
一來，廢帝正在關鍵時刻，容不得半點差池；
二來，萬一桓容借口討賊，派兵入豫州，恐怕是攆都攆不走，註定將成大患。
便宜占不到，還要時刻擔心被佔便宜，桓大司馬的鬱悶可以想象。
說好的結盟的？商定的和解呢？
做兒子的竟比老子還奸詐，這日子還怎麼過？
總之一個字，坑！
換成兩個字，太坑！
得知桓大司馬摔了桌子，桓容聳聳肩膀，四十五度角望天，坑爹會上-癮，想要戒掉當真很難。遇上一個渣爹，更是難上加難。
故而，繼續挖他的坑，讓渣爹掀桌去吧。
