漕運被阻，陸運被截，南糧無法送往北地，五萬大軍隨時可能斷炊。
桓溫得知消息，立即升帳，召諸將官和諸州刺使商議，究竟是該孤注一擲，乘枋頭大捷攻下鄴城，還是儘早拔營撤兵，以防糧秣斷絕，被燕軍阻在路上。
「諸位以為如何？」
眾人表情不一，這個時候誰都不敢輕易出聲。稍有不慎就可能為桓大司馬背鍋，傻子才主動擔責。
然而，繼續遲疑不定，石門的袁真恐要全軍覆沒，陸路也會被鮮卑軍扼住。
五萬大軍駐紮枋頭，進退不能，說不定真會由大勝轉為大敗，北伐之勢由強轉弱，最終功虧一簣。
「督帥，糧道之事非同小可，不可輕忽。」旁人不敢輕易出聲，桓豁卻沒太多顧忌。
桓氏兄弟中，除桓溫之外，他是最會打仗的一個。涉及到戰事，向來有一說一有二說二。桓沖拚命使眼色，仍沒攔住他的話頭。
「兵者，詭道也。慕容垂以精銳引我軍決戰，暗中派兵襲擊糧道，扼住我軍要害，雖是兵行險招，卻相當有效。」
「五萬大軍孤懸北地，糧草隨時可能斷絕，是進是退，是攻下鄴城亦或掉頭折返，督帥需儘快決斷，以防延誤戰機，予賊寇可趁之機！」
簡言之，是進攻還是撤退，大司馬盡可作出選擇，兄弟我一定跟著干！
桓豁表明決心，殊不知是給桓溫挖了個大坑。
桓沖看向桓豁，眼中閃過一抹驚訝。
沒想到，真沒想到，自己莫非看錯了二兄，他才是諸兄弟中最聰明那個？
桓溫險些咬碎后槽牙。
兒子坑他，以忠厚正直出名的兄弟也來坑他，這日子還能不能過了？！
「桓將軍所言有理，是進是退，還請大司馬儘速決斷。」郗愔成功補刀。
「請大司馬決斷！」
「請督帥決斷！」
桓豁最先出鍬，狠狠絆了桓大司馬一個跟頭。郗刺使抓準時機，掄起鐵鍬將坑挖深，各州刺使陸續跟上，揮舞著膀子一頓猛鏟。
桓大司馬全身陷入坑內，僅露出半個腦袋，想要從坑底爬起來，難度委實相當大。
到最後，軍帳中只剩下一個聲音：請大司馬決斷。
桓溫掃視眾人，牙齒咬得咯吱作響，恨不能當場拔-劍，來一場快意恩仇，挨個捅上幾下，狠出一口惡氣！
可惜只能想想。
目下的情況，眾人打定主意甩鍋，桓大司馬想找個背鍋俠萬分困難。無奈，只能一口吞下黃連，當著眾人的面下令：「焚燒戰船，全軍自陸路撤退。」
石門一直沒能鑿開，現今又被慕容德帶兵阻截，河道水位不斷下降，糧食送不過來，從水路撤軍不現實，只能選擇陸路。
至於攻打鄴城，桓溫一開始就沒這個打算。陰差陽錯，一場巧合，倒是暗合最初的目的。但是，想要逼司馬奕禪位，進而改朝換代，幾萬大軍必須平安撤回南地，保留枋頭大捷的戰果。
既然不能甩鍋，桓溫不再故作遲疑，當機立斷，下令整肅營地，派出騎兵偵查鮮卑軍動向。
「大軍拔營之時，焚燒戰船輜重，不予賊寇片板！」
「留千人殿後，防寇追襲。」
命令一道接一道下達，五萬大軍同時動了起來，人喧馬嘶，營地中一片喧鬧。
前鋒右軍內，劉牢之帶回軍令，立即召來手下將官和文吏商討對策。
「我軍殿後，還是桓校尉領兵？」
樊幢主在戰中負傷，左肩留下一道深深的刀口，幾可見骨，一條胳膊險些廢了。仰賴桓容帶來的藥品，才勉強逃過一劫。
此時，聽到桓大司馬下達的軍令，不由得氣憤填膺。
「桓校尉是運糧官。」樊幢主托著傷臂，聲音幾乎是從牙縫中擠出，「將軍，屬下願領千人為大軍殿後！」
「將軍，桓校尉非是武人，臨戰已是勉強，如何能為大軍殿後？」
「將軍，屬下自請領兵！」
桓容生擒慕容沖，名聲一時無兩。
不知內情者，紛紛傳言其智謀過人，勇猛無雙，一腳踹暈鮮卑中山王，幾句話氣得慕容垂陣前吐血。
前鋒右軍上下卻知他的底細。
桓校尉的確聰明，也的確有智謀，戰場上的表現著實讓人欽佩。可讓他領千餘士卒為大軍斷後，實在是過於兇險，稍有不慎就將喪命，絕對不行！
軍中上下都得過桓容的好處，尤其在籌措軍糧和供給傷葯上，桓容更是大得人心。便是之前同他不睦的樊幢主，都能說出代他領兵之言，遑論他人。
曹岩表情肅然，道出眾人未出口的話：「將軍，軍令固然不可違，但人情亦不能不理。仆等願代桓校尉領兵，縱是督帥也無從指責。」
爭好處奪戰功，軍法處置自不容情。
爭著領兵送命，桓大司馬如何追究，將死人拉出去鞭屍？
真敢這麼做，百姓的口水都能將他淹死。
劉牢之許久沒出聲。
軍令下達之後，郗刺使派人傳話，軍令不可違，但可暗中動作，派人替代桓容。
等回到南地，桓大司馬問起，現成的理由遞上去，縱然知曉內中貓膩，也不能就此揭開。
「除非桓元子不要名聲，讓世人知曉他千方百計害死親子！」
劉牢之以為此計可行，打算暗中派遣人手。不料想，沒等他背後「約談」，樊幢主等人竟主動站出來，要替代桓容領兵。
眾人言辭懇切，沒有一點做假，劉牢之不禁動容。
「將軍，容有一言。」
將同袍的舉動看在眼中，桓容心下感動，知曉自己必須出聲，否則，等劉牢之下令就來不及了。
「桓校尉請講。」
桓容站起身，兩步立在帳中，向眾人拱手揖禮。
「諸位之心，容銘感五內。然軍令如山，不敢有絲毫違反。如因容之故，使得諸位功不得賞，爵不得封，反被督帥問責，容實愧疚難安。」
「桓校尉，我等自請為大軍殿後，豈是違犯軍令？」
桓容搖搖頭，道：「樊幢主之心，容知曉。然督帥既已下令，必會著人督察。無論如何，容不願諸位以身犯險。哪怕能活得性命，容亦將終生不安。」
左臂的傷又開始痛，桓容全不在乎，以最端正的姿態向劉牢之揖禮。
「請將軍下令，容願領一千步卒為大軍殿後！」
字字懇切，擲地有聲。
帳中一片寂靜，眾人齊齊將目光對準劉牢之。
「桓校尉決心已下？」
「是！」
「絕不更改？」
「絕不！」
「好。」劉牢之重重點頭，表情中儘是欽佩。
「將軍！」樊幢主焦急出言，扯動傷處，當即冒出一頭冷汗。
「樊幢主千萬小心。」桓容轉過頭，笑道，「容車上的葯不多，用一點少一點。如果傷口裂開，幢主可要疼上一路了。」
樊幢主向來是個急性子，換成旁人說這話，早不管三七二十一當場發怒。此刻面對桓容，卻是眼圈泛紅，咬牙道：「我真不明白，督帥為何下這樣的軍令！」
虎毒不食子，桓大司馬連個山林畜生都不如！
桓容搖搖頭，截住眾人要勸的話，再次向劉牢之拱手，以點兵為名退出軍帳。
「大軍即將啟程，容需儘快準備。」
待他背影消失在帳后，眾人陷入一片沉默。繼而有人將佩劍狠狠丟在地上，用力握拳，只感到說不出的憤懣和窩囊。
「將軍，真要眼睜睜看著桓校尉送死？！」
「孟勞慎言。」劉牢之掃視眾人，道，「桓校尉一片好意，爾等莫要辜負。」
「可……」
「大軍啟程之日，前鋒右軍傷員先行，槍兵同刀盾手留下，與桓校尉一同殿後。」
傷員先行？
帳中又是一靜，曹岩最先明白過來，腦中急速轉動，不算傷員，前鋒右軍現有兩千士卒，將軍要全部留下？
「自然。」劉牢之道，「我身邊的部曲也留下。」
桓容決意殿後，不想拖累眾人。
劉牢之不能明著將他綁走，但是，等到大軍行遠，桓大司馬看不到時，可以馬上解決監視之人，再將他拉回軍中。
無論如何，桓容不能死，更不能死得這樣不明不白。
想起被關押在中軍的慕容沖，思及至今含糊不明的請功之事，劉牢之不禁冷笑，對桓大司馬的觀感直線下落，近乎有幾分鄙視。
桓元子終歸是老了。
失去早年的豪邁，一頭鑽進陰謀詭計。長此以往，必將人心喪盡，自食苦果。
桓容不知劉牢之的打算，離開軍帳后，立刻找來荀宥鍾琳商議，安排為大軍殿後之事。
他是準備留下，但不打算去死。
蒼鷹帶回消息，秦璟帶兵夜襲氐人的營盤，活捉氐人將領苟池，並封鎖消息，鄴城至今不知。如此一來，威脅便少去一重。
慕容垂敗退回營，手下損兵折將，鄴城蠢蠢欲動，不可能不給他拖後腿。這樣算一算，危險又少去幾分。
再者，慕容德的大軍在枋頭，李邦的軍隊在譙郡一帶，都在大軍撤退的線路上。
比起殿後的軍隊，反倒是最先撤退的中軍更易遭到埋伏。
綜合以上考量，桓容認為，殿後任務並非絕對兇險，如果計劃得好，或許還能再撈一回戰功。
這些暫時不能和旁人透露，尤其是秦璟拿下氐人之事。不然的話，恐怕會平地驟起風波，橫生一場枝節。
「遵府君令，役夫已動手拆卸糧船。」荀宥道，「如動作快些，午後便能拆卸完畢。」
「大車均已備妥，附近沒有竹林，只能伐木替代。」
「日前清理戰場，依府君吩咐，搜回鮮卑皮甲百餘件，槍矛刀戟千餘。武車裝配的箭矢業已尋回，半數損毀，半數尚且可用。」
荀宥一項接一項列舉，鍾琳不時補充兩句。
桓容中途沒有斷，在兩人說完后，方才道：「拆卸糧船時，可有府軍阻攔？」
「確有。」荀宥點點頭，面上閃過一絲笑意，「役夫早有準備，送出幾條鹹肉，對方便不再追究。」
「幾條鹹肉？」桓容愕然。
「反正都要燒掉，能換些肉食，自然是求之不得。」
荀宥沒說的是，府軍得了鹹肉，根本沒有帶回營中，而是直接在河岸旁升火燒烤，配著乾巴巴還帶著酸味的蒸餅，一口氣全吃下肚。
大軍的牛羊帶不走，已經盡數宰殺，但多分於將官，士卒極少能撈到一口湯喝。
役夫以肉換船，負責燒船的府軍相當樂意。
又不是落到胡人手中，何須同自己人較真？
「大軍如要返回南地，至少需行半月以上。時入十一月，北地必當嚴寒，千餘士卒殿後卻未備裘襖，需得如實稟報中軍。」
桓容眼珠子轉了轉，眉尾挑高，笑著看向鍾琳，這是臨走還要再敲一筆？
「鍾舍人大才！」
鍾琳坦然回視，一臉正派。
「府君何意？仆不甚明白。」
有苦當言苦，豈能說是敲詐？
何況，督帥先行不義，幾度欲害府君，他不過是代府君討還些利息，比起督帥身邊的謀士，實在是純良百倍，還需要多方學習。
桓容默然無語。
轉頭望向車外，忽然覺得天氣真好，很適合再坑渣爹一回。
太和四年十月底，桓溫大軍取得枋頭大捷，遇鮮卑軍截斷糧道，后濟無著，放棄攻打鄴城，全軍拔營南返。
桓容奉命領千餘士卒殿後。
為加快行進速度，桓大司馬下令燒毀戰船物資，避免給敵寇可趁之機。
桓容反其道而行，大量拆卸戰船，臨時組裝成大車，裝滿破損的皮甲、兵器以及被丟掉的帳篷和破鍋，不像是行軍，更像是賣貨的商旅。
見到桓容的車隊，劉牢之半天沒說話，表情之古怪，無法用語言來形容。
「容弟。」
「將軍。」
「這是為何？」
桓容眨眨眼，道：「將軍所指何事？」
「這滿車……東西，容弟收來何用？」事實上，劉牢之更想說破爛。
「自有大用。」桓容不解釋，只是笑。
劉牢之實在問不出來，趕上大軍出發時間，只能就此放棄。
「我將右軍可戰之人盡數留下，容弟萬萬保重！」
「將軍放心。」桓容心下感動，湊近劉牢之，低聲道，「將軍，歸途中一定小心。鮮卑狡詐，慕容垂深諳兵法，定會於途中設伏。容以為距南地越近越是危險，將軍一定要注意！」
劉牢之按住桓容的肩膀，重重捏了一下。
「我省得，容弟放心。待平安回到僑郡，我必帶上佳釀同容弟大醉一場！」
話落，劉牢之躍身上馬，手下抬起不能行走的傷兵，列隊加入大軍之中，踏上南返之路。
昔日喧鬧的大營，如今荒涼一片。
桓容靜靜站了一會，用力搓搓臉，聽到響亮的鷹鳴，抬起頭，果然見到蒼鷹在半空盤旋。
「阿黑！」
取出狼皮搭在肩上，接住飛落的蒼鷹，桓容撫過鷹羽，低聲道：「最近吃得不錯？好像重了許多。」
蒼鷹昂首挺胸，很為增重驕傲。
沒有重量和體型哪來妹子！
桓容解下鷹腿上的竹管，展開薄如蟬翼的絹布，上面列舉出慕容鮮卑治下大小十數個胡人部落，儘是漢末和三國時期內遷的胡族。
在慕容氏建立政權后，這些部落表面依附臣服，背地裡卻各懷心思，基本是安生的時候少，鬧事的時候多。
慕容鮮卑既利用他們牽制轄境內的漢人，又時刻防備他們。
總體而言，彼此的關係就如乞伏鮮卑之與氐人，僅靠利益和強-權維繫，根本沒什麼效忠和信義而言。
此次晉軍北伐，慕容垂領兵救鄴城，派遣使者向部落徵兵，結果都是推三阻四，沒有一個痛快答應。
直到晉軍撤走，仍不見一個部落出人。
由此可見，他們和慕容鮮卑壓根不是一條心，吃不到一個鍋里去。
看完絹布上的信息，桓容愈發篤定計策可行。掃過被特意畫出的幾個部落，禁不住勾起嘴角，指尖點了點，就是這五個了！
晉兵撤退時，慕容垂正在營中治傷。
因不曉得桓容所用何-毒，醫者不敢輕易施為，刮下殘留在鎧甲的藥粉，用軍中奴僕試藥，才最終炮製出解-葯。
雙眼復明之後，慕容垂立即派人前往鄴城，請朝廷派兵沿路阻截晉軍，不使其從容南返。
使者很快返回，沒帶回朝廷派兵的消息，反而密報說，朝廷知慕容垂手下精兵盡喪，要趁機奪他帥印，重向豫州派遣刺使。
「欺人太甚！」
為救慕容垂，悉羅騰瞎了一隻眼，斷了三根手指，此時坐在帳中，比平日更顯猙獰。
「慕容評老糊塗了嗎？這個時候不攔住晉軍，真容他們返回南地，以後誰都能來咬燕國一口！」
比實力論疆域，慕容鮮卑在北地首屈一指，此前完全是壓著晉朝打。
現如今，桓溫撞了大運，在枋頭取得大勝，生擒中山王，險些連大都督都落入他手。朝廷不開城門，不施援手，可當城內都是懦夫。如今又要放虎歸山，不派兵攔截，反而要奪大都督帥印，這是要做什麼？嫌燕國滅國太慢嗎？！
「我要殺了那老賊！」
染干津戰死，悉羅騰失去摯友，本就憋了一肚子火氣。此番逮住機會，正好發泄一通，給慕容評好看。
「悉羅騰。」慕容垂叫住他，沉聲道，「不可莽撞。」
「可……」
「范陽王正在石門，李刺使也已布好埋伏，鄴城不肯派兵倒也無妨，免得打草驚蛇。」慕容垂按住左眼，仍能感到藥粉入眼瞬間火燒似的痛。
「兵法雲，能而示之不能，用而示之不用，攻其不備，出其不意。」
「晉兵焚燒戰船，從容撤退，途中必定多有防備。與其在此時追襲，不如等其落入埋伏，圍而殲之。即使桓溫用兵有道，能衝出重圍，也會損失不小。」
「到石門還有一段路，大都督之意是什麼也不做？」
「不。」慕容垂冷笑道，「著人廣布流言，說我下令在沿途水井溪流下-毒。漢人向來多疑，寧可信其有不可信其無，必會沿途鑿井取水，行速定會減慢。」
「其兵困馬乏，愈近南地愈會放鬆警惕，可派豫州守軍出襲，殺他一個措手不及！」
慕容垂一邊說，一邊展開輿圖，看著圖上一道道線條，隨口問道：「日前武車上那名少年，可已查明身份？」
「回大都督，其姓桓名容，乃是晉朝大司馬桓溫第五子。」
「哦？」慕容垂抬起頭，面上閃過一抹驚奇，「莫非就是傳聞水煮活人，好食生肉的桓容？」
「正是他。」
慕容垂放下輿圖，雙眼微眯。
桓容？
晉軍靠近譙郡時，桓容正帶著車隊，沿大軍撤退的路線慢行，距離絹布上列出的一個部落越來越近。
這些胡人未必敢侵擾大軍，但是，遇上他這樣行速緩慢，拉著一排大車的「肥羊」，肯定會生出貪念，試著咬上一口。
「秦雷。」
「仆在。」
「派人去四周看看，如果有胡人，不用驅趕，直接帶過來。」桓容坐在武車上，車門大敞，面上帶著笑意。
慕容垂派人廣布流言，說是在沿途水井溪流下-毒。渣爹不敢輕忽，一路派人鑿井取水，平白浪費不少氣力。
桓容不認為慕容垂真會下-毒，縱然下，也不會大批量。
不論-毒--葯是否夠用，真毀了沿途水源，大軍固然不得好，生活在附近的胡人部落更要遭殃。萬一毒-到牲畜，這些胡人被斷絕生計，絕不會善罷甘休，九成要和鮮卑人拚命。
想到這裡，桓容單手撐著下巴，不由得笑眯雙眼。
正愁和這些部落搭不上話，挑不起雙方矛盾，慕容垂就幫忙搭起了梯子，當真該發張好人卡，上面燙金八個大字：助人為樂，實在感謝。
