時值九月，本該天氣漸涼，秋高氣爽，奈何旱災持續加重，整月不見一滴雨水，日間熱得猶如蒸籠一般，在日頭下站兩個時辰，人就有暈倒的危險。

夜間溫度略降，卻有蚊蟲滋擾，不得安眠。

這樣的天氣，別說北地胡人，南來的晉兵都不習慣。

守衛立在大營前，雙手拄著長矛，頭頂高懸天空的烈陽，心中不停嘀咕，九月竟還熱成這樣，當真是少見。這樣的天氣，不動都會出一身熱汗，每日操練後輪值，累得渾身提不起勁，站著都能睡著。

「守好營門，莫要疏懶！」一名什長帶隊走過，看到拄著槍桿昏昏欲睡的士卒，面上現出幾分不滿。

「每日兩頓吃飽，還有大碗的肉湯，爾等如此不用心，可對得起劉將軍和桓校尉？！」

聽聞此言，士卒頓感慚愧，忙振作精神，擦去臉上熱汗，腰板挺直如松。

「孫什長，天熱，在日頭下曬著，人難免沒精神。」一名伍長上前為士卒求情，「往年這個時候，早該下幾場雨，今天的天歲著實異常。」

「話雖這樣說，也不能在當值時偷懶！」另一名伍長上前接話，貌似語帶指責，實際也在為士卒開脫。

兩人一唱一和，孫什長哼了一聲，到底沒有強加懲罰，落下軍棍。

軍法固然嚴厲，終究不外乎人情。

士卒為何沒精神，什長心知肚明。

之所以出言，不過是職責所在，同時提醒手下眾人，目下尚無出戰命令，但以隊主透出的口風，日期不會拖延太久。

上了戰場還這麼沒精神，必死無疑！

以晉軍目前的狀況，軍糧能夠設法解決，裘襖卻是個問題。戰事不可能拖到十月，否則，北方的冬日就會讓五萬大軍喝上一壺。

然而，九月尚且炎熱，十月可會降雪？

孫什長心下不定，單手搭在額前，仰頭望向晴空，微微眯起雙眼。

臨到飯點，營中升起炊煙，外出的役夫陸續返還。

因慕容鮮卑固守城池，沒有任何出兵的跡象，役夫的膽子越來越大，湊上兩什人，扛上竹槍就敢走出幾十里。

「臨近的河灘快挖遍了，不走遠點不成。」

一名役夫放下竹槍，將扛著的草料堆到一邊。另一人彎腰放下兩隻麻袋，袋中鼓鼓囊囊，隱約能聽到蟲翅振動的聲響。

「前幾天左軍那幫慫貨還笑話咱們，說咱們有肉不吃去挖蟲子。」

役夫卸下麻袋，累得坐到地上喘氣。掀起衣角擦著熱汗，臉頰脖頸都被曬得通紅，嘴唇乾裂脫皮，神情中卻帶著幾分暢快。

「如今怎麼樣？反倒和咱們搶！」

「可不是。」另一人放下草料，掂了掂不足平日的收穫，哼了一聲，「還有那些府軍，平日里鼻孔朝天，說什麼蒸餅既飽，掘土實為浪費體力。如今鏟土比誰都利落，也沒見比咱們強到哪裡去！」

「就是！」

「我聽說桓校尉處置了一個隊主？」

「確有這事。」

「因為什麼？」

「他在馬鞍上動手腳，意圖暗害府君。」一名出自鹽瀆的役夫道，「府君念著舊情，讓他說清楚緣由，如果是被他人蒙蔽收買，誠心悔過的話，可以饒他一命。那人卻不領情，想要同府君講條件，府君不屑理他，就叫嚷著烏七八糟的話。」

「最後怎麼樣？」一名役夫好奇道。

「怎麼樣？」役夫冷哼一聲，「被錢司馬吊起來抽鞭子，抽完在日頭下曬！典司馬想上手，錢司馬愣是沒同意，說他勁大，兩下抽死了怎麼辦。」

「這樣的人難道不該死？」

「該死！」鹽瀆役夫恨聲道，「不該讓他死得痛快！」

話中的恨意彷彿有形，顯然是恨-毒了那名隊主。

眾人沉默兩息，想到桓容對士卒的照顧，同樣對那人恨得咬牙切齒。

不是桓校尉，他們如何能吃飽肚子？

敢害桓校尉，活該他生不如死！

役夫們閑話時，十餘名步卒開始清點草料，一捆接一捆裝上大車，運往營中羊圈和牛圈。

畜欄有專人看管，每日送入的草料和牽出的牛羊都要記數。這樣雖然麻煩，卻十分方便管理，更能避免出事後互相推諉，尋不到責任人。

另有數人記錄麻袋數量，隨後招呼役夫，就在營口附近擺開架勢，將蝗蟲處理乾淨，再送到役夫手中。

「這些煮過鹽水，晒乾能存上不少時日。剩下的足夠兩頓，每人能分半碗。」

有了額外補充，秦璟運來的牛羊消耗減慢，營中的谷麥也餘下不少。

前鋒右軍上下逐漸習慣了煎烤蝗蟲的味道，廚夫別出心裁，開始嘗試新的吃法，在煎烤時加入食茱萸，連之前連道「不該」「天將降禍」的曹岩都胃口大開，一頓吃下不少。

桓容自備調料，每天和秦璟開小灶。

感謝秦璟送來牛羊，劉牢之對此睜一隻眼閉一隻眼，偶爾還會過來蹭飯。

對於處理蝗蟲，阿黍沒有半點彆扭，按照她的說法，郎君得上天眷顧，才能想出這個辦法。不然的話，牛羊吃完，前鋒右軍又要缺糧，還打哪門子仗！

郗愔屬於無法下嘴的一類人，看著面前的一盤蝗蟲，哪怕掐頭去腿，肚腸抽得格外乾淨，照樣覺得到彆扭，做了幾番心理建設，到底沒能入口。

盤子端下去，全都便宜了帳前的守衛。

看到守衛吃得起勁，咔嚓咔嚓片刻不停，郗刺使不由問道：「果真可食？」

「回使君，可食，味道甚佳。」

北府軍多是流民出身，苦日子過慣了，只要能入口，什麼都不會浪費。

正因為如此，他們說的話，郗愔始終半信半疑，喚來部曲詳問，方知軍中不少人已嘗過蝗蟲的味道，役夫每日出營都會帶回幾麻袋，交給廚夫烤制，給軍中上下「加餐」。

「使君，蟲雖名蝗，終非仙物。生而為禍百姓，何妨食之？」

此刻勸說郗愔的不是旁人，竟是壓根和軍事不沾邊的王獻之！

王大才子為何會跑來枋頭，原因不好為外人道，但知曉內情的都清楚，這其中有餘姚郡公主的官司。

自端午節后，司馬道福明裡不敢太過分，暗中卻糾纏不斷。王獻之不勝其擾，只能尋上謝玄，拉下面子問計。

琅琊王氏雖具才名，在民間極有聲望，在朝中的勢力實屬一般。遇上司馬道福放下臉面糾纏，王獻之難免有幾分無奈。

為保住家庭，王獻之願意放下身段投身朝堂，著實讓謝玄吃驚不小。

經過一番斟酌，謝玄答應幫這個忙。

於是，謝安修書一封，請大中正出面，王獻之選官僑郡太守，未等赴任，先送一批軍糧趕往枋頭。

知道此事後，司馬道福大發一頓脾氣，竟要找上郗道茂。

南康公主將她拘在府中，給琅琊王送去一封書信。琅琊王世子很快過府，帶來了司馬昱的親筆。在他離開后，司馬道福臉色慘白，直接卧床不起。

她很清楚，自己再不收斂，南康公主會讓她「病故」，阿父絕不會過問。

司馬道福老實了，無論琅琊王府還是琅琊王氏都鬆了一口氣。不過，王獻之的入仕之意不會更改，反而比之前更加堅定。

因水路不通，王獻之中途改行陸路，追上大軍已是九月初。

攜官文見過桓溫，交上軍糧，確認數目沒有出入，王獻之便在郗愔帳下任參軍。

因時間匆忙兼軍中嚴令，王獻之抵達三日，桓容才得知消息。

知曉事情的前因後果，桓容不禁感嘆：無論有沒有他振動翅膀，餘姚郡公主的威力依舊不減。歷史中逼得王獻之自殘雙足，現下竟迫得王大才子棄筆從戎，投身軍旅。

不過，王獻之做了郗愔帳下的參軍，總算有了抗爭的本錢。

無論司馬奕之後的皇帝是誰，也無論桓溫之後桓氏家族命運如何，司馬道福再想插-到他和郗道茂之間，可不是那麼容易。

王獻之離開建康之後，沿途見識過世道之艱，百姓之苦，為人處世略有改變。即便不如桓容一般憐惜將士，也會有幾分體恤之情。

前鋒右軍新獲「軍糧」，第一時間報知郗愔。

郗刺使猶豫不斷，幕僚將官多有避諱，王獻之沒那麼多顧忌，當場開口諫言。

「使君，仆送軍糧至此，所見水道多數乾涸。大軍停駐枋頭日久，僅靠營中谷麥不足以支撐一月。今有天賜之糧，且可以飽腹，棄之不用實為可惜。」

桓容最先提出蝗蟲可食，對曹岩等人的「蝗」字之說嗤之以鼻，直接言明，蝗蟲是天賜之糧，是上天憐憫眾生降下的果腹之物。要不然，為何每在大旱之後出現？

蝗蟲食糧？更好解釋！

「猶如民種粟，雞食粟，而民又食雞。」

吃了百姓種的糧，自然要入百姓之腹，此乃自然之道。

王大才子口才非凡，歪理也能說得頭頭是道，將桓容的「理論」進一步升華，足可令人心服口服。

仍有疑慮？

沒關係，來來來，咱們談一談道家之法。道家不通，佛理也可說上幾個回合。

聽完他的話，自郗愔以下，滿帳將官文吏都是目瞪口呆。

當真是好有道理，他們竟無法反駁！

因王大才子出言，加上軍中糧秣確實不多，郗刺使終於點頭，這些免費的軍糧就此擺上北府軍餐桌。

消息傳出，更多的兵卒役夫加入挖地行列。

許多蝗蟲沒來得及首飛，已然是嗚呼哀哉，淪為晉軍的盤中餐。作為推出此糧的桓容，更加「名聲」遠播。

桓大司馬聽聞，氣得又砍了一張矮桌。

軍糧充足固然欣慰，然而，桓容因此事名聲大盛，想要再動他，絕非輕易之事。即便不要命只除官都沒有合適的借口。

想到這裡，桓大司馬怒上加怒，剩下的半張矮桌又被一刀兩斷。

「來人！」發泄過怒氣，桓溫收起寶劍，道，「石門可有消息傳回？」

部曲入賬稟報，沒能給出桓大司馬盼望的消息。

「已是九月，石門再不鑿通，必會延誤戰機！」桓大司馬沒法處置桓容，乾脆對著袁真噴火，誰讓他曾站在郗愔一邊，當著眾人的面找自己麻煩。

「你帶人去石門，傳我之言，如月中不能鑿開水路，軍法處置！」

「諾！」

部曲退出軍帳，郗超面帶憂色，開口勸道：「明公，袁刺使有三千強軍，如此嚴令恐會引其生怨。」

「無礙。」桓溫踢開破損的矮桌，冷笑道，「豫州之水不如京口，兵將實可用。」

郗超張開嘴，聲音卻哽在喉嚨里。

很顯然，桓大司馬做了兩手準備，石門鑿開，自然水路暢通，可與慕容鮮卑決戰，袁真算是不功不過。石門未能鑿開，無論此戰是勝是敗，袁真的刺使都將被奪。

一個「貽誤戰機」足令其無法翻身。

想通其中關竅，郗超不禁打個冷顫。記起郗愔曾道，大司馬並非英雄，更非梟雄，而是奸雄，心中打了個突，引來桓溫冷冷一瞥，忙垂下眼皮不敢再想。

大司馬不再十成十的信任他，有些話之前能說，現在絕不能出口。不然，等著他的絕不會是什麼好下場。

九月九日，重陽節這天，石門依舊沒能傳回捷報，反而是氐人的使者抵達鄴城，帶來慕容評盼望已久的「好消息」。

「我主應太傅之請，可再出兵一萬。」氐人使者背負雙手，趾高氣揚，「太傅當牢記信中所言。」

「這是自然！」

一萬將兵算不上多，總好過一個都沒有。更何況，苻堅應下條件，日後必會同秦氏塢堡發生戰事，燕國大可趁機休養生息，抓住時機獲一把漁翁之利。

「樂侍郎為何沒有返還？」沒在隊伍中看到樂嵩，慕容評難免生出疑問。

「我主愛樂侍郎之才，留其在長安任職。」

什麼？！

慕容評當下大驚。

「因途中遭遇匪賊，為護樂侍郎，幾名部曲力戰而死。」使者令人抬出一隻木箱，道，「此乃其隨身兵器，今送還太傅。」

慕容評直覺不對。

「樂嵩為燕國官員，豈可在長安任職？」

「為何不可？」氐人使者冷笑道，「樂侍郎並非鮮卑人，而是漢人。他願投靠明主，豈有阻攔之理？」

投靠明主？

那燕國算什麼，燕主算什麼？

他這個太傅又算什麼？！

「國書既已備好，不出數日，秦國將兵必至潁川。」

潁川？

慕容評愕然瞠目，頓感大事不妙，想要開口詢問，使者卻無意多言，當下拱手告辭，帶著蓋有燕主印璽的「國書」離去。

為日後推卸責任，同氐人扯皮，慕容評刻意將國書寫得語焉不詳。如今再想，卻是將自己套了進去！

慕容評眼前發黑，踉蹌兩步。

完了！

前有狼後有虎，妄他自認是個聰明人，卻被苻堅如此戲耍！請神容易送神難，縱然能擊退晉兵，這一萬多氐人怕也趕不走，遑論進入荊州的乞伏鮮卑！

難道真要捨棄鄴城，返回祖先游牧之地？

不！

事情還沒到那個地步！

慕容評狠狠捏著額角，目光似狼，彷彿要噬人一般。

比起鄴城的風雨飄搖，晉軍營內，尤其是前鋒右軍的營盤，此刻卻沉浸在節日的氣氛中。

魏晉時期不過中秋，重陽是秋日裡最重要的佳節。

如在建康，無論士卒還是庶人，都將呼朋引伴登高望遠，佩茱萸囊飲酒菊花酒。現下沒有那個條件，但不妨礙眾人慶賀。

「將茱萸全部取來。」

桓容大方一回，讓阿黍照出全部的食茱萸，不夠製成茱萸囊，乾脆每人分上一些，也算是個心意。

「菊花酒沒有，今日羊肉蒸餅管夠！」

廚夫抄起大勺，揮汗如雨。

役夫們早起出營，日中返回，草料和蝗蟲均比往日多上一倍。

「咱們有經驗！」

「不是許翁攔著，咱們就過河去了！」

幾名刀盾手哈哈大笑。

許翁臉色發黑，不是他攔著，這些莽漢當真會過河！引來鮮卑騎兵，如何向將軍交代？

營中濃香飄散，士卒們敞開了肚皮，吃得滿嘴流油。

桓容和秦璟單獨開灶。

沒有了食茱萸，還有之前存下的胡椒，帶著骨頭的羊肉滾在鍋里，香味越來越濃，引得人饞涎欲滴。

秦璟靠坐在車轅上，長發沒有梳髻，而是用絲絹隨意束起，搭在一側肩上。

看著身高腿長，五官漂亮得不像人，連頭髮都堪稱完美的秦玄愔，桓容默默轉過頭，對著光滑的車壁照了照，試著想找回幾分自信，奈何不太成功。

秦璟俊美卻不乏英氣，只要他願意，百米外都能凍死人。桓容長相不差，到底年紀尚輕，輪廓帶著幾分稚氣和書卷氣，俊則俊矣，終究無法與之相比。

「容弟？」

「……」

「瓜兒？」

桓容打個激靈，倏地轉過頭，險些扭到脖子。

「秦兄叫我什麼？」

「瓜兒。」秦璟支起一條長腿，笑著挑眉。

桓容：「……」

他該義正言辭的表明這個稱呼不合適！

控制不住的臉紅耳熱算怎麼回事？

秦璟身體前傾，前臂橫搭在膝上，看著桓容，眼底染上笑意。

桓容突然有些頭皮發麻，不自覺的向後挪了幾寸。

蒼鷹和黑鷹停在車外的旗杆上，歪頭看看車內情形，聰明的轉過身，細心梳理羽毛。它們什麼都沒看見，它們很忙的！

王獻之恰好來訪，見到兩人的情形，不免有些奇怪。

「容弟？玄愔？」

警報驟然解除，桓容探身走出車廂，同王獻之見禮。

「子敬兄安好。」

王獻之笑著點頭，將一朵半開的野菊遞給桓容，道：「重九佳節，未能於建康登高賞菊，此雖生於郊野，亦可表我之情。」

桓容：！！！！！！！！！！！！

這什麼狀況？

正在他愕然瞠目，如遭雷劈時，王獻之走到秦璟面前，遞出另一朵野菊，笑道：「還請玄愔笑納。」

秦璟大方接過，笑道：「王子敬所贈，璟之榮幸。」

王獻之笑得暢快，大衫寬袖，格外的瀟洒。

桓容十分懷疑，這位來之前是不是又嗑寒食散了。

「軍中尚有要務，獻之就此告辭。」

王獻之如一陣風似的來，又如一陣風似的走。

桓容抓著一朵野菊在風中凌亂，石化半晌方才想起，時下確有重陽贈菊的習俗，以表友愛敬重之意。

不過，贈送的是菊-花，還是男子互贈……

該怎麼說？

古人真會玩，穿越客眨眼就成土包子。

正無語時，一枚白玉雕成的簪子遞到面前，秦璟微微俯身，道：「來得匆忙，沒料到會留至重陽。未曾備下他物，此簪贈於容弟，聊表心意。」

桓容看看玉簪，又看看秦璟，思量片刻，終於伸手接過。

指尖擦過桓容掌心，秦璟笑意愈深，眼角眉梢竟染上幾分魅意。