琅琊王世子司馬曜生帶異象，有術士言，此子顯貴，必將不凡。
隨年齡增長，司馬曜身高體重均超出尋常孩童，尚未及九歲，身高已超過五尺，皮膚黝黑，四肢粗壯，即便五官相貌肖似琅琊王，背後仍被人譏笑。
司馬道福向來看不上這個弟弟，未出嫁前曾同生母言，如果長兄沒有被廢，前頭幾個兄弟還活著，哪裡輪到一個崑崙婢生的賤種登上世子之位。
琅琊王妃的陪媵不下五人，更有出自士族的妾室，到頭來，因為術士扈謙的幾句批語，就讓一個宮婢得了意。
想到被幽禁的嫡母，失去寵愛的生母，司馬道福就恨得牙痒痒。
假如阿姨有子，哪輪得到這賤-種得意！
司馬道福行到客室前，阿麥在門前行禮，言司馬曜登門，南康公主見過之後，便打發他到客室來等。
顯然，南康公主對這個從弟也並不十分待見，只是不像司馬道福一樣凡事擺在臉上，好歹維持幾分面子情，不讓司馬曜下不來台。
聽完阿麥的話，司馬道福點點頭，心情突然好了幾分。
「待我送走他，再去向阿母拜謝。」
阿麥退後三步，福身離開廊下。
司馬道福邁步走進室內，見到正坐在蒲團上的司馬曜，表情冰冷，半點笑意都沒有。
「阿姊。」
論地位，司馬曜身為諸侯王世子，本高於司馬道福。然而，司馬道福的生母出身士族，如今又是桓大司馬的兒媳，此次登門實是有事相求，司馬曜不想低頭也得低頭。
「恩。」司馬道福冷淡的點了點頭，待婢僕送上茶湯，道，「世子可是有事？」
她不待見司馬曜，同樣的，司馬曜也同異母姊妹並不親近。自司馬道福嫁入桓氏，這還是司馬曜首度登門。
「阿姊可否屏退婢僕？」
司馬道福放下茶盞，看了司馬曜半晌，終於令婢僕退下。
她的確任性，卻並非沒有眼色，半點不知道輕重。司馬曜登門必是有事，觀其神情篤定，出言沒有半分猶豫，顯然背後有阿父的意思。
如果是司馬曜自己，司馬道福可以不在乎。但牽涉到琅琊王司馬昱，司馬道福必會重視幾分。
一陣輕微的腳步聲后，婢僕盡數退到門外，室內僅剩姐弟兩人。
「人已經退下，世子不妨直言。」
司馬曜沒有開口，而是自懷中取出一封書信，放到司馬道福身前。
「此乃阿父親筆，讓我交給阿姊。」
司馬道福掃他一眼，當面拆開信封，從頭至尾通讀一遍，神情微變。
「太后和官家先後召扈謙進宮？」
司馬曜點點頭，道：「扈謙兩度進宮卜筮，得出的卦象不為人知。然其卜筮之後，宮中突然下旨，再加桓大司馬殊禮，明言位比諸侯王。此中緣由為何，阿父不甚明了，憂心台城生變，才讓我登門來見阿姊，望阿姊能夠幫忙。」
「幫忙？我能幫什麼忙？」阿父都打聽不出的消息，她能有什麼辦法。
「阿姊，自去歲開始，南康長公主常入台城同太后密談。」司馬曜到底年幼，藏不住話，略有幾分焦急道，「阿姊如能幫忙，阿父定然欣慰！」
司馬道福沒接話，又看一遍書信，眉間越蹙越緊。
「我需想一想。」
「阿姊！」
「行了！」司馬道福現出幾分不耐煩，道，「我和阿姑是什麼關係，阿父又不是不知道。你且回去稟明，能幫的我一定幫，實在幫不上我也沒辦法。」
以南康公主的心計手段，願意透露且罷，不願意的話，司馬道福跪上一天一夜都得不著半句話。
「阿姊，如能得到消息，務必遣人報知王府。」
「我知道了。」司馬道福愈發不耐煩，不是背後還有司馬昱，她實在懶得理司馬曜。
「如此，多謝阿姊。」
司馬曜起身行禮，旋即告辭離府。
司馬道福未在客室久留，將司馬昱的書信收入懷中，略微想了片刻，仍去拜見南康公主。
雖然遣退了婢僕，但她相信，兩人所言絕瞞不過南康公主。與其自作聰明，再次惹來阿姑的厭惡，不如主動交代，好歹能得幾分好。
她同桓濟不睦，打定主意留在建康。不求討好南康公主，至少不能主動給出借口，讓她將自己攆回姑孰。
想清楚之後，司馬道福再不覺得書信燙手，穿過迴廊，快行幾步走到門前，得知李夫人之外，慕容氏和馬氏也在內室，不禁有幾分詫異。
之前遇到，還以為這兩個是在屋子裡太久，出門透透氣。沒想到，她們竟有膽子來見阿姑，不覺得是在討嫌？
「殿下。」
司馬道福正走神，身側的婢僕突然發出一聲輕咳。
南康公主喚她進去，傳話的阿麥已等了小半刻。
定了定神，司馬道福不敢再七想八想，端正儀態走進內室，向南康公主福身行禮。
「阿姑。」
南康公主坐在屏風前，面前放著一隻香爐，爐蓋半開，雖未點燃，仍有一縷暖香自爐內飄出。
「世子回去了？」
「是。」司馬道福坐到蒲團上，耐心等著李夫人調香，沒有著急取出書信。
李夫人唇角帶笑，素手輕動，先後從幾隻瓷罐中取出材料，依照次序放入稍大的瓷罐中。動作優雅柔美，更帶著幾分飄逸，令人移不開雙眼，不由得陶醉其中。
大概過了一刻鐘，新香調成，婢僕點燃香爐，無色香煙裊裊飄散。
司馬道福不覺深吸氣，瞬間如置身花海，寧願長醉於此，不願睜眼醒來。
香味略減，沉醉在香中的司馬道福略微清醒。見馬氏和慕容氏仍滿臉陶醉，鄙夷之餘不禁生出疑惑。
琅琊王府不比頂級士族，卻也算是皇族中的翹楚。
她父被世人贊為名士，同王導、謝安、王坦之等皆為好友。自小到大，她見識過的香料沒有一千也有幾百，這樣的香料還是首次見，裡面添加了什麼材料，她竟是一味都猜測不到。
又過小半刻，溫香全部散去，婢僕收起調香工具，換上新的香爐。
李夫人一邊凈手，一邊笑道：「這百花香還是我年少時調過，多年沒有尋得材料，如今倒是手生許多。」
南康公主笑著搖頭，發間金釵閃爍光影，以彩寶鑲嵌的紅-梅幾可亂真。
「哪裡話，我倒是覺得不錯。」
南康公主話落，慕容氏和馬氏小心湊趣，誇讚李夫人調製的香料極好。
「妾亦喜調香，只是不及夫人半分。哪日夫人得空，可否指點妾一二？」馬氏聲音溫柔，哪怕不喜她的人也不得不承認，她的聲音極是悅耳。
「過譽了。」李夫人看透她的心思，未有半分親近之意。三兩句扯開話題，轉到宮中賞賜的絹布，以及鹽瀆送來的首飾上。
「對，你不提我倒是忘了。」
南康公主貌似心情極好，當即拊掌，令婢僕抬上一隻木箱。
箱蓋打開，裡面整齊堆疊十餘只長方形木盒。盒上花紋精美，沒有鑲嵌彩寶，卻沿著花紋嵌入金絲銀線，頗有幾分耀眼。
馬氏和慕容氏不知端的，只覺木盒精美，盛裝之物必定價值不凡。司馬道福想起日前鹽瀆送來的金釵，呼吸不由得滯了一下。
婢僕將木盒逐一取出，打開盒蓋。
有別於送給南康公主和李夫人的禮物，這些木盒外表看著精美，內里卻沒動太多心思，更沒有安置機關，只在盒身邊緣處雕刻出兩行螺紋，顯得與眾不同。
盒蓋打開，十餘枚精美的釵簪出現在眾人面前。
釵頭簪首鑲嵌彩寶珍珠，製成花鳥蟲魚，飛禽走獸等多種形狀，均是惟妙惟肖。尤其是一隻蝴蝶釵，蝴蝶雙翼由金線絞成，點綴米粒大的紅色彩寶，拿起時會輕輕晃動，恍如活過來一般。
不只是司馬道福，馬氏和慕容氏都是滿眼驚嘆。
慕容氏自以為出身貴族，見多識廣，哪裡想到晉地會有這樣巧手的工匠，制出如此精美的首飾！相比之下，她珍藏的幾枚金釵簡直不堪入目，僅「粗陋」可以形容。
「這都是瓜兒送來的。」南康公主淺笑，並言司馬道福可選兩枚金釵，馬氏和慕容氏各得一枚銀簪。
「謝殿下！」
馬氏和慕容氏驚喜不已，慕容氏更道：「小郎有此巧心實在難得。」
話一出口，室內頓時一靜。
司馬道福厲聲喝道：「胡婦粗鄙無知，小郎豈是你能喚的！什麼巧心？這也是能用來說郎君的？！」
意識到自己說錯話，慕容氏當即伏身在地，汗水瞬間滾落，雙手隱隱發抖。
「諒你初犯，這次不計較。」南康公主開口。
慕容氏暗自鬆一口氣，以為躲過一劫。不想，下一句話就將她打落深淵。
「你出身胡族，不知禮儀。馬氏賢良有德，六郎君暫養到馬氏處，何時你知曉禮儀，何時再將六郎君接回。」
話音落下，慕容氏再無半點人色，馬氏亦是大駭，面對慕容氏怨毒的目光，登時如墜冰窖。
南康公主不想再看她們作態，一起打發走。
李夫人眼波流轉，禁不住以袖掩口，隱去唇邊一絲笑意。
她都能看清的事，阿姊豈會不知。馬氏自作聰明，合該受此教訓。如她再不老實些，就不是和慕容氏結怨這麼簡單了。
既已被夫主留在建康，就當看清形勢。
以為得子就有依仗，甚至令人私下傳言七郎君落地不凡，異光照亮滿室，當真是嫌命太長，蠢得不能再蠢。
馬氏青白著臉離開，慕容氏幾乎是被人攙走。
行過一座木橋，慕容氏突然掙開婢僕攙扶，狠狠一巴掌扇在馬氏臉上。
「今日之事我記住了！你休要得意，早晚有一天，我必要報此大仇！」
「阿姊，我沒有……」
「住口！」慕容氏怒火衝天，厲聲道，「是我瞎了眼，信你這樣的毒-婦！我早該知道，那日是你故意撞我！我子命大，更先你子落地，未讓你這毒-婦如願。如今你竟奪走我子，我必不與你干休！」
馬氏單手捂著面頰，想要開口爭辯卻是無從辯起。
難道當著眾人說，是慕容氏說錯話，南康長公主使出手段，讓她們翻臉為仇？亦或是告知慕容氏，那日並非自己撞她，實是被人絆了一腳，下手之人似是餘姚郡公主身邊婢僕？
這些話一句都不能出口，一旦說出半個字，她只會死得更快！
「夫人……」
「住口！」馬氏猛地轉頭，厲聲呵斥道，「你也想害我不成？再敢說這兩字，我必拔掉你的舌頭！」
婢僕噤若寒蟬，再不敢輕易開口。
兩人離開后，司馬道福沒有猶豫，當著李夫人的面取出書信，呈送到南康公主面前。
「阿姑，大君送來書信，提及太后和官家卜筮之事。」
「卜筮？」
「出卦的術士是扈謙。」
南康公主展開書信，掃過兩眼，直接道：「此事我知道，你可遣人告知琅琊王，卦象內容我不好透露，然晉室安穩，加大司馬殊禮是為北伐，讓他無需擔憂。」
「諾！」
沒想到事情會如此簡單，司馬道福頓時驚喜不已。俯身行禮之後，帶著選出的金釵離開，回到院中便令婢僕重梳髮髻，戴上新得的金釵，攬鏡自照，頓覺花樣精美，明光爍亮，遠勝其他款式。
「可惜只有兩枚。」
輕碰釵頭蝶翼，司馬道福心有不甘。婢僕提醒時辰不早，方才拋開其他心思，登上牛車，前往秦淮河畔。
今日，士族高門郎君必到河上遊船宴飲，不能再做出「巧遇」之事，遠遠的看王獻之幾眼，司馬道福也算心滿意足。
殊不知，她這一露面，立刻引來士族女郎們的注意。
城中流言淡去不少，到底沒有徹底消失。
見司馬道福現身，眾人都等著看她笑話，看她是如何糾纏王氏郎君，再如何被當面拒絕。不想司馬道福僅是站在河岸旁，眺望河中遊船，並沒有任何出格之舉。
驚訝之餘，女郎們面面相覷，視線再次掃過，不由自主的留意到她發間的金釵。
建康城中金匠不少，精美的首飾更不少見。但司馬道福髻上的金釵不僅樣式精美，鑲嵌的彩寶更是難得。
終於，有司馬氏的女郎禁不住誘-惑，最先上前搭話。
有一就有二。
司馬道福身邊很快聚集了十多名士族女郎，寒暄幾句之後，眾口讚揚她的髮飾，話里話外的打聽，如此精美的金釵到底出自哪位大匠。
難得被如此追捧，司馬道福很是得意。但她知道忌諱，只說金釵出自鹽瀆，餘下再不肯多說一句。
女郎們記在心裡，出正月之後便派家人往鹽瀆打聽。因緣巧合之下，沒等桓容計劃好的首飾鋪開業，大筆的生意已主動上門。
士族夫人和女郎們半點不差錢，整車絹布和黃金運來，眼睛都不眨一下。
知曉事情源頭，桓容不禁咋舌。
謝安是新會蒲葵，幫友人賣扇。他這是鹽瀆金釵，借嫂子東風？
這算不算另類的名人效應？
現下，金釵的風頭尚未吹起，桓容不知將有大把金銀入賬，正乘坐遊船前往北城，開始他的撿漏計劃。
桓容未到任之前，鹽瀆東城最為繁華，西城最為破敗。南城為庶人和佃客世居之地，北城多是南渡的流民和豪強私奴。
隨著鹽瀆許流民重錄戶籍，按丁口分田的消息傳出，附近僑縣的流民加快湧來。
一夜之間，北城的人口翻了一番。想要給這麼多的人重錄戶籍，劃分田地，足夠職吏忙上好一段時間。
正月里縣衙不辦公，流民無法重錄戶籍，只能暫時另尋生計。
桓容在河上觀望，發現北城雖然有些破敗，卻遠勝之前的西城。加上流民有了盼頭，不再得過且過，視鹽瀆為立足之地，紛紛動手修繕房屋，清理街巷，甚至還在河岸邊開出幾塊菜地。
遊船靠近碼頭時，岸邊人頭攢動。
小娘子們聚在水淺的位置漂洗衣裙，一群半大的童子不顧初春水冷，紛紛脫下短衣跳入水中，眨眼游出半米，爬上岸打個激靈，立即被長者抱住，笑言除去一年災厄。
人群最為密集處，一個壯實的漢子被圍在中間，身邊擺著幾樣木匠工具，眨眼的功-夫就制出一件木鏟。
「沒有鐵，大概能用兩月。」
漢子遞出木鏟，接過一個干硬的麥餅，三兩口下肚。等有人抬來木頭，問明白想要的工具，搓搓大手繼續開工。
桓容仔細觀察，發現漢子動作利落，手藝精湛，不到三刻鐘就制出兩柄木鏟，一個適合孩子用的鋤頭，還修補好一樣桓容壓根叫不出名字來的農具。
「錢實，你可認得此人？」
「回府君，仆認得。」錢實道，「他名公輸長，祖籍北海，是去歲到的鹽瀆。」
「去歲？」
「他沒有妻兒，只有一個行動不便的老母。為護著老母，差點被陳氏抓去做私奴，好歹逃了出來。」錢實繼續道，「仆曾見過他推動老母的木車，當真是精巧。」
說話的時間，公輸長收起工具，將換來的谷餅包好藏進懷中，道：「老母未用飯食，我午時后再來。」
目送公輸長離去，桓容搓搓手指。
公輸？
擅長木匠活？
萬一真如所想，自己可是撿了大漏。
