馬車與午後到了林府大門口。
管事的見大門閉著,只開了個小角門,他走了過去。
早早就送信今日五小姐會到家,角門那裡有個老婆子接應著。
管事的問道:「怎麼不開門?」
那老婆子冷冷一笑,面上帶著譏諷,說道:「您老是不是糊塗了?」
管事的一愣,想著車裡人的狠厲,硬著頭皮道:「畢竟是五小姐,不好走後門吧?」
「怎麼去了江南幾日,你不知道姓什麼了?家裡只一個五小姐,還哪來的五小姐,莫要說胡話了,各位夫人還等著呢,走西門走。」
這婆子雖不是二夫人的心腹,但一直有巴結主子的心,到這倒是讓她給攔住了。
管事的無法,走回到林孝珏車前,將緣由說了一遍。
林孝珏輕叩車廂,示意他聽從安排。
管事的心中送了一口氣,真怕姑奶奶會執拗著不肯妥協。
他帶著車隊去了西門。
陵南坐在小姐身邊,越想管事的方才的話越不對,她深思過後道:「小姐又不是妾,也不是庶出的丫頭,憑什麼走西門啊?安排走西門的人不是讓小姐難堪嗎?」
林孝珏將書卷放到桌子上,拈了小茶杯引一口。
她越是不在意,其實就是越在意,路遙盤算著死結巴會怎麼做。
林孝珏放下茶杯道:「她們,不是。要我難堪,她們是,要我周氏難堪。」眼皮一挑她淡淡一笑:「還有,凡事莫問憑什麼,只問能不能忍。」
能不能忍?丫鬟們心中各自有盤算,陵南心想著嘆了口氣,還真是沒用憑什麼,憑小姐姓林,叫二老爺一聲爹,憑林家可以掌握她的生死婚姻。就得忍。
林孝珏見陵南面有不甘。她看著她悠然一笑:「忍字心頭一把刀。為何要忍?因為隱忍的後面,隱藏的是巨大利益。」
看,就說她不是好惹的,又有什麼陰謀了。路遙大熱天打了個激靈。其他兩個丫鬟都沒注意她。她們只是默默的點頭,因為都是吃過苦的人,都能明白。忍其實是一種本領,忍的背後就是為了獲得一些什麼東西。
馬車這時候就到了西門。
西門也只開了半邊,有個穿了碎花比甲的婆子領著四個下人等在那裡。那婆子臉老長,下巴處有顆小黑痣,常年不會笑,巧哉她還姓馬,大家就叫她麻婆子。
馬婆子是府里出了名的厲害角色,二夫人屋裡伺候的。
管事的和她打了招呼,然後掀開帘子接林孝珏下車。
林孝珏抬頭看了一眼院門,下了馬車,三個丫鬟也陸續跟了下來。
馬婆子親眼看著一個美人從馬車裡走出來,先是一愣,她是二夫人娘家帶來的人,沒見過周氏,只聽人說長得如何標緻,今日看這女子,肌如白雪,眉眼如畫,不是二老爺那張臉,那多半就是長得像周氏了。
是個美人坯子,再看她的丫鬟,個頂個的好看,一點也看不出土氣。
馬婆子心中疑惑,不是說這小姐自小長在山上,無依無靠,怎麼還帶了這麼多丫鬟來。
又一想,明白了,是無錫三爺府上的那位正房太太給的,她與周氏交好在林府不是什麼秘密。
馬婆子心想著走上前去,冷聲道:「跟我來吧,夫人們都等著小姐行禮呢。」
讓她家小姐去給二夫人行禮?這也太侮辱人了,周一和陵南面有不忿,路遙跟在她們身後,低頭看不出情緒。
林孝珏一撇目光,沒說話,跟著馬婆子進了門。
進門后就是長長的迴廊,好像望不到邊際,陵南心中更不樂意了,跟三太太這麼久,她也不是沒見識的,這麼長的路,該用車轎來接,真把她們家小姐當下人呢?
馬婆子能感受到後面的人整虎視眈眈的看著她,她走在前面不緊不慢的道:「聽說小姐是個啞巴?」
這一路沒聽過她說話,她就這麼認定了。
小姐是啞巴也不該她一個下人說的,陵南張開了嘴,一抬頭看小姐在長廊上拐了一下,跟馬婆子分道揚鑣了。
小姐這是去哪?她閉了嘴快走兩步。
周一也發現小姐自己找路去了,緊追陵南身後,路遙初來乍到還摸不清方向,暫時跟著死結巴就對了。
四個人拐到了右邊。
「婆婆,你看。」
她們身後還跟了林府的四個丫鬟,一個丫鬟見事不對,叫住前面走著的馬婆婆。
「什麼事?」馬婆婆還在嘮嘮叨叨些什麼,聽見聲音一回頭:「哎,那丫頭怎麼不見了?」她順著丫鬟的手指往右邊看,那四個外來人去了南荒院。
周氏就是在那院子里弔死的,她死後院子就封了,這死丫頭現在去那,明擺這是去看周氏的,她回府不先給老夫人和二夫人請安,先去看個死人,這是不把其他人放在眼裡啊。
馬婆子長臉一拉,大步流星就去追。
「老夫人和二夫人還等著呢,你要上哪去?」
前面四個人好似聞所未聞,而且那腳步好像更快了。
馬婆婆不甘心,端著膀子跑起來。
可不知道為什麼就是沒追上。
等她追上的時候,死丫頭已經推開了南荒院的門。
「你幹什麼?這裡不能隨便進,跟我走。」馬婆婆去抓林孝珏的手腕。
林孝珏輕巧躲過,她前進幾步,在院子中央停下來。
林孝珏趁馬婆婆被陵南和周一纏住的空檔四顧了一下。
這裡濁塵厚積,已不復夢境中的利索,但有一種基調是沒變的。凄涼。
林孝珏再抬頭看向正屋,夢境中周氏的棺材就停在那裡,在那屋子的門口。
對上了,都對上了,房梁,屋檐,格子窗,都對上了。
林孝珏控制不住的眼睛發澀,她提裙子走到屋子門口,雙手輕輕一推。
吱呀……
「你們要造反嗎?那屋子不能進。」馬婆婆聽見門響。憤怒的朝林孝珏的背影喊道。
奈何她被兩三個人擋著。過不去。
見林孝珏的身影消失在門口,馬婆婆終於爆發了。
她後退一步看向陵南,這裡看她最年長。
馬婆婆罵道:「小蹄子,你們要造反嗎?快叫你家小姐出來。」
陵南陪笑道:「婆婆也說是我們小姐了。既然是小姐。小姐要做的事。我們做下人的怎麼好勸,那豈不是沒規矩?」
馬婆婆明顯被噎了一口,她不得不正視這個穿著不俗的丫鬟。沒想到鄉下來的丫頭還挺牙尖嘴利的。
馬婆婆冷冷一哼:「老婆子現在倒是為了你們好,老夫人和二夫人都等著呢,別等急了,最後大夥臉面都不好看,快去叫你們小姐出來。」
陵南表情變得嚴肅:「婆婆在這大呼小叫的難道就不叫難看?您方才還說我們小姐是啞巴,十聾九啞,就算您不要臉面大呼小叫我們小姐也聽不見。」
「你……」馬婆婆跟在二夫人身邊,誰人不敬畏她,今日竟然被個鄉野丫頭給搶白一翻,老臉憋的通紅,伸手就要來打。
路遙嚇得後退一步,周一看打架都習慣了,跟著小姐,不習慣都無法,她上前一步,要與馬婆婆拉扯。
陵南突然拉她一把,二人雙雙退後一步。
躲過了馬婆婆襲過來的巴掌。
馬婆婆手落了個空,更氣了。
「來人。」她一個人不行,喊著後面的下人幫忙。
陵南面不改色,胸脯一挺道:「婆婆要打我也行,不過我可事先告訴您,我可不是隨便的什麼阿貓阿狗,隨便您打罵,我是三太太的管事大丫鬟,按排資論輩,我比您還上一層呢,您可仔細了。」
啊,可以這麼排的,周一心裡琢磨,那她是小姐母家的丫鬟,是不是林府也管不得她?
路遙看著得意的二人,又退後一步,倒了霉了,到最後就她一個人是林府的丫鬟。
馬婆婆聽著陵南的大放厥詞,心有不服,三太太的身份能跟二夫人平起平坐嗎?根本不是這麼比的,但手還是落下來,她下巴一沉,低聲道:「這裡可不是無錫,三太太的丫鬟也成不了精,更沒你排資論輩的份。」
陵南不屑一笑。
那意思看在馬婆婆眼裡就是,有本事你打啊。
馬婆婆迎面這挑釁,心口疼的不行,她目光駐在周氏死過的屋子裡,裡面的人一點動靜都沒有。
她們可是因為她起的爭執。
馬婆婆心想,既然你不識抬舉,那也不用我不給你面子,自然有人收拾你。
她收回目光,剜了一眼陵南:「我在林府十二三年,還沒見過這麼囂張的丫頭,既然是三太太的人,那就請二夫人來定奪吧。」她說完,頭也不回,扭著剛腰帶著人走了。
周一鬆了一口惡氣,擦擦額頭。
陵南朝她笑:「既然害怕你就躲起來唄,還逞強站在我身邊幹嘛。」
周一回道:「我是擔心打不過她們,她們人多。」
陵南捂嘴笑話她:「有小姐在,你怕什麼,來一個打一個,來兩個就打一雙好了。」
周一想了想:「是啊,就是打唄,豁出去了。」
這兩個人是豁出去了,路遙可沒為死結巴犧牲的準備。她聽著二人的說笑,心裡盤算著,她是林家丫鬟啊,今後得躲是非遠一點。
這邊且不提三個丫鬟如何進屋去找小姐。
就說那馬婆婆回到正廳復命。
廳里坐了一屋子女眷,以周老夫人為首的。周家大夫人和二夫人分坐她左右,其他座次就是林府的小姐和親戚。
都是在等這個人行禮的。
馬婆婆走到周老夫人面前,但福身行禮卻對二夫人少施氏最恭敬。
「她呢?」
老夫人見她一個人回來,問道,這她呢,自然是周氏的孩子,老夫人似乎不愛叫她的名字,說著她時,聲音是不耐加厭惡。
馬婆婆突然就跪下來。
「奴婢無能,小姐不肯跟奴婢過來請安,不僅如此,她帶人闖入南荒院,還讓下人侮辱奴婢,打奴婢的臉。」
「還有這種事?」
在座的人無不訝異出聲。
老夫人怒道:「她算誰家的小姐,跟誰擺譜呢?」
一看老太太發怒了,一屋子人都斂氣屏聲。少施氏淡淡笑,側頭看向婆婆,安慰道:「母親莫氣壞了身子。」
說著轉過頭看向馬婆子:「你仔細講來,她為何不肯過來請安?她還闖了南荒院?帶了多少人?」
馬婆婆支支吾吾抬起頭,就看見二夫人對她似有似無的點頭。
馬婆婆聲淚俱下道:「要說人倒是不多,可人家都有來歷啊,說是三太太給的人,奴婢也不敢說什麼,只是那幾個丫鬟仗著年紀小就無法無天了。」
她一直說著丫鬟,少施氏心有不悅,她裝著很為難的看向老夫人:「原來是三弟妹給的人,怕三弟妹也是好心,不知道這些丫鬟離了主子就開始狗仗人勢了,可惜,這孝珏也不管一管,以後若是出去惹事,毀名聲的還是我林家不是?」
老太太一聽更怒了:「她是真的啞巴嗎?連下人都管不住。」看向馬婆婆問道。
馬婆婆眼珠轉了轉,看二夫人點頭,她才敢說:「確實是個啞巴,還有點聾。」
「原來如此。」少施氏忙接話:「那就難怪她的丫鬟氣焰囂張了,猴子不在家,老虎稱霸王,這三弟妹也太不提防點,什麼樣的人都給孝珏使喚,現在我們還打不得罵不得,可如何是好?」
老太太呸了一口氣:「老三是要分家另過怎麼的?如果是就讓他二哥請個人,給他分出去吧,好好的日子不過,無錫那邊的家業也不用他們管了,一個丫鬟我老婆子還管不了了?讓她上天去呢?」
大夫人一直在聽著,聽到這裡她低下頭,心道:「老二家的裝槍老太太就放炮,等把老三分出去,剩下的就要分他們這一房了吧。」
也難怪她要防備,無錫那邊的家業其實一直攥在老二手裡,當然,現在是麗姨娘出了事,那邊沒可信的人管家,老三媳婦有了身孕,老三現在又不肯再納妾,以前的把戲玩不轉了,乾脆要將人踢開。
大夫人的心思也不知道在座的有多少人有。
只聽少施氏壓著事,勸慰老太太:「母親莫生氣,一個丫鬟而已,給三弟妹和孝珏一個面子,也就算了,眼下是孝珏自己,進了府卻不來看祖母,怕傳出去外人說咱們林家的孩子沒家教,不孝順呢。」
那句進府也不來看祖母當即就讓林老太太火了,她伸著手站起來,忙有心腹丫鬟來扶她。
「這樣的禍害就不該留,早知道她這麼良心狗肺當年就應該浸水,你給我好好管教管教她」她看著少施氏說道:「我還不認她是林家人呢。」拄著拐杖往裡間返。大夫人看她一瘸一瘸的背影,心中就笑了,這老太太說的,好像她沒浸過人家一樣,只不過人家命大,沒浸死。(未完待續。。)
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