李齊容哪裡願意就此罷休？

她知道求母親無望，便回屋吩咐了侍女去陳府一趟，跟陳牧訴說她的心意。

侍女在陳府門口等到入宮謝恩的陳牧出宮，攔下之後就是一頓陳情。

陳牧只是靜靜地聽完，卻不為所動，道：「你回去轉告你們家小姐，今生夫妻緣盡，讓她好生珍重。」

侍女知道無望了，只得轉身而去。

陳牧正欲進府，身後卻傳來了一道聲音，「陳大人。」

他轉身，卻見身後三丈遠的地方站著一個中年美婦。

她身穿簡樸的素白衣裳，面容淡施脂粉，卻掩不住疲憊之色。

她長得很美，便是踏入中年，從眉眼裡也可窺見年輕時候的風華。

陳牧見到她，生出一種熟悉的感覺來，但是，卻認不出她到底是誰。

「夫人您是？」陳牧打量了一番之後問道。

那婦人上前，靜靜地看著他，眼底波瀾不興，那被寬袖遮蔽的手，卻有些微顫。

「大人，冒昧打擾，能否與你說兩句話？」

「請進！」陳牧不敢怠慢，道。

「不進去了，就在這裡說，只是兩句話。」婦人再行前一步，懇切地看著他，「我是陳瑾寧的義母，聽得消息說大人主審她的案子，我想跟大人說，瑾寧一直都住在青州的瑤亭莊子，十四年，不曾和任何一個鮮卑人接觸，回京之後，她住在國公府，國公府庭訓甚嚴，她也絕不可能與外人接觸，萬望大人，能秉公辦理此案。」

陳牧心頭有些不悅，「夫人是不是聽了外頭的人說本官與郡主有私怨，怕本官會挾私報復？大可不必說這番話，回吧。」

陳牧說完，拱手，轉身就進去了。

只是一邊進去，心裡頭卻想著，那陳瑾寧還有義母？怎地不曾見過？國公府里的事情，他知道不少，陳國公自盡之後，他一直都暗暗關注著國公府。

他一邊想著，一邊往裡頭走，府中已經張燈結綵，準備豐盛晚餐，打算慶祝他出任刑部侍郎。

他想了想，又停住腳步，想著自己先前對母親出言無狀，便轉身打算去買點禮物送給母親，借今晚的的機會冰釋前嫌。

他帶著小廝走出去，剛拐出衚衕口，看到有兩人躲在豎街的衚衕口裡說話。

他猛地退後，隱匿起來，小廝一怔，想探頭出去看，陳牧不想讓他看見，輕聲道：「你先回府。」

「是！」小廝不明所以，不過還是轉身走了。

他心裡不解，父親怎麼會與那婦人認識？

兩人在說話，但是他聽不到他們說什麼。

片刻之後，他見到兩人走出來，他便馬上躲到旁邊牆角那邊去藏著。

陳老爺送走了齊大娘，輕輕地嘆了一口氣，心事重重地往回走，卻見陳牧忽然攔在面前。

「牧兒！」他一怔，馬上就揚起了一個笑臉。

「父親，您去哪裡？」陳牧問道。

陳老爺笑道：「沒去哪裡，出去隨便走走。」

撒謊！

陳牧直接戳穿，「我方才見到你跟一個婦人說話，她是誰？」

陳老爺的笑容有些僵硬，「哪裡有？你看錯了吧？」

陳牧看著他，「那婦人是陳瑾寧的義母是嗎？她方才找過我，我一出來就看到你跟她在衚衕里說話。」

「噢……」陳老爺又笑了起來，「你說方才問路的那位夫人是吧？」

「問路？」

「可不是？我方才從衚衕里出來，她進去，見到了我便問陳二喜家在哪裡，我哪裡知道那個是陳二喜呢？」

陳牧看著父親，他不擅長撒謊。

「這位夫人，我似乎見過，父親，你就沒印象嗎？」陳牧問道。

陳老爺擺擺手，「我沒見過。」

陳牧點頭，「嗯，父親既然沒見過，我便回去問母親吧。」

陳老爺嚇了一跳，連忙伸手拉住他，「不可問你母親。」

陳牧轉身，嚴肅地看著他，「父親，還不說實話嗎？」

陳老爺猶豫了一下，「這無關之人，去問你父親做什麼？」

陳牧沉聲道：「父親，我長大了，有些事情，我覺得你不該瞞著我，方才你們在裡頭說話的時候，我就想起來了，我見過她，而且，是您帶我去見她的。」

陳老爺張大嘴巴看著他，「你……你記得？」

「本來不確定，但是看父親這個樣子，我確定了。」陳牧眸子里似乎有光芒閃過，面容肌肉緊繃起來，略帶緊張卻又故作輕鬆地問：「父親該告訴我，我生母是誰了。」

陳老爺原先就一直等他問，但是他一直沒問。

現在以為他不會再問的時候，他卻又問了。

「走吧，我們爺倆出去喝一杯，慶祝你出任刑部侍郎。」陳老爺拉著兒子的手臂，眼底有些濡濕，這個秘密，到底是要公開了。

他心情忐忑卻又大大地鬆了一口氣。

爺倆尋了一個酒館坐下來，點了一壺桂花陳釀和一碟炒豆子，對面坐下。

陳牧為父親倒酒，他方才的緊張已經消失了，做了這麼久的心理建設，他可以坦然接受任何事實。

陳老爺喝了一杯酒，感覺胸口開始發熱，這才慢慢地道：「你確實見過她，在你五歲之前，每一年我都會帶你去見她一次，你五歲生辰那日，是最後一次見她。」

陳牧摸著酒杯，靜靜地問道：「她是我的生母？」

「她叫齊雲開。」陳老爺舒了一口氣，「她的父親齊大人，是我當年的東家，我曾在齊家做先生，結識了你母親，當時，她婚配羅郡王世子，若無意外，翌年便會成親。只可惜，齊家去遭逢大變，你在官場，應該知道當年齊寶初的案子，齊寶初，就是你的外公，這案子你可以慢慢去了解。」

「我知道這個案子。」陳牧心頭突跳，他知道齊家，更知道當年齊家與羅郡王府差點成了姻親。

「齊家遭逢巨變之後，羅家便退親了，退親的原因，你母親不曾說過，總之，羅郡王世子自打那之後，就很少出現在京城，我也離開了齊家，齊家的事情，鬧得沸沸揚揚之後最後也沉寂了下去，我也就沒再關注。誰知道有一天你母親找到了我，她整個人消瘦得很厲害，我還以為她生了一場大病，結果，她告訴我她懷了孩子，我追問她孩子父親是誰，她死活不說……」

陳牧聽到這裡，神色大變，「您不是我的親生父親？」

陳老爺搖頭，「你且聽我說下去。」