「難得你今日來得早，不妨跟朕說說番族議和一事吧！」明德宗不想朱鄞褶繼續糾纏此事，泰然自若地扯來了話題。

「是，父皇！」朱鄞褶知道多說無益，也不想再浪費口舌。他好不容易榮耀回京，斷不想再惹怒龍顏，被流放到蠻夷之地去了。

朱鄞褶在外征戰，這一去便是十餘年，其中的心酸無奈，也只有他自己能體會。外人都當是他不肯回京，素不知他是回不了京。因為明德宗早就有言在先，他一旦回來，就必須無條件交出百萬大軍的兵符。

朱鄞褶冷笑一聲，他這個恭王爺，除了手握兵符以外，再無其他。倘若連兵權都被剝奪，那麼，他甚至比分了封地的朱鄞袹和朱鄞禧都不如。

朱鄞褶知道他一旦交出兵權，明德宗自然也會為了以示公正而封他一個藩王，然後再名正言順地將他驅逐出京。

藩王？朱鄞褶眼裡冷笑一聲。他不是沒有志氣的朱鄞袹，也不是膽小怕事的朱鄞禧，對那徒有虛名的藩王沒有想法，對偏遠貧瘠的封地也不感興趣。

所以，朱鄞褶選擇駐守邊關十餘年，保家衛國的同時，也暗暗養精蓄銳。朱鄞褶眼下是為天下人讚歎的守護神，如此金光耀眼的頭銜在身，明德宗再怎麼想削去他的兵權，也會有所顧忌。

百萬大軍的兵權，明德宗最後只要走了大半。可明德宗不知道的是，朱鄞褶手上除了剩下的三十萬兵權，還有他暗中培養的二十萬大軍。

他既然回來了，就不會再輕易離去了！朱鄞褶望著明德宗依舊挺拔的背影，無聲地笑了。

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朱鄞禎沉默地將沈夢璐送到了姬皇后的朝鳳殿門口，得知姬皇后尚未起身，朱鄞禎也不進去打擾，只交代了姬皇後身邊的高嬤嬤好好照顧沈夢璐，便準備轉身離去。

「王爺……」沈夢璐拉住了朱鄞禎的手，欲言又止。

「放心，不會有事的！你安心待在母后這裡，我一下朝就過來找你。」朱鄞禎知道沈夢璐在擔心什麼，他拍了拍沈夢璐的手背，柔聲寬慰到。

「嗯。」沈夢璐戀戀不捨地鬆開朱鄞禎溫暖的大掌，默默地嘆了口氣。都怪她一時興起，看什麼日出啊！唉……

朱鄞禎走了兩步，又突然停下腳步，回過神身來，眸光糾結地望著沈夢璐。

「怎麼了？」沈夢璐不明所以地上前兩步。

「娘子，自己當心！」朱鄞禎動了動嘴角，最後默默地吐出這麼幾個字。

在這皇宮之中，最能令朱鄞禎安心的地方便是姬皇后這裡。可是，朱鄞禎雖然堅信自己的母親不會對他的妻子怎麼樣，可心裡多少還是有些不安的。

雖然他們大婚之後，姬皇后對沈夢璐的態度有了一百八十度的大轉變，可到底，姬皇後有過刁難沈夢璐的前科，並且那些含有神仙草成份的脂粉又來自姬皇后的贈送。

「王爺放心！」沈夢璐眼神眼定地回了朱鄞禎一個笑顏，目送著他離去。

「沐妃娘娘，請隨奴婢來吧！」直到朱鄞禎遠去不見，高嬤嬤這才上前。

沈夢璐回頭望著朝鳳殿金燦燦的招牌，忍不住又是一陣嘆息。雖說大婚之後，姬皇后對她的態度和善了許多，不過朱鄞禎不在身邊，讓她獨自面對姬皇后，沈夢璐心中多少還是有些忐忑。

想到姬皇後送她的胭脂水粉中，竟含有不太常見的神仙草，沈夢璐的心緊了緊。令她奇怪的是，朱鄞禎從姬皇后那裡取回的脂粉樣本里，卻並未檢測出神仙草的成份，這裡面大有隱情。

既然來了，不如趁此機會，打探一番吧！沈夢璐暗暗給自己打了打氣，舉步踏進了這個曾經給她帶去過不好回憶的朝鳳殿！

姬皇后已經起身了。沈夢璐一踏進朝鳳殿看到的就是身著素白錦緞袍子，素麵朝天，坐在貴妃塌上悠閑地用參茶漱口的姬皇后。

「臣妾見過母后！」沈夢璐沒有預料到這樣的畫面，心中吃了一驚，趕緊跪下行禮。

「起來吧！本宮這番鬼模樣嚇著你了？」姬皇后沒有錯過沈夢璐眼裡一閃而過的驚慌，下意識地摸了摸自己的臉頰。

「沒有的事，母后！母后這般風韻猶存，臣妾艷羨還來不及。臣妾是惶恐臣妾叨嘮到母后歇息了。」女人最忌諱的就是被嫌老嫌丑，沈夢璐趕緊解釋。

「本宮年老色衰了，哪裡值得你這樣水靈靈的姑娘艷羨。」姬皇后對沈夢璐的話不以為然。歲月不饒人啊！

「母后說笑呢，母后這般光彩照人，風華依舊，要是算作年老色衰，可叫大明千千萬萬女性可怎麼存活於人？」姬皇后無疑是個美人兒，端莊典雅，雍容華貴。這點從朱鄞祁和朱鄞禎兄弟倆的精緻的五官上就可見一斑。

「母后，您若與臣妾一道上街，恐怕不知道的人會以為母后與臣妾是姐妹花呢！」姬皇后十四歲入宮，十七歲誕下朱鄞祁，而今年逾四十五歲的姬皇后，因為長年累月的精心保養，依舊膚色白希宛若少女，肌膚飽滿而有光澤，唯一能泄露她年齡秘密的，唯有她眼角的一絲清淺的魚尾紋。

千穿萬穿，馬屁不穿。偏偏沈夢璐這樣的奉承話卻又是極其樸實無華的，姬皇后微微漾了漾笑。「你這張嘴倒是甜！」

「來，過來這邊坐。」姬皇后伸手招過沈夢璐，示意她坐到身邊，和顏悅色地看著沈夢璐如花似月，嫩得幾乎能掐出水來的容顏，輕笑出聲，「要是真有人將本宮同你認作姐妹，只怕那人是睜眼瞎了。」

「你這水水的肌膚，才真正令人羨慕。」姬皇后的肌膚年齡雖然遠遠年輕於她的真實年齡，可跟沈夢璐這水嫩水嫩的肌膚相比，到底差了遠了。畢竟沈夢璐與姬皇后的年紀相差有近三十歲，說她倆是姐妹，多少是誇張了些。倘若皇家子嗣繁茂如同尋常百姓家，那以沈夢璐的年紀，稱姬皇后一聲祖母都是無可厚非的。

「母后此言差矣。臣妾不過是勝在年輕！若是等臣妾到了知命之年還能有母后一半的風采，臣妾便也知足了。」說奉承話，不是沈夢璐的強項，沈夢璐說得磕磕碰碰。

「哈哈……女人的容顏是靠保養的！你天生麗質，只需妥善保養，自然能維持美麗不變。」姬皇后爽朗地笑起來，口上雖對自己的容顏有所不滿，可骨子裡對自己的保養之術還是頗為驕傲的。

「本宮瞧你似乎對駐顏術不太關心。」姬皇後上次就注意到沈夢璐的妝容淺淡，而眼前的沈夢璐依舊只是略施薄粉而已。

「是，臣妾對此沒有花過心思。」沈夢璐坦言。

上輩子的閻輕狂是個比男人還洒脫的假小子，壓根沒認真關注過那些女人專用的瓶瓶罐罐。尋常用的珠寶首飾和彩妝香水什麼的，多數都是必要的時候一個電話讓各大名品店送過來的，剩下的就都是閻傲邏送她的。

「這個習慣不好，得改！」姬皇后皺了皺眉，「韶華易老，你也應該多多愛惜你的容顏才對。你現在仰仗自己年輕貌美，有著令人一見傾心的魅力。可十幾年，甚是幾十年之後呢？」

「再美麗的容顏都抵不過光陰的摧殘，懂嗎？喜新厭舊是人之常情，這世上年輕貌美的女子永遠層出不窮。屆時，不再年輕的你，如何跟那些風華正茂豆蔻少女爭*？」姬皇后對沈夢璐如此不珍惜自己的容顏有些不滿。

「是，母后教訓得是！臣妾受教了。」沈夢璐吶吶地應了一聲。她從沒有預想過，她竟會有和姬皇后坐下來探討彩妝和人生的一天。

這感覺讓沈夢璐覺得很奇妙，她一直以為她這個皇后婆婆應該很難相處才對，這樣和善如慈祥的長輩一般的姬皇后，確實令沈夢璐有些不習慣。

姬皇后滿意地點點頭，「待一會兒花嬤嬤來了，且叫她重新替你梳妝打扮一番，保管讓禎兒驚艷萬分。」

花嬤嬤要來？沈夢璐的眼裡閃過一道精光。這算不算是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫？沈夢璐雖然答應過朱鄞禎，不親自出馬的。可是眼下有這樣的大好機會，她不好好利用的話，是不是也太說不過去了一點？

花嬤嬤到的時候，姬皇后正悉心向沈夢璐傳授駐顏術。

「奴婢參見皇後娘娘，參見沐妃娘娘！」看到出現在朝鳳殿的沈夢璐，花嬤嬤眼裡閃過一抹詫異，卻並未表現出異常。「奴婢來晚了，讓娘娘久等了，請娘娘恕罪！」