「理由呢？」中央的老神官威嚴地問。

「這批入侵者和以往不同，甚至和任何一次來犯的入侵者都不一樣，他們極為年輕、潛力無窮，手段狡猾而且狠辣，戰鬥風格也不是堂堂正正的而是神出鬼沒。最重要的是，他們中間有牧師！」

左側的老神官嚴肅地說：「一批『微不足道』的入侵者，就需要出動戰鬥神官團和全部的高階神殿騎士？就是再強一個等級的入侵者，也不需要大神殿出動全部的神殿騎士。」

「這次不同，我有預感，這一次的入侵者將會帶來全面的位面戰爭！」埃辛苦笑著說。

「位面戰爭？」右邊的老神官冷笑，然後說：「幾十個入侵者，就能掀起位面戰爭？不過這個詞倒是第一次聽說，很有些想象力。可是這些『微不足道』的入侵者，難道個個都有當年星獸的實力？」

埃辛嘆了口氣，無奈地再一次重複說：「他們有牧師……」

右邊的老神官的冷笑聲更加刺耳，說：「牧師？一共放了幾個神術呢？別告訴我是十多個神術！在勇氣之神的位面，哪一個異位面邪神能夠把神力傳輸進來？這已經是小孩子都知道的常識了？埃辛神官，我以前還覺得你很有智慧和擔當，沒想到你為了掩飾這次的失敗，竟然會編造出這種沒有常識的謊言！」

埃辛張了張嘴，一時無言以對。老神官說得沒錯，即使他自己，在親眼看到那個牧師施展了不止十個神術之前，即使佛薩男爵的殘兵帶出來的消息彙集起來也指出了這個事實，他也是不曾採信的，一度認為是男爵手下為了卸責的託詞。

雖然知道後果，但沉重地嘆了一口氣后，埃辛還是重重地點了點頭，說：「那個牧師，的確施放了不止十個神術。」這樣的回答有可能會引起處罰加重，但是，他一定要向大神官發出警告。

這句話一出，高台的三位老神官都變了臉色。不是因為驚訝，而是因為憤怒。沉寂片刻之後，中央的老神官才分別向左右問：「如何處置？」

左邊的老神官猶豫了一下，臉現出一絲不忍，於是說：「絕地苦役。」

右邊的老神官重重地哼一聲，凌厲地目光狠狠盯了埃辛一眼，然後才說：「絕地苦役！」

中央老神官點了點頭，望向埃辛，說：「埃辛，由於你的失職，致使神殿被毀，聖物遺失，神殿騎士團全軍覆沒，因此，神官團一致裁定，判你進入絕地服苦役，期限五十年。你可有異議？」

埃辛搖了搖頭。其實這已經是神官團在維護他了，雖然絕地苦役很少能有活過三年的人，而他身為神官，也最多能夠支撐十年而已。但是比起立刻處死，還是給他留下了一線生機。即使是絕地苦役，也還是在大赦的範圍里，如果運氣夠好，並非完全沒有生還者。

中央的老神官最後說：「埃辛，你還有什麼要求嗎？」

埃辛抬起頭，堅定地說：「我最後的要求，就是儘快派出戰鬥神官團和至少一百名神殿騎士，剿殺這批入侵者，一個不留！」

老神官面有難色，最後終於嘆了口氣，說：「埃辛，有一件事你還不知道。近期又有一批入侵者到來，而且實力強悍。大神殿的戰鬥神官團和一半高階神殿騎士都被抽調走，去圍剿那批入侵者了。現在戰果已經出來了，聯合了兩個大神殿的戰鬥神官和神殿騎士們……全部戰死。」

「什麼？！」埃辛幾乎從地站了起來。

「所以，現在佛薩男爵那邊入侵者的事情必須得暫時放放，靠加列昂伯爵的軍隊去處理，我們需要全力擊殺這些入侵者。這一次已經驚動了主神殿的樞機主教們，很快就會組成一支討伐入侵者的神殿軍團。」

埃辛嘆了口氣，無奈地說：「但是我依然堅持自己的看法。再強大的入侵者，如果沒有牧師，總是會被剿滅的。但是這批入侵者不同，他們會在這裡生根，成長，最終毀滅整個位面！」

「夠了！埃辛，我已經受夠了你不切邊際的想象！」右邊的老神官怒斥著，「如果你不是成天活在自己的空想里，而是多花點時間研究勇氣之神的教義，你的成就應該遠遠超過現在！」

「也許…….」埃辛嘆息著，卻沒有再分辯，而是任由兩名神殿騎士把自己拖了出去。

這天一早，李察就帶著隊伍從前進基地出發，這將是一次長時間的離開，誰也無法預測歸期。

兩頭食人魔和剛德各自背了一個大箱子，其他人則帶自己的裝備和補給，向森林深處走去。因為缺乏運輸工具，還有大量的物資不得不拋棄在前進基地里。銷毀還是留下，這個選擇花了李察幾分鐘時間，隨即他遵循了自己的自覺。就把這些物資放在這裡，也沒什麼大不了的。以佛薩男爵的實力，至多充當一段時間的管理人而已。等李察回來時，這些都將被連本帶利的收回。

前往西北方向的道路其實並沒有標準的公路，都是些蜿蜒在深山和原始森林中的小徑，方圓數百公里內都杳無人煙，平時也只有冒險者才會偶爾經過。即便如此，為了隱匿行蹤，李察還是避開了已經成型的小路，指揮母巢提前趕過去，在通道平行大約三、四里的地方開出一條新的道路。安全倒不是問題，因為母巢所過之處，所有有威脅的生物都被一掃而空。

現在李察帶領隊伍行進的就是母巢經過的路線。

通行十分順利，森林中一片寂靜，不要說大型魔獸，就連大點的野獸都看不見一隻。一路還經過了幾個地精或是穴居怪的營地廢墟，可是裡面同樣沒有一點生氣，看痕迹就是剛剛廢棄不久。

整整走了一天，始終都是在死氣沉沉的環境下，除了李察之外，其他人的情緒都漸漸開始低下去，連一開始精神很好不斷插科打諢的食人魔兄弟都有些笑不出來了。在這片宛若死地的森林中走得久了，每個人的心頭都難免籠一層陰悒。

只有李察知道是什麼原因，因為這是母巢覓食的路線，一路的危險魔獸幾乎都成了母巢的食物，而倖存的野獸在嗅到母巢的氣息后，也不敢再進入它的活動區域。

李察忽然停下腳步，閉眼睛，仔細感應著什麼。在意識之海中，一道明顯的波動從遠方傳來，那熟悉的氣息是母巢，幾乎同時李察感覺到母巢身邊的迅猛獸忽然開始減少，轉眼間就有三個生命的光點熄滅！

「母巢，怎麼回事？」李察吃了一驚，立刻問。

「這裡有一個很奇怪，也很強大的敵人。主人，我可能需要你的幫助。」母巢的回答傳來。李察一怔，這還是母巢第一次向他求援。他立刻判斷了一下位置，比較幸運的是，雙方距離已經不到十公里了。

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