鳳淺看著冷仙兒處理魚鱗，也學到不少，很是受用，不過她的魚魚鱗又細又圓，和冷仙兒的魚又大不相同，所以處理方式也不太一樣。
處理完內臟，接下來按住魚身，切下魚頭！
這個步驟看似簡單，卻十分重要，松鼠桂魚之所以稱之為松鼠桂魚，是因為這道菜的外觀形似一隻仰著頭翹著尾巴的松鼠，用四句話來概括，那就是「頭仰尾巴翹，形態逗人笑，皮毛如松鼠，掛乳唧唧叫」。
所以，魚頭必須讓它仰起來，像個三角架一樣立住！
下一步考驗的是刀工！
在剔去腹刺之後，接著是給魚肉打花刀，只見鳳淺下刀果斷，割下兩片魚肉，皮朝下在魚肉上先直剞，再斜剞，深至魚皮成菱形刀紋，這個步驟乍一看不難，但仔細看時，發現她每一刀下去，都恰好劃到魚皮，多一分則皮肉斷裂，少一分則破壞了外觀，最重要的是，刀距、深淺、斜刀角度都均勻一致，像是用尺子量出來的一般！
鳳淺拿起切好的魚肉，往水裡清洗了下，再次取出時，一片片的魚肉便自動分開了，形成蓬鬆的松鼠尾巴形狀，煞是誘人。
眾人驚嘆。
「好刀工啊！」
「太漂亮了！」
「簡直像藝術品！」
老夫人笑逐顏開，一開始她還擔心鳳淺的廚藝粗淺，根本不是仙兒的對手，現在看到她如此嫻熟的刀工，她放心了。
「沒想到淺兒的廚藝如此之高，她是從什麼時候開始學習廚藝的？我記得她小時候十指不沾陽春水的，怎麼進了宮之後，整個人都變了？」
這話她是對鳳蒼說的，鳳蒼苦笑：「孩兒也不知道！或許是因為她身上流淌著恩人的血液，所以生來就不平凡吧！」
青蓮尊者咦了一聲，微微眯眼：「此人的廚藝竟然也如此出色，看似只有二級靈廚的等級，但下刀的手法卻十分老練，其中還暗藏了某種特殊的功法，似曾相識……」
她一邊回憶琢磨，一邊搖頭讚歎：「奇，真是奇！」
慕容炎臉色陰沉：「沒想到她也是靈廚，難怪軒轅徹會主動提出進行廚藝比試，不過，就算她是靈廚又如何？與仙兒相比，她還差得遠呢！」
青蓮尊者贊成地點點頭：「那是自然！仙兒的刀工是本尊親傳，連靈廚工會的會長也對她的刀工讚不絕口！」
二人齊齊將視線投向了冷仙兒，冷仙兒也開始了切片處理。
水煮魚片的切片與松鼠桂魚的切片要求大不相同，松鼠桂魚的切片是為了造型，營造出松鼠蓬鬆尾巴的形狀，水煮魚片切片則要求越薄越好，且要求每兩片魚片相連，魚片呈蝴蝶狀！
只見冷仙兒手中的刀從頭至尾方向斜向入刀，刀背豎直，向頭部方向偏60度，按一連一斷的方式下刀，一片片薄得透明的蝴蝶魚片便堆疊在了盤子里，每一片的厚薄、大小都十分一致，就連紋路也十分相近，令人讚歎不絕！
「仙兒姑娘的刀工簡直絕了！」
「不愧是四級靈廚！」
「出神入化啊！」
青蓮尊者點點頭，露出滿意的笑容。
慕容炎得意地展顏，不愧是他看上的女人，果然沒有令他失望。
另一邊，軒轅徹的目光始終落在鳳淺的身上，每每看她做菜，他都覺得是一種享受，那麼的從容，那麼的自信，哪怕是面對等級比她高的對手，她都不慌不忙，從容應對，這樣的她，渾身散發著光芒，有種特殊的魅力！
此時此刻，他已不去關心比賽的勝負，腦海中只有一個念頭，無論輸贏，他都要想方設法將麒麟血玉弄到手！
因為，這是她解毒所需的藥材之一！
他早已暗中詢問過花夢影，知道了麒麟血玉是解毒的三味藥材之一。
所以，他必須得到它，不惜一切代價！
老夫人看著二人做菜，下意識地咽了口口水，饞涎欲滴。作為一名吃魚的資深愛好者，二人做的這兩道菜，她嘗過不止上百次，所以對這兩道菜的做法很是熟悉。
「這兩道菜的關鍵，除了刀工，還有調味！從前面的步驟來看，仙兒的刀工略勝一籌，現在就看雙方調味的結果了。松鼠桂魚酸甜開胃，而水煮魚片香辣可口，如何將兩種不同的口味調到極致，考驗的就是靈廚本身對食物的味蕾和感覺的把控了，這不僅僅取決於靈廚的經驗，更在於靈廚本身與生俱來的天賦！」
鳳蒼邊聽邊點頭，表示認同。
老夫人的話是對的，這兩道菜前期刀工和食材等級的比拼，只是一部分，最關鍵的還是調味。
調味的好壞，直接影響到食客的直觀感受！
一道菜做得再精美精緻，倘若味道不對，一切都是白搭，但反過來，一道菜的味道滿分，色相和外觀卻很糟糕，也會讓這道菜的分數大打折扣，唯有做到色香味意形養都滿分，才是一道真正的好菜！
松鼠桂魚的調汁，普遍都是在番茄醬的基礎上，加入鮮湯、糖、香醋、酒、醬油、濕澱粉等等，攪拌成調味汁，但鳳淺不滿足於這些常規，她要調出屬於自己特色的調味汁來，如此才能出奇制勝，勝券在握！
加什麼好呢？
她拿起湯匙，一邊調味，一邊品嘗琢磨。
在她的對面，冷仙兒也在琢磨調味的步驟。
對於一道水煮魚片來說，花椒和辣椒的比例變得尤為重要，不同人調出來的味道都不相同，甚至同一個人在不同時間不同環境下調出來的味道也不相同，這就需要靠靈廚通過自己的味蕾和天賦去感受了。
看著鳳淺和冷仙兒二人認真琢磨調味的步驟，賓客們的心也跟著吊了起來，緊張極了。
究竟誰能獲得最後的勝利呢？
誰也沒有十足的把握！
時間在一點點地流逝……
鳳淺和冷仙兒都很謹慎，還在耐心地調味、試味，不容許自己的味道出現絲毫的偏差。
這時，鳳蒼看了一眼香爐里的香，忽然開口提醒：「你們還剩下半柱香的時間了……」
鳳蒼的話，一下子將比賽的氣氛推到了高潮。
時間已經不容許她們繼續嘗試了，她們必須給這道菜畫上一個句號！
幾乎是同一時間，鳳淺和冷仙兒燒熱了油鍋，進入收尾的工作……
